關市內頗為熱鬧。

    扶蘇雖說有些不悅，但很快也打量起四周。縣城的關市遠遠勝過小澤鄉，光是關市小吏就足足有十餘人，有穿著甲胄手持兵器的縣卒巡視。隻要關市內有矛盾，他們便會即刻趕至。

    作為一縣核心，關市搞的還是很不錯的。沿街而去，來來往往的商賈非常多。卓草甚至還能看到有賈人賣酒的，價錢還不低。

    “你們說這黃酒味道如何？”

    “應當是摻過水的。”

    卓草僅僅隻是聞了聞便已知曉。

    扶蘇麵露古怪。

    真刑啊！

    還摻水？！

    這還能喝嗎？

    他可是親眼看過的，卓草就往酒裏頭摻水。分量還不少，一邊摻水一邊說著自己的道理。釀酒糟蹋糧食啊，反正酒都是有錢人喝的，貧苦老百姓也就一年估摸著也就喝個三五回。他摻的不是水，是糧食。他不是貪財，他是為秦國利益著想！

    又當又立，說的就是卓草！

    這其實也就罷了，卓草最缺德的莫過於把陳米摻到新米裏頭。他還有套自己的法子，按照二八比例摻。摻完後還讓奴仆用鐵鍬翻過，自外麵看壓根看不出來。

    陳米鬥米兩錢或兩錢半，新米最起碼得三錢。這一來二去後卓草又按照新米價格賣，又是撈的盆滿缽滿。

    這就是缺德！

    現在倒好，別人接著摻水！

    這是酒還是水呢？

    “你這酒，保真嗎？”

    “當然！”

    胖商賈坐在酒肆內，顯得很認真。旁邊還有錢罐子名為錢銗，其實就是錢箱，裏麵放著不少銅錢。類似於酒現在還屬於官營，因為是公家的錢，自然得要算的清清楚楚。付賬後，商賈得當麵把錢放進錢銗，並且還得有契卷。契卷就是小木板，一分為二後一份給客人，一份自己留存。

    每日結束後，會有專門的鬥食小吏來此對賬。若是商賈敢從中貪錢，哪怕隻是一個銅板都會受到嚴懲！

    酒價以木牘寫好，就掛在前麵。

    鬥酒五十錢。

    這價格相對來說高了許多。正常酒價都是鬥酒三十左右，但這價錢也算是卓草定的，高些也屬實正常。

    “你這酒，摻水了吧？”

    “我開酒坊的能給你摻水？”胖商賈眉頭微蹙，話裏話外透著幾分冷意，“汝買是不買？若是再敢胡言，老夫便告你個誣告之罪！汝懂酒嗎？我這酒乃是皇帝欽點的草酒，乃秦國國釀。耗費周折方有這幾壇，若是買不起就趕緊讓開，休要打擾老夫做買賣。”

    卓草掏半天自懷裏取出竹片，丟至他麵前。

    “小澤鄉嗇夫，卓……卓草？！”

    胖商賈頓時大吃一驚，連忙作揖行禮。

    “逄，見過卓君。”

    “現在，你說我懂不懂酒？”

    “懂懂懂……沒人能比您更懂！”

    旁邊鬥食小吏紛紛把利劍收回。

    “老實交代，撈了多少油水？”

    “額？”

    卓草以匏瓜水瓢舀上些許，淺嚐一小口。酒味淡了許多，還透著股酸澀感。按他的估計，少說又摻了三成的水。

    好家夥，可真是夠狠的！

    他摻水撐死摻兩成，這胖商賈少說三成！

    這酒還能喝嗎？

    “通知縣卒，將其抓起來吧。另外看看他家中地窖，想來是藏了不少黃酒。黃酒好歹也是國釀，你往裏頭摻水，對得起皇帝嗎？”

    “？？”

    扶蘇滿臉不可思議。

    這話別人說也就罷了，卓草怎麽好意思的？

    論摻水，誰有你會摻？

    一邊摻水，一邊說的頭頭是道。什麽節約糧食，什麽反正他們喝不出來。又或者是什麽摻了水口感會更好，也是為他們著想。

    啊呸！

    在胖商賈慘叫中，卓草拂袖離去，深藏功與名。扶蘇走在他身旁，不解道：“小草，你為何知曉他家中藏著酒？”

