西寧城的黌學街上，劉獅子正去視察韓王給他看的倉庫。

    黌學是學校的古稱，這條街的盡頭是文廟和西寧衛的儒學。

    在儒學學習的都是生員，不是普及基礎教育的地方。

    正因如此，這條街非常空曠，經過韓藩早前派出的管事胡原考察，這裏非常適合拿去給劉大王做倉庫。

    劉承宗過來時，王府管事胡原正捧著幾隻硯台研究，遠遠瞧見街道上打出回避，一列列衣甲明亮的官軍穿過城中街道，估計是劉承宗來了，趕忙跑出去迎接。

    旋即奔至劉大王駕前，報告道：“大，大帥，簧學街東西這一裏一百八十步，守著東大街和北大街，地段還不錯，如果大帥想要，我能把地契弄來。”

    他原本是叫大王的，但看見曹化淳還在旁邊跟著，這才改口叫大帥。

    劉承宗看這地方，守著城裏的東大街和北大街，這片地方西南角就是西寧城的大街口，中心到不能再中心的地段。

    而且東大街到東關，劉承宗看見一路的商鋪民居，非常繁華，他隻給了胡原二百兩。

    本意就是讓胡原過來看看地方，租一片倉場，沒想著這人打算直接弄地契。

    “西寧的地這麽便宜麽？二百兩就弄來這麽大一片地？”

    “啊？哪有這麽便宜啊！”

    胡原蒙了：“王爺給我那二百兩還留著呢，小人不知大帥是怎麽做事的，不敢擅自給錢。”

    劉承宗大概看了看這片地方，還比較滿意，就幹脆道：“你先跟我一塊走吧，校場在西南，先把隊伍拉過去，讓我哥看看西寧的情況，你在路上跟我說說，怎麽弄這邊的地契。”

    “那再好不過了，我給大帥牽馬。”

    胡原話聲剛落，劉承宗馬前牽馬的紅衣年輕人道：“你就跟大帥並排走吧，我叫陳師佛，給大帥帶路呢。”

    “也行。”

    陳師佛就是漢人小土司陳師文的弟弟，一路上都在給劉承宗介紹沿途情況。

    他們從東關進城，陳師佛對城內一草一木都非常熟悉，能對著每間開門營業的鋪子說出其背後是哪家土司。

    西寧是個很怪的衛城，它可能是整個明朝商業最繁榮的衛城，這地方沒有設縣。

    所以這座城的所有行當，都被衛官與土官壟斷了，有的壟斷牛馬、有的壟斷果蔬、有的壟斷纓毛。

    胡原來之前，陳師佛剛剛說到當鋪，西寧城有八十多家當鋪，每家當鋪每年給朝廷交五兩銀子的典當稅契，就有四百多兩。

    內地大部分縣城除了正糧、正稅，一年各種雜稅加一塊也到不了兩千兩。

    用陳師佛的話說，西寧的土司分三等，第一等能修起大佛廟，活佛代代轉在他們家，這種是日進鬥金；第二等的土司能壟斷市場一個行業，一個東西的物價，由他們說了算；第三等的土司跟著別人幹。

    劉承宗問：“那你們家壟斷了個啥行當？”

    “大帥覺得我們家能壟斷啥行當？我家若能壟斷個行當，我還敢跟大帥說這事？”

    陳師佛自嘲地笑道：“我家連個羊馬糞都壟不斷，隻開個小典當鋪子，給人放放息子錢，沒人往我們家存錢，所以大錢沒有也放不出去。”

    劉承宗道：“你們這利息是怎麽算的？”

    “往外借錢，是每月三分利；往裏收錢，別人一般是每月一分五。”說著，陳師佛的表情複雜：“說沒就沒的小土司，沒人往我們家當鋪放錢。”

    劉承宗算了算，他們這當鋪放錢還行，利息還真不算太高。

    但這陳氏土司，說實話還真挺愁人的：“都是土司，別人壟斷市場，廣修寺廟，你們家二百多年，怎麽就混成這樣了？開個當鋪都沒人往你們家放錢。”

    “那咋辦呢？”

    陳師佛道：“誰還不是個土司了，西寧四十多個指揮使，我們家好幾代沒實授，早前發兵湟中，出兵都輪不著我們這二十五個兵，連個舉人先生都請不起。”

    劉承宗奇道：“土司兒子不是能進儒學麽？”

