數日後。

    草堂再次放假。

    這次可算讓卓草找到個正當的理由。

    紅薯大熟，家家戶戶都缺人幹農活。半大的小子都是家裏的勞動力，他們繼續上學那農活就全都得讓父母操持。正值壯年的倒是無所謂，像辰伯這樣的估摸著得累死。

    還未雞鳴，一輛輛馬車便駛向伏荼亭。

    “想不到，今日喜君都來咧！”

    “喜君算什麽？你起來的晚了，前麵還來了好幾輛奢華車輦，馭四匹馬！內史騰，見過嗎？乃公方才就看到咧，嘖嘖嘖……還帶了數百伍卒。看看咱亭內裏裏外外，全都是伍卒。”

    辰伯這話不假。

    放眼望去，可謂是人山人海，旌旗招展。大秦玄鳥王旗隨風狂舞，伍卒劍出鞘弓弩上弦。若無驗傳者，一律不得靠近農田百步。浩浩蕩蕩的架勢，頗有後世考古現場的範兒。

    光是大型床弩便足足有數十架，安置在暗處，由專門的力士操控等候。戰車倒是沒有，主要因為伏荼亭不利於戰車發揮，不然的話估摸著也能調個幾十輛過來。

    這半個多月來，天天都會有治粟內史的屬吏來此詢問祥瑞是否大熟。得到卓草確切的答複後，不少官吏是連夜趕至此地。本來今天是治粟內史來此的，聽說皇帝是把治粟倆字給抹去，專門派遣內史騰來這。至於原因嘛，聽說是治粟內史鬧肚子腹瀉所致。

    ……

    “小草小草，亂套了！”

    “整個涇陽全亂了！”

    “連鹹陽的勳貴都出動了！”

    卓彘推門而入，便注意到一大票人正盯著他。這時候得隆重介紹下，坐在次座正在捧著陶碗呼嚕呼嚕喝著粟米粥的就是內史騰，後麵的是他屬吏菽禾。

    坐在後方正在吃韭菜盒子的，則是新任穀口縣令樂。還有還有正在吃蒸紅薯的，則是頻陽縣令齊高。當然，還少不了正在翻閱竹簡吃著麵條的涇陽縣令喜君。

    哦，還有正在捧著烤乳豬大快朵頤的則是衛尉屠睢。活靈活現的表演了什麽叫做三口一頭豬，雙手都染滿了油脂。絡腮胡須都沾著不少肉碎，一邊吃一邊讚歎。

    “咳咳……吃飯沒？”

    卓草略顯尷尬的放下手中烤乳鴿，站起身來。鴿子自然是他飼養的，這隻鴿子野性難馴，不吃不喝。卓草好心好意的給它準備些菽豆，結果它來了泡鳥糞噴卓草手上。氣的他當場把這鴿子給宰了，交給庖廚後就當是早餐了！

    卓彘連忙向後退了數步。

    看著稠木匾額後，當即撓了撓頭。

    沒走錯啊！

    難不成，是自己沒睡醒？

    “別看咧，都是自己人。”

    卓草淡定的揮手，他也沒想到今天陣仗會這麽大。聽說是皇帝親自敕令，命他們二人負責采摘祥瑞之事。除開關中地區，其他地方紅薯還隻是小規模種植。所以根據大秦最新推出的祥瑞律，紅薯隻能保存下部分種糧，再依律十二稅一。其餘的紅薯，全部都得按三比一的換法，換成粟米！

    沒錯，就是三比一。

    剛開始他們想的都是五比一，但這條律令被皇帝給否了。主要還是被卓草噴過，他說這簡直是不把黔首當人。紅薯是新的作物，種起來隻會比麥黍更費力，想要產量高還得辛辛苦苦挑糞施肥。因為輪種的緣故。下半年更是沒法再種麥黍，隻能種些菽豆以此恢複農田肥力。

    種完後先十二稅一繳納田稅，估摸著就隻能剩下四十來石左右。再按照五比一兌換成粟米，那我tnd還不如種粟米來的省事。辛辛苦苦好不容易等到紅薯成熟，自己吃不到也就算了，臨了還不如種粟米來的多。廢這麽大勁兒，就為了滿足勳貴們的政績？

