第179章 服役,秦船難行

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                      卓禮服過更役,回來的時候瘦了一大圈。他隻是公士爵位,無法免去服役。隻是服役的時候待遇稍微好些,比如說每天還能分到二兩肉醬。隻不過日子還是不好過,幹的都是苦力活。

    夯土築城,或是以陶土造人俑。兩位大匠連帶著十位刑徒,得幹整整一日方能成俑。還得開礦采石,卓禮曾親眼看到數十位礦工因為塌方而死。那些人歲數都不大,昨日還與他有說有笑,還說要回去看看剛出生的娃娃。可轉眼間,就被碎石活活壓死,壓得血肉模糊……

    秦國的輝煌,是建立在無數刑徒徭役上。

    他們是最底層的人,最沒有人權。

    他們隻是煤炭,為秦國的輝煌發光發熱。看著秦工程的輝煌,隻會讚歎始皇帝的豐功偉績。可為此而死的刑徒隸臣,沒人會在乎他們,甚至連他們的名字叫什麽都不知道。

    就說辰伯,他就得按規矩服役。本來今年紅薯大熟,他能稍微喘口氣。可按照秦律,他還得照常服役。他的妻子還臥病在床,家裏頭負擔都落在雎鳩身上。可現在雎鳩還得上學,隻能讓宗族親戚幫忙照拂一二。

    辰伯先前說過,臨走之時山腳下多了數百座枯墳。有人因為年事已高,至死都未能落葉歸根。有人隻得背著發臭的屍體,帶他們回家。也有很多人永遠的埋葬他鄉,看不見家鄉的高山流水千畝良田。

    秦國服役製在改,這是蘇荷與他說的。因為昔日洞庭郡守禮上書,所以已經比先前強的多。最起碼會挑選在農閑服更役,平時不到萬不得已盡量不去征調黔首為徭。

    “那你可有主意?”

    秦始皇試探性的開口詢問。

    “沒有,我就隨便說說而已。”

    卓草是有法子,可說了也沒用,秦國不可能接受。因為很長段時間,白嫖民力那都是天經地義的事。能不花錢就做到的事,為何要煞費苦心換別的手段?

    “你有法子盡管說,額保證不告訴旁人。”

    “……”

    扶蘇心裏沒來由的咯噔下,隻覺得後背突然沉甸甸的。就好像是飛來一口大黑鍋,狠狠扣在他的後背。他總覺得,他又要背黑鍋了!

    “保留刑徒隸臣,這是沒有問題的。服役可以做出更改,由百姓自發而來,來的管飯給錢。然後還能把這浩大的工程分割開來,然後再找尋各地商賈。讓他們出價競爭,誰的價格低還能把活幹好,那就選擇他。”

    “嗯?”

    秦始皇頓覺頗為有趣。他沒有著急否認卓草的看法,而是滿臉的期待。在他看來,他征調黔首服更役那都是天經地義的事。隻是卓草所獻之策,卻令他頗為感興趣吧。

    “來來來,細說細說。”

    “嘴巴有點渴。”

    蒙毅頓時會意,連忙上前倒水。

    “太涼了。”

    “換壺熱的來。”

    “這麽燙,我怎麽喝?”

    “……”

    蒙毅恨不得把陶壺摔卓草臉上。

    你小子還敢得寸進尺?!

    強壓下心中火氣,蒙毅又重新倒了杯溫水。卓草抿了一小口,舒坦不已。這別人倒的水,喝起來就是甜。

    “就拿這兩年大修的馳道來說,秦國可以製定個標準出來。東窮燕齊,南極吳楚,江湖之上,濱海之觀畢至。道廣五十步,三丈而樹,厚築其外,隱以金椎,樹以青鬆。”

    “對!”

    秦始皇頷首讚許,沒毛病!

    馳道是秦國極其輝煌的大型工程,為的便是建造起完善的交通線。因為秦國版圖極具擴大,秦始皇就想著到處旅遊。隻是旅遊太費時間,二十七年出去大半年。所以秦始皇就想到個好主意,咱們修高速公路!

    東窮燕齊,南極吳楚!

