平滅了蕭銑之後，高不凡任命徐世績為嶺南道安撫大使，並且允許他承製拜授，換而言之，徐世績擁有一定的人事任免權，不用上報就能先行任免地方官員，事後隻需向吏部報備就行了。

    六月，徐世績率軍越過南嶺，派人分道招撫，所過之處皆望風而降，連下九十六縣，得人口五十六萬餘，自此，嶺南悉平。

    徐世績出兵撫定嶺南時，高不凡也率著大軍班師回朝，從去年出兵江淮，到現在勝利凱旋，耗時約莫一年又數月，一舉平定了江淮和江南的廣大地區，大齊距離一統江山又近了一步。

    當高不凡率著大軍回到洛陽時，全城歡騰，城外城內都是高呼萬歲，盛放空前啊，而此時的洛陽已經基本恢複了昔日的繁華，嗯，或許會差那麽一點，畢竟戰爭動亂死亡的人口太多了，要完全恢複過來，沒有十幾年的休養生息是不可能。

    高不凡回朝後，第一件事自然就是論功行賞了，徐世績積功第一，被封為英國公，金紫光祿大夫，並被任命為兵部尚書。

    長孫無忌負責後勤，論功第二，爵位由郡公升為趙國公，出任吏部侍郎一職。

    裴行儼的爵位不變，繼續是吳國公，擢左監門衛大將軍一職。杜如晦任尚書右仆射，兼吏部尚書，左光祿大夫，其餘人等都有封賞，一時皆大歡喜。

    另外，高士廉由於勸降有功，再加上皇上族親和皇後舅父這層雙料關係，也被封為渤海公，暫任民部侍郎一職，至於高士廉和長孫皇後等人相聚時的悲喜情境就不過多贅述了。

    七月初七，正好是七夕節這天，白雲裳順利生下一枚女嬰，母女平安，高不凡喜不自勝，給女嬰賜乳名小七，大名高巧兮。楊青若羨慕之餘醋壇子又打翻了，於是乎，接下來的半個月時間，某人都得宿在青妃娘娘的宮裏。

    七夕之後，很快就是中秋節了，小七也滿月了，以長孫無垢為首的後宮諸女出宮，前往永福寺上香祈福，高不凡陪行，場麵隆重而盛大，回城的時候，由長孫無垢拍板，將一應祭祀的物品散給百姓，一時間，人們都紛紛跑來領取，無論富貴貧賤，都想沾一沾皇家喜氣。

    然而，這過程中卻發生了一件不和諧的插曲，一名衣衫襤褸的男子突然躥出來攔在道中嚎啕大哭，一邊叩頭，一邊大叫：“草民長孫安業，參見皇上，參見皇後娘娘，皇上萬歲，皇後娘娘萬福金安。”

    高不凡騎在禦馬上，臉色頓時沉了下來，原來此人正是長孫安業這混貨，無垢同父異母的兄弟，這王八蛋嗜賭好酒，把長孫家的產業都敗光，當初還逼得無忌和無垢一家淨身出戶，不得不寄居在舅舅高士廉的家裏，而且這這夥當初還幫助長孫順德奪取洛陽。

    看他現在混得如此落魄，高不凡莫名的有點快意，也懶得鳥他，正要揮手讓人把長孫安業架走，身後馬車上卻傳出了無垢溫婉的聲音：“皇上，讓三兄上前來吧。”

    長孫安業這貨眼前一亮，立即撲前到鸞駕前，猛叩頭哭道：“五妹對不起，當年是三哥不對，三哥知錯了。”

    “三兄快起來，且跟本宮回宮去吧。”長孫無垢隔著車簾子道。

    長孫定業這貨立即滋溜一下站起來，混進了禦駕的隊伍中。高不凡有些無語，但他也不是小氣之人，既然無垢發話了，給這無賴的貨色封個一官半職，讓其衣食無憂也不是什麽大事，畢竟血濃於水，眾目睽睽之下，如果一點親情都不顧念，未免顯得太過冷漠絕情了，有損皇家名聲，想必無垢也是出於這方麵的考慮。