    卓草獻上紅薯，本意是想讓自己擁有爵位的同時，還能造福這天下的勞苦大眾。結果倒好，這反而會害了他們。

    再說伏荼亭當地黔首，他們也都不樂意。正所謂升米恩鬥米仇，先前卓草和他們都是等量交換。一石紅薯換一石粟米，雖說是陳米糲米但也劃的來。即便當時隻在自己菜園子裏偷著耕種，那也算是能貼補家用。現在突然讓他們用五石紅薯交換一石粟米，他們心裏頭能樂意？

    就是三換一，辰伯他們也都頗有微詞。但後來經過卓禮解釋後，他們也就都釋然了。能三換一，那都是皇帝法外開恩。別忘了，他們今後可不必在偷偷摸摸的耕種。而是能大規模的種植，就算苦點累點掙得也比先前要多。

    興許是因為愧疚，亦或者是因為別的緣故。秦始皇敕令喜君，伏荼亭當地用精米交換，其餘都隻需要用陳米。紅薯能推廣種植，這些人同樣功不可沒。適當的給些補償，無可厚非。

    李斯捋著胡須，笑嗬嗬道“今日可真是大喜之日。祥瑞紮根，落地成糧。從今往後，吾秦再也不必擔心糧草。卓君之功，可謂立國來第一人！”

    他其實看卓草很不順眼，畢竟二人立場不同。可卓草這事做的確實漂亮，能令糧食產量大幅度提升，幾乎是橫跨個時代，堪稱是史無前例。關中自開辟鄭國渠後便為沃土，畝產最高可達六石有餘。

    可其他地方呢？

    南郡，均產兩石。

    河東郡，均產兩石半。

    巴蜀兩郡，均產三石半。

    ……

    紅薯透支地力也無妨，那就少種點。等今後數量足夠，種個三五畝地用做充饑存糧都可。多餘的再製成粉條，那也沒問題。再怎麽著，有總比沒有來的強。

    “老李。”

    “嗯？”

    “你還真挺有學識的。”

    “……”

    “咳咳咳！”

    屠睢嗆得是不住咳嗽著。

    李斯要沒學識，那秦國就沒人有學識咧。人官至左丞相，精通輔國之道。秦滅六國前，在內出謀劃策，輔佐朝政。滅六國後，獻天下一統之術。乃廢分封行郡縣，一法度衡石丈尺，車同軌，書同文。

    秦國有不少抨擊李斯操行的，特別是他的政敵更是如此。但是，從未有任何人說李斯是無能之輩的，就包括他的政敵對他的能力都倍加肯定。

    “稟內史，吉時已至。”

    “諸位，那便同去看看罷。”

    “同去同去。”

    望著激動的傻老爹，卓草撇撇嘴。

    “說真的，至於這麽大動幹戈嗎？你不是玄鳥衛嗎？你說說，這四周有沒有玄鳥衛？”

    “有的，就是防著反賊的。”

    要知道小澤鄉足有千二農戶，耕地麵積近五百頃。如果紅薯大熟，那麽產量會超過十萬石！如此驚人的糧草，他能不派人防著？要知道這些反賊可是連他都敢刺殺的狠人，搶糧食那簡直再正常不過。就算在京畿關中之地，都照樣流竄著諸多盜匪。

    “是這樣？”

    卓草若有所思的頷首點頭。

    想來也正常，這麽多糧食嘞。光繳納的田稅便差不多有萬石，這還僅僅隻是小澤鄉的。真要算起來，已經超過昔日縣級的田賦！

    秦始皇今天很高興，便笑嗬嗬的走在前麵。今日來的官吏很多，大部分皆是些鬥食小吏。其實三公九卿都想來伏荼亭圍觀祥瑞破土的，隻是這事兒被秦始皇壓下而已。

    這麽多人全跑涇陽來，那不是徹底亂套了？

    而且，如此豈不是全都知曉他假扮卓正？

    不成不成，全都老老實實呆在鹹陽！

    “卓生。”

    “怎麽？”

    內史騰望著停靠在門口的戎馬，麵露不解，“這幾匹田馬，老夫怎的越看越眼熟，莫非是老夫借給你的那幾匹？”

    “不可能！”

    “哦？老夫看這馬腿上可還有烙印。”