    道廣五十步,三丈而樹!

    左右兩側為勳貴官吏而用,一來一回。中間最寬闊的馳道為皇帝專用,禁製任何人使用。原理就有點類似於是鐵路,還有專門的枕木。馬車行駛於上,車輪會嵌入其中。車架隻要沿著馳道狂奔,便可日行千裏,夜行八百!

    秦始皇平定六國,便規定車同軌。就是因為戰車車距不同,導致留下的車轍不同。有時候下了暴雨地麵泥濘,很容易導致翻車。車同軌後再修馳道,便有了統一標準。

    “現在馳道皆是就近黔首服更役而做,還征調大量的刑徒隸臣妾。秦國便找些信得過的商賈,把馳道分為一段一段的。同時給出馳道的標準,完工時間……諸如此類全都寫在契卷上。商賈看到要求後,自行競爭。”

    “張三說十萬錢便可,李四則說隻要八萬錢。那麽,秦國便可選擇李四而治馳道。同時撥款八萬錢,剩下的全權交給李四。到時間後,便派遣少府令前去探查。符合標準便算結束,若是不符合標準便問責。”

    “這和秦國現在做的,有何區別?”

    “秦國能征調徭役,商賈能嗎?”卓草無奈道“他們得花錢請工匠民夫來幹活,得錢後他們工作的會更為起勁。就如咱們這煉鐵坊裏頭,你看看那些工匠個個都恨不得加夜班。要不是我阻止,他們都不肯歇息。因為,我是按件算錢。做的多做的好,那工錢就高。”

    “懂了,你是要花錢找人幹活?”秦始皇了然頷首,“你似不似撒?明明能不花錢的事,為何要掏錢?還以為有什麽高見,沒想到就這?”

    “對啊對啊。”

    “能白嫖,為何要花錢?”

    連帶著蘇荷都在旁邊頷首點頭。

    他們都覺得很合理,隻認為卓草傻。

    秦始皇捋著胡須,歎息道“雖說今年祥瑞大熟,可接下來還得應付各種戰事。各地偶有天災,還得照拂。像是馳道直道,乃至長城及各地河渠,皆需要人力物力。如此,皇帝也難得很……”

    “是啊是啊,皇帝真的難。”

    “咳咳,確實難得很。”

    “你們仨沒病吧?”卓草無語的望著他們,“你們不覺得自己生活艱難,反而覺得皇帝難?皇帝再難,那也不必為了吃喝發愁。天下都是他的,還有諸多美人妃嬪。你們一個兩個全是光棍,怎麽好意思覺得皇帝難的?皇帝難的怕是做夢都能笑醒,你們是不是腦子缺根筋?”

    “瓜慫受死!”

    秦始皇抄起棍子便準備動手,此刻已是出離憤怒。他三番五次的壓下心中火氣,這次是徹底繃不住了。

    望著卓草蹭蹭蹭的爬到屋頂上,扶蘇則是無奈歎氣。他其實覺得卓草這想法有些道理,而且肯定還有所隱瞞。隻不過,有些事並非卓草說的有道理,就能聽他的。現在秦國的生產力就擺在這,要給服役者發工資,這得是筆多麽恐怖的支出?

    這是數百年來,曆代先王奠定的律法製度!

    事關國祚根基,他三兩句話就能改變?

    是瞧不起始皇帝,還是瞧不起秦廷勳貴?

    自古變法者,便無人能落下好處。

    ……

    鬧騰許久,卓草顫顫巍巍的自屋簷爬了下來。看著傻老爹離去,這才稍微鬆了口氣。落地的時候,雙腿都在發抖。其實他有些恐高症,爬上去的時候倒是無所謂,站在上麵往下看個眼他腿肚子就發軟。

    “小蘇,你說說有這種爹嗎?”

    “額?”

    “一言不合就動手,這是人幹的事?”

    扶蘇可不敢接話。其實,秦始皇隻是嚇唬嚇唬卓草。真要動手,秦始皇哪裏會舍得。純粹有時候卓草說話太過可氣,簡直就是刻意討打。

    “小草,我覺得你剛才有所隱瞞。”

    “是有隱瞞。”

    “我就知道!”