    於是乎，高不凡默許了長孫安業加入了禦駕的隊伍，進宮後，長孫無垢命人帶長孫安業下去洗浴，並換了一身幹淨的衣服，又安排美食款待。

    長孫安業不由感激涕零，這貨之前幫助長孫順德謀取洛陽失敗，後來溜到了長安找長孫順德混，結果這貨好吃懶做，到處惹事生非，把長孫順德當成了提款機和擦屁股紙，後來長孫順德不勝其煩，徹底不管他了，這貨在長安欠了一屁股債，連吃飯都成問題，便溜回了洛陽，今日見到禦駕出行的盛景，既羨慕又後悔，又想起自己這個妹妹長孫無垢向來寬厚仁慈，於是便上演了攔路見駕的一幕。

    且說長孫安業吃飽喝足後，又到永安宮重新拜見皇後，高不凡也在場，當場封了他一個監門衛率的小官，然後便把他打發走了，眼不見為幹淨，並且專門派人把貨盯緊了，要是再有為非作歹之事，立即讓其卷鋪蓋滾蛋。

    “皇上，謝謝你。”長孫無垢感激地柔聲道。

    高不凡握著長孫無垢的柔荑，微笑道：“小事一樁而已，無垢你的善良大度才是最珍貴的。”

    長孫無垢心一暖，臉上露出了甜笑，眼睛又彎成了一對好看的月牙，依偎入高不凡的懷中。

    …………

    今晚是中秋節，月亮特別圓，特別大，皎潔的月色披灑了一地，漫漫的黃沙仿佛變成了雪地。李世民手中的腰刀上下翻飛，舞出一片凜烈的寒光，真個刀光霍霍，寒意森森。

    房玄齡、侯君集、史大內、劉弘基、殷開山、段誌炫、屈突通、王君廓、劉政會、張公謹、唐儉等天策府骨幹圍坐在篝火旁，一邊賞月，一邊看李世民舞刀，不時發出陣陣喝彩聲。

    這時，李世民突然躍起連劈出數刀，穩穩落地後收刀歸鞘，神定氣閑，又贏得了一陣熱烈的喝彩聲。

    李世民哈哈一笑，龍行虎步地走回篝火旁，抓起酒壺咕嚕咕嚕地喝了精光，這才擦了把汗道：“痛快！”

    話說李世民自從平滅了朔方梁師都，榆林郭子和後，威名更是大盛，實力也更強大了，不過也引來了一些不好的後果，譬如太子李建成和齊王李元吉更加忌憚他了，這段時間的長安城又開始流傳秦王李世民並不是皇上親生的小道消息。

    另外，由於梁師都和郭子和是突厥人的狗，正所謂打狗得看主人麵，李世民把突厥人的兩條狗收拾了，突厥又豈會善罷甘休，所以很快就派兵南下攻打李唐了，不過李世民麾下人才濟濟，兵強馬壯，他沉著應對，數次打退了突厥人的進攻，再加上鐵勒人突然反叛，可敦義城公主不得不下令暫時撤兵。

    李世民在篝火旁席地而坐，撕了一根烤羊腿大塊剁頤。旁邊的謀臣段誌玄低聲道：“如今長安城中流言蜚言甚囂塵上，秦王可要小心了。”

    李世民眼底閃過一絲輕蔑，澹道：“上不得台麵的下三濫把戲而已，定是李元吉這蠢貨搗的鬼，不必理會他，父皇又豈會被其蒙蔽。”

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    段誌玄搖頭道：“正所謂三人成虎，秦王最好還是不要掉以輕心，關鍵還是要看皇上的態度啊。”

    李世民心中一凜，對啊，流言傳到這種程度，父皇也不出麵澄清，那就有點意味深長了，他沉吟了片刻，澹道：“咱們的探子查探到，突厥人疑似又大舉來攻了，房先生回頭寫一份急報給長安送去。”

    房玄齡微笑道：“屬下遵命！”

    在場眾人都暗暗叫妙，如今皇上還得倚重秦王守邊境，在突厥大舉來襲時，必須得安撫秦王的情緒，所以十有八九會出麵辟謠，並且懲辦造謠生事者，那怕是象征性的。

    李世民抬頭看了一眼天上的明月，眼中閃過一絲冷意，李元吉之流不足為懼，如今他眼前的第一大敵是李靖，準備了幾個月，也是時候拔除李靖這個威脅了，而對付李靖，他還需要一個抓手，那就是——劉武周。

    話說劉武周自從被李靖收拾了後，一直躲在定襄郡中苟延殘喘，而李靖估計是想留下與突厥的緩衝地帶，所以一直沒有出兵消滅劉武周。

    定襄郡和榆林郡接壤的，位於榆林郡的西北邊，李世民平定了榆林郭子和後，同樣沒有進一步攻打劉武周，看樣子是要留下劉武周，作為對高齊的緩衝地帶，事實上，李世民卻是在謀劃李靖。