    秦騰說著指了指田馬那粗壯有力的後腿，上麵赫然是‘騰’字烙印。很顯然，秦騰方才是這田馬的主人。當初自穀口一別，他特意借給卓草幾匹田馬。

    結果倒好，馬沒了！

    “啊？哈哈，巧合罷了。”

    “卓生，汝可知皇帝先前曾賜六匹戎馬於你。”

    “草！我給忘了！？”

    “嗯？”

    卓草是猛地回過神來，先前皇帝大壽天下來賓。他獻上豫州鼎，得皇帝賜爵五大夫，還有戎馬六匹。別的賞賜早早便已落實，這六匹戎馬到現在連根馬毛都沒看到。若非秦騰提醒，他差點把這茬都給忘了。

    “我的馬呢？”

    “你馬沒了。”

    “為何？！”

    卓草頓時就怒了，還有沒有王法？！

    說好的六匹戎馬，馬呢？

    戎馬價值不菲，在這時期屬於是奢侈品。戎馬更是品級最高的寶馬，全都是高頭大馬。曾有人出價萬錢購買戎馬，結果壓根沒人搭理他。除非找胡人買，否則區區萬錢撐死買匹田馬。而且，戎馬是屬於有價無市的類型，想買都未必能買的到。

    戎馬能充作戰馬，這種戰略物資管控的極嚴。沒有立下大功的，連買馬的資格都沒有。廄苑律就有規定盜馬者死，盜牛者枷！就算是駑馬，那都比耕牛更有價值！

    “此事，說來話長。”

    “……”

    卓草覺得肯定是有人針對他！

    好端端的賞賜，怎麽就沒了？

    “秦公你直說吧，是不是李斯幹的好事？”

    “……“

    李斯差點就拔劍了。

    你小子是不是活膩歪了？

    “勿要胡言。”內史騰無奈道“裸君在壽宴獻上大量的戎馬，皇帝想的是挑選幾匹上好的戎馬送來。自隴西至鹹陽也需要良久，沿路走走停停，汝覺得需要多久？”

    這待遇，他看著都眼紅！

    秦始皇還不差這幾匹戎馬，純粹是想挑更好的。烏倮別的本事沒有，養馬馴馬的本事絕對是一流的。正好烏倮獻上戎馬，就想著等烏倮來了後挑些好的送給卓草。

    “原來是這樣？”

    “當然。”

    “其實我不是很挑剔，隻要是戎馬就好。”

    坐在他的車架內，卓草是到處打量著。不得不說人家這馬車才叫馬車，裏麵空間可不小，車內可坐可臥，還有張台案。車窗則采用雙層推拉結構，外麵的風通過外窗微孔進入，變得柔和輕緩。內層的木窗則能調節風量，若是覺得冷的話可以關上些。

    “秦公這馬車真好。”

    “汝早晚也會有的。”

    “比之天子車架如何？”

    “廢話，當然是遠遠不如！”

    秦始皇理所當然的開口，誰的車架敢比他的奢華，那這人絕對是活膩歪了。這都是禮數規矩，絕對不能僭越。

    “咋？你還坐過不成？”

    “額當然……沒坐過……”

    內史騰哭笑不得的望著這幕，卓草可真是個活寶。難怪扶蘇稱其為野草，這生命力可真是旺盛的很。敢這麽和皇帝說話還活著的，也就卓草獨一份。

    “說起來，今天來了不少馬車吧？”

    “少說得上百輛。”

    “那感情好，正好幫著拉紅薯。”

    “……”

    “……”

    “……”

    秦騰差點沒吐血。

    老夫車架好歹架四，還是四匹正值壯年的戎馬。清一色的墨黑，皮毛在太陽底下都發亮。吃的那都是上好的芻槁，隔三差五還得摻點精鹽。這麽好的寶馬，你要用來拉紅薯？

    “你們，難道不以此為榮嗎？”

    “這可是祥瑞呐！”

    故意的，這小子絕對是故意的！

    “沒辦法，我這別說馬車了連牛車都少的很。像是去年，粟米基本都是他們用扁擔挑走的。那時候產量也不算高，挑個兩三回也無妨。可今年是紅薯，產量翻了六七倍。再讓他們用扁擔挑，那不是強人所難嗎？”