    扶蘇暗暗握拳,目光灼灼的望著卓草。以卓草的見識,怎會不知道秦國的傳統美德。沒來由的說這事,妄圖改變律法製度,根本就不符合卓草的性格。

    “我偷偷告訴你,你可別告訴別人。”

    “放心便是,我絕不外傳!”

    “我真沒法放心……”

    “……”

    “其實我有辦法,能令秦國不花一分錢或者說花極少的錢,就能修好馳道。而且,還不必征調民夫為徭。”

    “有哪個商賈會蠢到這種地步?”

    “……”

    “嗯?”

    卓草指了指自己,“就是我。”

    “……”

    “……”

    “咳咳,小草可真會說笑。”

    就卓草這摳門的性格,能做虧本的買賣?

    不管別人信不信,反正他不信。

    “我是很認真的。”卓草遙望遠處浩瀚星空,認真道“我起初攢錢是想讓自己日子好過些,連帶著讓宗族亭裏也能過的像人。後來,他們變得更為富裕,我手裏的錢越攢越多。馬具這事皇帝也已答應,以後我不會缺錢用。”

    “所以呢?”

    卓草再富裕,比的過秦廷勳貴?

    讓他們掏點錢出來,都快要他們的命嘞!

    修路自古就是個大工程,有些富人為個好名聲便會花錢修橋修路。卓草富裕不假,可馳道怕是得有數千裏長,根本就是個無底洞。現在光管飯不給工錢,秦國都有些吃力。卓草區區一人,還能富可敵國不成?

    “小蘇,我先問你個問題。”

    “你問。”

    “現在有艘樓船,你和你的親眷都坐在上麵。可這輛樓船出了問題,別人都沒發現,或者說發現了也置之不理。你發現了問題,如果你不管,那樓船可能會沉沒。你和你的親眷都可能因此受傷,乃至被淹死。現在,你是否會站出來提醒?盡自己所能,去修好這輛樓船?”

    “必然是會的!”

    扶蘇無比篤定的點頭。

    他知道,卓草是將秦國比作了樓船。這比喻不算多新鮮,荀子便曾說過君者,舟也;庶人者,水也。水則載舟,水則覆舟。

    “哪怕站在所有人的對立麵?”

    “是的!”

    扶蘇很認真,沒有半分說笑的意思。事實上,他就是這麽幹的。他看出了秦國的問題,即便始皇帝勃然大怒,他照舊上前諫言。最後,被始皇帝趕至塞外監軍。

    “放心,我也會這麽幹。”卓草笑著拍了拍扶蘇的肩膀,淡然道“我就是這麽想的。所以,我會去嚐試。即便因此而失敗,我也無愧於心,不會懊惱後悔。”

    “這條輝煌的樓船飄在一望無際的江河上,沒人知道會走向哪裏。我們都在這條船上,眼睜睜的看著它破損,卻不加以阻止終會害了自己。”

    “有道理。”

    扶蘇覺得是沒有任何問題,“隻是以小草你的財力,能承擔起這浩瀚的工程。別的都不算,數十萬民夫每日工錢都以千萬計,你頂得住嗎?”

    “我頂得住。”

    “你怎麽頂?”

    “我頂你個……”

    卓草臉色漲紅,壓下心中火氣道“我和你說,這事其實簡單的很。隻要皇帝一道聖旨,自然能不花錢不調動民力便可修好馳道。”

    “怎麽說?”

    “修好馳道後,左右兩道允許商賈通行。但是,每次通行都得收錢,比方說十裏路收一錢。比如說我修了百裏路,這條路的收費權就落在我手上。以後馳道有問題,也是我負責修繕。但是,這錢都得歸我。”

    “原來是這樣?!”