    “你傻嗎？每日酒的數目是固定的，他通過摻水便可存下不少黃酒。這些黃酒便成了他的私人財產，再賣給些富商巨賈，自然就能得利。”

    “隻不過，最後壞的是黃酒口碑。我摻水，那是因為我把握的住，我知道該摻多少。這家夥玩了命的摻水，黃酒柔和醇厚的口感都被破壞，這不是砸自己的招牌嗎？”

    你是主角，你說的都有道理。在扶蘇看來其實沒什麽區別，隻是礙於卓草麵子就沒直言。摻水了就是摻水了，都是觸犯了秦律，反正都不是好人。

    不光是黃酒，甚至還有販賣粉條的。想都不用想，那都是從小澤鄉拉過去的。價錢方麵稍微貴了些，銷量卻還是不差。商賈剛剛擺好，便有一票人下手搶購。

    其實粉條數量並不算多，產量也有限的很。更別說現在禁製食用紅薯，全都是靠著卓草自己這些年積攢下來的。卓草隻看個兩眼便知道，這些粉條儲存時間隻怕都超過了三年。

    不過無所謂，反正買得起的都是非富即貴。從古至今的人皆是如此，越有錢越有權就越想吃些常人吃不到的玩意兒，來彰顯自己。猛虎熊羆這種，這年頭很多人都吃吐了。恰好，這時候粉條出現填補了這片空白。

    甭管好吃不好吃，反正稀缺的很。

    能買的到的，那都是有能耐的。

    在鹹陽更是如此，沒點好東西宴請賓客還會被人暗自誹腹。李斯壽宴便是如此，草酒粉條一應俱全，口感味道都是其次的。能有這麽多數量，李斯的能力關係可見一斑。

    “這縣城的確是比小澤鄉更為熱鬧。”

    逛了許久，韓信忍不住感慨開口。關市內可謂是應有盡有，包括女閭都有。饒是他都忍不住多看了兩眼，畢竟是京畿縣，遠遠要比淮陰縣繁榮許多。

    “這是自然的。三年前，皇帝遷天下富商十二萬戶於鹹陽。諸多貴胄皆在關中，自然是富饒的很。就說這涇陽，單單我所知曉的富商就不下百人。他們經營著不同的買賣，根本不缺錢。”

    “小蘇，你懂得可真多。”

    “咳咳！”

    扶蘇幹咳兩聲，“聽說，都是聽說的……”

    “食肆客舍少了些，還都是官營的。”

    卓草頓了頓，無奈歎氣。

    這年頭想要做點買賣是真不容易。

    很多產業都屬於是秦國官營，未經許可一律不得開辦。食肆就是飯店，由鬥食小吏負責。不同爵位者享受的飯食都不同，還都得掏錢。若能爵至八級以上，則能享受免費的飯食。如果是無爵者，那隻能享受到粟米菽豆飯，別指望能見到葷腥。就算再有錢，那也沒份！

    自商鞅變法後，秦國就有規定：所謂有功者顯榮，無功者雖富無所芬華。爵位在秦國才是硬通貨，其他那都是虛的。好在隻要足夠有錢，撈個公士爵位還是不難的。隻要納糧千石，便可爵至公士。就算是最低級的，那也比沒爵位強的多。

    “食肆客舍，素來如此。”

    扶蘇理所當然的開口。

    “素來如此，就一定對嗎？”

    “這……”

    “楚人有刻舟求劍者，小蘇也想如此？”

    三言兩語，扶蘇就被懟的說不出話。

    韓信則是拍拍扶蘇肩膀，笑了笑。沿途逛過來，就沒看到些合適的工匠。製陶器的的確不少，可煉鐵冶銅的卻沒幾個。好不容易碰到幾個鐵匠，要麽技術不到家，要麽是沒法去伏荼亭的。就算卓草開出很高的條件，人家也不想走。

    在縣城呆了幾十年，說離開就離開？換到個人生地不熟的地方，連個說話的人都沒有。包括口音方麵，很可能都有些區別。所以卓草心情很不好，見人就懟，千萬別招惹他。

    “再看看。”

