寬闊的淮江之中，一隻隻木船涉水而來。

    每一輛船隻上，都站著十餘名身影。

    一眼望去，足足有數百人。

    那些人皆身披鬥笠，如同江上漁夫。

    見此一幕，蘇揚眸光驟然一凝。

    又冷然一笑：“禪師，這就是你的倚仗？”

    “這麽大的陣仗，又何必做什麽漁夫打扮？”

    話雖這麽說，但他心中卻也不免凝重起來。

    摩尼教的確是在淮州城中，勢力根深蒂固。

    但距離先前疫患，這才沒幾個月的時間。

    摩尼教又是從哪裏調來的這麽多人？

    這淮州城府衙中的衙役，可都是在這祭壇四周。

    若單隻是這一州之地，便有這麽多人。

    那摩尼教真正能夠調動的人手，已經足以抵得上大宋朝廷的一支禁軍了！

    越是了解摩尼教，蘇揚便越是意識到。

    這摩尼教，恐怕絕對沒有表麵看上去那麽簡單！

    弘慧禪師笑了笑，哪怕此時仍舊被蘇揚用刀架住了脖頸，也絲毫不見慌亂。

    隻是神色顯得有些陰鷙。

    “這可是老衲為蘇大人所準備的大禮！”

    “隻不過未曾料到，蘇大人倒是好手段！”

    “這些人手，還為來得及準備好，此時也不得不發了。”

    “這淮江碼頭，作為蘇大人的葬身之地，不知你可還滿意？”

    今日這祭禮，本就是為了對付蘇揚與霍詢。

    一舉平定下淮州城！

    但他也沒有預料到，蘇揚在江湖術法一道上，竟然也這般精通！

    令他的苦心謀劃，都被破壞了。

    不過，隻要今日事情一過。

    他們明教，也並非沒有辦法挽回損失。

    最多，也不過是讓教中派遣其他人前來，頂替他這個弘慧禪師！

    蘇揚不再多言，向著那淮江之上看去。

    摩尼教選擇這淮江碼頭作為祭禮之地，看中的就是此地交通方便。

    刺客自江中而來，趁亂殺了他與霍詢。

    在涉江而去。

    那一切都可消失得無影無蹤！

    這時，淮江之上，傳來一陣陣高呼聲。

    “邪魔蘇揚，謀取淮州城福祉。”

    “謀奪百姓功德，罪大惡極！”

    “我等願舍身蕩魔，替天行道！”

    舍身蕩魔，替天行道！

    高呼聲激蕩而起，響徹四方。

    蓋過了江水拍案之聲，令四周尚未來得及散開的百姓，都聽得清清楚楚。

    百姓們頓時大驚失色，不安地凝視著淮江之上的那些身影。

    此時此刻，人們都有些難以反應下來當前的情況。

    但祭壇前方，霍詢依舊在高聲喝令。

    “百姓們速速退卻，不得在此逗留！”

    “城中差役，前去誅殺江中刺客。”

    “違令者斬！”

    他身前一眾衙役依舊愣在原地，不知該不該聽從霍詢的命令。

    可此時，方瀚海等人早已退至後方。

    在迅速遠離淮江碼頭！

    沒有了方瀚海的號令，他們一時間更是不知該如何去做。

    他們六神無主間，江畔已然有人趁亂登上了岸邊，手中赫然掏出了一柄柄長刀，向著祭壇這邊殺來。

    見此，霍詢邁步走到前方，赫然拔出身邊衙役手中樸刀。

    一刀劈在一名衙役身上，鮮血四濺！

    這一幕，令四周衙役更是驚駭欲絕。

    但霍詢沉凝著臉色，已在寒聲高喝。

    “還不速速動身，違令者斬！”

    事到如今，明教和方瀚海都已經露出了他們的爪牙！

    他們自是要好好應對！

    那些衙役們不敢停留，隻好硬著頭皮，向著江邊趕來的刺客，迎擊而去。

    “今日，但凡是誅殺刺客之人，本官皆可饒恕你們往日的罪責！”霍詢語氣沉凝，高聲喝令，“此外，更可按照你們的表現，給你們獎賞。”

    說著，他又看向遠處方瀚海等人離去的身影。

    臉上早已沒有了以往的慈眉善目，而是轉為一片凶戾！

    今日這場伏殺，他與蘇揚，早已預料到了！

    雙方之間，早已是用陽謀在較量了！

    就看誰能笑到最後！

    這時，祭壇上，弘慧禪師放聲冷笑。

    “霍大人，事到如今，你與蘇揚，還以為你們能有活路嗎？”

    “是在倚仗那些州府禁軍？”

    “不妨告訴你，那些州府禁軍，都已經來不了了！”

    “自是有人在應對他們。”

    蘇揚和霍詢的確是預料到了他們的計劃，可那又如何？

    既是一切都在明麵上較量，那就看誰技高一籌了！

    蘇揚手臂微微用力，將匕首一寸寸地深入弘慧禪師的脖頸。

    鮮血愈發順著匕首汩汩湧出。

    弘慧禪師吃痛之下，這才收斂住話語。

    又冷冷斜睨著蘇揚。

    “蘇揚，老衲今日，在這江湖術法之上，的確是敗給了你。”

    “但在另一場較量之上，終究還是老衲棋高一招！”

    “隻不過，老衲輸得，是數月以來的苦心經營。”

    “而你輸得，卻是你的命！”

    哪怕到現在，他依舊氣定神閑，似乎絲毫不擔憂自己的性命！

    聞言，蘇揚眉頭一挑：“禪師，聽你的意思，你是確信，我殺不了你？”

    弘慧禪師笑了笑，笑得有些猙獰。

    “不妨看看！”

    他又向著祭壇下的霍詢高聲開口，“霍大人，如今老衲的確是落入了蘇揚的手裏！”

    “不過，老衲可以應允下來，你們二人之中，可以有一人，用自己的命，換老衲的命！”

    “是二位陪老衲一同葬身在這淮江碼頭。”

    “還是你們二人之中，隻有一人死在這裏。”

    “就由你們自己掂量！”

    他仿佛勝券在握一般。

    淮江岸畔，登上岸邊的人也越來越多。

    逐漸超過了那些攔在前方的衙役！

    四周早已是危機四伏了！

    “蘇揚，若是你們二人，還能商量出個結果。”

    “那今日，殺掉你們其中一個之後。”

    “老衲就會乘著淮江的小船，離開淮州城。”

    弘慧禪師淡然一笑，“到時候，無論活下來的是蘇揚你，還是霍詢。”

    “咱們之後，再行較量！”

    話罷，他不再多言。

    似乎在給蘇揚和霍詢時間，讓兩人自行抉擇！

    蘇揚向著霍詢看去，與霍詢暗暗交流了個眼色。

    隨即，蘇揚慢悠悠開口。

    “禪師，這麽點人手，可還殺不了本官！”

    “你可想好了，今日就隻展現這麽點手段？”