“汪！汪！汪！”

    大黃明顯在為自己昨晚的失職愧疚，仿佛在說：“膽大包天的色狼，讓你偷窺小姐！”

    “誤會誤會，你誤會了……”

    強人手下無弱狗，大黃戰鬥力爆表，可憐楚懷淵還沒睡醒，就被大黃追著在院裏狂奔了好幾圈，若不是李遇樂從小，三令五申教導它不許咬人，楚懷淵這會兒估計要脫幾層皮。

    人鬥不過狗也鬥不過，楚懷淵哀怨地大喊一聲，“李遇樂，你管不管你家狗！”

    門應聲而開，收拾妥當的李遇樂出現在楚懷淵視線中，人前，她又變回了那副麵無表情的模樣，看不出任何哭過的痕跡。

    楚懷淵不傻，很清楚自己昨晚是被人給打暈的，原以為李遇樂會追究自己偷壁角的事，沒想到對方絲毫沒有過問的意思，隻淡淡道：“吃飯去。”

    楚懷淵要繼續留在李家，總不能一直睡在院子裏，趁著吃早飯的功夫跟李遇樂抗，議：“養狗還得搭個窩呢，你是不是該好好給我安排個住處？”

    李遇樂自顧自喝了口白米粥，抬眸道：“跟大黃搶食不行，還要跟它搶窩？”

    “……”

    楚懷淵差點被嘴裏的米粥嗆死，咳了好幾聲才緩過氣來，一臉哀怨地瞪著李遇樂。

    李遇樂這些日子都是在李景隆和李家各位長輩的威脅中過來，這種毫無威脅的眼神根本沒什麽殺傷力，隻淡淡道：“要麽走人，要麽老老實實幹活，我李遇樂脾氣不好……不是謠傳。”

    這人處處不按套路出牌，顯然沒被社會捶打過，她不介意教教他什麽叫江湖險惡。

    “你脾氣不好，我脾氣還不好呢！”楚懷淵瞥李遇樂一眼，信誓旦旦道：“你瞧著，我絕對能做出更好的墨，把你給比下去！”

    很久沒被人挑釁過專業實力了，李遇樂不怒反笑，“行，我拭目以待。”

    “哼，到時候輸了可別哭。”

    其實，無論是進門時的高調張揚，還是昨晚的偷聽壁角，都是楚懷淵故意做出來的，為的就是讓李遇樂覺得他形跡可疑，留在身邊看著才穩妥。

    正如李遇樂在祠堂裏對李景隆說那番話，考不上狀元的人不是因為買不起四書五經，而是沒有讀明白其中真諦，所以楚懷淵並沒有跟其他人一樣認為秘方是最重要的，恰恰相反，他認為最重要的是細枝末節。

    而這些細枝末節，隻有跟李遇樂接觸的多了，才有機會搞明白。

    李遇樂，早晚讓你知道小爺的厲害！

    楚懷淵心裏豪情萬丈，仿佛看到未來某日李遇樂被自己‘吊打’時的頹敗模樣，隻覺得眼前的清粥小菜也不那麽難下咽了，不知不覺多喝了兩碗粥。

    吃過早飯，包括楚懷淵在內的十幾個夥計跟在李遇樂身後，在大宅前院左拐右拐，最終在一間小小的石屋麵前停了下來。

    石屋不大，隻有一個小小的天窗透進幾絲光亮，牆邊的木頭架子上依次扣著幾十隻瓷碗，乍然看上去像某種古老的神秘儀式。

    楚懷淵雖然從小就是個紈絝子弟，但到底出身製墨世家，對這樣的場麵並不陌生，但身邊一個完全零基礎的小夥計可沒見過這樣的陣仗，乍然看上去隻覺得汗毛倒豎，抓著楚懷淵的袖子小聲問道：“這是做什麽？”

    這李家墨該不會是靠著……巫蠱之術拿第一的吧？

    “連這都不知道。”楚懷淵瞥了那夥計一眼，實在不明白李遇樂哪根筋搭錯了選這麽個啥都不懂的人進來，一臉傲嬌地解釋道：“煉煙，煙灰是做墨的基本材料。”

    “哦。”小夥計也是個好學的，點點頭繼續追問道：“那為何這兩邊的擺設看上去不太一樣？”

    “墨分為鬆煙墨和油煙墨，鬆煙墨主要以鬆木為燃料，油煙墨卻是以鬆油為燃料燒出來的，油煙墨墨色黑且有光澤，能夠彰顯出墨色濃淡的細致變化，比較適合山水畫，鬆煙墨墨色黑而無光，但日久彌新，多用於書寫。”這些基本的理論功夫還是難不倒楚懷淵的，說完這些，他故意咳嗽一聲，加大了分貝道：“不難，都是些沒技術含量的功夫。”

    李遇樂抬眸觸上楚懷淵挑釁的眼神，不僅不生氣，反而更加氣定神閑地朝他招招手，“過來。”

    說話的功夫，她隨手揭開一隻覆蓋在燃燒鬆油的瓷碗，又取過剪刀將燒黑的油芯一一剪掉，煥發出新的光亮，最後把碗壁內側熏上的黑煙輕輕掃入準備好的容器中。

    楚懷淵對墨的認知，僅僅隻停留在理論層麵，並沒有真正親手提煉過煙灰，眼睛一眨不眨地看著這一頓操作，眸光最終落在碗底那一抹彈指既沒的煙灰上，神色微微變了變，“一次就弄這麽一點？”

    他去過自家存放煙灰的庫房，都是一屋子一屋子存的滿滿當當，難道都是這麽來的？

    “不然呢？”李遇樂眼眸微閃，謙虛求教道：“又或者，你有什麽好主意？”

    通過昨日初見時那番觀察，李遇樂很確定楚懷淵是沒做過墨的，但對方適才那番侃侃而談，又絕不是個什麽都不懂的人能說出來的，可此時此刻不知煙灰提取費力的神情，又完全不似作假。

    這家夥到底是怎麽個情況？

    “那還不簡單。”楚懷淵好為人師，大方地給李遇樂提供解決方法，“你多燒製幾個大瓷碗，再在碗底下多加些鬆木鬆油，一次可不就能多燒些煙灰出來麽。”

    真笨。

    “……”

    李遇樂看著楚懷淵那張明顯在求表揚的臉，突然覺得人太自信，也不是什麽好事。

    “怎麽，不行？”

    楚懷淵並不覺得有什麽不合理的。

    “當然不行。”李遇樂把手裏盛著墨灰的瓷盞塞到楚懷淵手裏，淡淡道：“至於為什麽，你自己想，什麽時候想明白了什麽時候出來。”

    “……”

    “好好想。”李遇樂拍拍楚懷淵的肩膀以示鼓勵，隨後轉頭向其他人道：“走吧。”<101nove.comle>（www.101novel.com）