待到日落西山，霞光鋪了漫天之時，換了常服的趙翌便帶著李慎、李煒一同朝設宴的花廳而去。

    穿花度柳間，趙翌才發現刺史府內的後宅雖大，卻是並不華麗，更沒有絲毫的官家威儀，仿佛隻是一個再尋常不過的百姓宅院, 便是那些商賈之家隻怕也比此地更講究雅致些。

    當走至一處卵石路上時，趙翌於耳畔聽到身後的李慎詫異出聲“那前麵，不是王娘子嗎？”

    果然，趙翌循聲看去，隻見一位身著普通素裙，以絭挽起衣袖的少女正蹲在菜畦裏小心翼翼挖著地裏綠油油的青菜，手上的動作看起來熟練而自然, 幹淨而利落, 絲毫也沒有官宦女兒的驕傲矜貴。

    就在王素揪著青菜抖了抖上麵的泥土, 放入身旁的菜籃中，提著籃子正要起身時，便見其似乎起的太急，搖搖晃晃地就又要跌下去。

    趙翌因行在最前麵，離得最近，自然是本能地三步並作兩步上前，一把將其扶住，隨著菜籃子跌回地上發出的聲響驚了眾人，王素看了眼扶著自己，讓自己免於受傷的趙翌，當即縮回手，得體地退後叉手道“謝禦陵王。”

    趙翌“嗯”了一聲，隨即問道“王娘子可還好？”

    聽到趙翌的問詢，王素搖了搖頭道“無事，隻是蹲的久了, 起身太急的緣故，並無大礙。”

    說罷, 王素已然蹲身將掉落的菜籃子撿起來道“今日粗茶淡飯, 實乃獻醜，還望禦陵王多擔待。”

    “王娘子謙虛。”

    待一番客套畢，趙翌一行來到了花廳內，待與前來迎接的王儉寒暄了一陣子，眼看天色漸暗時，便有家奴上前來恭敬地相請。

    “禦陵王，請。”

    “刺史，請。”

    推請之間，當趙翌一行走至花廳的偏廳，便見一圓圓的桌案上早已擺好了各色家常小菜，雖是再簡單不過的食材，但卻色香味全，令人頓生食欲。

    衣袂窸窣聲中，眾人落了座，王儉當即好客地為趙翌指了一道清蒸魚道“此菜算是素娘最為拿手的，禦陵王和二位將軍可一試。”

    聞聲以筷箸夾了一小片魚肉，入口鮮嫩爽滑，眾人讚不絕口之時, 王儉已是端起酒盞道“今日以薄酒向諸位致謝, 我先幹為敬。”

    說話間, 王儉便已杯酒入喉，爽快極了。

    既然主人家熱情直爽，趙翌等人自然也是一盞酒下，並未作多推辭。

    就在飯桌上的眾人吃得大快朵頤，酒至酣暢淋漓時，一身素裙的王素也正好走了進來。

    行下一禮，在場人皆尋著味道看到王素身後的婢女奉上熱湯來。

    “此湯鮮美，素娘快親自為禦陵王添上一碗。”

    聽得王儉笑然出聲，趙翌道“刺史客氣了。”

    “噯——”

    不待趙翌說完，王儉已是道“無妨，諸位是客，自當如此。”

    眼看王素與婢女替趙翌、李慎、李煒添了湯，王儉笑著邀請道“諸位嚐一嚐如何？”

    說話間李慎、李煒正要將湯遞到嘴邊，卻是聽到碗盞突然跌落在案上，聲音不大卻也絕對不小。

    “大王——”

    李慎、李煒循聲便見趙翌麵前的湯碗不知怎地倒了一桌，裏麵的熱湯還打濕了趙翌的衣襟。

    瞬息，趙翌看到了王儉眸中一滯。

    下一刻趙翌佯裝抱歉地攜著幾分醉意道“看來這酒醉人，連這碗盞都端不住了。”

