【防盜章節，明天改過來】周圍除了一圈空地以外，依然還是芳草遍地森林繁茂。

    他和甘道夫之前的擔心似乎並沒有發生。

    艾辛格好像沒被索倫占領，還處於無主的狀態。

    “我總感覺有些不對勁兒，但又說不上哪裏不對。”

    杜比安撫了一下胯下稍微有些躁動不安的白馬，扭過頭看向甘道夫。

    “不知道是不是錯覺，總感覺越往這裏走，空氣的溫度也似乎越來越高。”

    甘道夫騎在馬上捋了捋胡子。

    按理說艾辛格現在這樣無人占領的樣子，才是最理想的情況。

    但甘道夫多年來的經驗不斷在示警，似乎在那座黑塔之下，有某種極其危險的存在。

    “你有什麽好的建議嗎？”

    甘道夫問道。

    其實他知道穿過艾辛格，再有半天的路程就能到末日火山。

    到達那裏，將至尊魔戒投入岩漿，索倫的野望就會被掐滅，護戒小隊的任務也會馬上完成。

    如果放棄艾辛格這條路。

    繞道，估計至少要花一個半月，甚至是更久，才能從隱秘的地方到達末日火山。

    杜比看出了甘道夫的猶豫。

    確實，時間拖得越久，就意味著變數可能越多。

    但以他曾經在地獄裏日常生活的經驗來看，一件事在成功之前的那一步，才是最危險的。

    致命的毒藥和陷阱，也往往都是在即將成功，神經鬆懈的那一刹那，才最容易踩進。

    杜比覺得還是謹慎一點兒好。

    他讓護戒小隊的其他成員，先在森林的邊緣休整，注意隱蔽，不要到處亂跑。

    “尤其是你們，如果再到處抓蝴蝶，采蘑菇，等我回來就用鞋尖狠狠的踢你們的屁股。”

    “知道了，杜比先生。”

    “好的，杜比先生。”

    “明白了先生。”

    “保證完成任務，先生。”

    四個小霍比特人沒有被杜比故意做出的惡行惡狀嚇到，嘻嘻哈哈的認真回應。

    杜比見狀隻能撇了撇嘴，沒有再說些什麽。

    隻有這點不好，經曆了魔戒事件之後，他在霍比特人的心裏，聲望直接刷到了尊敬。

    現在想嚇唬他們，他們都不信。

    誒，或許這就是英雄的煩惱吧。

    美滋滋的安頓好護戒小隊的其他成員，杜比和甘道夫來到了森林的邊緣。

    “你真的不需要使用魔法或者是其他什麽辦法，僅憑眼睛就能找到樹須嗎？”

    杜比看著眼前和其他大樹，沒有任何不同的巨木，充滿懷疑看向甘道夫。

    “而且恕我直言，這棵樹好像就隻是普通的一棵大樹，它不太像是樹須。”

    “不不不，你要相信我。”

    麵對質疑，甘道夫胸有成竹的捋了捋胡子。

    做出一副一切盡在掌握的姿態。

    杜比太過完美。

    打架厲害，法術使的不錯，就連至尊魔戒的蠱惑也能夠抵擋。

    他不是一個嫉賢妒能的人，杜比越優秀，他隻會越高興，因為那也意味著中土大陸正義的一方會多出一份力量。

    隻不過先有沙魯曼不爭氣，墮入黑暗。

    後麵這一路上，尋找食材，鼓舞士氣都是杜比在做。

    他不是想特意的表現什麽。

    隻是覺得至少不能讓“新來的同事”，覺得他這幾千年都活到狗身上去了。

    “從第一紀元恩特們來到中土大陸開始，我和樹須就是朋友。

    放心吧，我不會認錯的。”

    既然甘道夫都這麽說了，杜比也隻能將信將疑的讓開。

    甘道夫走了幾步，來到樹下，伸手摸了摸樹幹，堅硬幹燥絲毫沒有活物的跡象。

    ……問題不大。

    樹人本來就是大樹類的精靈，或許幾千年過去了，樹須的臉皮已經變得和真正的樹皮一樣硬了，也說不準。

    甘道夫硬著頭皮，將法杖狠狠觸地。

    潔白的長須無風自動，淡淡的波紋隨著法杖，一圈圈的擴散而出。

    “樹須，老朋友來了！

    還不醒來嗎！”

    洪亮的聲音回蕩在幽暗的森林裏，下一秒大地晃動，驚起一片片棲息在樹冠上的飛鳥。

    “甘~道~夫~好久不見……呃，你為什麽要背對著我說話？

    這是中土新興的禮節嗎？”

