小小的、打著不知多少補丁的飛船，落在開滿野花的草地上。

    魏特從他毫不容易弄回來的小鈴鐺上跳進齊膝的野草裏，舉目四顧，在隨風而來的漫天花雨中，愜意地吹了聲長長的口哨。

    這個風景優美人又少的農業星球真是個適合養老的好地方……但此時此刻，他隻是個來送貨的、貧窮而艱難的年輕人，距離躺在草地上喝著小酒曬太陽的退休生活，還有長到幾乎看不到盡頭的距離。

    想想還真是憂傷。

    筆直而狹窄的小路邊是整整齊齊的農場和果園，看起來充滿了豐收的喜悅，不知名的果樹開滿粉色的花朵，時不時地就撲他一臉的花瓣。他的目的地，一棟用金屬板像拚積木一樣拚起來的房子，完全被花海所包圍，連帶著那乏善可陳的建築，都變得別具風情。

    為他開門的女孩兒梳著高馬尾，脖子特別長，笑容靦腆又甜美，羞赧地請他坐下喝杯新鮮的果汁，她好去拿他的酬金。

    魏特對這原始的支付方式並不意外。很多跑到這種農業星球種地的人，都是因為厭倦了科技文明，想要過一些更加“貼近自然”的生活……所以他才能接到這個跑腿送貨的任務。

    像他這樣的賞金獵人，雖然收費高了一點，可比總是丟東西的星際快遞要安全快捷得多。

    他坐了下來，欣賞著窗外連綿的粉色雲朵，正放鬆地覺得這回的任務應該不會再有什麽意外，後背卻忽地竄起一陣寒意。

    他手指緊了緊，把玻璃杯舉起來，對著窗外陽光欣賞那奇異的藍紫色果汁，玻璃杯上隱約映出身後的人影——並不是剛才那個女孩兒。

    “不用緊張，年輕人。”

    蒼老而沙啞的聲音傳到他耳中，“我也曾經是個賞金獵人。”

    魏特的確對賞金獵人有著本能的親近感，可他沒法兒不緊張。

    他的直覺在他腦子裏發出尖銳的警告，即使站在那裏的不過是個已經衰老的女性，他卻感覺到難以形容的危險……甚至恐懼。

    他緩緩轉身，老人正拉下自己的鬥篷，一頭長發如無數細細的觸手，揚起在半空。

    納登人。

    仿佛有無數銀灰色的絲線切進靈魂之中，無數破碎的畫麵一閃而過，又像玻璃杯裏的果肉般，在微微的震蕩之後，無聲地沉了下去。

    “我是提亞納。”老人開口說出自己的名字，“你應該已經聽過。”

    她黑色的眼睛藏在陰影裏，交錯於其中的銀灰光線卻因此而分外醒目。

    ——惡鬼附身。

    魏特第一時間想起就是這個，後背的惡寒直竄頭頂。

    他顯然沒能藏住他的情緒。老人在他對麵的桌邊坐下，臉卻依然隱在窗簾的陰影裏。

    “我猜我給那個蘇迦人留下了十分深刻的印象？”她淡淡開口，給自己倒了一杯果汁。

    魏特又默默地往陽光裏挪了挪。盡管眼前的老人看起來還挺正常——比如，她雖然似乎不太喜歡見光，但她其實是有影子的的——他還是有點瘮得慌。

    他的確記得這個名字，他也記得雷佐提起這個名字時眼中的恐懼。

    “我……什麽也不知道。”他僵硬地開口。

    納登人看他一眼，低低地笑了起來。

    “你覺得我為什麽要找你？”她問他。

    “為了……警告我不要讓任何人知道你的消息？”魏特小心翼翼地回答，“或者，洗掉我腦子裏關於你所有的記憶？”

    他隻能想到這個。

    提亞納躲了這麽多年，無論是因為什麽，一定不希望有任何人能找到她。這一點他完全可以理解。

    “……我不需要讓你看到我就能做到這些。”老人說。

    “那是……為了讓我死得明白一點？”魏特猜測，兩隻手都已經做好了準備。

    一手潑果汁一手拔槍。雖然對一個老人這麽幹有點卑鄙，但他可不想死在這裏！

    老人看著他，沉默了一小會兒。

    “你已經不記得了。”她說。

    魏特立刻點頭“是的是的，我什麽都不記得！”

    然後他從老人那一言難盡的神情中意識到，他們所說的可能並不是一回事。

    “他們抹去了你的記憶。”提亞納審視著年輕人藏不住多少東西的臉——他的茫然不似作偽。

    魏特十分認真地回想了一下，確定自己的記憶並沒有缺少哪一塊兒。

    “……我真的不知道你在說什麽。”他謹慎地開口，“你是不是……弄錯了什麽？”

