消息如同長了翅膀一般，快速的傳遍了整個帝國，‘人族與獸族達成貿易關係，並將在長城之外，建立一座貿易站。’

    這則消息，可謂是一顆深水炸彈，在帝國中卷起了軒然大波，一時間各方勢力湧動，長城這處邊塞之地，竟然一時間成為了炙手可熱的黃金之地。

    哈爾森終究沒有等到父親的書信，到長城要塞上謀求職位，方便日後借助貿易經常與迦可莉莉見麵的想法，自然也就泡湯了。

    畢竟，獸族的行動簡直太快了，哈爾森也沒想到，這麽短的時間裏，獸人代表就能到達凜冬城並達成交易。

    現在的長城之地，已經不是以前的苦寒之地了，哈爾森也理解凱恩伯爵的做法。

    當然，這貿易的達成，對於哈爾森來說，也是有一定的影響的，那就是這段時間，來往禾木鎮的商隊和冒險者越來越多，大家都想著去往長城上撈點利益，至於被處決的幾個捕奴團這種小事，自然隻是一些小事了。

    有了商隊過往，禾木鎮的經濟自然就帶動著發展起來，為此，哈爾森還特意下令，在十字路口處，快速修建一座旅店，一次來招待過往的旅客。

    數百人的建築隊，加上荒野巨怪這樣的起重機，一座三層的旅店在七天的時間中就修建完成，由於大體結構多為木製結構，所以，旅館取名字為‘橡木旅店’

    有了這旅店，哈爾森每天的活動地便又多了一個去處，哈爾森喜歡這種熱鬧的煙火氣息，而且還能從這南來北往的旅客身上，聽到不少的消息。

    每天晚餐過後，哈爾森便會和海爾兄弟，或者科林，亞德，或者山姆，聖地亞哥等人去往這旅店。

    當然，還屬海爾哥去的次數最多，原本哈爾森還以為隻是海爾喜歡熱鬧和麥酒，但去的次數多了，哈爾森便發現，這家夥完全是去泡妞去了。

    因為這旅店的負責人，是艾麗卡這個蘿莉妹子，哈爾森也是經過老管家傑克的推薦，才發現艾麗卡在管理上還是有一點的天賦，留在城堡中做個女仆，著實有點浪費了。

    這不，哈爾森，海爾，科林，山姆幾人剛剛坐下沒一會，海爾便借口上廁所，然後就湊到了吧台那裏和艾麗卡聊天去了。

    “海爾什麽時候和這個小蘿莉勾搭上的啊？”哈爾森瞟了一眼吧台，然後詢問到。

    “不太清楚，在城堡中時，海爾好像就經常找艾麗卡，”騎射手科林開口說道，作為從帝都跟隨著哈爾森來到這北境荒野的元老，加上哈爾森的平易近人，私下裏科林說話也相對隨意，沒有其他貴族與下屬的那種距離感。

    “好像是從那次火油桐回來後，海爾哥和艾麗卡的關係才突然親密了一些。”小山姆開口說道，跟隨哈爾森的這幾個月，小山姆也成熟許多，同樣也壯碩不少，可謂一個重盾兵的好苗子。

    “算了，不管他們了，海爾也年紀不小了，艾麗卡的家庭也不錯，成了也不錯，還有你科林，有沒有看上的姑娘，跟著我來到這北境荒野，怎麽也要給你尋覓個婆娘。”哈爾森抿了一口葡萄酒，然後說道。

    “我，我目前還沒合適的，再看看吧！”科林略顯靦腆的說道，相比海爾哥的愛玩，科林的生活還是很自律的。

    隨著一陣低沉的鍾聲響起，樓上的旅客紛紛離開了房間，前往一層大廳中就餐，住宿包含就餐，不過，就餐是有固定時間的，錯過了就餐時間，單點的價格就要貴一些。

    很快的，寬闊的大廳中便坐上了不少的人，當然，大部分是商隊成員，還有少量的冒險者和礦石勘查者，跑堂小夥也是急忙將那熱騰騰的食物給客人送上，

    當然，最受歡迎的自然是麥酒，雖然這裏不是酒館，但絲毫不影響人們喝一杯的興致。

    甚至，還有一些禾木鎮的家底殷實的居民，也會來這旅館小酌一杯，聽著冒險者吹噓著精彩的冒險經曆，和商人詢問一下遠方的消息，在這個沒有什麽夜生活的小鎮中，旅館成了人們消遣的一處好地方。

