卓禮服過更役，回來的時候瘦了一大圈。他隻是公士爵位，無法免去服役。隻是服役的時候待遇稍微好些，比如說每天還能分到二兩肉醬。隻不過日子還是不好過，幹的都是苦力活。

    夯土築城，或是以陶土造人俑。兩位大匠連帶著十位刑徒，得幹整整一日方能成俑。還得開礦采石，卓禮曾親眼看到數十位礦工因為塌方而死。那些人歲數都不大，昨日還與他有說有笑，還說要回去看看剛出生的娃娃。可轉眼間，就被碎石活活壓死，壓得血肉模糊……

    秦國的輝煌，是建立在無數刑徒徭役上。

    他們是最底層的人，最沒有人權。

    他們隻是煤炭，為秦國的輝煌發光發熱。看著秦工程的輝煌，隻會讚歎始皇帝的豐功偉績。可為此而死的刑徒隸臣，沒人會在乎他們，甚至連他們的名字叫什麽都不知道。

    就說辰伯，他就得按規矩服役。本來今年紅薯大熟，他能稍微喘口氣。可按照秦律，他還得照常服役。他的妻子還臥病在床，家裏頭負擔都落在雎鳩身上。可現在雎鳩還得上學，隻能讓宗族親戚幫忙照拂一二。

    辰伯先前說過，臨走之時山腳下多了數百座枯墳。有人因為年事已高，至死都未能落葉歸根。有人隻得背著發臭的屍體，帶他們回家。也有很多人永遠的埋葬他鄉，看不見家鄉的高山流水千畝良田。

    秦國服役製在改，這是蘇荷與他說的。因為昔日洞庭郡守禮上書，所以已經比先前強的多。最起碼會挑選在農閑服更役，平時不到萬不得已盡量不去征調黔首為徭。

    “那你可有主意？”

    秦始皇試探性的開口詢問。

    “沒有，我就隨便說說而已。”

    卓草是有法子，可說了也沒用，秦國不可能接受。因為很長段時間，白嫖民力那都是天經地義的事。能不花錢就做到的事，為何要煞費苦心換別的手段？

    “你有法子盡管說，額保證不告訴旁人。”

    “……”

    扶蘇心裏沒來由的咯噔下，隻覺得後背突然沉甸甸的。就好像是飛來一口大黑鍋，狠狠扣在他的後背。他總覺得，他又要背黑鍋了！

    “保留刑徒隸臣，這是沒有問題的。服役可以做出更改，由百姓自發而來，來的管飯給錢。然後還能把這浩大的工程分割開來，然後再找尋各地商賈。讓他們出價競爭，誰的價格低還能把活幹好，那就選擇他。”

    “嗯？”

    秦始皇頓覺頗為有趣。他沒有著急否認卓草的看法，而是滿臉的期待。在他看來，他征調黔首服更役那都是天經地義的事。隻是卓草所獻之策，卻令他頗為感興趣吧。

    “來來來，細說細說。”

    “嘴巴有點渴。”

    蒙毅頓時會意，連忙上前倒水。

    “太涼了。”

    “換壺熱的來。”

    “這麽燙，我怎麽喝？”

    “……”

    蒙毅恨不得把陶壺摔卓草臉上。

    你小子還敢得寸進尺？！

    強壓下心中火氣，蒙毅又重新倒了杯溫水。卓草抿了一小口，舒坦不已。這別人倒的水，喝起來就是甜。

    “就拿這兩年大修的馳道來說，秦國可以製定個標準出來。東窮燕齊，南極吳楚，江湖之上，濱海之觀畢至。道廣五十步，三丈而樹，厚築其外，隱以金椎，樹以青鬆。”

    “對！”

    秦始皇頷首讚許，沒毛病！

    馳道是秦國極其輝煌的大型工程，為的便是建造起完善的交通線。因為秦國版圖極具擴大，秦始皇就想著到處旅遊。隻是旅遊太費時間，二十七年出去大半年。所以秦始皇就想到個好主意，咱們修高速公路！

