世界上沒什麽比往前線塞小娃子更離譜的事。

    荀紹並不是走投無路,  自己一個人拉扯著幾個孩子來此，要真是這樣，不說那幾個孩子會不會在路上夭折,  他自己也早就被大澤裏的各路匪盜給活吃了。

    荀衍荀諶給他帶上了一隊部曲私兵,  雖然隻有百餘人,  但已足夠有威懾力。除了健仆之外，還帶了車夫、雜役、仆婦等等,  加上一三十匹馬,  組成了一個小小的車隊,  得以來到陳留。

    但來這裏也不是為了認真要她從此帶著娃子走,  哄娃子睡覺,  把娃子從樹上扯下來，給娃子擦臉等等,  這隻是一種態度。

    一種非常明確且強烈的,  “荀彧信任你，所以我們也跟著他一起信任你,  所以請你勉為其難地承擔起這些娃子的監護人”的暗示。養是不需要她來養的，但需要隔三差五就過去看看，需要負責幫他們請一位老師,  需要操心他們的人際圈；以及,  在未來的某一天,  他們已經長大時,  她還有一定的權力和義務為他們選擇一位門當戶對的配偶。

    ……多少有點兒教父那個意思。

    荀家是潁川大族,  無論錢糧土地仆役，雖比不上審配許攸那種河北當紅炸子雞，但在冀州已經置下一份家產，且人丁非常興旺,  根本是不需要將娃子托付給她的。

    但司馬懿告訴她，這樣做大概有三個好處：

    一是為荀彧刷刷高山流水遇知音的美名值，荀彧和她不僅沒有什麽曖昧私情，甚至還楚河漢界分屬兩邊，但是為了兗州，他們還是摒棄前嫌……反正就是這類套話，士族想誇誇時總是能找到一個角度的，尤其荀彧已經死了，死人總是可以使勁誇的；

    一是為她刷刷美名值，角度同上，還可以再加一個撫養遺孤的好名聲；

    三則是最實際也是最直接的目的：荀家總是會幾麵下注，但他們一直沒在劉備這裏下注，現在借了送娃子的機會，也塞幾個潁川荀氏的人過來。將來要是袁紹贏了，荀諶還是那個為明公衝鋒陷陣的功臣，要是劉備贏了，那這裏也有一串兒已經牢牢保住陸廉大腿的小娃子，過個幾年就長成為青年俊傑了。

    “我第一次見到他時，”陸懸魚鬱悶地說，“就知道他是個缺德的。”

    司馬懿有點詫異，“聽聞荀諶是個極有城府之人，將軍初見他時，他言行舉止有何異處？”

    ……咳。

    荀諶對著範城的城防圖看了很久，看得燈花一閃一閃，油脂幹涸，空氣裏摻雜了一股油膩的氣息，與他身上結冰的香氣混在了一起。

    這座城他曾攻克過，也曾整修過，因此其中布局他是很清楚的，城牆從哪裏上下，糧草屯於何處，可以當做中軍帳的縣府又在哪個方向，離城門多遠，他都能清晰地記憶起來。

    因此對他來說，在城下決戰很好，但不如將他們趕進城，畢竟城下決戰時，健婦營的連弩裝填一次能發十弩，對士兵來說是個很麻煩的困擾，而攻城時，他有獸皮覆蓋的雲梯車可以阻礙連弩，有衝車可以撞開城門，還有投石車可以調校到統一角度，將他想砸爛的東西都砸個稀爛。

