孫安祖抬腳把身旁一棵矮樹踹折，憤恨地道“竇大哥，剛才小弟真恨不得衝上去，把那昏君從禦輦的龍椅上拎起摔出屎來，這個王八蛋一天到晚隻想著威加海內，臣服四夷，絲毫不管老百姓的死活，這樣的狗皇帝要之何用！”

    相比於數月前，竇建德的額頭上明顯多了些許皺紋，看上去更像一個貧苦老農，蕭瑟的寒風中，雙眼似乎隱含著熱淚，歎了口氣道“你就算把他摔死了又有何用？隻是換一個姓楊的來當皇帝罷了，這天下還是大隋的天下。”

    孫安祖揮了揮沙鍋的拳頭道“那就把大隋的江山推翻，書上都說了，江山輪流坐，明年到我家。這段時間小弟已經在高雞泊中拉起了數千人馬，隻要竇大哥你肯加入，我們就奉你為主，跟隨大哥你打江山，以竇大哥你的見識才學，必然有一番大作為。等咱們的實力足夠強了，便拿下蓨縣城，捉住潘瑞和楊嵩這兩個狗官，給竇大哥全家和鄉親們報仇雪恨。”

    竇建德聞言，含著熱淚的雙眼驀地變得淩厲起來，目眥盡裂地獰聲道“潘瑞和楊嵩這兩個狗賊，此仇不報，我竇建德誓不為人。”

    說完撿起孫安祖剛才踹折的小樹，用力拗斷成兩截，對著凜凜的寒風發誓道“我竇建德這輩子即使推不翻大隋的江山，也要將之打破打爛。蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉！”

    孫安祖連大字都不識一個，自然不知道東漢末年黃巾起義的口號，但這幾句聽著就夠提神的，不由熱血沸騰地大聲道“對，蒼天已死，黃天當立，讓這直娘賊的大隋見鬼去吧！”

    竇建德把兩截樹枝用力扔掉，重新戴上鬥笠，大步往南而行，很明顯，老竇已經下定決心扯大旗反隋了。孫安祖大步追了上去，問道“竇大哥，要不俺派幾個弟兄繼續往遼東方向找找線娘吧，侄女看樣子也不像是命夭之人，應該還活著！”

    竇建德眼中閃過一絲痛苦，搖頭道“咱們一路從蓨縣找到涿郡都沒線娘的蹤跡，隻怕這丫頭已經遭遇了不測，如今楊廣已親臨涿郡，從涿郡往東至柳城，遍地都是隋兵，沒必要再派弟兄們去冒險，讓他們都回去吧，生死有命，富貴在天，是死是活就看這丫頭自己的造化了。”

    原來月前竇建德被縣裏增選為民兵小帥，擔任二百人長，率領竇家莊的兩百民兵北上，前往遼東參戰，然而就在竇建德帶人出發不久後，他窩藏孫安祖的事便被知情者爆出來了，蓨縣縣丞潘瑞和縣尉楊嵩得知後便派出了三班衙役趕到竇家莊抓捕竇建德的家人。

    竇家莊的村民見事情敗露了，自然奮起反抗，然而竇建德已經把莊裏的年輕男子全部帶走了，剩下來的多是老弱婦嬬，哪裏是三班衙役的對手，最後死的死逃的逃，竇建德全家除了竇線娘逃掉，餘者全部被殺，幾乎滅門，不是一般的慘！

    竇線娘撿回一條性命，強忍著失去家人親友的悲痛一路往北，試圖追上父親竇建德，通知他趕緊逃命，免得落入官兵之手，結果半途上卻遭遇了自稱上穀五虎的馬匪，要不是剛好被高不凡救下，隻怕她已經成為馬賊們的壓寨夫人了。

    當竇家莊被官兵滅門的事傳開後，孫安祖也得到了消息，連忙親自帶人往北追趕竇建德，終於在漁陽郡附近追上了竇建德，後者得知自己全家被殺的消息後，頓時如遭晴霹靂，當晚就把看押他們的隋軍軍官殺了，帶著兩百人連夜逃跑。