    喜在旁無奈苦笑，他是沒資格乘坐馬車的，便騎著匹高頭大馬跟在車架左右兩側。包括屠睢在內其實也沒乘車，也是騎馬在旁看守。他這次來的主要職責就是保護皇帝，順帶著還得把紅薯安全護送離去。

    主要還是這批紅薯數量太多了，無法在阡陌縱橫的農田就給換成粟米。整個流程是先得在吉時前祭祀，祭祀好後再動土挖紅薯。當地所有官吏都是嚴陣以待，各種丈量的魯班尺和方升都已備好。挖出來的紅薯當場繳納田賦，由喜先拉回涇陽糧倉再說。這批紅薯就直接存在涇陽，然後再聽調遣。

    至於其他的紅薯，全都得由農夫自己挑至卓草府上。等紅薯到齊後，再次核算清點後方能兌換成粟米。整個過程還會有官吏記錄，確保不會有任何差池。

    其實，這就是交通不便的原因。

    像馬車根本沒法在田埂處走，這些就隻能以人力挑出去。卓草是覺得可以先挑到外麵，再由馬車牛車拉至府上。如此，也能稍微省力些。要不然的話，今天怕是忙到晚上都來不及。

    “額覺得瓜慫這辦法好！”

    秦始皇在旁頷首讚許。

    皇帝都這麽說了，他們能有意見？

    內史騰當即附和道“沒錯，這辦法的確是不錯。反正這馬車空著也是空著，倒不如幫著農夫拉祥瑞。既是祥瑞，吾等也能沾點光不是？”

    “說的對！”

    “卓君真是機警過人，能想到如此辦法。”

    李斯則是陰陽怪氣的拱火，反正他這次馬車就不在伏荼亭。反正用的不是他的馬車，他自然是無所謂的。看來，還是老夫聰明呐！

    “老夫記得，李公此次也有車架吧？”

    蒙毅在旁則是開口提醒。

    “蒙公……你！”

    “車架並非是我的，乃是左丞相借的。”

    “是李斯的？好好好，是他的那更得多裝點。阿彘，你待會把李公的車架趕過來。給我多裝點紅薯進去，讓左丞相也沾沾祥瑞的喜氣。左丞相是大忙人，他的馬總不能閑著。說好了，先裝個兩百石意思意思。就算裝不下，那也得給我賽進去！”

    “……”

    李斯恨不得掐死卓草。

    tnd，你還來勁了？！

    “卓君如此針對左丞相，可不好。”

    關鍵時刻，秦騰還是好心提點兩句。

    “我懂，左丞相小心眼記仇，是吧？”

    “……”

    你小子還是去死一死的好！

    後果如何，卓草自然知曉。

    可泥人尚有三分火氣，被李斯處處針對，他能咽的下這口氣？李斯欺負他也就算了，還把自己幼子送他這來搗亂。李鹿這段時間的確有些長進，與之增長的則是那恐怖的飯量。

    俗話說半大小子吃垮老子，卓草算是見識到了。就拿李鹿來說把，中午一頓飯能吃半鬥子粟米。這還不算完，頓頓還都得吃肉。興許是在府上吃的多了，口味也養刁了，不好吃的他還不肯吃。雖說李斯給了飯錢，可他付出的心血能用錢衡量嗎？

    所以，他罵李斯兩句無可厚非吧？

    “李公，你覺得我說的對不對？”

    “嗬嗬……很對！”

    李斯牙齒都快咬碎了。

    以後你小子走夜路最好小心些！

    玩笑歸玩笑，李斯今日還是頗為高興的。他看過李鹿的課業，完成的都算是不錯。聽說現在還跟著公輸刯在捯飭什麽水排，說是如果能做成，更是利國利民的好東西！

    上次李鹿鬧著離家出走，後續也是老老實實的給他寫了封道歉信。這封道歉信可都被他收了起來，在李斯印象中可是頭次看到李鹿服軟。他其實很想問問卓草，為何他能管好李鹿？

    “籲——”

    車士勒馬聲響起。

    卓草自馬車上跳了下來。

    望著遠處阡陌縱橫的農田，揚起抹笑容。

    紅薯，熟了！

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