    “長子能，我哥就在那邊儒學讀書，我不行，隻能出家去廟裏學，廟裏進學也看出身，分個三六九等，富家子弟天天學，貧家子弟天天打雜。”

    陳師佛道：“其實在中間的人比較難過，我不能像貧民僧人那樣跟在貴族喇嘛身邊掙賞錢，但廟裏那點供奉又不夠吃也不夠花，很難靜心學習，就隻能自謀生路。”

    “給人辦個白事、按時上門抄誦經文，掙點錢花。”

    說著，不知陳師佛想到什麽，麵露感慨，沒再多說，隻是指著東大街的門麵道：“那裏可以開典當鋪，大帥股本雄厚，有利可圖。”

    劉承宗是做無本買賣的，不太看得上這種需要本金的行當，對這樣的話題也缺乏興趣。

    不過他對陳家這兩兄弟挺好奇，倆人都像掉進錢眼兒了，跟他想象中的土司隔了十萬八千裏。

    他在馬上對跟在身側行進的胡原道：“說說吧，你說弄到這裏的地契，剛才說不知道我怎麽做事，這和買地契有關係麽？”

    “大帥，很有關係，看你想怎麽付錢了。”

    說著，胡原朝曹化淳那邊看了一眼，對劉承宗道：“要不大帥帶我往前走走，這不太好說話。”

    劉承宗笑了一聲，打馬向前，在隊伍裏走出幾步。

    胡原道：“這塊地方是西寧衛的，別人都想要，但主要能跟大帥搶這裏的，是東伯府的李土司，他占不了這，但可以給蘭州告狀，壞大帥的事。”

    “所以我這有三個主意，第一自然是硬買，讓肅藩出麵，把這個地買了，大概要一萬八千兩左右；第二是硬占，一文錢都不出，也可以，這些土司肯定會告狀，但我覺得大帥不怕。”

    “第三就是賄賂李土司，一起把這片地做成倉場，黌學街西邊大片地方作為大帥的倉場，東邊是西寧衛的倉場，東麵沿街三十餘間鋪麵租出去，租金算西寧衛，小人以為賄賂他，一千兩足夠了。”

    硬買，劉承宗覺得沒必要。

    這座城的東西早晚都是他的，沒人給別人花錢買自己家東西的道理。

    但這座城目前又還不是他的，硬占也不合適，雖說李土司家隻有土司兵三百，但土司動員力很強，人家管著兩萬戶，急眼了兩戶抽一丁也挺嚇人，沒必要為這個打仗。

    至於賄賂，劉承宗搖搖頭道：“我前兩日聽陳土司說，這個李土司不收賄賂。”

    “是，他不收，畢竟人家是大土司，搬著銀子過去，那不成青樓優伶了麽？我記得大帥有個弟弟，李土司喜歡硯台，他的寨子裏有很多硯台。”

    “硯台好辦。”

    劉承宗一聽樂了，他的人搶了不少好東西，各種名貴硯台少說有幾十個：“照你這麽說，我弟給他運一車硯台過去，事就辦了？”

    “不是硯台，大帥。”胡原道：“是銀子，一千兩銀子。”

    劉承宗皺眉道：“你這個人說話顛三倒四，那你提硯台做什麽？”

    胡原眼看劉承宗急了，他也很發愁，這位大帥跟他沒在一個頻道，他幹脆道：“這樣，大帥讓三爺和我一起看幾天硯台，帶我去東伯府，我能把一千兩送進去，也能把事談下來。”

    “怎麽送？”

    “三爺學學硯台的品相，過去隻說拜訪觀看李土司的收藏，三爺會看上他家一個硯台，愛不釋手硬要買下，斥出千兩巨資請李土司忍痛割愛。”

    “銀子不就送進去了？像這樣說自己不收賄賂，但滿天下都知道他喜歡什麽的人我在平涼見多了。”

    胡原攤手道：“我們當然不會告訴他，要把那永遠占下來，趁曹公公在，把這裏定成倉場有何不可，再由三爺說大帥要用西邊放東西，東邊鋪子由著人租。”

    “大帥要的隻是個進場，但隻要進去了，還有人能讓大帥出去？換句話說就算想讓大帥出去，大爺也是西寧衛指揮使，到時候誰說了算還不一定呢。”

    劉承宗認真看了看胡原，人不可貌相，這人長得挺老實，他說：“你留在我這吧，就在西寧，留著跟土司、蘭州的肅藩和官員打交道。”

    “承蒙帥爺看得起。”