    東窮燕齊，南極吳楚！

    道廣五十步，三丈而樹！

    左右兩側為勳貴官吏而用，一來一回。中間最寬闊的馳道為皇帝專用，禁製任何人使用。原理就有點類似於是鐵路，還有專門的枕木。馬車行駛於上，車輪會嵌入其中。車架隻要沿著馳道狂奔，便可日行千裏，夜行八百！

    秦始皇平定六國，便規定車同軌。就是因為戰車車距不同，導致留下的車轍不同。有時候下了暴雨地麵泥濘，很容易導致翻車。車同軌後再修馳道，便有了統一標準。

    “現在馳道皆是就近黔首服更役而做，還征調大量的刑徒隸臣妾。秦國便找些信得過的商賈，把馳道分為一段一段的。同時給出馳道的標準，完工時間……諸如此類全都寫在契卷上。商賈看到要求後，自行競爭。”

    “張三說十萬錢便可，李四則說隻要八萬錢。那麽，秦國便可選擇李四而治馳道。同時撥款八萬錢，剩下的全權交給李四。到時間後，便派遣少府令前去探查。符合標準便算結束，若是不符合標準便問責。”

    “這和秦國現在做的，有何區別？”

    “秦國能征調徭役，商賈能嗎？”卓草無奈道“他們得花錢請工匠民夫來幹活，得錢後他們工作的會更為起勁。就如咱們這煉鐵坊裏頭，你看看那些工匠個個都恨不得加夜班。要不是我阻止，他們都不肯歇息。因為，我是按件算錢。做的多做的好，那工錢就高。”

    “懂了，你是要花錢找人幹活？”秦始皇了然頷首，“你似不似撒？明明能不花錢的事，為何要掏錢？還以為有什麽高見，沒想到就這？”

    “對啊對啊。”

    “能白嫖，為何要花錢？”

    連帶著蘇荷都在旁邊頷首點頭。

    他們都覺得很合理，隻認為卓草傻。

    秦始皇捋著胡須，歎息道“雖說今年祥瑞大熟，可接下來還得應付各種戰事。各地偶有天災，還得照拂。像是馳道直道，乃至長城及各地河渠，皆需要人力物力。如此，皇帝也難得很……”

    “是啊是啊，皇帝真的難。”

    “咳咳，確實難得很。”

    “你們仨沒病吧？”卓草無語的望著他們，“你們不覺得自己生活艱難，反而覺得皇帝難？皇帝再難，那也不必為了吃喝發愁。天下都是他的，還有諸多美人妃嬪。你們一個兩個全是光棍，怎麽好意思覺得皇帝難的？皇帝難的怕是做夢都能笑醒，你們是不是腦子缺根筋？”

    “瓜慫受死！”

    秦始皇抄起棍子便準備動手，此刻已是出離憤怒。他三番五次的壓下心中火氣，這次是徹底繃不住了。

    望著卓草蹭蹭蹭的爬到屋頂上，扶蘇則是無奈歎氣。他其實覺得卓草這想法有些道理，而且肯定還有所隱瞞。隻不過，有些事並非卓草說的有道理，就能聽他的。現在秦國的生產力就擺在這，要給服役者發工資，這得是筆多麽恐怖的支出？

    這是數百年來，曆代先王奠定的律法製度！

    事關國祚根基，他三兩句話就能改變？

    是瞧不起始皇帝，還是瞧不起秦廷勳貴？

    自古變法者，便無人能落下好處。

    ……

    鬧騰許久，卓草顫顫巍巍的自屋簷爬了下來。看著傻老爹離去，這才稍微鬆了口氣。落地的時候，雙腿都在發抖。其實他有些恐高症，爬上去的時候倒是無所謂，站在上麵往下看個眼他腿肚子就發軟。

    “小蘇，你說說有這種爹嗎？”

    “額？”

    “一言不合就動手，這是人幹的事？”

    扶蘇可不敢接話。其實，秦始皇隻是嚇唬嚇唬卓草。真要動手，秦始皇哪裏會舍得。純粹有時候卓草說話太過可氣，簡直就是刻意討打。

    “小草，我覺得你剛才有所隱瞞。”

    “是有隱瞞。”

