囊謙東南，十幾匹快馬奔馳在蓋曲的河穀裏。

    馬上馱了四個人，身上帶著血跡，衣甲多有傷痕，唯一沒穿鎧甲的青年名叫丹巴，身上袒肩錦緞袍鼓鼓囊囊，神色慌張。

    主仆四人對河穀差巴聚居的村莊視而不見，直奔山上的莊園。

    這是座漢藏混合風格的堡壘，修築於元代，曾是明朝隴答衛下轄的土千戶衙門。

    不過自從播州那個楊應龍和朝廷開戰，深居於朵甘腹地的蘇芒土千戶就不再給明朝進貢了。

    莊園裏的奴隸們認識丹巴，紛紛跪下行禮。

    丹巴問明蘇芒老爺在哪，摔下韁繩，自跑進莊園。

    在莊園二樓的一麵石牆上，擺著具與屋頂一般高的自鳴鍾。

    體態胖大的芒蘇老爺在自鳴鍾對麵坐著搖椅。

    他穿的是暗紋錦緞袒肩袍，佩的是蜜蠟天珠墜，左手端煙鬥，右手撫酒碗，盯著自鳴鍾神色迷醉。

    “舅舅，都啥時候了，還看你那東西呢，看多少年了！”

    蘇芒老爺挑挑眉毛，抬了眼，開口樂道：“你哪次過來，哪次都要笑話我的鍾，今天沒笑……出什麽事了？”

    丹巴歎了口氣。

    這口自鳴鍾，由葡萄牙人賣給印度貴族，輾轉進了日喀則，蘇芒年輕時進藏禮佛，花了高價買來。

    做外甥的丹巴總笑，是因為這座大鍾被運回來時丹巴還小，看見鍾底座上刻著幾個字，不認識就問舅舅，結果舅舅看見就吐了。

    真吐了，上邊寫的是漢字，佛山做的。

    自個平白無故給人宰了三四道，放誰身上都得吐。

    但這口鍾本身確實很好，即使到現在依然能代表世上第一流的手工質量，每天誤差一刻鍾。

    想讓它準點報時，要麽天天調，要麽仨月不調。

    丹巴往椅子上一座，身上哐哐一陣響，他站起身從懷裏一掏，一隻小包裹撂在桌上。

    蘇芒皺眉道：“什麽東西，這麽沉？”

    十斤金塊兒。

    “尕馬回來了。”

    丹巴靠著椅背道：“仗著靠山，封了個奴隸崽子，來報複我們了。”

    “這麽快？”

    蘇芒坐正了，他知道尕馬會去北方搬救兵，但沒想到這麽快就帶著軍隊回來了。

    想了想，他連忙問道：“是就打了你，還是掃了所有投降頓月多吉的人？”

    丹巴說：“他要奪走所有投降白利的貴族土地！”