    當竇建德帶著人逃回到清河郡附近時，又得知女兒竇線娘疑似還活著，有人看到她往北邊去了，於是又和孫安祖二人折返尋找，可惜一路找到涿郡也沒有竇線娘的蹤影。

    這個時候，竇建德已經近乎絕望了，偏偏這時楊廣又駕臨涿郡，遍地都是隋兵，各處路口關卡也明顯增加了，此地不能再久留，兩人隻能遺憾南返了。

    且說高不凡等人，目送著楊廣的禦輦進了薊縣城後，也隨著人流散了，各自回到駐地。又待了三天時間，這時已經是十月下旬，天氣越發的冷了，這時終於接到督運署的通知，可以開始辦理馬匹交付手續了。

    幸好，李淵這次倒沒有刻意刁難，派人驗收了飛鷹馬場的七百匹戰馬，高不凡也順利拿到了公文回執，隻要回到當地官府報備蓋章，就能領到應該得的款項了，這錢賺得真心不容易。

    戰馬順利交付完畢後，高不凡也放下了心頭大石，至於當初李懋賠的一百匹牝馬，高不凡則通過盧三郎幫忙全部賣了出去，賺了一千兩金子，買家一次性把錢結清，而且全部都是金錠，十分豪氣，後來高不凡才知道，這個買家竟然就是李懋！

    高不凡估計這個李懋要氣瘋了，一百匹牝馬轉了一圈又回到他手裏，所花的錢還是朝廷收購價的近三倍，虧得底兒都掉，不過想必李懋也是沒辦法，他得湊夠五千匹戰馬上交給朝廷，隻能打掉門牙往嘴裏吞，如此一來，兩家的梁子隻怕結得更深了。

    當然，高不凡也不在乎，隴西李氏遠在天邊，根本不用看他們的臉色，自然賺他沒商量！

    十月二十五日一早，崔護找到了高不凡，一臉輕鬆地問道“如今戰馬已交付完畢，長卿準備幾時啟程回蓨縣。”

    高不凡搖了搖頭道“在下還有些事，隻怕暫時還不能離開。”

    “高公子在等竇姑娘？”崔護問道。

    高不凡坦然地點了點頭，崔護目光一閃，打趣道“原來長卿還是個多情種子，英雄終究難過美人關呀！”

    高不凡笑道“崔兄多想了，正所謂受人之托，忠人之事，在下既然救了竇姑娘，總得有個始終，別的不說，就求個心安罷了。”

    崔護目露讚許之色，此子有情有義有擔當，的確值得深交，微笑道“既然長卿暫時不打算南返，鄙人倒是有個提議，倒不知長卿有沒有興趣？”

    “哦，崔兄說來聽聽！”高不凡連忙道。

    崔護卻是打起了啞迷來，笑問道“長卿以為哪兒戰馬最好？”

    高不凡皺眉道“這個倒是不好說，各個地方的戰馬都有其優點，譬如西域的馬高大耐旱，爆發力和耐力都是上選，突厥馬勝在適應能力強，耐力驚人，而且對飼料的要求不高，更適合大量養殖，若真要分出個高低來，在下覺得阿拉伯馬應該是最強的！”

    崔護愕然道“阿拉伯馬是什麽馬？”

    “咳……就是波斯大食一帶的馬！”高不凡解釋道。

    崔護這才恍然，笑道“長卿果然見多識廣，其實契丹人的馬也不錯，比起突厥馬也不遑多讓，我們崔氏的部分種馬就來自契丹，正好這次押送戰馬到涿郡交付，所以鄙人打算走一趟柳城郡，向契丹人購買些一些種馬回去，長卿要是有興趣，不如和本人一道前往，正好順路找一找竇姑娘和貴仆，興許能遇上！”

    高不凡聞言不由心動了，正好飛鷹馬場明年準備擴大養殖，弄些契丹種馬回去也好，若能雜交出優秀的品種來就更妙了，於是道“既然如此，那在下便恭敬不如從命了，隻是契丹人願意賣種馬給咱們？”

    崔護哈哈一笑道“契丹人比突厥人還窮，隻要你給他足夠鹽巴，足夠的鐵鍋和布帛，那裏的男甚至能把妻女賣給你，放心，鄙人不止一次和契丹人的部落交易了，沒有任何問題。”

    高不凡暗汗，點頭道“那在下便和崔兄走一趟柳城，幾時出發？”

    “時不宜遲，趁著現在還沒下雪，咱們快去快回，等雪一下，那鬼地方冷得要命，若遇上大雪封路，那就更加麻煩，所以咱前明天就出發。”崔護道。

    高不凡點頭道“崔兄駕輕路熟，老馬識途，都依你便是。”

    崔護笑道“長卿就是爽快，好，那鄙人便當仁不讓了。”

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