第410章 第九十二章
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那時的鄄城和陸廉曾經見過的模樣大不相同，街道上再不見拿著紙鳶跑過的稚童, 也不見兩兩結伴而行的婦人。
在無窮無盡的戰爭中，這座城池已經變得蕭條而寥落。市廛裏的商品少了很多, 那些從冀州來的牛馬，涼州來的掛毯, 交州來的香料, 一樣樣都消失了, 剩下的隻有一些農產品、紡織品、手工藝品，種類很少, 價格也很高，一個幾十錢的藤筐現在就要賣到百錢不止, 而糧食的價格就更高些。
這很不正常，因為這是秋天，寒冬尚未到來，糧食才剛剛被收割, 街頭巷尾已經有饑民慢慢地走過，一邊走，一邊張望著什麽。但他們很少有得逞的時候, 那些客舍也蕭條得緊, 既沒有客人，也沒有剩飯剩菜可以丟出來給他們吃。
但饑民仍然是少數——因為鄄城已經幾乎沒有成年男子了。這曠日持久的大戰放幹了兗州人的血，甚至連士人都有蓬頭垢麵，醉倒街頭的。
將家裏的最後一壇酒打開來，喝個痛快吧！他們會這樣嚷嚷：嗚呼哀哉！不管誰輸誰贏！咱們都死定了呀！
荀彧離開鄄城前，見到的就是這樣一幅光景, 他因此下定了決心，一定要尋一個人來，救救這片已經流幹了血的土地！
夏侯惇當然是不同意的，就像陸廉出征，田豫準備卷鋪蓋跑路給大公子當會計去，就算孔融諸葛玄不攔著，太史慈也不能當什麽事都沒發生啊！
“文若此去，是為尋陸廉不成？”夏侯惇逼問道，“你豈不是要令兗州上下，離心離德？！”
“未知元讓所說‘兗州上下’，究竟為誰？”
“前番天子降詔，已是人心惶惶，若今番再請陸廉出兵襄助，士人豈不離心！”
荀彧將手攏進袖中，注視著眼前這一片秋色。
這位因為征戰而失了一目的曹操心腹雖然是個武人，卻很好經學，荀彧來他府上幾次，很喜歡他這整治得精雅清麗的庭院。有許多詩經上的奇花異草栽種在院中各處，流水潺潺時，又有暗香浮動。
但現下這座庭院裏的奇花異草已經不見了蹤影，夏侯惇命人將它們都拔了，種上了一些蔬菜，旁人看起來就感覺很接地氣。
而荀彧看起來就不免覺得有些齒冷。
他清楚，他們都清楚，這座城池已經要走上絕路了，無論主公能不能贏劉備，他們的勝負手都已不在此處。
但夏侯惇還在認真準備，力求將鄄城打造成一座堡壘，以圖來日。
那些經學的，風雅的，為人所稱頌的東西都是表象，正如曹操也會觸景生情，黯然落淚，寫一首痛徹心扉的詩賦，寫過之後，依舊不能改變他冷酷的決斷。
荀彧看清楚的，難道旁人就看不清嗎？
“元讓以為阻了我，兗州世家其心便不散麽？”溫文爾雅的俊美文士冷笑一聲，“也實在高看了我！”
夏侯惇語塞了一會兒，忽然聲音變得憤憤然，“文若為主君股肱，你若去了，軍中將士又當作何想？！”
“主公不會令他們知曉，”荀彧聲音淡淡，“烏桓南下之事，恐怕軍中亦是一無所知。”
若尋常時節，他二人立於廊下，講起這樣前途暗淡之事，周圍該是靜悄悄的。
但草叢裏的秋蟲嚷得大聲極了，它們仿佛知道自己就快要開啟新一輪回的生命，因此大聲歡唱，迎接即將到來的那個寒冬，以及提早歌頌總會到來的春天。
但那個春天不一定如所有人的意，荀彧想。
因為夏侯惇已經轉過身，冷冷地望著他，什麽話也不說，但荀彧立刻明白他那目光中藏的東西了。
“你能救兗州生民嗎？”荀彧問。
夏侯惇沉沉地望著他，“我不能。”
“那你能殺了我嗎？”
這是夏侯惇從未考慮過的問題。
荀彧不是那等沽名釣譽，附庸風雅，卻又百無一用的士族，在夏侯惇眼裏，這位被主公認定為股肱的文士幾乎是他心目中士人的完美典範，事上以忠，待下以誠，如冰之清，如玉之潔——不獨他一個，自主公以下，人皆敬服。
所以他怎麽可能殺這個人呢？
但這種幾乎被荀彧全盤掌控的對話令夏侯惇感到極其不自在。
他幾乎是蠻橫的，也是不假思索的，忽然狠狠地開口，“君此去欲另擇明主耶？”
