趙天祝等人一陣唏噓，各種羨慕。

    桃花宴終究是百家名門的盛宴，他們這種旁門左道出身的超凡者，根本不可能有機會去，就算有，也不會願意去參加，成為別人評頭品足的談資，跟蘇文提一口，其實也就隨便說說，蘇文真的有能力將他們帶進去，到最後也不會真去。

    湊熱鬧可以，可他們不是正道的超凡者，跑去一群自詡為正人君子之流的超凡者聚會之中，被當成了熱鬧本身，那可就不好了。

    說來慚愧，清河縣距離武寧城不算遠，可蘇文對其了解卻不多。隻知道清河縣山多地少，地勢險峻，境內又有幾條河流貫穿，人口分布兩極分化，&bsp&bsp除了縣城和幾個鎮甸，幾乎沒有大規模的人口聚居之地，往往要走十多裏才能看到一處村落。

    也正是如此，清河縣裏大多手藝人和小商販，在武寧城和江南各地謀生，甚至有不少大商戶，都是清河縣出身，不過往往已經在武寧城經營數代，除了祭祖，幾乎不可能會回去那個旮旯般的故鄉了。

    內廠的黑騎神駿，半天時間就來到了清河縣境內，隻是沿途沒有遇到客棧店家，也無村落，眼看太陽西落，看到一處山神廟後，&bsp&bsp顏朵便讓眾人停了下來。

    顏朵對這一帶已經很熟悉，開口說道“前方的黑虎山，道路陡峭，還有懸崖和河道，走夜路危險，馬匹也累了，我們就在山神廟留宿一晚，明早趕路。”

    蘇文等人點頭稱是。

    一路上他已經聽顏朵介紹過這座山神廟，這是內廠的落腳點之一，雖然廟祝不是內廠的正式成員，但還是領內廠的一份薪俸的，負責安排往來的內廠成員住宿問題，除此之外，方圓十裏若發生了什麽異常事件，廟祝還得及時給內廠報信。

    “顏姑娘，你們來啦……”

    廟祝聽到門口有馬蹄聲響起，便趕忙出來，看到顏朵，老臉笑開了花。

    這地方前不著村後不著店的，&bsp&bsp山神自然也沒有信男善女祭拜，若無內廠給的一份差錢，老廟祝不一定會餓死，可肯定不會像現在這樣麵色紅潤，身強體壯。

    “是啊，韓叔，好久不見啦，我們去清河縣輪崗呢，把飯煮上，弟兄們都餓了！”

    顏朵跟韓廟祝打了招呼，羅白則從馬背上卸下了糧油菜肉，熟練地提到廚房。

    韓廟祝看了看蘇文，又看了看趙天祝和胡天星，笑嗬嗬地說道“這幾個大人……是生麵孔啊。”

    “見過……韓叔。”

    蘇文有樣學樣，跟韓廟祝打招呼。

    “那可使不得，叫小老韓老頭就好啦！”

    韓廟祝可不敢托大，顏朵一直對他和和氣氣的，可並不是所有廠衛都如此，廠衛在外麵可沒有在內廠裏麵那麽和氣，尤其一些超凡者，更是鼻孔朝天，雖不至於欺男霸女，可鼻孔朝天，總覺得自己高人一等的態度，還是有的。哪怕柳三刀管得再嚴，這些家夥在武寧城裏老實得像個鵪鶉，出了武寧城，氣焰便起來了，不少人不自覺便拿捏架勢，眼高於頂。

    “這是蘇文，是我們柳檔頭招進來的，還是個書院的秀才呢……這兩個是胡天祝趙天星，內廠的老人了，不過才剛轉正，第一次出來輪崗。”

    顏朵樂嗬嗬，介紹了蘇文和趙胡兩人。

    趙天祝跟胡天星兩人坐了幾十年牢，哪怕成為了廠衛，也是夾著尾巴，老老實實做人，趕緊給韓廟祝堆起笑臉，老老實實喊韓大叔，但真細說起來，倆人的年紀，怕是比韓廟祝大許多。

    “折煞老漢了……”

    韓廟祝誠惶誠恐，忙著招呼一行人進廟，說道你們過來就好了……最近山裏，好像不大尋常……老漢正準備寫個信，托去武寧城的路人給你們送過去呢！”

    “發生了什麽事？”

    顏朵一聽此話，拿起的茶杯便放了下去。

    “我最近幾天巡山……發現周圍死了不少野獸……”

    卜明仰頭噸噸噸地喝了小半壺茶水，一抹嘴說道“這有什麽稀奇的，或許是來了頭猛獸，老虎，豹子，大野豬也很厲害，若激怒了它，老虎都不一定是它對手。”他本是山裏的獵手出身，對此有一定的發言權。

    韓廟祝為難地說道“呃……死的野獸裏，有一頭老虎，三頭黑熊，還有兩頭豹子……”

    卜明頓時無言以對。

    “什麽時候開始的？”

    顏朵輕輕抿了一口茶水，皺眉問了一句。

    “第一次發現死獸的時候，快半個月了……是一頭山豬，隻剩下半截，還有內髒。當時並不覺得是什麽大事……畢竟山裏嘛，猛獸吃剩的動物並不少見……”

