“也許，”他說，“他們原本的目的就是‘學習如何像普通人一樣生活”。就像是……某種訓練。”

    隻不過因為意外被敏感的約妮塔發現，開始采取行動，甚至開始尋求外界的幫助，才讓他們也不得不有所行動。

    但如果真是這樣的話，情況對他們就很不利了——那些人，如果隻是為了抹掉自己的存在，以免暴露更大的秘密，那約妮塔和娜娜她們的生命，對他們而言，就不那麽重要了。

    “……我要去綁架國王。”泰絲說。

    她顧不上什麽周全不周全了！

    在她擼起袖子準備幹回老本行的時候，機器人有了回音。

    不止是“回音”，瓦提埃直接飛到了維維爾。當它出現在泰絲眼前，如果不是那張臉的五官輪廓一模一樣，大概誰都不會以為它是那個機器人。

    那看起來就像是……它的金屬外殼變成了真正的血肉，而它也變成了一個活生生的布瑞坦人。

    “我知道這看起來有些奇怪，”它在眾人驚訝的視線中露出一絲讓它更像真人的局促，“但如果不這樣的話，我沒法兒進入這個國家。”

    泰絲伸出了一根手指。

    “我可以摸一摸嗎？”她問，“你從哪兒給自己弄了這麽個殼兒？這是個……克隆人的殼兒嗎？”

    不怪她這麽想，她最近腦子裏繞來繞去的全是克隆人。

    “不是。”瓦提埃回答，“這個軀體，是像製造機器人那樣製造出來的，隻是使用了特殊的材料，雖然看起來像是真的肌肉和血，也有紋理和溫度，但事實上並不是，它隻是……一種模仿。”

    如果不這樣，有很多地方它是去不了的。

    它之前出來冒險的時候，飛船上就載著這樣一具軀殼，可惜在飛船墜毀的時候掉進熔岩裏燒沒了，這一具，還是它特意返回機器人的地盤弄回來的。

    “你們很擅長做這種……模仿品嗎？”阿爾茜好奇地問。

    瓦提埃點頭。

    “有一段時間，”它說，”我們之中有人覺得，如果我們擁有了像普通生物一樣的軀體，我們就能與他們和平共存，而不是一直被當成某種被製造出來的工具。“

    “但你並不這麽認為？”伯特倫聽出了他的言外之意。

    “是的。”瓦提埃坦率地承認，“我們的確就是被製造出來的機器人，這一點，無論我們用了什麽樣的外殼都無法改變，換一具軀體，不過是欺騙別人，也欺騙自己。而且，我們分明已經擁有了自我，卻仍要把自己假裝成我們並不是的東西，那我們擁有的‘自我’，到底又有什麽意義呢？”

    它會使用這樣的軀體，不過是把它當成容器，為了行事方便，就像布瑞坦人給自己換上一件合體的衣服。可它想要得到的“承認”和“接受”，那主體必然得是真正的它。

    或許……就像現在，它在獨角獸號上的人們之中所得到的一樣。

    “那你這樣來這裏，除了掩飾自己，也是為了告訴我們，我們以為是克隆人的那些家夥，也很可能像你這具軀殼一樣，是被製造出來的嗎？”泰絲兩眼放光，隻想衝回去再一次檢查一下奧羅爾的屍體，然後又突然想到了另一件不太妙的事“或者……這件事其實跟機器人有關嗎？”

    瓦提埃愣了愣。

    “不是。”它回答，“我並不知道……”

    泰絲這才反應過來，她還沒有告訴瓦提埃關於克隆人的事。

    “據我所知，除了機器人，星域之中並沒有其他勢力掌握這種技術。”瓦提埃說，“因為這對他們來說，用處不大。你們所遇到的偽裝者，是克隆人的可能性更大一些。”

    泰絲有點尷尬地撓了撓下巴。她是太急了……她很少犯這樣的錯誤。

    “我來這裏，”機器人體貼地把話題繼續下去，“是因為我覺得，如果外界找不到任何消息，那麽娜娜，還有其他失蹤的人，很有可能還在這個星球……甚至還在這個王國之內。也許我能幫你們找出他們。”

    它的雙眼，總能看見一些別人看不到的細節，並且不受任何情感左右地，做出更加正確的分析和判斷。

    他們當然不會拒絕這樣的幫助。而伊斯覺得，他或許應該去找找阿米斯特……或辛加，畢竟，對於克隆人，他們應該會有更多的了解。

    但在他離開之前，伯特倫叫住了他。

    “雖熱我對你們的機器人朋友也很有好感，”他說，“但我覺得，也許我們應該更多地考慮一種可能，就是泰絲剛才所說的，這些事，或許與機器人有關。”