隨著他的話音起落，似乎有風自這座庭院卷起。
樹木簌簌作響，草蟲也短暫地沉默了。
但荀彧不曾沉默，他一點也不因這無禮的猜測而失態。
“欲令我背棄主公，有死而已。”
荀彧過河的消息沒有傳到蹋頓那裏，但他還是收到了一些蛛絲馬跡。
比如說有並州騎兵漸漸出現在官渡附近，他們跑得很快，但往來多了，烏桓人留心了，自然就能留下一兩個。
於是陸廉的消息就一並傳到了這個烏桓大單於這裏。
這個年富力強的男人正在自己動手切一條羊肉，他的吃法和中原人很不同，他是不屑什麽烤羊或是炙羊之類的美味的，他這幾日打獵的收獲頗多，心情很好，因此特地向廚子要了一隻羔羊殺來吃肉。
血淋淋的羔羊肉切下來一指頭厚，一片就是一盤，蘸一點鹽直接吃，厚實又新鮮的血腥氣在口腔中炸開，這是許多漢化的烏桓人也不太能享受的美味——但蹋頓吃得很香，要不是袁公嫁過來的宗女見了這東西就嘔，他還很想請袁公試一試呢！
當他手下的一個頭目進帳，並告知了並州騎兵的動向時，蹋頓一麵繼續吃，一麵含糊地問：“陸廉？”
得到肯定的答複後，蹋頓將刀子丟在一旁，一麵喚奴隸端盆來，一麵同自己手下聊了起來。
“我取道官渡，避她一頭，她便以為我怕了。”
“也說不定是想為那些兗州人做主，”頭目笑道，“人人都說她是個活聖人哪！”
“什麽聖人，就是個任性的小姑娘罷了，”蹋頓不以為然，“她若輸上幾場，還能不能當這個活聖人？”
“自然是不能的，”頭目說，“但她未嚐一敗。”
這句話起了作用，蹋頓將那雙粗大而布滿繭子的手從盆裏撈起，從一旁取了細布，沉默不語地擦拭著。
他看起來很有些高深莫測的樣子，但細布丟進盆裏時還是濺起了不小的水花。
陸廉是男是女，是美是醜，是聖人還是小人，對蹋頓來說都沒什麽意義——但她有百戰不敗的名聲，這就很有意義了。
這是一道人人都不想麵對，但必須要麵對的溝壑，但跨過去的一霎時，就不僅僅是跨過一道溝壑了——那就是名垂青史！打敗陸廉，就打敗了此世無雙的名將！
頭目看了看他的神色，猶豫又猶豫，還是決定開口。
……被單於罵一頓沒什麽，但對上陸廉這種事，大家都不想的！
魁頭和騫曼當初也嚷嚷過自己是檀石槐的子孫，日夜兼程越過他們南下撲進東郡時，那個意氣風發的勁頭大有斬了陸廉熱熱身的架勢！
現在怎麽樣了，還不是死的死，廢的廢，夾著尾巴回草原了？
……所以這事，不能太要麵子！
“單於，要不咱們暫避一避？”
蹋頓緊緊皺眉，過了一會兒才抬起眼皮，看了他一眼。
他看起來很不高興，但那隱隱藏著怒氣的眉宇忽然又舒展開了。
“我怕陸廉嗎？”
他居高臨下地看著嚇得跪在地上，甚至特意將屁股撅高等著他上腳的頭目，“我怕陸廉嗎？”
沒等麵前這個漢子絞盡腦汁地想出一句話，蹋頓又開口了。
“我當然怕啊！”他嚷道，“咱們避她一頭！明日就起營！明日就起營！咱們躲回河內去！”
頭目嚇傻了，偷偷地抬頭，想看看自家大單於到底犯了什麽毛病，還是自暴自棄不做人了——但大單於看起來根本沒有自暴自棄的神色。
他嚷過之後就靜了下來，神色淡然地望著帳外。
烏桓軍出征之前，他曾去鄴城覲見過袁公，袁公欣悅，亦以酒宴款待了他，席間也有許多河北名士，都待他和顏悅色。但他印象最深的是席間談起陸廉，有位姿容俊秀的年輕文士笑著說，陸廉也未必是不可戰勝的。
……那要如何戰勝呢？
那個玉樹生光般的青年說，如果一個人隻吃一種食物，他的味覺就會變得遲鈍，那麽一位百戰百勝的將軍會不會出錯呢？
她會不會因為不斷取勝，不斷擊敗敵人，而對於敵人的反應變得遲鈍起來呢？
“今晚升帳，”他說道，“把烏延、樓班、蘇仆那些人叫來，由他們去迎戰陸廉便是！”
頭目大吃一驚，“他們那般駑馬劣弓！哪堪驅馳！單於若要迎戰陸廉，小人願為前軍！死也不能墮了咱們烏桓人的威風！”
“誰要你去打這個硬仗！咱們明天緩緩向西撤便是，”蹋頓笑道，“陸廉若來，咱們跑了便是！她追，咱們就逃，看誰追得上誰！”