激蕩在心中的情緒，大概可以算是伯特倫所說的“探索者的激動與期待”。

    伊斯停了下來。耳邊細微的聲響在蘑菇群間回旋，並不那麽容易判斷方向，但當他疾衝向前，滿頭飄揚的金發在幽暗中拉出另一種光芒，透明的長刀自掌心無聲地探出，他的腳步沒有半分遲疑。

    冰刃砍在同樣堅硬的金屬上，卻並未留下太深的傷痕。隱藏在黑暗中的對手身形敏捷，反應極快地側身，伊斯無堅不摧的長刀便隻在對方的手臂上拖出一道淺淺的白痕。

    是的，那金屬並非對方的武器或盾牌，而是他……“它”的手臂。

    它並沒有武器。

    銀灰色的麵孔在幽暗的光線中一閃而過，柔和的線條雕刻出一張略顯憂鬱的臉，傾斜上挑的大眼睛是顯而易見的布瑞坦風格。

    ——還真是布瑞坦人製造的機器人。

    伊斯驚訝又好奇。他也算是見過不少機器人，但即使是在數十年前的風臨城，機器人尚未叛變之時，被製造得接近布瑞坦人形象的也極少。那個過於自傲的種族似乎覺得，機器人不配擁有跟他們一樣的臉。

    但眼前的機器人，不僅有一張就布瑞坦人的審美來說十分英俊優雅的麵孔，戰鬥技巧也絲毫不遜於他在那艘巨大的黑色飛船上對付過的戰鬥機器人。

    它動作靈活，力氣也大，隨便踩在岩石上借力一蹬，就能踩碎一大片。它的每一擊都精準得不浪費半分力氣，敏捷又沉穩。

    可伊斯已經習慣了與諾威對戰，即使是在力量被壓製的情況下，這樣的對手也難不倒他。

    他未盡全力，但對方顯然也沒有，大多數情況下，機器人隻是躲避和抵擋，隻有迫不得已的時候才會出手攻擊。

    “請不要……”它終於找到機會開口道。

    伊斯已經無趣地停了手。

    “他們在你手裏？”他問。

    “……您的同伴並不是我的俘虜。”機器人回答得彬彬有禮，一口布瑞坦語帶著點說不出是有意還是無意的腔調，從語氣到用詞都活脫脫是個教養良好的布瑞坦貴族，“請不用擔心，他們現在很安全。”

    它很聰明。它從他簡單的一句話裏判斷出了他的猜疑和警惕……它幾乎就像是個真人。

    伊斯又看了一眼那張臉，不由自主地想起穆德。他的木魔像也有這樣一張憂鬱的麵孔，但穆德看起來像個有故事卻已經看破了一切、隻想悠閑度日的隱者，這個機器人，微微下垂的唇角，卻透著幾分猶如神明般的悲憫。

    不知道製作這張臉的人是否意識到了這一點……又或者是懷著什麽樣的目的和心情把它做成了這樣。

    總之，對比之下，伊斯覺得自己活像個粗魯的強盜，但也沒打算因此就改變些什麽。

    “帶路。”他說。

    安不安全，得他看過了才算。

    機器人沒有多說什麽廢話，不解釋，不分辨，不試圖打探什麽，這樣的知情識趣讓伊斯十分滿意。它帶著他繞過這片美麗又危險的蘑菇迷宮，來到一個猶如宮殿的巨大洞穴。

    這裏依然滿是蘑菇。一盞小小的燈掛在岩石上，映出的光芒猶如點點星辰。

    半蹲在地上的人類戰士在聽到腳步聲的時候警惕地握緊了自己的武器，然後，在看見伊斯和趴在他肩上的小龍的那一瞬，他的眼睛亮了起來。

    “伊斯！”他起身叫道。

    伊斯隨意地點了點頭。從前他並不喜歡陌生人用這個過於親昵的稱呼來叫他，可當有人鄭重其事地叫出他的全名，或者用“大人”，以及被加到他頭上的各種頭銜來表示對他的尊敬時，他又實在尷尬到頭皮發麻。

    最後，他隻能默認了這個稱呼。

    他掃了一眼，六個船員一個不少，但有五個都躺在地上。除了隊長亨裏克，隻有比亞瓦還勉強保持著清醒。

    他們多多少少都受了點傷，但那些皮肉傷並不是他們昏迷不醒的原因。

    伊斯看向那個一言不發的機器人，還沒開口，機器人便向他解釋“這裏的蘑菇對他們似乎有些影響……但唯有這裏，外麵那些噬鐵蟲才無法進入。”

    兩種不同的危險，他們也隻能選擇暫時要不了命的那一種。

    伊斯倒是能夠理解眼前的狀況。矮人和精靈其實都算是魔法生物，而牧師，據說是在試圖為同伴療傷的時候暈倒的。私語者情況特殊，他們的力量本身就不怎麽穩定，在這種混亂的環境裏反而有一些抵抗力，而人類……