    泰絲得出這個結論是因為錯誤的前提，所以大多數人也會自然而然地在意識到這個錯誤之後，就認為結論必然也是錯誤的，但伯特倫卻另有想法。

    “瓦提埃說，機器人曾經嚐試過用類人的軀體以得到其他種族的接受，”他說，“而你之前也覺得，那些克隆人，似乎隻是在學習如何當一個普通人，把這兩者聯係起來的話……”

    伊斯明白了他的意思“你是說，這些克隆人是機器人創造出來的，然後他們把自己的意識植入其中，希望能借此成為真人……或者讓自己變得更像真人一點？”

    “有這種可能，不是嗎？”伯特倫咬咬煙鬥，“即使是為了別的原因……比如用這樣的偽裝混進更多地方，打探消息，了解這個星域的各種情況……機器人，不可能永遠把自己封閉在星海的一角，我想它們自己應該也明白這一點——如果它們真的擁有了‘智慧’的話。”

    伊斯沉默了一會兒，一種隱隱的光從他的眼底亮了起來。

    “如果是這樣的話，”他說，“也許我有另一種方法可以弄明白，那位國王陛下，到底是不是真正的國王。”

    埃耐塞醒來的時候，眼前一片雪白。

    有一會兒他覺得自己大概已經瞎了，但很快又反應過來，如果真瞎了，眼前應該是完全的黑暗才對，而不是……被一片過於耀眼的白光晃得雙眼刺痛，忍不住流下淚來。

    他拚命眨眼，好一會兒才勉強能看清，他似乎是在一片……雪地裏。

    他伸手摸了摸那雪白又晶瑩的東西來確定自己的判斷，然後不自覺地咧了咧嘴。

    那是一個沒能控製住的笑。

    維維爾是不下雪的，甚至，整個梅夫瑞星球就沒有雪這種東西，他還是在書上看到其他寒冷星球的介紹，才知道這個星域裏還有雪的存在。

    維維爾也有人工製造出的雪場，他還特意去玩過，可那與這個一片白茫茫的世界相比，就差得太遠了。

    他應該覺得冷的。然而在升起這個念頭的時候，他才感覺到了冷。

    想一想在上一個世界裏的遭遇，他開始察覺到，這個世界……似乎會隨他的意識而改變。

    他閉上眼睛，懷著一點小小的遺憾，努力想要讓這個世界消失——想要讓自己回到真實的世界中去。但當他睜開雙眼，眼前依然是一片雪白。

    他微微地歎了口氣。看來，就算他的意識確實能起到一點作用……也微乎其微。

    還是得靠娜娜才行。

    可是，他們未必還在同一個世界。反正他身邊的侍衛們是一個都沒有了。

    他並不很擔心約妮塔，但那些侍衛……希望他們還活著吧。

    這實在是一場無妄之災。

    他向周圍看了看，完全不知道該往那個方向走，畢竟哪個方向看起來都一樣，像一片沒有牆壁的迷宮。

    ……創造這些世界的人一定很喜歡圖卡節。

    他隨便找了個方向往前走，同時警惕著可能會出現的怪物，雖然他連一把武器都沒有。

    “約妮塔！”他試探著開口叫道“娜娜？”

    不出意外地，沒有什麽回音。

    他歎口氣，認命地繼續往前，沒走多久，整個雪地都開始震動起來。

    年輕人嘴角抽搐——啊，這熟悉的震動。

    而在開始像沙一樣翻湧滑動的雪地裏，他甚至都分不清震動的方向，索性站在原地……直到他看見那條如山峰般巨大的……龍。

    一條銀白的巨龍，仿佛是這個世界的化身，甚至比伊斯變成的那條還要大上幾倍，他恍惚覺得那是娜娜，但娜娜不可能那麽大……

    他張著嘴，呆呆站在那裏，因為太過震撼，連半點反抗或逃走的念頭都生不出來。

    如果它真要吃了他……他連塞它的牙縫都不夠吧？

    那巨龍轟轟地飛奔而來——雖然不知道為什麽它明明長著兩隻翅膀卻非得用四條腿兒跑，但這氣勢確實是很驚人。

    等它轟到眼前的時候，埃耐塞整個人都已經麻木了。

    他甚至都還沒有它的爪尖兒大……他很懷疑它能不能看到他。

    但巨龍準確地停在了他的麵前，降下雷鳴般的咆哮

    “放棄吧騎士！公主是我的！”

    埃耐塞仰著頭，緩緩地把嘴張得更大了一點。

    ……啥？

    。