    胡原非常公式化的拱了拱手：“但這事小人不能做主，若王爺說小人留在這，那小人就留在這，王爺讓小人回去，小人就得回去。”

    “行，我跟他……”

    就在這時，劉承宗正說著，餘光看見北街樓上一抹亮光，令他心中警兆大起。

    隨即崩弦之音響起，他本能藏身馬腹，一支利箭破空擦著頭盔釘在地上。

    身後樊三郎抽出火銃，咬開火折子顧不得引燃火繩，一手持銃一手將火折子按在火門上，砰地一銃朝樓上打去。

    樓上一人丟了弓，矮身持起刀盾，剛好躲過銃子，飛身踩樓欄撲下，口中大喊：“還李將軍命來！”

    隊伍因劉承宗與胡原說話，前後間隔散出十餘步，剛好左右無人，這話音一落，此人就已從樓上猱身躍下。

    一時間隊伍大亂，前麵的護兵向後回援，後邊的淨軍也保護曹化淳向後退去，馬隊則向前馳來。

    劉承宗自馬背翻起，看見刺客隻有一人，擰著眉頭拔刀便斬。

    那人跳到旁邊，正趕上劉獅子揮刀，先抬起盾牌要擋，卻被紅旗張嘴咬著往一邊拽，這才抬刀擋住，就聽劉承宗罵道：“哪裏來的賊子！”

    “西寧馬科！”

    剛喊完就被樊三郎用手銃砸過去，馬科連忙舉盾。

    劉承宗硬是沒想起來這人是誰，看他又要上來，鬆了鐙子一腳踹在盾牌上，揮刀再將其逼退，這才想起馬科是李卑的部下，便道：“李卑沒死！”

    一瞬間，馬科動作僵住，就在這時，前麵的護兵已經殺回，眼看要亂箭齊發將其射死，劉承宗揚臂阻住道：“且慢！”

    隨後才對馬科道：“李卑沒死，你放下兵器，我讓你見他。”

    馬科呆立片刻，麵上表情極為複雜地看了劉承宗一眼，雖然沒把刀盾丟下，但隨即被湧上軍兵五花大綁押走丟到後麵。

    他本來都已經忘掉李卑的事了，甚至在榆林還做過一次賊，籌到了回家的口糧與路費，這才一路沿著長城跑回西寧。

    回家前就寄了封信，想讓家裏試試找找關係，能不能調回西寧，榆林太慘了。

    哪知道就因為回家的時間差，他沒收到父親過世的消息，回來家裏也沒什麽人了。

    突然間覺得，既不能給皇帝盡忠，還沒能父親盡孝，平日覺得自己也算個人物，猛回頭發現居然是個不忠不孝之徒。

    這時候突然聽說劉承宗要來西寧，這才起了伏擊的心思。

    本質上是為李卑報仇沒錯，但很大程度上是因為活著沒意思，才選擇報仇。

    畢竟但凡有點腦子都知道，哪怕預設好伏擊陣地，單靠他一個人，也是找死。

    伏擊劉承宗可能有兩個結果，要麽伏擊成功，要麽伏擊失敗。

    但他不論如何都是個死。

    隻是此時突然聽見李卑居然還活著，突然發現自己不但不忠不孝，還是個大傻子……腦子裏一下蒙了。

    軍隊繼續前進，劉承宗失去跟人聊天的，隻誇了誇端著摔壞手銃的樊三郎：“沒事，回頭讓工哨給你修修……這是個什麽東西，從陝北跟到西寧。”

    倒是牽馬的陳師佛，剛才忙著躲馬科，這會跑回來剛好聽見這句，接話道：“大帥，他就是我們西寧人啊，武舉出去的，聽說打敗仗被貶成小卒子，上個月被餓回家了。”

    “哦就是西寧人？嘿，倒也不是壞事，馬科幫了我個大忙。”

    劉承宗搖頭笑笑，轉頭對樊三郎道：“三郎，你去前麵找魏遷兒，讓他去傳信，把隊伍都開進城，王文秀和馮瓤把城防拿了，楊耀曹耀軍管街道，叫戴道子帶塘騎把城西南的校場封鎖。”

    劉承宗說著回頭看了一眼驚魂未定的曹化淳，對樊三郎道：“告訴他們，路遇阻攔就一句話，城中有人行刺天使，獅子營奉命搜查賊人餘黨，誰敢攔誰就是同黨，叫哨長們心裏有數，我們要接管城防，最好給我逮幾個賊人餘黨。”