    “知道嗎，最近在荒野上的一處溝壑中，我們勘查小隊，發現了一處幽深的山洞，裏麵聚集著不少的哥布林，不過，根據我們勘查小隊的探查，發現那山洞附近有一些鐵礦石，

    所以，我們勘查隊決定到火油桐的冒險者公會發布探查清繳任務，看看這個山洞裏麵有什麽，你們這些冒險者若是沒事，可以去那裏探查一下。”

    一位礦工勘查隊的成員，對著身邊的幾個冒險者說道，而距離不遠的哈爾森，自然就聽到了這個消息。

    “發現零星鐵礦石的山洞？”聽到消息的哈爾森嘀咕了一聲，然後對著一旁的科林說道，“科林，你去具體詢問一下！”

    由於原石的短缺，貴族聯合發布的探查任務，讓許多的冒險者和礦工出現在荒野中，雖然暫時還沒消息說發現了新的原石礦，但其他的鐵礦，煤炭，倒是發現了幾個，所以，這位礦工帶來的消息，還是非常可信的。

    很快的，科林便返回來說道，“老爺，具體情況我已經問清楚了，那個山洞，根本不是什麽山洞，而是一座年代久遠，已經廢棄的礦洞，距離我們禾木鎮也就騎馬半天的距離，

    在礦洞附近發現的鐵礦石，含鐵量非常貧瘠，幾乎沒有什麽開采的價值，他們這個礦工小隊，也是想讓冒險者深入礦洞中，看看有什麽其他的發現。”

    聽到科林的話，哈爾森搓著下巴思索了一下，隨後臉上帶著一絲的微笑開口說道，“好了，今天算是聽到一個有用的消息了，叫一下海爾，我們準備回城堡去。”

    作為鎮子中唯一一個消遣夜晚時間的地方，橡木旅館一般在晚上十點才清場關門，所以，海爾看著吧台裏的艾麗卡，臉色微帶著一些不舍然後對著哈爾森說道，“老爺，你看今天這裏人挺多的，要不我留下了幫幫忙？”

    “哈哈，你小子別給艾麗卡添亂就行了，那我們先走了！”哈爾森笑著便走出了旅店，年輕人相互依戀，哈爾森理解，

    當然，主要是今天回去有事情和老傑克商量，所以，今天離開的要早，哈爾森也沒再管海爾，便與科林，山姆走出了旅館。

    沒有月亮的夜晚，鎮子裏是非常黝黑寂靜的，居民都是早早的就睡覺了，畢竟，蠟燭這種東西，還是能省則省。

    不過，今天的月亮還是非常的明亮，各種的昆蟲鳴叫著，奏響夜晚的交響曲，踩著馬燈灑出的光暈，哈爾森返回了城堡。

    夜晚時分，算的上城堡最安靜的時刻，忙乎了一天的女仆們終於可以休息了，老管家傑克已經將整個城堡巡視了一遍，確保沒有任何遺漏的地方後，才帶著小特妮在大廳中等待著哈爾森的回來。

    小特妮這個小女娃，長的乖巧而且聰明，很受老管家的喜愛，所以一有時間便教導小特妮各方麵的知識，大有將其當做下一個城堡管家培養的心思。

    當哈爾森推開城堡大門時，蠟燭的光暈中，老管家正在給小特妮講解著貴族的禮儀知識。

    而此刻薑，小特妮卻是一副昏昏欲睡的樣子，畢竟，習慣於無拘無束生活的北境人，自然對那一堆的貴族禮儀提不起興起來。

    看著哈爾森推開房門進入，小特妮立刻一掃剛才的無精打采，直接那椅子上蹦了起來，帶著一絲解脫的意味開口說道，“老爺，你要洗澡嗎，我給你準備熱水去！”

    “先等一會，我和傑克管家還有一些事情要聊！”哈爾森說話間，便朝著二樓的房間走去，老傑克也是悠悠起身，跟著哈爾森的身影踏上了樓梯。

    “老爺，這是這個月的財務賬單，”老管家傑克說話間，從那寬大的衣袖中，取出一份文件遞給哈爾森，緊接著老管家又有些擔憂的開口說道，

    “明天又該派遣車隊去往火油桐交貨，但由於我們最近過多的捕殺野生動物，導致這附近的野生動物急劇減少，怕是下次再湊夠如此的毛皮就不是這麽容易了。”

    “不用擔心，現在我們有了騎兵，可以跑到稍遠的地方去狩獵，而且，等下個月到來，我們的氣泡魚數量也應該有所提升，大概能抽出些金幣來償還債務。”

