“阿娘——”

    當楊晉繞過屏風，便見曹氏穿著丹砂色刺繡鑲領織金牡丹紋樣對襟上衣，下著孔雀藍緋紅二色鳳尾裙，外麵又罩了件緋紅滾邊灑金纏枝紋廣袖衫子，近些日子看起來越發顯得體態豐盈，衣著華貴，像極了那宮廷仕女圖上的貴婦人。此刻她疏懶地斜倚在紫檀木螺鈿雕花貴妃榻上，由著一眉目清秀，恭恭敬敬的婢女低頭跪在塌前，拿著小玉滾輪替她按揉著小腿，似是舒適極了。

    此刻見楊晉進來，曹氏這才懶懶擺了擺手，由著身邊的文娘扶她起身，楊晉見此也連忙跟上去，扶住了曹氏另一邊。

    “這會子怎麽來了，也不提前說一聲，阿娘也好吩咐人提前備上你喜歡的吃食。”

    曹氏看著近前的楊晉，眉目慈愛溫和，說罷轉而看向身旁侍立的文娘細致道“吩咐膳房，教她們今日再添上幾個菜——”

    “就添上靈消炙、紅虯脯，再配上單籠金乳酥，椒鹽胡餅，這些都是晉兒愛吃的。”

    曹氏一邊囑咐一邊轉而看向楊晉拍了拍他的手“今日難得機會，咱們娘倆便好好聚一聚，也叫阿娘享一享天倫之樂。”

    見曹氏興致極好，楊晉暫時按下重重心事，勉強笑著點了點頭，心中卻越發複雜。他很明白自己如今所想，可他也知道話一旦說出來，曹氏勢必不會再如現在這般興致極佳。古人道，養兒一百歲，長憂九十九。

    楊晉自小便知曹氏將他撫養至今，其中經曆了多少心酸艱難。他雖為長子，於府內外而言，也不過是庶出，不似二郎三郎那般出身高貴，母族顯赫。

    正因為此，周圍的人對他看似恭敬，實則心下並不以為然，從前他曾看到阿娘在太尉夫人李氏麵前極盡謙卑，日日裏無論雨雪風霜，皆是天不見亮便去朝露院侍立等候，親自侍奉李氏梳洗，奉漱口盂，兒時每當二郎、三郎在眾人麵前得盡讚譽，而他無論如何努力也始終如一個陪襯般不入人眼時，他也無法忘記在無人時，阿娘總會偷偷抹淚，滿是愧疚與痛惜地看著他道“皆是阿娘沒用，連累了你。”

    從那時起他便在心下立誌，他要憑借自己的努力，讓阿耶，讓世人看到他的萬丈光芒，讓周圍人不再輕視他，甚至要仰視他。

    他想要站在一個足夠高足夠強的地方，告訴天下人，他楊晉即便沒有李家那般顯赫的母族，也能獨自撐起一片天，讓阿娘能夠在李氏，在世人麵前挺直腰背，再不低人一等。

    而今他知道，自那日在天下人麵前受封為侯起，他就已經做到了。

    可這，還遠遠不夠。

    “聽聞這些日子太尉給你委派了許多政務，你可處理的好了，太尉是如何說的？”

    聽到曹氏的話，楊晉收回思緒，看著曹氏欣然又期待的眸光時，安慰的回答道“阿娘放心，阿耶安排的事兒子皆小心對待，必不教阿耶失望。”

    曹氏見楊晉如此說，不疑有他的點頭欣慰道“你做事阿娘自是放心。”

    “近日兒子許久未來看阿娘，不知阿娘身子可還好，最近夜裏可還難眠？”

    曹氏聞言搖頭道“有文娘她們這些體貼人照顧著，你便莫要操心了，倒是你自己，公務雖忙，身子卻是一等一的重要，莫要因此廢寢忘食才是。”

    見楊晉頷首應了，曹氏眸中微垂似是思索什麽，隨即又抬了抬道“這些日子阿娘很好，唯獨有一件，仍舊有些憂心——”

    迎上楊晉的目光，曹氏笑的溫和道“你的婚姻大事也該好好放在心上了。”

    說著話，曹氏有一搭沒一搭地摩挲翻繞食指上的血紅寶石戒子，繼續道“如今你也是二十了，身邊隻兩個側室，幾房妾怎能行，總該有個主事的正房，早日為你誕下嫡子，也教阿娘享一享弄孫之福。”

    說罷，曹氏探詢地看著楊晉道“這些日子你可去找永寧郡主了？平日裏要好好待人家，讓人家瞧著你的好才是。小娘子家家的，都喜歡好吃的，好看的，你總要投其所好——”

    “阿娘——”

    正當曹氏絮絮叨叨，楊晉忽地出聲打斷，倒教曹氏有些詫異，畢竟平日裏這孩子可從來沒有這般無禮過。

    就在此時，寂靜中，曹氏看到楊晉定定看著自己，目光堅定，語中認真道“兒子不想娶阿蠻。”

    “你說什麽？”

    幾乎是同時，曹氏倏地站起，驚得一旁的文娘連忙上前要扶，卻被曹氏抬手就擋了。

    “你可是糊塗了？還是在與我說笑？”

    見曹氏神情緊張，楊晉麵色沉重，緩緩起身不由低頭道“兒子說的皆是心裏話，兒子，不喜歡阿蠻。”

    聽到楊晉重複堅定的話語，曹氏心下一個“咯噔”，隻覺舊憂未平，新憂又起，不由皺了皺眉，卻未發火，反倒是站立良久，終是眉眼哀愁，深深歎了口氣道“這話倒是渾說了，自古以來兒女婚配皆是父母之命，媒妁之言，喜歡？”