    卓草無奈歎氣。

    再找不到合適的工匠，就隻能看喜的了。

    他想的是自己招攬，省的欠人情。況且喜要出手，很可能就是強製征調。卓草其實並不喜歡這種，更希望能讓他們主動到他這幹活，這樣也能更有激情些。

    好不容易相中個鐵匠，任憑卓草說破了嘴皮子人就是不答應。說是祖祖輩輩都在這縣城當鐵匠，換別的地方不自在。

    老天爺，來回估摸著也就百裏路。

    我tm給你專車接送，成不成？

    不好意思，不成！

    “小草，其實你不用著急。三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的鐵匠到處都有。說不住再過幾日，就有一大票鐵匠跑來咧。”

    “行啊，你現在給我找！”

    卓草恨得是牙癢癢。

    電視裏不是這麽演的啊！

    那不都是主角虎軀一震，登高一呼則百應。一大票鐵匠跪在地上抱著他的大腿求包養，怎麽現在出高價都挖不動人了？

    這什麽情況？！

    “現在不行，再等幾日就好。”

    “咋滴？等幾天鐵匠下崽？”

    “其實交給喜君就好的。”

    “處處都勞煩喜君，這人情債你還？”

    “……”

    “消消氣，都少說兩句。”

    韓信隻得走出來打圓場，同時拚了命的使眼色。

    你這家夥怎麽就如此不懂事？

    都說了卓草心情不好，還偏偏往人槍口上撞？

    “你小子也別在這裝好人。”

    “卓君，你怎麽連我也懟？”

    “你們倆都不是好人。”

    “……”

    “……”

    韓信是哭笑不得，早知道他還是閉嘴的好。

    卓草重重的哼了聲，繼續朝前方走去。他都是循著打鐵聲往前找，看到有鐵匠就湊過去問問。先是自報家門，然後……就會被直接趕出去。有人聽到他出自卓氏後，更是當場就讓他趕緊走。

    草！

    我tm就不信這邪！

    這家鐵鋪倒是聽好，門口掛了塊葛布旗子。上麵畫著個鐮刀，就聽到那清脆的打鐵聲響起。有個古銅色皮膚的壯漢渾身是汗，光著膀子正在打鐵。

    “有何需要的，自己先看。”

    甕聲甕氣的響聲夾雜著叮叮當當的砸鐵聲。

    卓草順手拿起把剪刀，而後修了下指甲。

    唔，很鋒利！

    沒錯，這時期就已有剪刀。他記得先前聽誰說剪刀是明朝時期才有的，後來他才發現壓根就不是。隻不過這時期的剪刀並非是支軸式，而是交股式。中間沒有軸眼和支軸，就是一根彎成s字形的鐵條，兩段被錘煉成刀狀。

    “咳咳，這剪刀怎麽賣？”

    “三十錢一把。”

    沒毛病，價格很公道。

    甚至可以說是相當便宜了。

    剪刀上麵還有相關信息：二十九年民匠，刯。

    看到民匠二字，卓草就高興。這就說明這人屬於是私人工匠，除非是受縣寺調動，否則就不必前往考工室幹活。如果是吃公家飯的話，那就是寺匠。

    就衝這把小剪刀，卓草就斷定此人技藝絕對不俗，當即笑著道：“足下有此本領，為何沒去縣寺效力？吃上官家飯，總比這每日打鐵要強些。”

    “老妻病逝，獨子失蹤，沒這心思。”

    鐵匠放下大鐵錘，來至他們麵前。此人留著絡腮胡須，渾身肌肉如虯龍般隆起。腹部還有八塊結實的腹肌，睜著渾圓的雙眸宛若牛眼。光站在這，都透著股攝人心魄的威勢。

    韓信微微蹙眉，右手按在寶劍上。他看的出來，此人必是殺過人見過血的。尋常鐵匠可沒這凶悍的氣勢，顯然是來者不善。

    “這剪刀，你要不要？”

    “自是要的，幫我包起來。”

    “好。”

    卓草取出銅錢，放在錢銗內。裏頭有些銅錢都已生鏽，鐵匠也沒挑三揀四。這同樣是秦法的規定，不管錢幣好壞一律不能拒收。除非是已經損壞的那種，否則就必須得收。要是不收，那他這店也不必再開了。

