钜子，即墨家學派的首領。

    而墨踐這位墨家钜子之所以出現在河西戎國，就是為了協助河西戎國興修洛水長城，抵擋秦國的入侵。

    前幾日，這位墨家钜子見戎國士卒肆意辱打脫力倒地的苦力，出聲喝止，繼而與這邊的戎國士卒發生了一些摩擦。

    本來李郃就對那些戎國士卒的做法有點看不過眼，於是便出麵聲援墨踐等幾位墨家弟子，借翟虎、布沙二人，叫那些戎國士卒不敢造次。

    這件事讓李郃結識了墨踐，不過當時李郃正趕著前往洛河西側鍛煉奇兵隊，因此並未與墨踐多聊，在相互留下一個不錯地印象後，便帶著奇兵隊渡河往西去了。

    沒想到今日回到洛水長城的北段，正巧碰到了這位钜子。

    “那日李百將自稱是少梁派來的斥候，今日一見，怕是過於自謙了……”

    在上前與李郃問候、寒暄時，墨踐的目光掃過奇兵隊的那輛拉車，見到車上堆滿了一看就是從秦軍身上繳獲的兵器與甲胄，他的眼中閃過一絲驚詫。

    鑒於李郃當日的仗義直言，墨踐對這位李百將印象頗佳，因此那時得知對方準備越過洛水前往打探秦軍的虛實，他也曾善言提醒，叮囑對方行事小心。

    沒想到幾日後，這支少梁的‘斥候隊’非但幾乎沒有絲毫的折損，反而從秦軍手中繳獲了許多兵器與甲胄，這讓墨踐頗感驚詫，是故出言試探。

    “钜子過讚了。”

    李郃笑了笑，將墨踐請到了一旁。

    他有心結交墨家弟子，自然不會對墨踐這位钜子刻意隱瞞什麽：“不瞞钜子，我等乃是新建不久的奇兵，此次前來河西國，既是作為斥候前往打探秦軍的虛實，也是為了鍛煉奇兵，因我奇兵如今寂寂無名，是故以斥候自稱……”

    這一番解釋讓墨踐很感興趣。

    畢竟當世從未有過像奇兵這種專門用於特種作戰的兵種，不過鑒於彼此還不熟絡，墨踐倒也沒有突兀地追問下去，畢竟奇兵一聽就知道是少梁所訓練的精銳。

    鑒於天色已不早，李郃吩咐李應取幾件繳獲的兵器與甲胄與跟當地的戎國駐軍交換糧食，旋即邀請了墨踐與其他墨家弟子一同用飯。

    洛水長城北段乃是戰場前線之一，自然無法指望能有什麽可口的飯菜，用來下飯的烤魚，還是奇兵們自己到洛水裏去捕的。

    正因為如此，當墨踐帶著眾墨家弟子欣然受邀時，李郃也覺得怪不好意思的：“這邊僅能弄到糙米、烤魚、醃菜，還請钜子與諸墨者莫要見怪。”

    墨踐笑著搖頭道：“李百將太客氣了，能吃到這些，我等已心滿意足。”

    這話倒是不假，對比當世其他學派，墨家弟子幾乎都是理想化的行動派，這些人不計個人得失，致力於傳播‘兼愛、非攻’等思想，抵製各國之間地戰爭，尤其是大國對小國的恃強淩弱，堪稱小國的天然盟友。

    此次墨踐帶著眾墨家弟子前來助陣河西戎國，就是這個原因。

    “钜子。”

    就在李郃與墨踐談聊之際，圍坐於同一堆篝火旁的狐豨忍不住插嘴問道：“那日我見這邊的士卒對钜子那般無禮，為何钜子還要帶著諸位墨家兄弟為他們修建長城？”

    聽到這話，墨踐微微笑了笑一下，頗有些榮辱不驚的意味，搖搖頭正要說話，卻見李郃代他開口道：“因為钜子並非單純想幫助河西國擊退秦國，更想阻止秦國東侵的野心。”

    這話聽得墨踐心頭一愣，連忙轉頭看向李郃，帶著幾許驚訝問道：“李百將知道我墨家的主張？”

    “墨家乃當世顯學，我亦有所耳聞。”李郃點點頭道。

    墨踐聞言臉上露出了掩飾不住的笑容，可一聯想到現如今他墨家的處境，他便不由地又歎了口氣。

    他看著麵露困惑之色的李郃苦笑說道：“我墨家作為天下顯學，那是曾經的事了……”

    從初代钜子墨翟創建‘墨學’便將其發揚壯大起，墨家思想一度成為天下的顯學，在學術方麵曾得到過‘非楊即墨’的美譽，影響力遠超儒家。

    但如今，墨家思想逐漸式微，中原諸如魏國、齊國，都紛紛棄墨向儒，其原因無非就是儒家思想更有利於君王統治國家罷了。

    如今的天下，儒法並重，二者早已取代了曾經的墨楊兩家，成為了當世顯學。

    身為墨家的钜子，才二十幾歲的墨踐心中如何不急？

    此次帶著眾墨家弟子前來助陣河西戎國，助其抵抗秦國的入侵，未嚐不是想借此再次打響名氣，以便傳播墨家思想。

    在李郃看來，此事相當不易。

    且不說秦國是個動輒可以派出五十萬大軍地龐然大物，即使有墨踐帶著墨家弟子協助，河西戎國也注定抵擋不住秦軍的攻勢，就算僥幸擊退了秦國，難道墨家思想就能再度恢複當年的興盛麽？