    外甥向頓月多吉投降，一多半都是他的建議。

    在這片地方，蘇芒的領地西北是囊謙，東南是白利，長久以來夾在中間兩邊不得罪，倒落得相安無事。

    曆來頓月多吉要征兵，蘇芒也都由著他征，左右出兵也是那些差巴堆窮出丁。

    堆窮和差巴，就是農奴的兩種級別。

    這裏隻有兩種人。

    一種是和尚和貴族，他們之間地位是可以流動的，貴族可以是僧官，僧官也可以是貴族；

    另一種是差巴、堆窮和朗生，他們之間地位也是可以流動的，差巴可以成為堆窮，堆窮也可以成為朗生。

    如果把這裏的人分為一千個，那麽大概有五個是大和尚和貴族、四十五個小和尚。

    剩下九百五十個人，則是二百五十個差巴、三百個堆窮、四百個奴隸和朗生。

    給領主出烏拉，本就是那些差巴堆窮的義務。

    差烏拉是役的名字，具體分兩種，一種叫剛捉，意為用腳走的，另一個種叫拉頓，意為用手拿出去的。

    前者是力役、後者是實物征收，都是無償義務，既要支力差、也要納錢糧。

    蘇芒是個好心的貴族，不喜歡侍奉和尚，給領民安排的差烏拉也少。

    別的貴族通常讓農奴每年支半個差烏拉，無償勞動一百八十天。

    但在他的領地，隻讓農奴支三分之一，也就是一百二十天，人們都叫他心地善良的蘇芒老爺。

    白利王頓月多吉打過來時，就要不要聯合囊謙抵抗殺氣騰騰的白利軍，蘇芒老爺算過一筆賬。

    他的領地多為牧地，隻有八個莊園，每年靠差烏拉耕種的田地有六千剋青稞、出租地收成三千剋，收入合一千八百石。

    六個牛場，養犛牛兩千四百頭；兩個羊場，養羊一千八百隻。

    每年收酥油五萬斤、奶渣六千斤。

    再加上多餘的手工和債務收入，其實原本蘇芒應該過上還不錯的日子。

    但每年都有五六百喇嘛經過他的領地，過來念念經、住一個半月，連吃帶拿，五萬斤糧食和七千斤酥油就打水漂了。

    再算上每月供奉三寶五次、給寺廟放茶兩次、每年給藏地大廟上貢……半數收入神不知鬼不覺，啪就沒了。

    帶兵過來的白利王就不一樣了，非常善解人意。

    問都不問，一聲不吭把和尚全部攆走，境內四座寺廟都得到了屬於自己的火把，燒得幹幹淨淨，像個救苦救難的活菩薩。

    做出這麽辛勞的工作，白利王索要的報酬僅僅是上貢五百頭牛。

    五百頭牛對他來說不少，但這份貢品不會年年交，當時蘇芒想的就是，等囊謙的尕馬和尚搬回救兵，趕走白利軍，這裏還是他的土地，而且沒有和尚。

    相比於這份好處，五百頭牛微不足道。

    所以蘇芒投降得非常利索，甚至還拉著隔壁的外甥一塊投降，好讓白利軍的菩薩們也過去幹點活兒。

    但他萬萬沒想到，尕馬和尚居然妄想收回所有貴族的土地。

    牆上的自鳴鍾響了起來。

    蘇芒眯眼想著對策，等鍾聲停止，他瞪起眼道：“你就在這安心住下，我看奴隸崽子們誰敢跨過蓋曲。”

    “那尕馬和尚，收複失地也就罷了，還想吞了我不成？”

    丹巴覺得舅舅太樂觀了，雖說跨過蓋曲就不是囊謙領地了，但他並不覺得尕馬會停下腳步。

    他是從西北邊跑過來的，那可真是撿了條命，搖起頭來仍心有餘悸：“舅舅，你沒看見，個個莊上的朗生心都浮了，還有那些堆窮和差巴，自找著給人家當兵。”

    丹巴哼出一聲，眼神像一頭困獸：“就好像那個叫巴桑的崽子能當老爺，他們也能當老爺一樣。”

    蘇芒睜大眼睛，稍加思索後，眯起眼來謹慎道：“和尚貪得無厭，尕馬幹不出這事。”

    “是啊！”

    丹巴篤定地點頭：“我看啊，這多半是他背後靠山，那些漢人的主意……要變天了。”

    蘇芒做在椅子上吐了口煙，攥著煙杆擺頭嗤笑：“變個屁。”

    說罷，他抬腳踢了踢跪在邊兒上端銀盤的朗生，磕了磕：“去把管家找來。”

    等朗生走了，蘇芒對外甥道：“隻有那些外來的不用差烏拉，他們免差烏拉，凡是與囊謙相鄰的土地人們都會反對他們，你說這地界上，是想免差烏拉的多，還是想差烏拉的人多？”

    他哼出一聲：“尕馬這是自尋死路。”

    “可奴隸都會跑到他們那。”

    丹巴確實是被打怕了，他說舅舅你沒看見。

    “蒙古馬隊圍著我的莊子，奴隸崽子往裏投石頭，舉著火把往裏衝，我那幾個鳥銃手根本沒法爬到邊瑪牆上，好不容易壯膽爬上去個崽子，百步開外四五杆火槍一閃，他也不斷氣，鬼哭狼嚎，嚇得別人都不敢上去。”

    說著，丹巴撩開自己袒肩袍子和裏麵的棉衣，露出胳膊上的血痕道：“二十多人騎馬跑出來，米瑪他們都死了，還死了我兩匹馬。”

    蘇芒想了想，自己確實沒見過那樣的景象。

    他見過蒙古牧兵，也見過奴隸兵，還見過長河西的漢軍，但從未見過三支軍隊聯合在一起作戰。

    “你說的對，奴隸都想跑，可是誰讓他們跑的？”

    蘇芒抬手叩著桌子：“羊跑了怎麽辦？當然是放狗追，誰敢跑就扒誰的皮，弄下幾張好皮子，還有誰敢跑？”

    “舅舅你別總扒皮扒皮的。”

    丹巴擠著眼睛一臉嫌棄：“皮子扒完崽子就沒了，仨崽子一根舌頭一隻眼，地裏打個樁子繩兒一拴，照樣能種一剋地，還不耽誤配種。”

    “哈！”

