這時，比爾博聽到了腳步聲。

    幾名國王的仆人從台階的底層一直往上走，還一邊交談：“走快點，不要錯過國王的宴會！我可不想被責罵。”

    有人說：“這些矮人可真能喝，這幾天快把酒窖的葡萄酒都快給喝光了，可埃斯加洛斯的人類送物資的船還要好幾天後才能抵達，這也太令人發愁了。”

    “這話你應該和王室總管說！”第三個人說，聲音甚至有些幸災樂禍，他們打著趣前麵第二個仆人，說他如果敢把這些小事報告給國王，精靈王肯定會把他的腦袋給砍下來，讓他提前去曼督斯的殿堂報道。

    “如果是萊戈拉斯殿下，他就不會這樣做。”第二名仆人抱怨著，與第一名仆人抬著一大桶的葡萄酒，從隱身的霍比特人身邊走過。

    “殿下最近和陛下吵得厲害，說不定他會拿你先出氣。”第四名仆人說，他手裏捧著一小桶的白蘭地，這是比葡萄酒更香醇同時也更烈的美酒。

    精靈王喜歡喝這樣的美酒。

    於是第二名仆人的抱怨戛然而止。

    他們越走越遠，似乎朝國王大廳去了，沒有人注意到躲在角落裏的霍比特人。

    “哈！原來不止我一個人覺得這些矮人討厭。他們在餐桌上的禮儀實在太糟糕了！”比爾博一邊思考著精靈口中的訊息，一邊忍不住暗暗的腹誹起來。一個模糊的念頭逐漸清晰起來。

    他順著這幾名精靈來時的路，一直沿著石質的台階往下走，沒人能發現他，直到他來到一處存放著大量酒桶的地窖。

    他躲開守衛的目光，從他們的身旁溜了過去。

    其中一名精靈奇怪的看了眼角落，卻什麽都沒發現，他疑惑的搖搖頭。

    比爾博躲在一個大號的酒桶後，打量了很久這個地窖，通過國王仆人與守衛的交談，發現了精靈王宮殿的一個秘密——地窖的一塊巨大木板下，有一條河流流過，越過蜿蜒的河道後，在東方和密林河匯流，並一直流入一個名叫埃斯加洛斯的湖泊。

    國王的葡萄酒、某些貨物就是從湖泊上的某個人類城鎮貿易得來的。

    每個月、或者說這些大木桶空了後，精靈們就會打開這塊可以活動的大木板，將這些木桶推到下方的河道，讓它們順著河流，流到下遊的交接點，讓人類將它們帶回去，重新將其填滿。

    “也許圖爾卡大人早預見了這一切。”確定完所有的要素後，霍比特人內心的那個念頭更加的清晰起來了，他仔細的盤算著，結果他認為這個計劃的成功率還是很高的，便高興的想到：“又輪到我來救這些矮人了。這次我一定要成功！”

    事實上，等到他重新溜回精靈王為其準備的房間時，另外一件事讓他的計劃變得更容易實施了。

    原因是這樣的：

    萊戈拉斯一直對精靈王‘囚禁’索林非常不滿，認為這樣有負銀白君王的信任與囑托——圖爾卡離開前曾希望精靈能為矮人的這次冒險行動提供助力，但瑟蘭迪爾顯然有他的打算。

    他對索林說：“我知道你們已經找到進山的辦法，我不會窺覷矮人的財寶，也可以資助你們的魯莽行動，但我隻有一個小小的條件：瑟羅爾曾答應為我打造一條項鏈，它如星光般璀璨，又似情人的目光，它由純潔的白寶石串聯而成，為無上之寶！對我而言！”

    說到這條項鏈，精靈王的眼睛裏甚至流露出一絲懷念，因為那原本是他為他的亡妻打造的，可矮人卻在項鏈完工後，昧下了原本屬於精靈的寶物。

    這直接導致了兩族之間關係的急劇下降——反正精靈王是這樣說的。

    於是，瑟蘭迪爾向索林提議，隻要矮人願意交還這條項鏈，他可以為他們的行動賜福。

    但麵對瑟蘭迪爾的‘合作條件’，被固執與怨恨衝昏頭腦的矮人國王卻直接鄙棄的大聲拒絕了，他表示：孤山裏的一切寶物皆屬於都靈王室，精靈王的說辭不過是另一夥強盜的陰謀搶奪，他絕不肯答應哪怕一枚金幣流落到精靈王的手中。

    他說：“即使世界毀滅，我也不會再相信瑟蘭迪爾的任何一個承諾，因為這位自以為高傲的精靈王根本不值得信任！”

    可想而知，當矮人國王這番極為無智的指責之語在國王大廳上響起，精靈王是如何的憤怒。這憤怒甚至直接導致了瑟蘭迪爾哪怕違逆銀白君王的囑托，也要讓這些頑固可惡的矮人吃一點苦頭。

    “那麽。”

    精靈王臉色鐵青的說：“你就在我的宮殿裏好好想想吧，希望你還來得及趕往孤山。”

    然後的事情我們都知道了。

    頑固的矮人國王與他的冒險小隊們全被軟禁了。也許瑟蘭迪爾最終會放這些矮人離開，但那將是一時間後的事情了。

    而能挽回雙方衝突的圖爾卡·阿拉卡諾此時卻早已心急如焚的趕回了安努米那斯。

    褐袍拉達加斯特傳遞的消息非常驚人，他必須趕回去一趟。

    不過，經過精靈王子鍥而不舍的懇求與勸說，最終在幾天後，精靈王還是撤銷了對索林的軟禁。

    而這也給了比爾博的逃跑計劃增添了極大的成功率。

    但這是之後的事了。現在，讓我們把目光稍微投到北方。因為這裏發生的事同樣非常重要。