    曹氏聞言笑了笑，拉著楊晉再次坐下道“你看看你阿耶當年連麵也未曾見過，便前去隴西向李家求娶了太尉夫人，就是阿娘我，也是聽了你外祖父的話，才答應嫁給你阿耶的，如今不也過的極好。可見這日久生情是沒錯的，現今你不喜歡，豈能代表你這一輩子都不得喜歡？”

    說罷，曹氏向文娘使了個眼色，文娘當即附和道“夫人說的是，大郎君，非奴婢多嘴，永寧郡主是咱們長安出了名的美人兒，家世顯赫，性格極好，大郎君平素裏喜歡騎馬射箭，郡主不也是騎射俱佳，既如此與大郎君是何等般配，大郎君可莫要在此時想岔了。”

    見文娘的一番話，也久久不得楊晉的回應，曹氏心下漸漸擔心起來，與身旁文娘再次默然相視一眼，猶疑地看向麵前人道“莫不是如今封了侯，你覺得永寧郡主配不得你了？”

    “自然不是——”

    楊晉聞言脫口而出“阿蠻很好，兒子怎會如此想。”

    “那便是了，你也覺得阿蠻極好，你二人也是青馬竹馬的情意，若能在一起，日後感情隻會越來越好，又有何擔憂——”

    見曹氏執著於此，楊晉眉宇越發沉重緊擰，矗立良久終是道“兒子對阿蠻隻有兄妹之情，從無男女之念，兒子實在不願如此違背本心，毀了阿蠻，望阿娘成全！”

    “毀？”

    曹氏聽到這個字隻覺分外刺耳，竟是頭一次柳眉倒豎，難掩慍怒道“你是天子親封的侯爵，是我當朝最年輕的侯爺，憑李氏如何高門世族，與你也該是門當戶對，你又怎能如此自輕自賤！”

    說罷曹氏怒極般跌坐回去，側身不再看楊晉，隻捏著絲帕的手緊緊攥住衣襟，胸前起伏的厲害，似乎被一口氣哽住，上不去也下不來。

    文娘一見連忙上前扶住曹氏勸慰，隨即看著楊晉頗為痛心道“大郎君，夫人隻您一個兒子，你便是夫人在楊家唯一的指望，您若也不與夫人一條心，夫人要如何在楊家立足下去啊——”

    楊晉聞言心下觸動，看著眼前悲怒至極的曹氏，隻覺自己甚為不孝，當即“嘭——”的一聲跪地，伏在曹氏榻前垂頭解釋道“阿娘，兒子並非忤逆於您，隻阿娘撫育兒子這二十餘年，應是明白，兒子若喜歡阿蠻，為的是情，自會拚力一爭，無論麵對何人也絕不不戰而退，可兒子對阿蠻無心，若隻因李家而娶她，便是毀了她，也毀了兒子。”

    聽到楊晉如此說，曹氏神情一震，未回頭，卻是怔怔然垂下眼淚，也不曾動手去拂開。

    “兒子隻想憑自己為阿娘撐起一方天，不想讓外人說道兒子是因著裙帶姻親平步青雲，望阿娘體諒，也望阿娘相信兒子。”

    話說至此，楊晉不再多言，仿佛等待最後的審判一般，靜靜跪在那，背脊挺直，頭卻垂下不曾動半分。

    過了許久，靜的仿佛能聽到彼此的呼吸聲，一旁的文娘正揣摩著是否要脫口打破寧靜，卻見曹氏身形終於動了動，靜默地側身，看著榻下的兒子，凝視良久，說出話來。

    “阿娘如何能不信你。”

    曹氏的語氣恢複了平靜，眉目溫和而慈愛，伸出手來緩緩扶起楊晉的手臂，楊晉怔怔抬頭，對上曹氏疼愛的眸光，卻覺得心下愈發酸楚不忍直視。

    “晉兒，你是男兒郎，在外殺伐征戰，卻不知這後宅裏的廝殺，不亞於疆場。”

    聽到這裏，楊晉背脊一涼，看到曹氏眸中太過複雜，似有無奈，迷茫，還有悲涼不安。

    “阿娘書雖沒有你們讀的多，卻也知道前朝的故事。”

    說話間曹氏深深看著楊晉，認真而蒼涼道“漢高祖寵姬戚夫人，她的愛子劉如意和呂後的故事。”

    話盡的那一刻，氣氛瞬時冷寂下來，楊晉眸中轟然一動，隻覺得如當頭棒喝，讓他凜然一僵。

    史書上短短數字，他便讀出了後宮的殘酷。

    戚姬淪為人彘，劉如意被毒殺。

    無論危險幾何，成敗與否他並不在乎，但身為人子，如何能看到母親為己所累，淪落那般境地！

    不，不能——

    “樹欲靜而風不止，晉兒，非阿娘逼你，如今我們已在急流當中，不逆流而上，便會被推入深淵，悔之晚矣，阿娘賭不得，更看不得你去賭。”

    說到此曹氏的聲音漸漸哽咽，滿是悲戚。

    “唯有與李家聯姻，才可再為我們爭一線優勢，為著永寧郡主，李家在我們與太尉夫人的爭鬥中，勢必會保持中立，甚至是轉而支持我們，這無疑是削弱李氏與楊延，為我們增添籌碼的最佳策略。”

    聽到這裏，楊晉再也無力反駁。

    他知道，曹氏說的是對的。

    這世間哪有事是萬無一失的，他既然保不得結果，便隻有如阿娘所言。

    他跟清楚李氏，從前便罷了，但如今他建功立業，年輕封侯，將來一旦讓楊延坐上世子位，待阿耶身後，由李氏把控太尉府時，戚夫人與劉如意的下場，隻怕便是他與阿娘的下場。

    那，便是他不孝了。

    。