    說罷，趙翌站起身來，拱手道“今夜刺史設宴，翌等甚是感謝，這會兒天色也不早了，明日我等尚要一早趕至利州，便不多打攪了。”

    眼看不待自己開口，麵前趙翌已然作拱手告辭的樣子，王儉心下頓時警覺，神色異樣了幾分，而一旁的李慎、李煒此刻亦是從中察覺出不對勁來，當即也上前正色地隨趙翌行下一禮轉身欲走。

    就在三人方走至花廳門後，不絕於耳的兵刃碰撞聲忽然從四麵八方裹挾而來，這一刻李慎與李煒頓時目光如矩，警覺如猛獸一般上前，毫不猶豫地將趙翌護在身後。

    而與此同時，身披胄甲的兩列府兵如洪流般自門口洶湧而入，轉眼間便將三人圍的水泄不通。

    “刺史這是何意。”

    相比於李慎、李煒，此刻的趙翌顯得異常平靜，側首間明明是問詢，可眸底的提醒已如弦外之音。

    聽到趙翌的話，王儉雖是含笑，可轉瞬間便早已換了一個人般，哪裏還有半點文人忠臣的清雋，眸底的殺意可謂是如抽了刀鞘的利刃般，暴露無疑。

    “禦陵王，若你們今日飲下這碗湯，尚能留個體麵的全屍。”

    說話間王儉將目光從那仍舊冒著熱氣的湯上，緩緩挪向趙翌三人，一字一句地道“若是冥頑不靈，執意抵抗，那便怪不得我了——”

    “王儉！”

    看到王儉露出這樣的真麵目，李慎立時雙拳緊攥，目光蹦射出星火般的怒意，幾乎是咬牙切齒地道“你敢謀逆叛亂！”

    “謀逆？”

    王儉聞言朗聲大笑，仿佛聽到了再有趣不過的事一般，直待收斂笑意那一刻，才虔誠地拱手對向北宸方向，目光再射來時，其中的寒意似能冰封十裏。

    “我王儉生與大周，當年中的是成祖年間的進士，受得是周室天子的天恩，才一路走至如今！”

    慷慨激昂的話語如陣陣雷聲入耳，重重砸在地上，這一刻王儉漸漸眼含熱淚，唇邊攜著不加掩飾的譏諷與冷意道“楊賊一亂臣賊子，沐周室恩德，不飲水思源，卻恩將仇報，謀害天子，誅殺忠臣，謀逆篡位，如今更是變本加厲，連周室皇族也不放過，如此不忠不義，道貌岸然之輩，人人得而誅之，如今我以周臣之身起兵，便是替天行道，光複周室，何談謀逆！”

    斬釘截鐵的話語如磐石般響亮沉重，這一刻四下寂靜無聲，唯有燭影搖漾，訴說著今夜注定的不寧。

    “所以，你便不顧兗州全城百姓的性命，早就與叛軍勾結，故意以圍城之困引我們入城救援，好將我等盡數剿滅？”

    聽聞此話，王儉漠然抬首，並未因百姓動搖，反倒是近乎偏執地道“如今兗州的百姓皆是他楊賊的子民，與我何幹？”

    此話一出，李慎從旁諷刺道“小小兗州城，也想困住我十萬玄甲軍？”

    王儉聞言一笑，不慌不急地看了眼外麵漸漸暗下的夜色，才將目光落到趙翌三人身上，氣定神閑地道“如今上大將軍常歡已然被迷藥困住，還不知能否見到外麵的太陽，至於你們，再厲害，三人也難敵我這闔府兵勇，隻要你們死了，群龍無首，玄甲軍也不過是散兵遊勇，更何況——”

    王儉此刻雙眸陰冷，迸發出狐狸般狡猾的殺意道“要不了多久，彭進大軍就會悄無聲息包圍兗州，難道還吃不了區區十萬玄甲軍。”