    人類，天賦最弱，卻更能適應各種不同的情況。

    他把視線投向綁在亨裏克胸前的黑色金屬盒，人類戰士幾乎立刻就把東西解下來遞給他，什麽也沒問，什麽也沒說。

    他對突然出現救了他們的機器人依然是警惕的。

    伊斯接過金屬盒，感受著滲出盒外的力量——與這個世界彼此呼應的力量，即使是在蘑菇的環繞之中，那呼應斷斷續續，卻不曾消失。

    飛船的失控，或許就是因為這個。

    娜娜好奇地湊過來嗅了嗅。

    “……想吃嗎？”伊斯問。

    小龍十分期待地點了點頭，又立刻昂首挺胸，義正辭嚴“不能吃的東西，娜娜才不會吃呢！”

    伊斯輕笑一聲，手腕一翻，整個盒子便像變魔術一樣徹底消失不見。亨裏克微微睜大了眼睛，然後忍不住笑了起來。

    至少，他們的任務絕不可能失敗了。

    那是一個完全放心的、充滿信任的笑……一個十幾年前伊斯甚至不曾想過能從一個素未謀麵的陌生人臉上看到的神情，讓他心底生出些暖意的同時，也湧出點更複雜的情緒。

    “我先帶你們離開這裏。”他說，有點後悔把那根手杖扔在了獨角獸號。

    那根手杖最近在伊卡伯德的幫助下吸收了一些力量，正在“生長”，帶在身上總讓他覺得癢癢的，這次離開船也隻是隨意飛一飛，原本並沒有什麽目的，就沒有把什麽都帶上，連他最近慣用的那柄單刃劍都扔在船上。

    不過，爪子裏抓幾個，背上背幾個，也還是能把這幾個人帶走的。如果能半路遇上泰絲他們，那就更方便了。

    “你想離開還是留在這裏？”他問機器人，“如果你想要離開，我可以帶你一起走。”

    算是回報他對船員們的幫助……然後盡快分道揚鑣。

    他甚至都不想問它為什麽會跑到這裏來。畢竟，就算它說了，他真能信嗎？

    他對機器人其實並沒有什麽意見。當它們有了“自我”的意識，它們的“叛變”就是必然的，隻是，無論眼前這個機器人有什麽目的，為了伯特倫的發際線著想，他也不想因此就卷進布瑞坦人與機器人的紛爭之中。

    他身上的麻煩已經夠多了。

    機器人遲疑了一下，似乎欲言又止，但最終隻是點了點頭“當然，我想離開……謝謝。”

    確定他們並不打算用之前的飛船離開之後，它帶著他們順著另一條路離開地底。從它地這裏的熟悉程度來看，它應該在這裏待了不短的時間，但伊斯就是什麽也不問，而亨裏克也平靜地保持著沉默——盡管從他的眼神判斷，他對這個機器人並不是沒有好奇，卻還是毫無疑問地配合著伊斯的決定。

    他隻低聲告訴了伊斯他們的遭遇，向他描述那些有著堪比盔甲的鱗片、能輕易破開岩石的、巨大的蚯蚓般的巨蟲，以及機器人如何在情況危急時突然出現，說著一口他們能聽懂的布瑞坦語，帶他們鑽進了地底的洞穴裏。

    “那些蟲討厭這種蘑菇。”機器人隻向他們解釋了這一句，“但太少量的對它們沒用。”

    不然他們人手一個大蘑菇，豈不是就能避免那些怪蟲的攻擊？

    習慣性地采集了樣品的伊斯挑了挑眉。他帶著岩石和蘑菇下的結晶體一起掰了兩簇小蘑菇，跟盒子放在一塊，這會兒它們正互相排斥，像兩個嫌棄地對著彼此亂蹬腿兒的小孩兒一樣，鬧得他頗有些煩躁。

    出去的路比來時的還要長，路上泰絲居然艱難地聯係上了他——他們已經朝這裏飛過來了。鑒於這顆星球的奇異之處，伊斯誠懇地建議他們不要靠得太近，等他飛出去再接應，但泰瑞十分驕傲地表示，在上一次聯絡之後，他已經給船上的飛行係統加上了他們剛剛研究出來不久的穩定裝置，不管是磁場混亂還是魔法混亂，都不會影響他們對飛船的操縱。

    他如此自信，伊斯也無話可說——小孩子總得要得到點教訓才能成長。

    這個星球最大的問題不在於力量的“混亂”，而在於其強大。即使他們的飛行係統能夠穩定到從漩渦裏抽身而出，就一定能逃過一波滔天的巨浪嗎？

    天真。