“哢嚓、哢嚓……”

    伴隨著一陣由遠及近的甲胄磨蹭聲，那隊人數約五十人左右的魏國甲士，一路疾走來到了狐氏村外，當那輛馬車緩緩停止前進時，這隊甲士也同時停止了動作，齊刷刷地列隊於那輛馬車的後方。

    李郃用目光逐一掃過這些魏卒，隻見這些魏卒兵甲齊全，神色肅穆稍稍帶有幾分麻木，給人一種精銳的感覺。

    “費叔，這些人是武卒麽？”李郃低聲問道。

    狐費搖了搖頭道：“應該不是。武卒是穿三重甲的……”

    『不是麽？』

    李郃略有些驚訝地再次看向那些魏卒，據他觀察，這些魏卒的實力大多都在「30」至「40」左右，這個數值對比尋常人而言，已經稱得上是精銳士卒。

    像之前遇到的山賊頭子餘羊，放在這些魏卒當中，充其量也就是個小卒子。

    他原以為這些便是傳聞中的魏武卒，沒想到，這些僅僅隻是普通的魏卒。

    由此可見，魏國以強軍聞名於世，並非浪得虛名，哪怕是普通的士卒，也有著遠超普通人的水準。

    就在李郃暗暗思忖之際，從那輛馬車上走下一名頭戴竹冠、身穿深色深衣的中年男子。

    見此，李郃又低聲問道：“此人便是那令狐君？”

    狐費再次搖了搖頭：“不是，此人乃令狐君的家臣，虞良。”

    話音剛落就聽狐老在旁冷哼一聲，憤恨道：“他如何有臉親自前來催促？”

    盡管心中憤慨，奈何形勢比人強，當那令狐君的家臣虞良邁著步子走近時，狐老與狐費還是得忍氣吞聲，主動上前見禮：“虞大夫。”

    “唔。”

    虞良倨傲地點點頭，在瞧了一眼不遠處的狐氏村後，慢條斯理地道出了來意：“今日君上遣虞某前來探問遷族一事，不知狐氏幾時動身遷往少梁？希望兩位不會叫虞某難做。”

    狐老聞言嘴唇一抿，眼中冒火。

    從旁，狐費連忙代為回答道：“虞大夫請放心，事實上我狐氏已做好了遷族的準備，立刻就可以動身啟程。”

    “哦？”

    虞良神色一改，當即換上了一副笑臉，點點頭讚許道：“果然還是狐氏可靠啊。……唉，說起來，此番安邑叫諸氏族西遷少梁，君上也頗舍不得諸位，可惜王命難違……”

    聽到這話，別說狐老、狐費父子二人的麵色變得陰沉了幾分，就連李郃都聽得不大舒服。

    因為據他從狐費口中得知，安邑‘西遷人口’的命令，本來並不包含令狐這片土地，是那身為魏王公子的令狐君親自去安邑說項，目的就是為了趁機占取附近一帶狐氏、田氏等幾支氏族的田地，而現如今，這個虞良又假惺惺地說什麽‘君上不舍諸位’，這種人前一套、背後一套，得了便宜還賣乖的做法，讓李郃十分不喜。

    隻不過他不想給狐氏一族惹麻煩，這才一言不發。

    沒想到他不說話，身後卻傳來了彭醜不爽的嘲諷：“分明就是那什麽令狐君為了趁機占取幾家的田地，暗中耍手段……你捂我嘴幹什麽？”

    在狐老、狐費父子麵色頓變的同時，李郃轉頭朝身後看去，旋即便看到李應、彭醜與一群狐氏村的年輕人站在他們身後不遠處，顯然是得知虞良一行人到來的消息後從村子裏趕出來的。

    而讓李郃皺眉回頭看的時候，李應正拚命想要捂彭醜的嘴。

    “收聲！”

    搶在麵色一變的虞良發作之前，李郃嚴厲地喝道。

    彭醜對李郃還是有幾分敬畏的，小聲嘟囔了一下便不說話了。

    見此，李郃這才轉回頭，正巧迎上虞良審視他的目光，遂抱抱拳說道：“那莽夫是我同伴，向來不會說話，無意冒犯令狐君，請虞大夫見諒，莫要與他一般見識。”

    話音剛落，李應也拽著彭醜的衣袖走上前來，在他的反複暗示下，彭醜這才不情不願地為方才口無遮攔道了歉。

    “虞大夫……”

    旋即，狐費亦準備開口解圍，卻被虞良抬手打斷。

    隻見虞良神色陰晴不定，看看一臉不情願的彭醜，又看看李郃，旋即對李郃說道：“你叫什麽？”

    李郃抱了抱拳道：“在下李郃。”

    見此，虞良又問道：“你等並非狐氏一族的人吧？哪裏人？”

    “我等平周人士。”李郃回答道。

    “平周？”虞良微微思忖了一下，旋即了然道：“哦，西河平周……”

    西河，或者說西河郡，位於河東的北方，也屬於是魏國的國土，聽李郃自稱出身平周，虞良眼中的敵意稍稍退了幾分。

    但這並不意味他輕易就會放過李郃三人，誰叫彭醜口無遮攔地當眾拆穿了令狐君的所為呢？

    於是他故意問李郃道：“既是平周人，為何無故前來河東？你等可有平周縣的路符？”

    路符，即由該縣頒發的離縣許可，李郃三人哪有這玩意？

    顯然虞良也猜到李郃幾人並沒有路符，冷哼一聲道：“根據安邑新頒發的法令，擅離鄉縣的流民，一概抓捕充軍，發配至河西伊水，修築長城……”