    時代不同了！

    如今天下的大勢乃是兼並與生存：大國為了開疆拓土，變法圖強，不斷增強自身實力以便發動戰爭吞並小國；而小國為了不被大國吞並，亦效仿大國嚐試變法以增強自身。

    是故，法家一舉成為天下顯學，別說墨家思想已無法取代，就連儒家都無法撼動法家的地位。

    在這種大勢下，一向主張‘兼愛’、‘非攻’的墨家，怎麽可能得到大國的青睞與支持？

    沒有大國支持，墨家又靠什麽恢複曾經的地位？

    靠天底下那幾個綁在一起都不夠大國打的小國？

    反過來說，倘若墨家願意主動放棄‘非攻’等與大國主張相悖的核心思想，那倒是還可以憑著其出色的匠造經驗得到大國的支持，隻不過那時的墨家，還是墨家麽？

    “呼——”

    長吐一口氣，墨踐調整了一下心情，歉意地對李郃說道：“僅見過兩麵卻強迫李百將聽我這番牢騷，著實是……”

    “哪裏。”李郃抬手打斷道：“我很榮幸能聽到這些，隻是沒想到墨家如今……”

    墨踐聞言露出幾分苦笑。

    見此，李郃思忖了一下，壓低聲音又說道：“不瞞钜子，前幾日我在北城塞那邊見到布沙將軍，曾對說，我等隻是少梁派來打探秦軍虛實的斥候隊，倘若戰況不利，我少梁會立即派兵增援河西……但事實上恐怕不會有什麽援軍，畢竟我少梁總共也隻有兩萬軍隊，自保尚且不足，哪有餘力增援河西？”

    墨踐自然能理解少梁的決定，但他不明白眼前這位李百將為何要將這件事透露給他。

    麵對墨踐不解地詢問，李郃不假思索地回答道：“墨者皆是可敬的義士，我不想欺騙钜子，更不希望看到钜子與諸位墨者喪命於此……”

    墨踐頓時恍然，看向李郃的目光愈發親切，笑著說道：“為天下利而死，我墨徒死得其所！”

    這話說得李郃真不知該怎麽接話，要不怎麽說墨者都是一些理想化的義士呢。

    晚飯過後，墨踐便帶著墨家弟子與李郃告別，找地方歇息去了。

    看著墨踐等人離去地背影，李應走到李郃身邊，好奇問道：“我見你有意結交這些墨者，是打算將他們帶到少梁麽？”

    “唔。”李郃沒有掩飾，微微點了點頭。

    倒不是想利用墨家弟子助少梁抵擋秦軍的入侵，他看中的是墨家的匠造技藝。

    不誇張地說，墨家弟子大多都是十分出色的匠人，若能說服他們定居於少梁，相信少梁的匠造技藝必定會大為提高，甚至可以打造出優秀的兵器來抵擋秦國的進攻。

    不過鑒於他跟墨踐才見過兩麵，交情還不深厚，況且李郃自身現如今也僅僅隻是一介百人將，因此他方才並沒有貿然提出邀請，準備等再相處一段時間再說。

    而另外一邊，在走出李郃等人的視線後，亦有一名墨者來到了墨踐身邊，低聲說道：“钜子，我方才向那些奇兵打聽過了，此次他們赴洛水西岸阻擊秦軍，至少殺了五百餘名秦軍，且自身一人不損……他們運回來的繳獲，隻是其中一小部分而已。”

    這話一出，從旁地幾名墨者皆露出了震驚的神色。

    僅二百餘名奇兵，在短短數日內狙殺了至少五百名秦軍不說，自身還一人不損？

    “怎麽可能？！”

    當即有墨者提出了質疑。

    但墨踐卻選擇相信此事，一來當奇兵們返回時，他很清楚看到那些奇兵們臉上都帶著笑容，絲毫沒有袍澤戰死地悲傷，二來，方才那位李百將也向他講述了奇兵的不同尋常。

    當時墨踐隻是覺得奇兵十分新奇，如今看來，這支二百餘人的軍隊戰鬥力極強，無疑是少梁的精銳！

    隻可惜那位李百將也說了，奇兵不適用於正麵作戰，況且人數也過於少了，根本不足以阻擋幾十萬秦軍。

    但由此墨踐也明白了一件事，即那位李百將，絕非是一名普通的百人將。

    這讓原本就對李郃報以好感的他，再次加深了與後者結交的想法。

    次日，李應帶人載著那車繳獲的兵器與甲胄前往北城塞，當日便又回到洛水長城的北段，不但帶回來足足兩車的糧食，還帶來了北城塞將領布沙的稱讚。

    得到了足夠的糧食，李郃便決定再次率領奇兵隊前往洛水西岸，畢竟誰也無法保證秦軍幾時對洛水長城發動猛攻，一旦洛水長城乃至北城塞失陷，不適用於正麵作戰的奇兵，為安全考慮自然也得後撤了。

    鑒於此，李郃當然不會浪費鍛煉奇兵隊的機會。

    臨行前，他反複叮囑墨踐：“钜子在此守城，千萬不可意氣用事，若戰況不利，請钜子務必率其他墨者立即撤走。”

    雖然墨踐心中並不讚同李郃的話，但也感受得到李郃對他們的真情實意，遂笑著點了點頭：“我知道了，多謝相告！”

    “保重！”

    “保重。”