    渾厚溫潤的聲音從背後傳來，杜比轉過身，看到一棵大樹睜開了眼睛。

    甘道夫“……”

    在新來的同事麵前把幾千年的老臉丟了，怎麽辦？

    在線問，挺急的。

    樹須隻是反應慢一點，上千年的時間讓它擁有遠超過普通人的智慧，很快猜到了到底是怎麽回事。

    還開口安慰甘道夫。

    “哦，你是不是把那顆普通的大樹當成我了？

    哈哈哈，它確實長得跟我很像，畢竟是年前我親手種下的種子，會認錯也在所難免……”

    杜比曾經是個成熟的魔鬼，現在是個成熟的邁雅。

    他假裝沒有看見這尷尬的一幕，向樹須詢問是否發現艾辛格有什麽異狀？

    老樹須撓了撓頭，從頭頂的樹冠上摳出來一隻啄木鳥放飛，舒服的呻吟了一下。

    “啊~，舒服了。

    這些小東西，總喜歡在樹上做窩，搞的人身上癢癢的。

    艾辛格的異狀嘛，好像沒有。

    從你們走之後，那裏就徹底荒廢了，沒有人類來這裏，也沒有精靈和矮人。

    也沒看見索倫手下的軍隊。”

    “你再好好想想，真的沒有任何變化嗎？”

    杜比想起了之前白馬焦躁不安的樣子，追問道。

    “比如環境改變之類的……”

    樹須由樹皮和苔蘚構成的眉毛糾在一起，苦思良久之後，還真的想到了一個變化。

    “要說變化，還真有一個。

    最近一段時間，我明顯感覺到這裏已經越來越熱了，而且越靠近艾辛格的中心，溫度上升的越高。”

    “從什麽時候開始的？”

    “大概兩天之前。”

    聽到這個回答，杜比和甘道夫對視了一眼。

    抵抗至尊魔戒的誘惑是發生在三天前的事，然後第二天艾辛格就開始變熱。

    這兩者之間肯定有關係。

    說不定索倫已經推測出護戒小隊的行動路線，在艾辛格挖好了陷阱，就等他們帶著至尊魔戒一頭紮進去呢。

    “看來我們要繞路了。”

    明知山有虎，卻偏向虎山行的。

    要麽是以打虎為生的獵人，要麽是走投無路的路人。

    甘道夫深知以護戒小隊的整體實力完全不是魔多的對手。

    穀<spa>　　索性捷徑艾辛格走不通，他們還可以選擇繞遠路，走迷霧山脈。

    花費的時間雖然多了點，但勝在安全。

    “我覺得不能就這麽簡單的走了！”

    杜比攔住了甘道夫。

    雖然一走了之是最安穩的辦法。

    但來都來了，要是不給留點什麽，豈不是白費了魔君索倫的一番心思？

    “這很危險！”

    甘道夫不願意節外生枝。

    “我知道，所以我並不打算進入艾辛格。

    而且我看過地圖和資料，因為之前有薩魯曼在的緣故，艾辛格作為之前抵禦魔多的橋頭堡已有百年，從來沒有失手過。

    長期的和平與安逸使在艾辛格之後的人類村莊和城市，缺乏必要的防禦城牆。

    銷毀至尊魔戒隻是打敗魔君索倫的關鍵一步，而不是最後一步。

    如果不能在這裏給索倫留下一個大麻煩，一旦它從魔多發兵，首當其衝的人類國度根本抵抗不了。”

    甘道夫被說動了。

    艾辛格之後就是人類王國，洛汗。

    洛汗是遊牧民族組成的國度，民風彪悍，崇尚勇武。

    國王希優頓從小在馬背上長大，麾下的騎兵驍勇善戰，甚至可以和魔多最優秀的狼騎兵一對一廝殺而不落下風。

    但也正因為遊牧民族的特性，導致洛汗整體的人口並不高，騎兵數量不到一萬。

    整個國家更是隻有聖盔穀的號角堡擁有堅固的城牆，可以抵禦獸人大軍的進攻。

    一旦他們放棄艾辛格不管，把這裏徹底讓給索倫。

    那麽索倫就可以讓它的獸人大軍，從艾辛格長驅直入，殺入中土，甚至很可能會一舉摧毀還沒有準備好的洛汗王國。

    而且，艾辛格的突然升溫，也讓甘道夫有一種不好的猜想。

    “你打算怎麽做？”

    因為沒看到實質性的跡象，甘道夫把駭人的猜想埋在在心裏，轉頭詢問杜比。

    如果杜比想要身入險境，那他說什麽也要阻止。

    “我們還有護送至尊魔戒的任務。”