    韓廟祝臉色凝重，似乎心裏有著重重陰霾。

    自從半個月前發現第一頭屍體支離破碎的山豬之後，其實他心裏便有了警惕。

    他每一天都逡巡附近的山林，周圍有無猛獸，他心裏比誰都清楚。

    發現野豬殘破的屍體時，他便意識到，在山神廟附近，可能出現了猛獸。

    所以第二天巡山的時候，他不但帶上了刀具，還有弓箭，甚至還貼身穿了一件皮甲。

    可他並沒有遭遇到猛獸，卻發現了猛獸的屍體，一頭比他大兩圈的黑熊，身軀消失不見，隻剩下一個腦袋，睜大著眼睛，死不瞑目。

    黑熊傷口並不平整，明顯是被什麽猛獸撕咬而成的。

    而後每一天，韓廟祝都能發現附近有死去的野獸。從老虎到野豬、毒蛇，食肉的猛獸到吃草的兔子，都能找到。

    這個發現讓韓廟祝很不安。他在此地生活多年，對方圓十裏的山林熟悉得很，根本沒有猛獸。

    這也意味著，這些猛獸，是從深山被趕出來，然後被殺死的。

    隻是他從頭到尾，在現場也隻發現了被殺死的猛獸所留下的痕跡，殺害它們的家夥，卻沒有留下任何的痕跡。

    更令韓廟祝感到不安的是，野獸死亡的地方，離山神廟越來越近了。

    一開始野獸隻死在他逡巡的山林之中，可半個月下來，支離破碎的野獸屍體，距離山神廟越來越，已經剩下不到兩裏範圍。

    也正是因為如此，他終於按捺不住，準備向內廠匯報此事。

    蘇文最近跟著老六解剖屍體，自信能從屍體上得到一些信息，便開口問道“有沒有帶回野獸的屍體？”

    “哪敢喲……老漢都是就地將它們掩埋好……最近兩天，甚至都不敢動那些死去的動物屍體……”

    韓廟祝心有餘悸，表示可能是因為他掩埋了那個未知猛獸的食物，引發了它的不滿，才一步步靠近山神廟。

    “按這趨勢，用不了幾天，它可能就來這裏找老漢的麻煩啦！”

    說到這裏，韓廟祝苦笑一聲“要不是指望著有內廠的大人們經過，今天我就跑了！”

    “難怪了……”

    蘇文一開始就敏銳感覺到，韓廟祝愁眉慘淡，見到顏朵的時候，心裏卻仿佛大石落地一般，一身輕鬆。

    看樣子，韓廟祝是知道顏朵的本事的。

    顏朵望向蘇文“你怎麽看？”

    “不好說……”

    蘇文沉吟片刻，搖頭說道“從韓叔所說的看，應該是猛獸所為……可沒見到屍體，卻也不好判斷是什麽猛獸……而且……究竟是什麽樣的猛獸，才能將老虎、野熊這樣的龐然大物當成獵物狩獵？”

    “莫非……是個妖族？！”

    胡天星與趙天祝對視一眼，小心說道“也許是一頭遇到了機緣，又尚未完全覺醒靈智的妖獸呢？”

    兩人嗅到風險的時候，總會自覺地將可能遇到的危險放大，然後找理由逃之夭夭，這是他們超凡途徑所帶來的缺陷，倒不是天生膽小怕事。

    “有可能……這可是說不準的。”

    顏朵倒是同意了他們的猜想。妖獸的機緣……這可是完全說不準的事，不小心吃了某件具有超凡力量或屬性的東西，就可能覺醒超凡力量，然後活得久了就會覺醒靈智，然後慢慢變得聰明，開始根據超凡力量所帶來的知識，有意識地尋找更多具有超凡力量的草藥，最終一步步走向超凡之路。

    “可惜沒有把咕咕帶出來……”

    咕咕怎麽也是個序列二的妖族，把它放山林一放，或許就能把這頭殘暴的猛獸給找出來，不用在這裏胡思亂想。

    “今天發現的屍體在哪裏？”

    蘇文想先看看動物屍體，再做判斷。

    “天快黑了……”

    韓廟祝舔了舔嘴唇，有些為難。

    平時天黑他都不輕易去後山，更別說現在有猛獸出沒，大熊老虎都是這猛獸的獵物，廠衛再厲害，恐怕在黑夜裏遇到這家夥一也是死路一條，他可不願意跟著冒險。

    “也是哦……”

    蘇文從善如流。嗯，真不是他怕死，隻是夜裏怕出現不可控的意外。

    “不就是幾裏路嗎，騎馬能不能去？”

    顏朵卻是認為，距離天黑還差不多有半個時辰呢，如果動作麻利一些，天色徹底暗下之前，還是可以回到山神廟的。他們終究是要去清河縣換崗的，並沒有多少時間耽擱在這裏，明天一早，就得趕路，能夠確認猛獸身份，然後讓清河縣的廠衛前來剿殺便可。

    “好吧……”

    蘇文覺得，顏朵說的話，也很有道理。

    “事不宜遲，現在就出發。”

    

    

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