“劉文鵬……”
    王五‘嘿嘿’冷笑，幾乎咬碎了牙。
    在他的隻言片語中，楊獄知道了王五去見劉文鵬到底發生了什麽。
    不外乎是剿匪無錢無糧更無人手之類。
    隻是……
    “大人為何接下這剿匪的苦差事？”
    楊獄有些疑惑。
    大明對於地方的掌控隻到縣一級，其下鄉村大多宗族自治，強些的山匪，多藏匿深山之中。
    弱一些的，大多隱匿於鄉村之中，農時是民，閑時就是匪，剿匪難度之大，超乎尋常人的想象。
    尤其是，劉文鵬假借尋子之由，不但沒有糧餉，死了都沒有撫恤。
    這種苛刻的差事，若非沒有辦法，隻怕是絕不會接下來的。
    “你以為憐生教隻有外城那點勢力？”
    王五冷笑一聲：
    “被憐生教荼毒最重的，還是一眾鄉村，若不解決匪患，憐生教一旦發動，頃刻間，黑山就要傾覆！”
    “隻是為了憐生教嗎？”
    楊獄眸光閃爍，將信將疑。
    以己度人，楊獄自忖，若是自己是捕頭，碰上劉文鵬這樣的縣令，不撂挑子已是極好。
    更不可能接這什麽剿匪的活計。
    尤其是，這王五還不是黑山縣的捕頭，劉文鵬根本無權管轄他，如此苛刻的條件本不應該答應下來才是。
    這世道上，還真有舍己為人者？
    “其他原因，自然也有著。但你……”
    王五掃了一眼楊獄，拍了拍肚皮，收起話頭。
    “其他原因，會是什麽原因？”
    楊獄心中轉著念頭，卻隱隱有些憂慮。
    憐生教盤根錯節，內城外城都被滲透，如楊家這般的小鄉紳隻怕倒戈的不在少數也就罷了。
    他最為擔憂的，反而是這位劉大人。
    以這一年多的所見所聞，他可不認為這位劉大人有什麽風骨底線，憐生教若舍得下本，未必沒有可能讓他倒戈。
    若他也倒向了憐生教……
    一念至此，楊獄心中頓時生出莫大的緊迫，隻覺風雨欲來，讓他有些呼吸不暢。
    “啪~”
    王五拍打著肚皮：“怎的，咱們就這麽站著說話？”
    “大人想必還未吃飯？不如我們邊吃邊聊？”
    楊獄回過神來，指了指不遠處的酒樓。
    劉文鵬摳門的令人發指，舍了些瓜果已是不易，自然不會留一眾人吃飯。
    此時日上三竿，兩人也的確是餓了。
    一進酒樓，楊獄就後悔了，他突然想起這位王五捕頭，飯量奇大無比。
    但到了這時候，後悔自然也晚了，隻能硬著頭皮點了一大桌子的酒菜。
    隻是看著王五風卷殘雲一般，將足夠七八個大漢果腹的酒肉一掃而空。
    還是有些咂舌。
    “大人的飯量，真是驚人。”
    楊獄嘴角抽了抽，放下了筷子。
    習武之人，飯量勝過尋常人兩三倍再正常不過，他自己就是如此。
    隻是這王五飯量比他還大了十倍還多了。
    “習武之人，飯量自然要大些。換血武者，氣血如牛，臂有千斤，若吃喝跟不上，血氣早晚要虧空。”
    趁著上菜的間隙，王五剔了剔牙，說道：
    “你修的外煉硬功不是增長氣力的，不過，帶你將血氣通達全身，也不會笑某家吃得多了！”
    “氣血如牛？”
    楊獄眼神微亮：“築基五關？！”
    老母想爾服氣錄之上，有過隻言片語，似乎提及到這這‘氣血如牛’屬於所謂的‘築基五關’。
    “氣血如牛、如虎、如象、如龍、如爐。這就是常說的築基五關了。”
    吃飽喝足，王五心情也好了不少，一邊想著剿匪事宜，一邊隨口說著：
    “所謂換血十三，築基五關。怎麽，你老師不曾告訴過你？”
    換血十三，築基五關？
    原來是這麽個說法。
    楊獄心中一動，卻是想起了暴食之鼎中的那張食譜。
    他記得，那食譜的名字，似乎叫做‘九牛二虎’！
    “行了行了，再有不懂的去問你師傅。某家與你說的，可也夠多了。”
    見楊獄似乎還有心發問，楊獄卻是有些不耐的擺擺手：
    “你且回去修整，七日之後出城剿匪，不要誤了時辰。”
    剿匪從來不簡單，尤其是在黑山這樣錯綜複雜的地方，情報、地圖等等，都要準備妥當。
    七天準備時間，已然很急了。
    “我必須抓緊了……”
    辭別王五，楊獄心中喃喃著。
    沒有直接回家，他轉身去了鐵匠鋪，一個時辰後，提著大包小包回到了家中。
    見他行色匆匆，楊婆婆有些擔憂，楊獄寬慰了她兩句，老婦人這才勉強放下心，端來飯菜。
    事實上，這小半年裏楊獄的變化她也看在眼裏。
    不止是長高，也變得健壯，整個人挺拔而精悍，給人一種朝氣蓬勃之感。
    正因這個變化，她才壓下心裏的擔憂，看著楊獄每天泡在大缸裏。
    草草吃了飯，楊獄回到房間，關上門窗，才小心翼翼的從懷裏取出一個布口袋。
    “這可是下了血本了……”
    楊獄滿眼心疼。
    這一口袋金珠，就將他兩錠黃金用了個幹淨。
    若非是剿匪的突如其來，他是怎麽也不願意就這麽融了來之不易的兩錠黃金的。
    金銀銅雖可呼喚，可金貴、銀次、銅最賤。
    一兩銀子一千錢，這隻是官府的定價，可事實上，由於私鑄泛濫，銅子貶值的厲害。
    往往需要兩三千錢，才能換得一兩銀子。
    金子同樣要超出官府定價。
    剛到手的金子還沒捂熱，就沒了，楊獄心中如何能不心疼？
    “希望對得起我這金子。”
    盤膝坐在床上，將金珠方才觸手可及之地，才緩緩合目，進入暴食之鼎。
    伸手，握住了那一口鬼頭大刀。
    有著自家老爺子數十年用刀的技巧，加之煉化之時，斬首刀法與自身無比契合。
    楊獄的進展，是比煉化其他食材要更快的多的。
    隻是因為暴食之鼎的蓄能不足，才拖了他的後腿。
    以他的估算，單憑每日吞食的鐵珠，他至少要兩個月才能將這口鬼頭大刀完全煉化。
    “七天……”
    接下來的七天，楊獄放下了其他所有事，又恢複了足不出戶的狀態。
    甚至於，熬煮藥液的灶火都燒了七日未絕。
    直到一袋金珠全部吃完，家中備下的藥材也都吃完，終於，在第七日，楊獄徹底煉化了那口鬼頭大刀。