    蘇芒臉上沒有殘忍，就想說今晚吃肉般平常，誇獎道：“你說的好，每天地裏牽出來遛遛，看誰還敢跑！”

    沒多久，隻有一隻手的管家身穿緞麵襖子快步走來，躬身行禮問道：“老爺找我？”

    丹巴認識管家，這人年輕是舅舅養在家裏的騎兵，後來打仗時丟了隻手，就做了管單個莊園的大差巴，後來才當了管家。

    “派人給八個莊子下令，抽丁帶兵器來保護官寨，派牧羊人沿蓋曲盯住河對岸，看見奴隸崽子或蒙古人亂跑就捉住他們，速速報上來。”

    待管家領命離去，丹巴仍然搖頭道：“舅舅，吃整馬的狼，吃羊填不飽肚子，他們遲早要過來，要多做一份準備。”

    “我知道，你說的是找在昌都一線布防的白利？”

    蘇芒回身指指丹巴問道：“你想過麽，漢軍為何要讓尕馬冊封奴隸，他們明明能從尕馬那收添巴，尕馬沒了奴隸，也給他們交不上東西了，對他們有啥好處？”

    丹巴楞了一下，搖了搖頭。

    他沒想過這事，一路隻顧逃命，根本顧不上琢磨這些。

    現在舅舅一說，讓他回過味來：“是啊，這對他們有啥好處？”

    蘇芒老爺胸有成竹，再度問道：“你見到漢人軍隊了麽？”

    丹巴搖搖頭，隨後又點點頭：“見到幾個軍官，戴頭盔穿棉甲，在崽子隊裏。”

    “那就是沒見著軍隊。”

    “沒看見。”丹巴想了想，補上一句：“但林子裏用幾杆火槍齊射的應該是漢軍吧？尕馬和蒙古人從哪弄火槍，有火槍也打不準。”

    “這就對了！”

    蘇芒抬手在桌麵重重點了兩下，言之鑿鑿：“兵力，奴隸能給他們當兵，漢人在安多待不住……他們兵力不足！”

    丹巴伸長脖子，瞪大眼睛：“舅舅，你多久沒出過門了？整個康區都傳瘋了，漢人的頭目叫劉什麽，號稱大元帥，領了兩萬漢軍四萬蒙古人進了囊謙。”

    這次輪到蘇芒瞪眼了。

    他確實有很長時間沒出過的領地了，上次出去還是兩年前去甘丹寺。

    但兩萬漢軍和四萬蒙古人？

    “整個囊謙都沒兩萬人，去哪弄六萬人的口糧，早就火急火燎來洗劫所有莊園了，不可能從漢地帶那麽多糧。”

    蘇芒沿著這個思路分析下去，所謂的六萬雄兵絕對是在騙人，就算漢軍能有兩萬，蒙古人也不可能有四萬。

    整個青海也就能組織起四萬蒙古軍隊。

    蒙古台吉們都沒做到的事，一個初來乍到的漢人軍頭憑啥能把一盤散沙的蒙古貴族團結到一起？

    不可能。

    “但他們確實有挺多蒙古人啊。”

    “蒙古人歸蒙古人，他們是想進藏，不可能千裏迢迢跑過來，就為給尕馬和尚收複失地。”

    丹巴問道：“那舅舅打算怎麽辦？”

    “跟你想的一樣，請白利王的軍隊幫忙，現在我們知道漢軍數目不多，所以才一直拖著，鼓動奴隸崽子給他們當兵。”

    蘇芒笑道：“他們倒是精明，現在我們知道，若能說動白利王用兵，戰場就在蓋曲河，他們以為要對付我們幾百人，實際上要對付白利王上萬軍隊。”

    他搖了搖頭：“讓我想想，怎麽能說動白利王，讓他把軍隊挪過來，狠狠伏擊他們一次。”

    丹巴麵露大喜：“那，我的領地？”

    “反正也沒別的辦法，想拿回土地，你就必須參與這場仗，而且要站在白利王一邊，出力作戰，等戰爭結束，白利王贏得戰爭，土地自然會屬於你。”

    蘇芒吐出口氣，搖頭道：“若尕馬贏了，你才真的沒了土地。”

    “那就這麽辦吧！我都聽你的。”丹巴接連點頭，抬手重重擂在桌麵：“那就打，正好家裏奴隸崽子死光了，趁著這仗多抓些俘虜，帶回來給我種地！”

    舅甥兩個奴隸主細細商議，把計劃做的周全，很快給白利王頓月多吉準備起了禮物。

    當然，二人也沒忘記，把情報打探清楚，又派遣了幾個信得過的朗生，跨過蓋曲河，迎著囊謙軍的進軍方向，前去打探消息。

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