    他不必在戰場上殺死陸白，他想，那樣實在有些結仇。

    一想到“陸”字，荀諶自然地想到了另一個人。

    那個人從黑暗中走出來了，但並不曾向他微笑。她傲慢地揚起下巴，眼神睥睨。

    她沒有明公那樣華美璀璨的鎧甲，隻有一身半舊的魚鱗鐵劄甲，她的頭發束在發帶裏，散落下兩縷，在風中微微地飄起。

    但她的手始終扶著劍柄，扶著那柄四尺餘長，劍鞘烏黑的長劍，因此她整個人看起來不像一個人，倒像一柄劍，氣勢凜然，銳不可當。

    她的五官呢？她是美是醜？他曾經那樣心悅於她，為什麽卻連她的模樣都記不起了？

    當他在心裏這樣問自己時，她似乎終於將目光看向了他。

    她無言地在問他：荀諶，你到底在意什麽？

    有人在意大漢的江山，有人在意建立不朽的功名，你呢？你一邊在倉亭津與我的友軍交戰，一邊又裝模作樣地將荀彧遺孤送來，你到底想如何？

    【不如何。】他這樣恍惚而緩慢，但思路又異常清晰地反問，【你去過潁川嗎？】

    【……潁川？】

    【黃巾之前的潁川，和李傕郭汜屠戮過後的潁川。】

    她似乎暫時不做聲，於是他可以繼續緩慢地講出他的心裏話，他幼時的潁川是什麽樣子的，後來的潁川是什麽樣子的。

    她與孔融建立北海學宮，據說有儒者隱士紛紛前往，聚攏學子千人，熱鬧非凡，很令北海人引以為傲。

    可他們不曾見過潁川。

    那裏曾經出過許多儒者，進一步又吸引了朝野上下有名的賢人，他們在潁川教授自己所治經典，“聲稱著聞，弟子自遠至者，著錄且萬人”。

    有人明經學，有人擅刑律，有人治史書，也有人寫辭賦——他的祖上也有這樣的名士，那真是好一片熱鬧景象。

    然後李傕郭汜來了，他們奉了董卓的命令，將陳留潁川兩郡未曾遷走的士庶大肆屠殺殆盡。

    她確實是見過的，見過長草中臉向下的士人，見過路邊漸漸腐爛的馬骨，她也許還曾聽說過，那些士家的女兒被李郭的西涼軍劫掠了去，有些隨便賞賜兵卒了，有些格外美貌出色的，被用來祭祀董公在天之靈了。

    但對陸廉而言，那是什麽人呢？

    她不曾見過他們，不曾感受過他們的喜怒哀樂，不曾體會過他們瀕死時的恐懼與絕望，也就不能想象，那樣一個枝繁葉茂的大郡是如何在短短數日內死去的。

    荀諶親見了故鄉的命運，因此格外不能忘。

    【你隻見到與你同屬閥閱世家的士人，】她的確並不與他共情，【可是自董卓遷都，至李郭攻伐長安，京畿近百萬的庶民，都那麽死了，被殺死，被餓死，被凍死，直至相食殆盡。】

    【但你的確看見了，】他堅持道，【你看那些閥閱門戶煙消火滅，何其快也！】

    時逢亂世，諸侯互相攻伐，有一姓進一步，就有百餘姓墮落至泥淖中！

    那些跟隨高祖和世祖打天下的功勳，有多少傳了下來，有多少早已身死族滅！

    他因此感到恐懼。

    他不能恐懼。

    他的兄長是個如冰之清，如玉之潔的人，他曾傾慕的也是如此清高皎潔的人。

    但他的兄長死了，而她在與他所出仕的主公生死相搏。

    他注視著那個形容模糊的她，似乎想要懇求她，尋一條兩全其美的道路給他。

    但即使是在這樣半睡半醒的迷夢中，這個念頭也隻是一閃而過。

    那隻屬於夢境的最後一絲恍惚與柔軟也如月畔之雲一般消散，而他重新變得堅定無比。

    【我總得為荀氏尋一條出路，】他終於被迫說出了心裏話，【縱使朝代更迭，我族也當屹立於此！】

    就在那一瞬間門，陸懸魚的臉忽然變得清晰！

    那張寡淡蒼白，但格外冰冷的臉上露出了殺意。

    她應該再同他說幾句話的，在這難得的時刻裏，說幾句與戰爭，與天下事無關的輕飄飄的，殘存幾分溫情的話，該多好呢？

    但她一句話都沒有說。

    她隻是踏上前一步。

    當她邁出那一步時，她腰間門的長劍已經被她拔了出來，帶著貫穿天地的雷電光芒，向他劈下！

    荀諶猛地驚醒了。

    他拿起毛筆時發現墨汁已經幹涸，於是重新又在硯池裏蘸了蘸。

    當毛筆重新吸滿了墨汁時，這個青年文士剛從夢中醒來的那絲困惑與痛苦已經完全不見了。

    袁本初是個很好的主公，有姿貌威容，且能以寬厚得眾心；

    曹孟德也是個很好的主公，雖然心性有些多疑，但善用兵將，智算非凡；

    劉備自然也是一位好主公，盡管出身寒微，但既寬厚，又善用人，弘雅有信義；

    對荀諶來說，他們都很好。

    他們都一樣。

    荀諶先給自己托疾隱居的堂兄荀悅寫了一封信，原本他是想求這位堂兄去陸廉軍中，後來思前想後，還是作罷。

    ……這位堂兄性沉靜，美姿容，在經學上又相當有造詣，是個飽讀詩書的博學之士，無論去哪裏，都當受人敬重。

    ……但去陸廉那裏，就不太行。

    ……還是請他去下邳好了。

    ……以兄長的才學，還是能在劉備處謀得器重的。

    他寫過這封信後放在一旁，等待絲帛晾幹時，重新提起筆，專心致誌地開始在範城的布局圖上勾畫。

    他需要盡快攻破範城，他因此下令，不僅明日就當攻城，而且他又從後方帶了許多工匠前來，準備命他們調校攻城器械。

    有仆役悄悄進來，為他送一壺熱茶。

    郎君仍然在專心致誌，案牘勞形，但他看起來神色很好，既不疲憊，也不憂慮。

    隻要看一看郎君那清淡而平靜的眉眼，就知道他剛剛打那個盹時是連夢也沒有做的。