蕭瑀手裏拿著三份請柬若有所思，獨孤氏從丈夫手中取過一份翻開來看了一眼，發現起首處果然還空著，這也就意味著想填誰的名字都可以。獨孤氏連忙取過另外兩份請柬查看，發現其中一份起首處寫了丈夫的的名字，另一份也是空的。
    “怪哉，雲裳居士為何多給兩份空白的請柬，莫非其中有什麽用意？”獨孤氏自言自語道。
    蕭瑀輕籲了口氣道：“到底是慧靜師太的高徒啊，不簡單，為夫決定了，邀齊王高長卿來巴縣一見。”
    獨孤氏心中一動，問道：“夫君決定投靠高齊了？”
    蕭瑀搖了搖頭：“為夫也打算見一見李孝恭。”
    獨孤氏愕了一下，不過很快便點頭道：“如今此等情況，左右逢源也是對的，二者都不得罪。”
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    蕭瑀看著手中兩張空白的請柬，卻是有了主意，左右逢源隻是權宜之計，無論是高長卿，還是李孝恭都不會容許自己模湖表態的，既然如此，那便順其自然好了，也許我佛會在冥冥之中給出指引。
    七月二十日，連綿不斷地秋雨終於止歇，天空見晴了，萬裏無雲，和風細細，站在船頭上十分之愜意。
    高不凡迎著秋日陽光伸了個懶腰，張開雙手擁抱船頭迎麵吹來的江風，心情很不錯，因為蕭瑀決定見自己了，這是一個好的預兆。
    今日高不凡換回了慣常愛穿的黑色短打衣服，文士的寬袖長衫他穿得實在不習慣。苗女阿妸站在高不凡的身邊，同樣是一身黑衣黑褲的短打裝扮，不過腰間的柴刀卻換成了一把短刀，還挎著一副一石弓，端的是英姿颯爽。
    船上的苗兵精氣神也有了很大變化，剛出大山時，這些苗兵大部份都赤著腳，要麽就是穿草鞋，用的兵器也是五花八門，柴刀、棒槌、竹槍、魚叉都有，但是如今基本上都穿上了布鞋，而且幾乎人手一把鋼刀，簡直不可同日而語。
    另外，經過上次阿妸斬了兩名族人的手指的威懾後，苗兵的紀律好了很多，再加上經曆了剿滅混江龍兄弟之戰，通過實戰錘煉的苗兵終於有了點正規軍的模樣了，至少拉出來也不會給齊王丟臉。
    “蕭瑀邀請齊王見麵，應該是打算投靠齊國了，屬下要恭喜齊王殿下。”苗妸麵露喜色道。
    苗妸是阿妸自己起的漢名，把阿字省略了，頓時上了一個檔次，而阿慶也效法阿妸，給自己取了個漢名叫苗大慶，因為他覺得加個大字更威風，至於蒙眥則不改了，因為漢人也有姓蒙的，譬如蒙恬，那可是頂頂有名的大將。
    高不凡搖了搖頭，謹慎地道：“還言之過早，唐軍近在遲尺，蕭瑀不會輕易倒向高齊的，除非本王能保證巴郡的安全。”
    “那蕭瑀為何要約見齊王？他不怕得罪李唐？”苗妸疑惑地問。
    高不凡笑道：“因為他也怕得罪我，總得要見一見的，且等見了麵看看他的態度吧，若本王所料不差，蕭瑀肯定也會見李孝恭。”
    苗妸恍然地點了點頭。
    這段時間高不凡都把苗妸帶在身邊，有意識地加以培養點撥，令到後者獲益良多。
    這時，一座高大的城廓終於出現在視線內，此城位於長江和嘉陵江的交匯處，應該就是巴縣城了。
    船隊浩浩蕩蕩地駛近碼頭，一麵威風凜凜的齊字王旗在最前麵迎風招展，這支王旗是高不凡在涪陵縣城重金打造的，而且還做了不少彩旗，每艏船上都插上了，頓時把格調提升了不少，多少有點王爺的派頭了。
    唯一美中不足的地方就是，這些船都是從龍虎崖繳獲的小船，沒有大船，氣勢還是有點不足啊，不過幸好，有兩百多名山賊俘虜撐場麵！
    且說巴郡太守蕭瑀一早便率著座下的文武官員在城外的山頭恭候了，碼頭上還有不少自發跑來的百姓圍觀看熱鬧。這時，眼見江麵上出現一支龐大的船隊，船頭一麵威風凜凜的齊字王旗應風招展，碼頭上的人們開始騷動起來。
    “快看，來了來了！”
    “早就聽過這個齊王高長卿乃將星下凡，也不知長個什麽樣子。”
    “齊王高長卿武藝超群，能斬殺黑蛟，隻怕不會比呂布差吧。”
    “嘿，呂布算啥，這位雄踞中原和河北，指不定日後就是一統天下的君主。”
    “咦，還真有這個可能，你們看，連續下了七八日的秋雨，這個齊王一到便陽光普照了，你們說神不神奇。”
    百姓們交頭接耳，議論紛紛，那些地方官則心事重重，臉色隱誨，如今天下格局基本已經是李唐和高齊爭鋒的局麵，巴郡的歸屬隻在二者之間，太守大人若站錯隊，後者不堪設想，凶險呀！
    蕭瑀看了一眼萬裏無雲的天空，又看了看越來越近的齊字王旗，目光更加肅然了。
    漸漸地，船隊終於駛入碼頭靠岸了，蕭瑀一眼就鎖定了船頭上穿著一身短打的那名青年，不僅僅是因為涪陵縣令萬晉安就陪在一旁，還因為此子從容自若的氣質，舉手投足自有一股氣勢。