待到這一日宣政殿朝議，元成帝尚未到，三品以上的朝臣已然分列兩側，排班等候。

    “太尉至——”

    隨著內侍高喝，殿內原本窸窣的說話聲頓時止住，隨著眾人不約而同地回首，便見身著袞冕，冕有九旒，青衣纁裳，繡九章紋，手執朝笏的楊崇淵已是嚴肅闊步地走進來。

    “太尉——”

    接受眾人的拱手行禮，楊崇淵習以為常地點頭頷首，當目光落在昂首背著他，依舊背脊挺直，立在眾臣之首的上官稽身上，楊崇淵的唇邊玩味而起，卻是朗聲笑道“尚書令安好，今日來的甚早。”

    聽到楊崇淵於眾人間提及自己，上官稽肅眉斂目，淡然側首間看向漸行漸近的楊崇淵，語氣雖和氣帶笑，卻能讓人看出涇渭分明來。

    “太尉說笑了，祖宗禮法，四更起，五更至，為臣者豈可混淆。”

    見上官稽語中諷刺，眾臣皆緘口不語，低下頭來，知曉這是上麵的神仙打架，自己還是不摻和的好。

    “尚書令說的極是，諸位當聽之記之。”

    楊崇淵聞言沒有絲毫不快，反倒是興之所至地環看群臣，語帶深意地囑咐，看著眾人點頭應是，楊崇淵適才看向上官稽道“昨日禦陵王來報，不日便要抵達長安，此次西北數仗，禦陵王帶領我軍屢屢戰勝，俘虜敵軍大將，了卻我朝一心腹大患，陛下聖心大悅，昨日夜裏與我等商議，欲為其於含元殿設宴，再拜其為驃騎將軍。”

    聽到此，朝上諸臣皆訝異吸氣，就連上官稽也頗為震動，含元殿乃是當朝大殿，隻有一年一度大朝會，亦或是萬國來朝的朝賀所用，皇帝竟是要在此處為趙翌設宴慶功？

    察覺到眼前這位自詡清流的上官稽神色有變，楊崇淵眸中雖笑，神色卻漸漸肅斂，不緊不慢道“昨日為此商議至深夜，陛下體恤，允我這等老臣今日稍緩上殿，君恩似海，我等為臣者豈能不聽之順之。”

    聽到楊崇淵如此說，上官稽臉色已是不好，就在此時，終於有內侍再次唱喝“升禦座——”

    話音一落，眾人當即整理朝服，恭敬地立好，眼看一身朝服的元成帝緩緩入座，眾人當即在楊崇淵和上官稽的帶領下，手執朝笏，拱手行禮。

    “諸愛卿入座。”

    待眾臣皆筆直地跪坐席上，內侍唱喝下，朝議便如尋常般開始，將至一個時辰時，眼看眾人漸漸麵露疲色，元成帝適才道“諸愛卿可還有事奏？”

    聽到這話，楊崇淵毫無波瀾，上官稽也是麵色不變，不曾想一個跪坐於上官稽一側，約莫坐於三排的朝臣麵相元成帝出聲道“陛下，臣有事稟奏。”

    元成帝看了一眼為首的上官稽，如何不知此人乃是他手下之人，但此刻上官稽卻是一副毫不關心的模樣，好似什麽也不知般。

    “陛下，如今已至冬月，我朝冬狩將至，臣請太史局早日依據天象，向陛下呈請出行之日，我禮部也可提早做準備。”

    聽到這話，元成帝嘴唇微動，卻看禦座下一眾朝臣皆看向自己，已在等待。

    “如今皇後臨盆將至，朕若冬狩，來回須臾半月，朕心難安，因而朕欲暫緩冬狩之行，以皇後腹中龍嗣為重。”

    見元成帝神色不忍，眾人不由唏噓，他們這位至尊也太仁厚多情了些，倒讓他們一時不知這是好還是不好。

    “陛下——”

    聽到此話，另一朝臣不由出聲道“巡狩，巡所守也。此為我朝軍禮，陛下既可以此檢閱我軍，揚我國威，亦可巡行地方，勘察治世，曆朝先祖皆以此為重，怎可因皇後分娩，便將其拋卻，萬萬不可啊。”

    話音落下，楊崇淵臉色雖無變化，但其身後之臣已是揚聲道“王侍郎放肆！皇後母儀天下，皇嗣我朝之本，陛下心下擔憂，乃人之常情，難道也要你等指手畫腳嗎？”