    “足下聽口音，似乎並非是當地人士？”

    “先祖曾為魯人。”

    “魯人？莫非出自公輸氏？”

    “某的確為公輸後人，隻是技藝不精。”公輸刯頷首點頭，淡漠道：“昔日戰火吾獨子失蹤，這些年來一直都在找。某幾乎是走遍各地，卻無其蹤跡。最後便先定居在涇陽幹起匠活籌錢，畢竟來往商賈頗多，某也能打探消息。”

    好家夥，牛人啊！

    卓草頓時麵露驚喜，雙眼放光。

    這鐵匠有前途，看看能否拉他那去當個工頭。公輸氏最出名的莫過於昔日的公輸班，可謂是工匠鼻祖。很多人稱其為魯班，就因為他是魯國人。實際人家是正兒八經的皇室旁支，乃姬姓公輸氏。

    關於他的故事很多，其中真真假假便不去考究。但其論工匠技藝，的確是相當高超。雖說在軍棋推演上輸給了墨子，但論匠活絕對不遜於墨子。很多工匠器具，其實都是出自公輸班之手。

    卓草是沒想到，竟還能碰到公輸後人。

    公輸刯看向卓草，他知道這是領頭的。另外三人都配劍，唯獨隻有卓草未曾配劍，顯然卓草是出自豪門，邊上這些應該都是他的家將奴仆。

    “足下是？”

    “涇陽卓氏，草。乃小澤鄉鄉嗇夫。”

    “卓草？”

    “對對對，就是我！”

    卓草揚起抹純真的笑容。

    想著憑自己的名頭，應該能把這人拿下吧？

    “快滾！”

    “把這剪刀放下，老夫不做你的生意！”

    “……”

    卓草隻覺得臉是火辣辣的疼。

    天地良心，他還是頭遭看到公輸刯！

    二人也沒任何矛盾，怎的就突然發難？

    望著眼前這幕，扶蘇頓時意識到有些不妙。見這其發難，連忙將卓草護在身後。“小草，你還是先別說的好，趕緊先撤。”

    “不是，我做什麽了我？”

    卓草此刻也是相當委屈，他現在算明白了。他足足跑了一上午詢問工匠，卻無一人願意去他那幹活的。想來不光光是因為不想離開縣城，怕是還有這公輸刯的緣故。

    公輸刯的技藝擺在這，他看到有幾個鐵匠的手法和他都有些類似。如果不出他所料，肯定是都曾在他手下學習過。匠人同樣也有自己的圈子，誰的本事高誰就是老大。像公輸刯這樣的大匠，更是有著相當高的話語權。

    他要封殺個人，那絕對不成問題。

    除非說卓草動用關係，強製征調。

    否則的話，這些民匠絕對不會屈服！

    “汝做過很多好事，吾也都曾聽說過。不得不承認，你是個好人。”

    “好人就活該受欺負？”

    “因為你出自卓氏！”

    “卓氏又如何？”

    “老夫不做卓氏的買賣，就是如此。”

    公輸刯態度極其堅定，沒有半分商量的語氣。收起剪刀後便回到後麵，繼續賣力敲打著銅胚。連看都未再看卓草一眼，仿佛一切與他無關那樣。

    握了棵草！

    卓草此刻火氣也上來了，當即便要討個說法。就算和卓氏有仇，那也總該說清楚說明白吧？究竟是臨邛卓氏，還是他涇陽卓氏？

    這一棒子打死所有人，顯然不可取！

    “小草，咱先走的好。”

    “對對對，先走再說。”

    秦國是禁製強買強賣的，公輸刯既然不願意賣給卓草，那他可不能搶。如果說追究起來的話，卓草作為縣吏還要罪加一等。就算有爵位傍身，都可能會因此削爵！

    韓信和扶蘇對視了眼，直接拉著卓草離去。

    繼續留在這也沒必要，沒看人壓根就不理會嗎？喜好歹是當地縣令，公輸刯又在他治下，直接問他不就完事了？

    出了關市後，卓草當即憤憤然的揮手。

    “草！這事絕對和我那傻老爹有關係！”

    “額？”

    扶蘇愣了愣神，不會吧？！