    老人沉默了很久，久到魏特覺得自己杯子裏的果汁都要變質了。

    “雷佐說了我什麽？”她突然問道。

    “……說你是個了不起的賞金獵人。”魏特小心翼翼地吹捧，“有著強大到……像魔法一樣的感知能力。說你駕駛著飛船穿越雷暴的樣子，像個戰無不勝的女神……”

    他的聲音在老人要笑不笑的眼神裏虛虛地低下去。

    “……他說風臨城的惡鬼附在了你的身上，”他硬著頭皮說實話，“他說你發了瘋一樣殺掉了自己的同伴。”

    雖然她現在看起來一點也不瘋。

    “惡鬼附身嗎？”提亞納牽起的嘴角透出陰冷的笑意，“倒也……不算錯。”

    灑在身上的陽光都仿佛失去了溫度。

    魏特沒敢吭聲。

    “你聽見過風臨城的鬼哭嗎？”納登人問他。

    飄渺而淒厲的聲音恍惚響起在記憶之中，激起難以形容的戰栗和奇異的悲傷。他好像真的聽過……可他也真的沒有。

    “聽……”他有些遲疑地回答，“聽雷佐說過。”

    “你覺得那是什麽？”提亞納不緊不慢地問著。

    “……風聲？”魏特小聲說。

    風在斷壁殘垣間呼號，雨聲時斷時續，夜色中鬼影幢幢，徘徊不去。

    “不，”提亞納搖頭，“那不是……不隻是風。那是我死去的族人不甘的怒吼，是為我們隕落的故鄉而發出的悲泣。”

    那一瞬間，仿佛真有無數鬼魂從她蒼老的身軀中浮出，飄在半空裏，冷冷俯視。

    心髒一陣陣鈍痛，仿佛被一隻冰冷僵硬的鬼手一點點握緊。陰影中那雙帶著銀灰裂紋的眼睛，忽然間像是變成了許多雙，每一雙都死死地盯著他，網一般將他困在其中。

    魏特抓起杯子，猛灌了一口果汁。

    那酸甜的味道裏仿佛殘留著陽光的氣息，溫柔地驅散了包圍著他的森冷。

    “……我不知道。”他說，“我也不明白……為什麽你覺得我應該知道。”

    提亞納又看了他好一會兒，才緩緩垂下雙眼，眼中銀灰色的光芒有些無力地暗了下去。

    她居然沒辦法喚回他的記憶——他的靈魂被保護得十分嚴密。

    或者說，被修補得天衣無縫。更重要的是，他自己對此沒有絲毫懷疑。

    他似乎一點也不覺得自己的腦子被人動了手腳，即使他明明有相當值得懷疑的對象。

    但這事實上也能證明，她的感覺並沒有錯。

    該發生的，已經發生過……所以他才需要被“保護”。

    隻是，如果她想要知道更多，就隻能強行突破。雖然也不是做不到……可這個年輕人，也就廢了。

    而他畢竟幫過她們。

    ……算了，反正，他也還能有些別的用處。

    “想聽個故事嗎？”她問。

    “……可以不想嗎？”魏特試探著反問，隻得到個意味深長的微笑。

    “好的。”他說，乖乖地正襟危坐。

    不出意料地，那是關於納登星的故事。

    納登人的神奇之處，在這個星域裏廣為流傳，但關於他們的故事，在納登星毀滅七十多年後，卻已經沒有太多人提起。

    畢竟，還活著的納登人太少，而且似乎都藏了起來，根本沒人能見到，對他們的關注，自然也就漸漸淡了下去。

    星域裏每天都有無數精彩的故事發生，一個星球，乃至一個種族的毀滅，對不相幹的人來說，也隻是一時的話題。

    何況，因為受到恒星爆炸的影響而毀滅，在這個星域並不是什麽新鮮事，雖然被卷入其中的，多半是沒有生命的星球。

    每當有同樣的事情發生，也總有人會想起倒黴的納登人，因此而喟歎一番——但也僅此而已。

    那是無法抵抗的天災。

    “可我們怎麽可能毫無預感？”提亞納冷笑，“那些愚蠢的家夥，在津津有味地說起‘納登人神秘的力量’的時候，就沒有想到過這一點嗎？”

    恒星的衰老是一個極其漫長的過程。而事實上，納登人自文明誕生以來就知道，他們的太陽已奄奄一息，它過於熾熱的光芒不過是最後的掙紮。

    他們一直都活在滅亡的陰影之中。

    納登人女性強大的感知能力，據說也是因此而生。那是竭力孕育了他們的星球，給予他們的禮物，讓他們能敏銳地察覺到各種危險，在他們熾熱幹旱的故鄉，找到一線生機。

    可他們誕生得太晚。他們存在的時間不足以讓他們發展出能夠逃離納登星的能力。

    所以，一百多年前，當布瑞坦人的飛船從天而降時，他們其實充滿了驚喜，甚至以為那是神明的恩賜。