眼看著瘦孩子吃完了，陳昭便問道：“你可還要再來一碗？”
    那瘦孩子用破衣袖摸摸嘴巴，又拍拍肚皮說道：“再下去一口，這裏就撐開了。”
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    兩人便一起離開混沌攤子，那瘦孩子吃飽肚子，便活潑起來，話便多了起來。
    原來這孩子是因為也先南侵，父親隨軍征戰，結果戰死在土木堡，母親含辛茹苦的拉扯他長大到十二歲，去年病死了，他自己一個人便流落在京城。
    問他姓名，卻說不出，早不記得了。
    他笑嘻嘻的說道：“大家都叫我禿子，你就叫我禿子好了。”
    聽他講述，陳昭心裏明白，這孩子其實是知道自己的名字的。
    不但如此，他母親拉扯他長大的同時，也教給他不少做人的道理。
    所以他雖然餓極了，卻也知道打擾人吃飯不好。
    更知道乞討混沌須要掌櫃的點頭。
    這是一種說不出來的骨氣。
    沒有親人的教養，很難在一個饑餓的小乞丐身上體現出來。
    有這等傲骨的孩子，又都是十三歲了，怎麽可能不記得自己的名字？
    不過他既然不說，陳昭自然也不問，便簡單講了自己的身世，他當然略去了自己在定興縣城的威風，隻說父母去世，一個人來到京城。
    禿子能活到現在，心境已經沉寂了，有點沒心沒肺，講自己身世的時候，絲毫不感到悲傷，聽陳昭所自己的身世，隻覺得十分有趣，笑著說道：
    “咱倆都一樣，都沒了爹娘，得靠自己養活自己，隻是你爹當初是當官的，你當了叫花子也有錢花。”
    陳昭說道：“我這錢也有錢，花光了，還要餓肚子。”
    禿子一拍胸脯說：“沒關係，有我呢！我擔保你餓不死！”
    說著陳昭也笑了。
    聽陳昭說起剛才那個窮漢子，禿子道：“這你可就不知道了，打你的那人是咱們二爺。這條大街，東起方橋，西到廣安門，全是他的天下。誰想在這條街上討飯，都得先給他交見麵禮，拜他為師。”
    陳昭點點頭，笑道：“原來是個叫花子頭。”
    禿子正色說道：“你別拿土地爺不當神仙，這人厲害著呢，他上麵還有一個大爺，是管理整座東城的叫花子的，據說大爺上麵還有一個李爺，管著東城的所有暗坊，那才是大人物呢。不說那李爺，便是咱們這條街的大爺，連官府裏都有他的勢力。”
    陳昭道：“同是討飯的，怎麽偏偏他能當二爺，你就當不成？”
    禿子泄氣道：“還二爺呢，我這樣的，連個八爺也輪不上啊。”
    陳昭點點頭：“確實，要當八爺，得有蔡國慶的顏值才行。”
    禿子不曉得他說什麽，繼續道：“要當二爺，得有大爺認可，沒有五七十兩銀子給大爺送禮，能當上二爺？還得讓大家夥服你，，就是常說的‘拳頭大的是哥哥’。咱們二爺武藝極好，聽人說，他原先是給一家大戶人家看家護院的，姓張名凱，綽號‘利爪鷹’，因為賭錢跟人家大家，誤殺了人，才逃進京城的。”
    “他一雙利爪扼人咽喉，一抓一個死。像我這樣的一把骨頭，可應了那句話‘木魚不叫木魚，挨打的疙瘩’，還當二爺呢！”
    陳昭聽了笑起來，不過想了想，便模彷著孩童的語氣道：“那也不能隨便打人！”
    禿子道：“倒也不是隨便打你，他看你穿的這樣，像我們這一行的嗯，又不是他這個地段的，他自然要管，各地段得的二爺，都是這個樣子的。”
    陳昭看了看自己的衣裳，心中微微一笑，知道自己已經在乞丐這一行中入了門，心中十分滿意。
    既然要混入市井曆練，那自然要越想越好，將來即使統領了整個京城的地下勢力，也不會有人多想。
    於是他說道：“看我像你們這一行的，倒也罷了，但這條大街這麽長，叫花子這麽多，他能各個都認得？”
    禿子道：“所以他才問你。”
    陳昭點點頭：“原來如此，他剛才把手縮進袖子裏，向我示意，原來是問我話啊。”
    “沒錯。”禿子小心的朝四周看了看，然後附在陳昭耳邊說：“他伸了袖子就是問你！你把手伸進他的袖子裏，在他中指上輕輕捏一下，再在他拇指上輕捏一下，然後說一句句‘給二爺請安’，就是回答了他，他就知道你是這個地段的人，他就不會打你了——這話你萬萬不能說出去，不然二爺知道我向外人泄露機關，就要‘滅’了我。”
    陳昭點點頭：“原來如此！”
    又問他道：“知道了這機關，在別的地方也不會挨打了吧？”
    禿子搖搖頭：“各地段都有著自己的暗號，也有用話問的，也有閃眼睛的。比方他問你‘今天生意怎麽樣’？你就須照著他們的規矩說，如若說錯了，就有你的好看。”
    陳昭說：“反正經曆過了，知道不知道暗號，想必也沒什麽用了。”
    禿子道：“還是有用。也不光是二爺，還有三爺王虎，四爺趙九——他還有個外號叫做‘大將軍’的，還有那些排不上爺的，甭管哪個人，見你麵生就要問，如果你答對了，也就平安無事。”
    陳昭問他道：“你見我麵生，怎麽沒問呢？”
    禿子笑嘻嘻的說道：“你請我吃混沌，還有大燒餅，我怎麽會好意思問？”
    說的陳昭都笑了。
    但禿子隨即正色道：“其實我誰也不問的，且不說我才多大，都是落難的兄弟，找一口飯吃不容易，何苦為難人呢。”
    兩人這麽一路說著，夜已經深了。禿子問陳昭：“你在哪裏睡？”
    陳昭自然不會說自己有座四合院，便道：“我葉不著調去哪裏睡，這段時間從定興過來，一直露宿，上麵有天遮著，下麵有地托著，也就這樣了。”
    禿子說：“要是這樣，你敬業就跟我睡吧，我那裏上麵有石板，下麵有草席，兩人擠一擠，還暖和。”
    陳昭點點頭：“好！那就去你官邸借宿一晚吧。”
    兩人說笑著去了禿子的住處。
    這禿子的落腳處其實就是小河上一座石橋的下頭，橋南頭石頭塔基突出了一截，雖然近水，卻又光又平，剛好一人長短，可以躺下睡覺。
    隻是那上頭已經睡著四五個，禿子回來的遲了，草席已經被人占去。
    禿子推著那人道：“你這樣不像話，快讓一讓，我今夜有客人。”
    這麽一吵，幾個叫花子都醒了，有一個都都嚷嚷的罵起街來，可是其他人聽說是禿子的新朋友，倒是挺客氣，大家擠一擠，讓出一塊地方，但就在此時，一人在黑暗中說道：
    “禿子你發財了，我聽見錢了。”