    “我就知道！”

    扶蘇暗暗握拳，目光灼灼的望著卓草。以卓草的見識，怎會不知道秦國的傳統美德。沒來由的說這事，妄圖改變律法製度，根本就不符合卓草的性格。

    “我偷偷告訴你，你可別告訴別人。”

    “放心便是，我絕不外傳！”

    “我真沒法放心……”

    “……”

    “其實我有辦法，能令秦國不花一分錢或者說花極少的錢，就能修好馳道。而且，還不必征調民夫為徭。”

    “有哪個商賈會蠢到這種地步？”

    “……”

    “嗯？”

    卓草指了指自己，“就是我。”

    “……”

    “……”

    “咳咳，小草可真會說笑。”

    就卓草這摳門的性格，能做虧本的買賣？

    不管別人信不信，反正他不信。

    “我是很認真的。”卓草遙望遠處浩瀚星空，認真道“我起初攢錢是想讓自己日子好過些，連帶著讓宗族亭裏也能過的像人。後來，他們變得更為富裕，我手裏的錢越攢越多。馬具這事皇帝也已答應，以後我不會缺錢用。”

    “所以呢？”

    卓草再富裕，比的過秦廷勳貴？

    讓他們掏點錢出來，都快要他們的命嘞！

    修路自古就是個大工程，有些富人為個好名聲便會花錢修橋修路。卓草富裕不假，可馳道怕是得有數千裏長，根本就是個無底洞。現在光管飯不給工錢，秦國都有些吃力。卓草區區一人，還能富可敵國不成？

    “小蘇，我先問你個問題。”

    “你問。”

    “現在有艘樓船，你和你的親眷都坐在上麵。可這輛樓船出了問題，別人都沒發現，或者說發現了也置之不理。你發現了問題，如果你不管，那樓船可能會沉沒。你和你的親眷都可能因此受傷，乃至被淹死。現在，你是否會站出來提醒？盡自己所能，去修好這輛樓船？”

    “必然是會的！”

    扶蘇無比篤定的點頭。

    他知道，卓草是將秦國比作了樓船。這比喻不算多新鮮，荀子便曾說過君者，舟也；庶人者，水也。水則載舟，水則覆舟。

    “哪怕站在所有人的對立麵？”

    “是的！”

    扶蘇很認真，沒有半分說笑的意思。事實上，他就是這麽幹的。他看出了秦國的問題，即便始皇帝勃然大怒，他照舊上前諫言。最後，被始皇帝趕至塞外監軍。

    “放心，我也會這麽幹。”卓草笑著拍了拍扶蘇的肩膀，淡然道“我就是這麽想的。所以，我會去嚐試。即便因此而失敗，我也無愧於心，不會懊惱後悔。”

    “這條輝煌的樓船飄在一望無際的江河上，沒人知道會走向哪裏。我們都在這條船上，眼睜睜的看著它破損，卻不加以阻止終會害了自己。”

    “有道理。”

    扶蘇覺得是沒有任何問題，“隻是以小草你的財力，能承擔起這浩瀚的工程。別的都不算，數十萬民夫每日工錢都以千萬計，你頂得住嗎？”

    “我頂得住。”

    “你怎麽頂？”

    “我頂你個……”

    卓草臉色漲紅，壓下心中火氣道“我和你說，這事其實簡單的很。隻要皇帝一道聖旨，自然能不花錢不調動民力便可修好馳道。”

    “怎麽說？”

    “修好馳道後，左右兩道允許商賈通行。但是，每次通行都得收錢，比方說十裏路收一錢。比如說我修了百裏路，這條路的收費權就落在我手上。以後馳道有問題，也是我負責修繕。但是，這錢都得歸我。”

    “原來是這樣？！”

    扶蘇頓時恍然大悟，他知道卓草肯定有所隱瞞，卻沒想到竟有這想法？短時間內，商賈需要花費大量的錢財，這是毋庸置疑的。家底不夠殷實的，肯定吃不消。但是長久來看，卻是一本萬利的買賣。隻要秦國還在，那他們就有源源不絕的收入。