    聽到楊崇淵一方的人跳出來，上官氏一派的人也來了興致，當時又有人冷哼出聲道“如今突厥擷利可汗正在長安，正好能借我朝冬狩，叫他等蠻夷看看我朝軍士之威力，瞧瞧我三軍之厲害，趁此震懾西域諸地，皇後殿下雖身子尊貴，但離臨盆之日尚有一月餘，二者並不衝突，更何況——”

    說到此，那人意有所指道“皇後殿下向來顧全大局，是我朝賢後，想必也不會不理解這冬狩之重罷。”

    “你！”

    見那人使出了以子之矛攻子之盾的話術，楊崇淵身後的人也一時說不出話來。

    然而楊崇淵始終未發一言，隻看了眼座上的皇帝，看著那副為此糾結矛盾的溫和模樣，便覺可笑。

    明明深知楊皇後這一胎的歸宿，卻偏要作出這般深情，倒不知真真假假又有幾分。

    想到此，楊崇淵心下更加冷淡，於他而言，此番是否冬狩都無異，也就沒什麽可言的。

    “諸位愛卿所言，朕已知，此事容後再議。”

    見皇帝不欲再說下去，眾人也不得再強諫，因此隻好暫時做罷。

    待到皇帝離開，眾人這才退出，眼看楊崇淵率先揚袍離去，上官稽身後的朝臣看著那威嚴的背影道“尚書令，此番陛下為趙翌在含元殿設宴，豈非更長他誌氣？這隻怕不見得是陛下恩德，而是楊太尉之意。”

    聽到這話，上官稽眸色深沉，隻覺鏟除楊崇淵已是勢在必行。

    隻是那趙翌雖不結黨，可此前誅殺鄭肖便有他之功，難道他已是與那楊崇淵暗通款曲了？

    想到此，上官稽掩在廣袖下的右手不由緊攥，若楊崇淵拉攏了趙翌，他便當真是腹背受敵，寢食難安了。

    趙翌——

    當元成帝回到紫宸殿，便先行批閱奏疏，約莫片刻，一小內侍入內道“陛下，長公主來了。”

    聽到這話，元成帝約莫也猜出來是何事，不由歎息道“請長公主進來。”

    當小內侍應聲出去，再進來時，元成帝看到一臉笑意的長公主當即起身放筆。

    “每每來你這兒，便見你不是會見朝臣，就是批閱奏疏，偶爾也得放鬆些，莫要太過勞累了。”

    聽到長公主的關心之語，元成帝笑了笑道“阿姐說的是，我知道了。”

    “這是我在西北學的手藝，那邊的乳茶頗有不同，四郎嚐嚐。”

    看到彭城長公主倒了一碗，元成帝從善如流的呷了一口，隻覺濃鬱的與茶香裹挾在一起，縈繞在舌尖，別有一番風味。

    “甚好。”

    聽到元成帝的誇讚，彭城長公主笑著也飲了一口，正放下碗時卻是突然道“今日朝議一事，我也聽說了，朝臣說的不無道理。”

    見元成帝默然不語，彭城長公主出聲慰藉道“你待皇後之心，我明白，但天子心懷四海，便注定不能隻囿於兒女之情——”

    “阿姐。”

    彭城長公主話還未盡，元成帝難得出聲打斷道“皇後曾經已是失去了我們的長子，她待這個孩子比自己的命還重，我隻怕此次她會邁不過心裏這一道關，無論楊家如何，她的父親親族如何，她待我始終如初，她終究是我的妻——”

    看到麵前元成帝漸漸沉默下去，眸光也漸漸變得黯然沉抑，彭城長公主靜靜放下手中的碗，溫語出聲道“你與先帝最大的不同，便是比他有心，比他有情，可正因為此，這些才成了你心中誌向的最大阻礙。”

    察覺元成帝眸光震動，彭城長公主沒有停歇，而是繼續道“你我即將與楊家，上官家殊死一鬥，若勝，你可待皇後如舊，沒有人會置喙，她依然是你的皇後，天下也可太平，可若敗了，你我是否還能立於當下尚未可知，又能給予她什麽？寡婦之身嗎？”

    “四郎，此次借冬狩之行，你我正好可與阿史那賀成聯絡，謀劃此後大事，勢在必行，不得再緩了。”

    聽到最後的話，元成帝看到了彭城長公主凝重而期冀的目光，那樣的目光，他曾在先帝臨去前，緊緊握住他的手，與他交付江山的那一刻看到過。

    魚和熊掌不可兼得，是他貪心了。

    可真的勝了，鏟除了楊家和李家，這世間隻剩下虞娘一人時，她難道還能與她如初嗎。

    元成帝唇邊苦笑，沒有再想下去。

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