    此言一出，狐老、狐費父子麵色頓變，而彭醜則是勃然大怒，所幸李應死死拽著他。

    “虞大夫。”

    狐費連忙出麵解釋道：“此乃在下舊日故友之子，此次是特地前來投奔我狐氏，雖不是我狐氏族人，但也並無二致。……年輕人做事莽撞，不曾向平周縣討要路符，還請虞大夫高抬貴手……”

    說罷，他又走上前一步，小聲暗示道：“若虞大夫能高抬貴手，在下必有重謝。”

    本來虞良也就是想故意教訓一下口無遮攔的彭醜，倒也沒想著真要把李郃等人扭送到河西伊水去修築長城，畢竟他眼睛又不瞎，豈會看不出李郃與狐氏父子關係親近？

    如今既然狐費願意出一筆錢財作為賠罪，揭過此事，虞良自然也樂意。

    他假意推辭道：“重謝就不必了，隻要貴氏族在期限內動身遷族，莫要給君上添麻煩，也莫要讓虞某難做，虞某就心滿意足了。”

    狐費豈會聽不出此人是假意推辭，忍著心中的憤慨笑著說道：“虞大夫放心，我狐氏定不會給令狐君與大夫添麻煩……請借一步說話。”

    說著，他便將虞良請到了村內，顯然是行賄賂之事去了。

    見此，李郃歉意地對狐老說道：“彭醜莽撞，害狐氏損失了一筆錢……”

    狐老搖搖頭，拄著拐杖麵帶笑容地低聲道：“小兄弟不必介懷，區區一筆錢，換一句仗義執言，值當！……若非顧及氏族，老夫恨不得像彭醜小兄弟那般開口暢罵。”

    說罷，狐老轉頭朝著彭醜讚賞地點了點頭，讓受到認可的彭醜十分高興。

    不得不說，相比較彭醜這個外人，若剛才開口的狐老，那性質可就截然不同了，也難怪狐老、狐費父子二人從方才起就強忍怒火，不敢發作。

    方才彭醜一言點破了虞良的謊言，揭穿了令狐君的虛偽，也算是讓狐老出了口惡氣。

    不多時，狐費與那虞良一同回到了村外，看那虞良滿臉笑容的樣子，可見狐費的賄賂十分到位，令其非常滿意。

    既然收了狐氏的好處，虞良自然就不能再追究李郃幾人的‘流民’身份了，他笑著暗示狐費道：“時辰也不早了，既然貴氏族已準好妥當，不如早些動身前往河西吧，虞某也好早點回去向令狐君複命。”

    “好。”狐費點點頭，仿佛若無其事地與虞良拱手告別：“虞大夫，那便就此別過了，虞大夫珍重。”

    “珍重。”虞良亦拱手笑吟吟地回道。

    旋即，狐費轉身走向村口，先看了看狐老、李郃等人，又看看已排成隊伍的族人，深吸一口氣，抬手下令道：“啟程！”

    一聲令下，狐氏一族的遷族隊伍緩緩離開。

    打頭的，是十幾輛載得滿滿當當的牛車，有的載著族內的老人，有的則載著一個個竹籠，籠內關著豬或家禽，至於婦孺則跟在這些牛車後頭，整個隊伍緩緩朝西而去。

    狐老、狐費父子與李郃幾人，是最後一批離村的，讓狐費走向狐老與李郃時，狐老正拄著拐杖，眼眶微紅地看著祖傳的村子，喃喃道：“不知有生之年，是否還能回到故土……”

    說罷，他長歎一口氣，指著不遠處僅有的一輛馬車對李郃幾人說道：“小兄弟，隨老夫一同上馬車吧，雖然車內擁擠，但擠一擠，應該還能坐得下。”

    李郃當然知道馬車內坐的都是狐氏一族行動不便的老人，連忙推辭道：“我幾人年輕力壯，步行即可。”

    他見狐老似乎還要說些什麽，搶先笑著說道：“正好途中我可以向費叔請教一些事。”

    “那好吧。”

    狐老用讚許的目光看著李郃，旋即便在狐費的攙扶下，登上了那輛馬車。

    此時，李郃則轉頭看向稍遠處的虞良，以及其身後的那五十名魏卒。

    不多時，狐費回到了李郃這邊，不解問道：“怎麽了，賢侄？”

    隻見李郃目視著遠處的虞良，低聲問道：“費叔，方才那虞良說的是真的麽？安邑那邊，當真下令抓捕流民，扭送至河西修築長城？”

    “這個我也不清楚。”狐費皺皺眉頭說道：“但事關安邑的法令，那虞良應該是不敢胡說……”

    “……”

    李郃若有所思地點點頭。

    不得不說，前幾日在聽狐老講述魏國的種種隱弊時，他還有些不明所以，可如今，他卻隱約感覺到，這魏國強盛歸強盛，但內卷恐怕十分嚴重。

    比如身為魏王之子的令狐君，居然可以通過影響政令，以權謀私、趁機侵占狐氏等幾個氏族的土地，反將世世代代居住在令狐邑的狐氏一族，逼往了河西，成為了土地兼並下的失敗方與犧牲品。

    若魏國上下到處都充斥著這種內卷，那麽在李郃看來，這個國家就算國力再強盛，其內部構架其實是十分不穩定的。

    行事霸道、內卷嚴重、又樹敵無數，這樣的魏國，又能將霸主的尊位維持多久？

    至少李郃並不看好。