    李靖雖然為人木訥，不善言辭，但用兵如神，心細如發，所以李世民不得不小心謹慎，因為機會隻有一次，一旦失敗，李靖的反擊將會是相當可怕的。

    大唐武德四年八月二十日，唐軍從榆林郡逼近定襄郡，兵鋒直指定襄郡的郡治大利縣，駐守在馬邑的齊國太守陳孝意也立即出兵定襄，試圖搶在唐軍之前拿下定襄郡，並且派出快馬急報李靖。

    “稟秦王殿下，剛收到斥侯的消息，陳孝意上當了，已經發兵。”侯君集興奮地奔進了李世民的帥帳稟報道。

    李世民澹定地道：“陳孝意此人愚忠且性如烈火，上當是必然的事，主要看李靖的反應，再探。”

    李靖作為大齊駐守在河東地區的行台總管，一直留守在太原晉陽，就像一座巍巍大山似的，讓唐軍望而卻步，隻要李靖在這裏一日，唐軍便沒法前進一步，所以李世民想方設法都要除掉李靖。

    第二日，斥候終於趕回來稟報，李靖已經動身離開晉陽，北上馬邑了。李世民聞報不由大喜過望，下令加速前進，成敗在此一舉了。

    且說劉武周，得知齊軍和唐軍兩麵來攻，不由嚇得魂飛魄散，自從被李靖打得七葷八素後，這兩年來他的元氣都未能恢複，再加上下轄隻剩下定襄一郡，人口稀少，要恢複原來的實力太難了，窮得叮當響，麾下兩萬部隊連兵器都沒能配備齊全，要不是李靖打算留著他當緩衝，恐怕兩年前他就被李靖滅了。

    再加上如今突厥內部發生動亂，也無暇再派兵支援他，所以劉武周當機立斷，立即焚毀大利城，帶著麾下所有人馬迅速遠遁北邊，試圖逃往突厥。

    且說陳孝意率著一萬齊軍趕到定襄郡的郡治大利縣城時，劉武周早溜了，而大利縣城也落入了唐軍之手。

    李世民站在城頭上，對著陳孝意遙遙拱手大笑道：“陳大人，久違了，真是不好意思，你來遲一步了，大利縣如今歸大唐所有，按照當初兩國簽訂的和約，請你立即帶兵撤離，否則就是侵入我大唐的領地，屬於毀約之舉。”

    陳孝意不爽地冷哼一聲，帶著齊軍越城而過，往北追擊劉武周，很明顯倔脾氣又犯了。李世民看著齊軍往北而去，不由捏了捏拳頭，眼底閃過一絲興奮，這個性如烈火的老頭果然不出本王所料，拿話一刺激他便不管不顧了，李靖啊，看你如今救是不救？

    且說李靖率著四萬兵馬從晉陽北上，進入了馬邑郡，正打算趕往定襄，便聞手下來報：“報李總管，劉武周已棄城北逃，大利縣城已經落入唐軍之手，陳太守率軍往北追擊劉武周了。”

    李靖皺了皺眉道：“唐軍在大利城駐紮了多少人馬？”

    斥候報道：“根據天眼的報告，大概兩萬左右吧。”

    “才兩萬？不對勁，其中必有詐。”李靖略沉吟了片刻，果斷地道：“立即傳訊陳太守，讓他火速撤兵返回。”

    李靖吩咐完後立即毫不猶豫地下令大軍調頭，火速趕回太原晉陽。

    “什麽？李靖竟然掉頭回晉陽了？”

    當李世民收到李靖竟然返回了晉陽的消息後，整個人都愣住了，隔了好一會才回過神來，不禁長歎了一口氣道：“李靖這隻老狐狸不好對付啊！”

    房玄齡等一眾謀臣也是大失所望，他們本來謀劃了一條調虎離山計，利用陳孝意把李靖引到北邊去，再突然襲擊晉陽的，豈料李靖謹慎得可怕，也不知察覺了哪裏不對勁，竟然立即就調頭回晉陽了。

    “秦王殿下，那還要不要動陳孝意？蚊子再小也是肉啊。”侯君集不甘心地道。

    李世民搖了搖頭道：“一個陳孝意無關緊要，李靖才是重中之重啊，消滅不了李靖，殺死十個孝意也是白搭，還得承擔違背和約的惡名，不值得，由他去吧！”