“青樓裏的姑娘被劃破了臉，就像是鐵匠沒了他打鐵用的錘子，那梳攏禮辦不成了，鴇|兒便臨時尋了個別的尚未接過客的姑娘頂了上去。”

    掌櫃的說著斂了眉眼，目中不忍之色不由愈深：“後來，趕去給秋水姑娘醫臉的郎中說，姑娘臉上的傷口太深,來日即便是養好了，也會留下除不去的疤痕。”

    “鴇|兒知道她這麽多年辛苦培育出的搖錢樹倒了，心中自是恨惱不已，當夜便斷了秋水姑娘的藥，又將她趕去了柴房居住——”

    “那柴房又髒又破，姑娘住了沒有兩天,便得了極重的風寒，臉上的傷口也因著感染而潰了膿，那鴇|兒見她許是活不久了,就幹脆把她趕出了花樓。”

    “秋水姑娘走了，踏雪自然也得跟著走——那狗當年就是被秋水姑娘撿回去的，如今它主子失了勢，花樓裏的人當然也不會給它什麽好臉兒。”

    “姑娘從前嚐來小店裏裁過兩套衣裳，與小人也算有那麽點微末交情。”話至此處，掌櫃的不由連連歎氣，“她是個好姑娘，小人實在不忍見她就這麽淒淒慘慘地橫死街頭。”

    “於是便命人偷偷給她送去了一套被褥，又每日給她和踏雪準備了些許吃食……希望姑娘她能熬過去罷。”

    “哎……其實小人知道，小人最好是能把她接過來，再請郎中給她好生治一治。”

    “但是三小姐……您也看到了，”掌櫃麵露難色，“小人這裏還有這麽一大幫子的夥計要養，裁縫鋪又是小本生意，油水算不得高,姑娘那病治起來，也不知要花進去多少銀子……”

    “加之這年頭，尋常商戶也不敢跟那花樓出來的姑娘們走得太近,所以……您明白的，小人是真沒法子把她接過來。”

    “嗯，我明白。”慕惜辭點頭，隨即斂眸自袖中摸出了一萬五千零四百兩的銀票，並將之塞去了掌櫃手中，“喏，掌櫃的，這些銀子你拿好。”

    “——四百二十兩的零頭實在太多，我隻當你是給我抹去了二十兩的零頭便好，至於餘下的那四百兩，你也不必太過糾結，權當是我給那位秋水姑娘留下的飯錢罷。”

    “阿瑤，小雲遲，靈琴凝露，咱們走吧。”

    “這、三小姐，這如何使得？”那裁縫鋪的掌櫃一慌，下意識便想伸手去攔那跨出門去的姑娘。

    孰料後者的身姿極為靈巧,輕輕鬆鬆地便避開了掌櫃伸出去的手臂,掌櫃的撲了一空，隻得眼睜睜看著那幾人瀟灑地登車而去。

    上了車的慕大國師杵著窗框不再言語，餘下的幾人則是格外的沉默。

    馬車四角的車鈴悠悠響過了半刻，一直垂著腦袋的慕詩瑤終於忍不住小聲開了口：“三姐姐，你剛剛，為什麽……哎……”

    “我剛剛怎麽？”慕惜辭應聲回眸，“你是想問，我為什麽不去救下那位秋水姑娘嗎？”

    “可是阿瑤，我已經給掌櫃的留下了四百兩了呀。”

    “那四百兩，無論是給那位秋水姑娘尋醫還是置辦些別的東西……按說也都差不多夠了。”

    “不是，三姐姐，我不是那個意思。”小姑娘被慕大國師說得陡然燒紅了半張臉，“你清楚我的意思的。”

    ——她的意思是，她知道她三姐姐定然有能耐救下那位秋水姑娘，乃至於有本事能讓她康複如初。

    “是的，阿瑤，我知道你想說什麽。”慕惜辭雙手交疊置在腿上，神情平靜，“但是阿瑤，天行有常。”

    “這樣的人，永遠都會存在，不管在哪個時代都會存在——我們不可能救下每一個遭逢不幸之人。”

    “我們能做的，隻有盡可能還此間一個清明的吏|治——唯有吏治足夠清明，百姓安居樂業，這樣的情況才會變得更少。”

    “並且即便如此，它也隻能被‘減少’，而非‘杜絕’。”

    ——世間永遠存在隻顧所謂的“臉麵”，而不顧子女生死存亡的無情父母；這世間也永遠存在喜歡賺黑心錢的拐子。

    明麵上的花樓或許能為官府取締，但藏在暗處的娼|館卻永遠除不盡、抓不絕。

    更有甚者，那教坊司便是明晃晃的官||妓||館，他們今日能救得一個“秋水”，來日這世上又要多出來多少個“春水”？

    人是永遠救不完的，就像她前生努力了那麽久，也沒能護住邊關每一個將士、保住城中每一個百姓那樣。

    何況……在當前這個節骨眼上，她亦真的不想再生出旁的事來了。

    慕惜辭閉目無聲歎息一口，慕詩瑤卻揪著袖口，慢慢咬緊了牙關：“可是……”

    她鎖了眉頭，目中的掙紮與糾結之意近乎溢出了眼眶，坐在她對麵的慕惜辭見此忍不住抖了抖眉梢：“……阿瑤，你真的有那麽想救那個秋水姑娘嗎？”

    “想。”慕詩瑤重重點頭，“三姐姐，我真的很想救她。”

    慕大國師聞言，翹著唇角似笑非笑：“為什麽？”

    “因為她經曆過的那些事，和我娘實在有些像。”小姑娘說著攥了拳，“隻不過，我娘是被她的叔父賣進青樓裏的，而這位秋水姑娘，則是被她繼母故意弄丟，又遭了拐子。”

    都是大戶人家出身的好姑娘，都是小小年紀，便被人連哄帶騙地賣入了花樓。

    雖說其他一些細末之處不盡相同，可她聽著那位秋水姑娘的事，仍舊會控製不住地想起了她娘。

    她想，若是她娘年輕之時遇到了這種事……那她一定會很希望有人能幫她一把罷。

    “那你們呢？你們也想救那位秋水姑娘？”慕惜辭不置可否，隻顧自轉眸看了眼靈琴與湛凝露。

    “害，救唄，”湛凝露摳著腦袋仰頭望天，“小姐，書上不是說了，救人一命勝，造七級浮屠嘛。”

    一旁的靈琴抱著湛凝露的手臂咽咽口水：“小姐，婢子聽姑娘的。”

    “你呢？”慕大國師低頭看向身旁的小道童，“小雲遲，你怎麽說？”

    離雲遲搓手：“師父，徒兒覺得那踏雪挺可愛的。”

    得，這就是統統同意要救人的意思了。

    統計完“民意”的慕大國師幽幽歎氣，繼而抬手一拍自家小徒弟的腦瓜：“那成吧，小雲遲，你現在瞅得著踏雪的氣機在哪裏嗎？”

    “看得見，看得見！”離雲遲忙不迭將頭點成了啄米的小雞，扒著窗口晃了指頭，“在那，就在那邊那條小巷子的最裏麵！”

    “好說。”慕惜辭頷首，而後抬指一敲車廂：“阿衍，調頭，咱們往回走！”