    並且，秦國其實還可以增加爵位。

    把路修好後，便可給爵位作為賞賜。

    該怎麽操作，到時候再商議也不遲。

    “民夫照舊會征調，但管飯的同時還要給一筆不菲的工錢。這種事得看著協商，我說了也不算數。以後馳道修好，那鏢局就派上用場嘞。很多無所事事的遊俠，都能混口飯吃。北伐後，大量的匈奴俘虜都能拉去驪山修皇陵，再來個大赦天下。如此，秦國便可盡得人心！”

    “高，實在是高！”

    扶蘇炯炯有神的望著卓草。

    隻恨為何不能早早認識？

    他覺得，卓草與他理念完全相符合。簡直就是上天賜給他，來輔佐他的。就如穆公得百裏奚，齊桓公得管鮑！

    “別高了，這事你別亂說。”

    “額？”

    “特別是別和我那傻老爹說。”

    “為何？”

    “你想啊，他是屬於一根筋的類型。”卓草無奈歎氣，“我剛才不說，就是怕他沒來由的告知皇帝。現在還不到時候，皇帝知曉怕是還會責罰他。領先半步的是天才，領先百步的就是瘋子。就算辦法有用，也未必適合現在的秦國。”

    扶蘇用力點頭，“小草放心便是，吾絕不會告訴卓翁的！”

    “嗬……嗬嗬……”

    ……

    半個時辰後。

    扶蘇一五一十的把事全交代了。

    秦始皇聽得是嘖嘖稱奇。

    特別聽到道路收費，更是令他詫異。

    “馳道用以民用，倒是並無不可。隻是，真的會有商賈黔首願意花錢？”

    扶蘇問出心中苦思的問題，蒙毅則是忍不住一笑道“公子看來不懂商事。這南來北往的商賈大抵皆是豪商巨賈，行於馳道能節省大量的時間。而且，道路更加穩當。若穿梭密林容易遭受盜匪不說，還很容易因道路不變而致貨物受損。十裏路耗費一錢，就算千裏路途也不過百錢。和貨物相比，實在算不得什麽。”

    蒙毅是侃侃而談，對這些倒也懂些。蒙氏主要經營著玉石買賣，經常會前往越地低價收購美玉犀角象牙，然後再運回至鹹陽高價兜售。

    這兩年來賺的也算頗為不菲，就是交通不便。一來一回耗費半年，那都是常有的事。如果修好馳道，能省下兩三個月的時間，就是花個上千錢他們都樂意的很。

    “此事便先作罷，先顧好眼下。”

    秦始皇雖覺得有些道理，但這並非三兩日便能成事。光靠卓草肯定不行，還需要其他豪商巨賈出錢出力。

    “唯！”

    扶蘇與蒙毅皆是抬手作揖。

    他們知道，秦始皇現在最在乎的還是隕星。

    這件事辦的好，對秦國則有大利。

    ……

    次日清晨，秦始皇便與蒙毅離開涇陽。隨著時間推近，他也得早早回鹹陽安排。就按照卓草所說，獻上一出好戲。讓各地大儒皆是親眼看到，所謂的災星對秦國反而是福星！

    臨走前，秦始皇還再三詢問卓草是否會去看看。得到肯定不去的答複後，秦始皇方才是稍微放下心來。至於他去鹹陽的理由也很簡單，作為玄鳥衛自然得要去秘密保護皇帝的安全。此次隕星降臨，必會有反賊蠢蠢欲動。除此之外，他也得把相關事宜告知皇帝。

    卓草這才放下心來，沒再追問。

    “蒙卿，隕星之事便交由你暗中處置。”

    “臣必不負上所托！”

    蒙毅在馬車內，也是無比認真的應下。

    反正該怎麽做，卓草都已與他們說清楚。

    隻要他老老實實的抄作業，自然都能安排好。

    “另外，朕記得汝有位門客能說會道，乃是名家之後。既然這災星已成福星，自然得要放出些消息出去。”

    ‘陛下放心，臣都明白。”

    蒙毅笑著點了點頭。

    說白點，公孫口現在就是秦國的水軍！

    7017

    。