> “寄生主”的品階有“上將”、“先鋒”、“雜兵”之分，成功寄生後獲取“血食”，搬運血氣，把宿主改造為“寄生種”，好比一次重新投胎，浮沉難料，先天的優勢很可能被後天抹平。周吉借鑒“吸血鬼”的體係，把“寄生種”劃分為“貴胄”、“嬰兒”、“仆人”、“長老”、“親王”五個等級，嚴格講這樣的劃分屬於“硬裝斧頭柄”，“貴胄”、“嬰兒”、“仆人”的區別並不大，戰力也不完全一一對應，但“仆人”到“長老”是一道坎，“長老”到“親王”是第二道坎，與實際情況相符，於是“陳素真”采納了這一體係，在雲溪市廣泛推行，作為評估敵我雙方的一個基準。
    按照周吉的劃分，合川市“蟲主”相當於“親王”，麾下“重九”、“沈瑤碧”、“李瀚”、“應天”、“遊鯤”等指揮官是“長老”品階，與“陳素真”相當。“寄生種”邁過第一道坎晉升“長老”，會覺醒一種能力，“陳素真”的能力是“控物”，“李瀚”的能力是“鐵骨”，所有脆弱的要害都隱藏在“鐵骨”下，所以才能扛過近距離的槍林彈雨。
    壓垮駱駝的最後一根稻草是pf98式120毫米反坦克火箭筒，“鐵骨”抵不住破甲火箭彈，高溫金屬射流毀了它一條右臂，緊接著100毫米2a70式半自動線膛炮把它遠遠轟了出去，胸口固然被重創，卻也因禍得福，得以脫離險境，落荒而逃。
    摩托化步兵團全軍覆滅，“李瀚”像一條喪家狗，隻身踏上了逃亡之路。一路上，傷勢如火山爆發，它被迫打消“潛伏”在雲溪市的打算，掉頭直奔大江而去。“陳素真”預料到它逃遁的方向，投入所有兵力，在大江南岸布下天羅地網，並親自坐鎮前線，擺出一副不惜一切代價也要留下“李瀚”的架勢，至於它的真實想法，無人能夠猜到。
    塵埃落定，即便“李瀚”僥幸逃回江北，也無法改變既定的局勢，經此一戰，雲溪市與合川市將迎來短暫的和平，勝利者攫取戰果，總結經驗，失敗者舔舐傷口，吸取教訓，沒周吉什麽事，他趁機提出回似水城一趟。“陳素真”對上關區的“小動作”有所耳聞，“申屠平”找上周吉合作，如能搞點名堂出來，它也樂見其成，當下爽快地答應下來，並且問周吉，要不要把丁幼儀帶回去，它戰力不行，卻是個很不錯的“賢內助”。
    於是周吉帶上丁幼儀，驅車離開雲溪市，直奔上關區而去。上關區的“小動作”瞞不過“陳素真”，也沒必要瞞，借丁幼儀之口，大大方方把“汽修基地”擺到它麵前，相信以它的眼光，一定能看出這塊“關鍵拚圖”的重要性和價值，很快就會把“申屠平”派往上關區主持大局。
    周吉的座駕是一輛奧迪a8 60 tfsi attro，4.0t 460馬力 v8發動機，8擋手自一體，雙渦輪增壓，全時四驅，4門4座三廂車，百公裏油耗11.44升。周吉沒有帶司機，丁幼儀開車，它喜歡開車，技術堪比職業司機，車開得又快又穩，對“寄生種”而言，這隻不過是“基操”，周吉見過許多“寄生種”司機，上手不久，半掛車就開得“賊溜”，一把倒車入庫，不偏不倚停在指定位置。
    從雲溪市到上關區，“申屠平”已經清理出一條直通的公路，它下了大工夫，路況維護得很好，也沒什麽“過境車”，可以放心大膽加油門，風馳電掣一路狂奔。車跑得快，省油省時間，丁幼儀心情也很好，打開cd播放器，車廂裏響起肖邦的《夜曲》，《nocturnes, op. 9: no. 2 in e-ft ajor. andante》，周吉坐在後排，聽著熟悉的旋律慢慢閉上眼，他記起一些往事，發生在不久前，卻仿佛隔了很多年，杜門街，天都茶，劉慕蓮，歲月如歌，流年似水。
    奧迪車很快駛入上關區，司馬楊、“江上柳”、李長生得到消息，站在大門口迎接，擁著周吉踏入汽修廠，丁幼儀則跟在他身後，好奇地打量著周圍的一切，覺得新鮮又有趣。汽修廠的大體框架已經搭了起來，小到扳手、螺絲刀、鉗子、錘子，大到升降機、排放檢測儀、輪胎平衡機，一應俱全，角落裏堆滿了替換零件、機油、濾清器等常用配件，亂而有序，十幾個汽修工緊張地忙碌著，身上臉上手上油汙不堪，無暇旁顧，顯然手頭的活很趕，被壓榨得不輕。
    司馬楊當場匯報汽修廠的現狀，目前已有二十來名技術合格的“正式工”，此外還有五十來名“學徒工”，三班倒，“學徒工”一邊給“正式工”打下手，一邊抓緊學技術，半個月考核一次，連續兩次不合格者淘汰，列入“黑名單”送回集團。一周工作六天，輪流休息，可以留在上關區，也可以乘廠車回市區。
    汽修廠職工的待遇參照“乾泰安保”，基本工資由母公司全額撥款，獎金補貼由子公司自籌，三餐免費供應，在上關區有兩人一間的獨立宿舍，待遇非常好，集團很多人削尖了腦袋想擠進來，至於跟“寄生種”一起幹活，他們信心滿滿表示，隻要錢給到位，這點困難不算什麽。所以司馬楊手裏的“後備人力”很充裕，可以“好中選優，優中選強”，淘汰起人來也毫不留情麵。
    半掛車每天往返上關區與市區，把轎車、麵包車、商務車、吉普車運到汽修廠，車況好的由“正式工”維修保養，檢測合格後運回集團，供車隊使用，車況差的直接報廢，留給“學徒工”練手，最後拆解成零件備用。開半掛車的司機幾乎全是“寄生種”，這方麵它們具有不可替代的優勢，汽修工則多半是人類，隻有少數“寄生種”願意俯下身鑽到車底，它們不屑於幹這些修修補補的活。
    資金，設備，人手，後勤，這四個條件得到解決，汽修廠運轉順利，形勢一片大好，司馬楊沒有辜負周吉的信任，挺直了腰板不無自豪。周吉勉勵了他幾句，又問起自來水廠和火力發電廠，得知上關區已經全麵恢複了供水供電，下一步計劃檢修管道，連接到熙辰大廈，保障水電的穩定供應。