    杜比當然不會那麽莽。

    “就算沒有任務，憑我們這點兒人，不了解愛心閣裏麵的防禦機關和魔法，也根本守不住艾辛格。

    所以最好的辦法就是，將艾辛格變成廢墟。

    一片巨大而泥濘，難以行軍的廢墟。”

    他指了指不遠處的堤壩，轉頭看向樹人。

    “樹須，我們之前離開的時候，曾經拜托你挖薄堤壩，現在挖得怎麽樣了？”

    “基本上已經挖開了。

    現在還沒有決堤，是因為我讓兩個喜歡水的同伴在那裏抵著。

    如果你有需要的話，大概一盞茶的功夫就能把堤壩徹底挖開。”

    杜比點頭。

    “好，先別急著挖開，我先去看一看，或許往水裏加點“禮物”……”

    杜比應樹須的熱情邀請，坐在它的身上。

    樹須向堤壩走去。

    雖然步伐頻率較為緩慢，但樹須“腿”長，每一步都會跨出很大的距離，整體下來速度不亞於一台全速行駛的自行車。

    而甘道夫不愧是僅憑借遊兩條腿就能夠遊走中土的強師。

    杜比坐在樹須的身上，都覺得耳邊冷風呼嘯，甘道夫卻臉不紅氣不喘，翻山越嶺如履平地，輕鬆自在，仿佛是在散步。

    “杜比，我要告訴你一件事。”

    甘道夫苦思良久之後，還是決定把心中的猜測說出來。

    “我懷疑艾辛格之所以溫度會突然升高，可能與炎魔有關！”

    “炎魔？”

    杜比眉頭一皺。

    瑞文戴爾的藏書豐富，戰爭曆史，應有盡有。

    甘道夫所說的炎魔並不是地獄裏麵那種純粹的火元素惡魔，而是中土大陸特有的一種神性生物。

    和索倫一樣，炎魔最初也是追尋魔苟斯的邁雅。

    隻不過後來魔苟斯是落敗，追隨它的邁雅墮落進入地底岩漿，化身成為炎魔。

    一旦甘道夫的猜測為真，那就說明炎魔已經跟索倫達成了合作條件。

    雖然炎魔比不上全盛時期的索倫，但作為已經墮落的神性生物。

    它依然是強大的代名詞。

    “炎魔有弱點嗎？”

    杜比向下方的甘道夫問道。

    如果炎魔真的像典籍裏麵記載的那樣強大，那麽整個護戒小隊裏，恐怕也隻有身為邁雅甘道夫能夠和它抗衡一樣。

    他都不行！

    因為根本承受不了炎魔那周身，如同岩漿一般的高溫。

    “炎魔隻有一個弱點！”

    甘道夫看著近在咫尺的堤壩，和由堤壩攔截而成的堰塞湖。

    湖麵平靜，波光粼粼，潭水碧綠而幽深，完全見不到底。

    可以想象，一旦堤壩決堤，這些平靜秀麗的風光都會變成致命的殺機，滾滾而下。

    “炎魔怕水也怕光……”

    ……

    另一邊，艾辛格的尖塔裏，原本被整理擺放整齊的書籍，現在被撕碎的到處都是。

    同時這裏麵還有了一股原本沒有的臭烘烘的味道。

    “刺啦”

    吧唧吧唧吧唧。

    黑暗的角落裏，一張醜陋的獸人麵孔若隱若現，麵貌猙獰，正費勁的撕扯著一個生豬腿。

    血水順著它參差不齊的牙齒掉落在衣襟上，給原本已經臭烘烘的空氣當中添加了一絲血腥。

    “有發現嗎？”

    “沒有。”

    簡單的對話，自從這兩個獸人三天前被派到這裏之後，已經不知道重複了多少次。

    剛剛說沒有的那個獸人，把同樣醜陋的腦袋從瞭望口收了回來。

    然後小心翼翼地放下了一個模樣奇特的小銅鍾，又扯了一團破布塞了進去。

    在確保小銅鍾不會因為碰撞而產生聲響之後，才長長的舒了一口氣。

    隨後也拿起了一條生豬腿啃了起來。

    “喂！”

    躲在瞭望口的塔牆下的另一隻獸人，抬腳踹了踹它，然後朝那個小銅鍾一努嘴。

    “你說這個東西真的管用嗎？

    看到黑袍巫師，一敲他就能死？”

    “啪！”

    另一個獸人沒好氣的給了它一巴掌。

    “我怎麽知道，反正戒靈大人是這麽說的，而還特意警告過我，如果沒看到敵人就讓銅鍾響了。

    那麽我就會死掉。”

    “嘁~”

    

    

    。