    哈爾森一邊看著財務報表，一邊開口說道，是的，即便有氣泡魚這顆搖錢樹，但現在哈爾森還是處於欠債狀態，

    畢竟，組建軍隊可是一個燒錢的買賣，即便隻是這不到二百人的軍隊，就已經讓哈爾森投入了數萬金幣，而且，以後還需要繼續投入。

    而此刻的財務報表上，從城堡擴建，食物消耗，雇傭工資，軍餉支出，，等各種開銷多達十數條，

    而收入部分也隻有孤零零的一項藥劑收入，而且還是被預支了一部分，至於毛皮交易收入，則是已經抵到了曾經的貸款債務中了。

    最後的小結自然是處於赤字狀態，畢竟，禾木鎮目前的收入方麵屬實太少了。

    瞟了一眼財務報表後，哈爾森便將放在了桌子上，鎮子的經營情況，哈爾森自然是知道的。

    “沒事，下個月，有了魚人的存在，不僅會增加氣泡魚的數量，而且還會增添不少名貴魚種，也算開辟一條新財源。

    還有，下個月就是秋收時機，雖然稅收沒多少，但也是一項收入，還有橡木旅館的盈利，目前，士兵的裝備武器也差不多配備齊全了，也沒有什麽大頭的開銷支出了。”

    聽到哈爾森的話，老管家傑克點著頭表示讚成，但心中卻是不由的嘀咕，“隻要老爺你不再著急招募士兵，擴充軍備，財政自認不會出現什麽問題。”

    “對了，老爺，你提議的建造一個烤麵包店鋪，我已經和建築工匠定下了圖紙，就建造在十字街道上，

    這次從商隊從火油桐之城火來，便會雇傭一個糕點師傅，雖然我們原本的目的隻是製做黑麵包，但也可以烤製一些其他麵包，方便鎮子居民購買。”

    老傑克再次的提出了一個要執行的建造任務，而哈爾森則是順便開口說道，“那就在雇傭一個烹調師吧，隨著長城上貿易的展開，經過我們禾木鎮的人越來越多，有個烹調師坐鎮在旅店中，能吸引不少的旅客。”

    好吧，隨著這個建造雇傭任務的確定，這又是一筆不小的投入，下個月的財務報表上，看來又是一片赤紅。

    最後，老傑克開口詢問到，“老爺，那關於藥劑配置和魚群養殖的事情，，”

    隨著魚人部落的歸屬，目前，已經為哈爾森又提供了五隻氣泡魚，而接下來無論是氣泡魚的數量增加，還是藥劑產量的提升，都不是困在城堡二樓的一個房間能進行的。

    所以，擴建一處新的藥劑配置和魚群養殖地，也是要提上日程，前幾天哈爾森就提議把曾經的營房改造成，但老傑克覺得新軍營離著主堡太遠，還是堅持留下了曾經的營房，並計劃作為軍官居住地。

    舊的城堡區空間有限，而新的擴張區域又擔心安全問題，思來想去，哈爾森決定在植物園中劃一片區域，建造一處適合的場地。

    反正，擴建城堡中，新的植物園將重新規劃一片區域，這片舊植物園有神賜植物的存在，怕是以後會影響其他源力植物的生長。

    正好這空出的地方，除了種植蘿藦果外，還能種植點藍銀草作為配置藥劑的原料，而且，神賜蘿藦的靈魂力量強大，能夠籠罩整個植物園，正好幫自己看守氣泡魚。

    一番思索後，哈爾森說出了自己的計劃，雖然老傑克同意在植物園開辟養魚配置藥劑室，

    但不是很同意移植源力植物，畢竟好幾種的源力植物，都是今年才剛剛移植過來的，頻繁移植對源力植物不太好。

    而這方麵的哈爾森體內有促進植物生長的源力值，移植自然不成問題，但哈爾森也不能和老傑克直說，

    所以便把神賜蘿藦拉出來做擋箭牌，對於神奇的神賜蘿藦，老傑克也有些語塞了，畢竟，神賜蘿藦的生長和靈魂波動的強大，簡直顛覆了老傑克對源力植物的認知。

    看著老傑克還在猶豫，哈爾森開口說道，“傑克，我們還有荒野巨怪，有這力大無窮的家夥，我們就可以挖著範圍大一些，減少根係的損傷，這樣重新移植就問題不大了。”

    說服了老傑克移植源力植物的事情，近期要處理的事情才算定下來，老傑克也是伸了一下懶腰，最後說道，“老爺，還有一件事情，就是，凱恩伯爵將派遣士兵清除荒野上的亞人，我們是不是也派遣士兵一同出征啊！”

    “那是自然！”