    扶蘇頓時恍然大悟,他知道卓草肯定有所隱瞞,卻沒想到竟有這想法?短時間內,商賈需要花費大量的錢財,這是毋庸置疑的。家底不夠殷實的,肯定吃不消。但是長久來看,卻是一本萬利的買賣。隻要秦國還在,那他們就有源源不絕的收入。

    並且,秦國其實還可以增加爵位。

    把路修好後,便可給爵位作為賞賜。

    該怎麽操作,到時候再商議也不遲。

    “民夫照舊會征調,但管飯的同時還要給一筆不菲的工錢。這種事得看著協商,我說了也不算數。以後馳道修好,那鏢局就派上用場嘞。很多無所事事的遊俠,都能混口飯吃。北伐後,大量的匈奴俘虜都能拉去驪山修皇陵,再來個大赦天下。如此,秦國便可盡得人心!”

    “高,實在是高!”

    扶蘇炯炯有神的望著卓草。

    隻恨為何不能早早認識?

    他覺得,卓草與他理念完全相符合。簡直就是上天賜給他,來輔佐他的。就如穆公得百裏奚,齊桓公得管鮑!

    “別高了,這事你別亂說。”

    “額?”

    “特別是別和我那傻老爹說。”

    “為何?”

    “你想啊,他是屬於一根筋的類型。”卓草無奈歎氣,“我剛才不說,就是怕他沒來由的告知皇帝。現在還不到時候,皇帝知曉怕是還會責罰他。領先半步的是天才,領先百步的就是瘋子。就算辦法有用,也未必適合現在的秦國。”

    扶蘇用力點頭,“小草放心便是,吾絕不會告訴卓翁的!”

    “嗬……嗬嗬……”

    ……

    半個時辰後。

    扶蘇一五一十的把事全交代了。

    秦始皇聽得是嘖嘖稱奇。

    特別聽到道路收費,更是令他詫異。

    “馳道用以民用,倒是並無不可。隻是,真的會有商賈黔首願意花錢?”

    扶蘇問出心中苦思的問題,蒙毅則是忍不住一笑道“公子看來不懂商事。這南來北往的商賈大抵皆是豪商巨賈,行於馳道能節省大量的時間。而且,道路更加穩當。若穿梭密林容易遭受盜匪不說,還很容易因道路不變而致貨物受損。十裏路耗費一錢,就算千裏路途也不過百錢。和貨物相比,實在算不得什麽。”

    蒙毅是侃侃而談,對這些倒也懂些。蒙氏主要經營著玉石買賣,經常會前往越地低價收購美玉犀角象牙,然後再運回至鹹陽高價兜售。

    這兩年來賺的也算頗為不菲,就是交通不便。一來一回耗費半年,那都是常有的事。如果修好馳道,能省下兩三個月的時間,就是花個上千錢他們都樂意的很。

    “此事便先作罷,先顧好眼下。”

    秦始皇雖覺得有些道理,但這並非三兩日便能成事。光靠卓草肯定不行,還需要其他豪商巨賈出錢出力。

    “唯!”

    扶蘇與蒙毅皆是抬手作揖。

    他們知道,秦始皇現在最在乎的還是隕星。

    這件事辦的好,對秦國則有大利。

    ……

    次日清晨,秦始皇便與蒙毅離開涇陽。隨著時間推近,他也得早早回鹹陽安排。就按照卓草所說,獻上一出好戲。讓各地大儒皆是親眼看到,所謂的災星對秦國反而是福星!

    臨走前,秦始皇還再三詢問卓草是否會去看看。得到肯定不去的答複後,秦始皇方才是稍微放下心來。至於他去鹹陽的理由也很簡單,作為玄鳥衛自然得要去秘密保護皇帝的安全。此次隕星降臨,必會有反賊蠢蠢欲動。除此之外,他也得把相關事宜告知皇帝。

    卓草這才放下心來,沒再追問。

    “蒙卿,隕星之事便交由你暗中處置。”

    “臣必不負上所托!”

    蒙毅在馬車內,也是無比認真的應下。

    反正該怎麽做,卓草都已與他們說清楚。

    隻要他老老實實的抄作業,自然都能安排好。

    “另外,朕記得汝有位門客能說會道,乃是名家之後。既然這災星已成福星,自然得要放出些消息出去。”

    ‘陛下放心,臣都明白。”

    蒙毅笑著點了點頭。

    說白點,公孫口現在就是秦國的水軍!

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