三支兵馬回來了。

    先知道這件事的還是城門口那些賣肉餅的攤販。

    他們很是開心,  甚至忍不住用袖子擦了擦眼角，要知道這幾日生意越來越冷清，他們已經降價了,  肉餅降到三十文一隻，還白送一碗肉湯了啊！

    即使這樣,  買餅的人也依舊寥寥。劉備的士兵已經漸漸從上一場苦戰中恢複了心誌,  他們不再追求發泄式的胡吃海喝,  而是重新算計起自己口袋裏的銀錢在來年帶回家時，夠不夠添兩畝地。

    因此在劉備領著人出城迎接之前,  小販先跑出去迎接了。

    除了這些賣肉餅的之外，還有許多流民,  也歡欣鼓舞地跑出去,  在城外鋪開了自己的攤位,  如同鳥巢中嗷嗷待哺的幼鳥，等待戰利品在市廛上幾次流通後,  最終落進他們的口袋裏。

    但出城的貴人們態度就沒有那麽歡欣鼓舞。

    他們大多數神色是平靜的，甚至是凝重的,  當然偶爾也有看起來挺高興的。

    有兩個騎著高頭大馬的武將是說笑著出城的。

    ……還帶著冀州口音。

    “主公一向很器重將軍。”簡雍先生悄悄湊過來,  說了這麽一句。

    陸懸魚有點不明所以地撓撓頭。

    “我知道啊。”

    “將軍無論站在什麽位置,  都於將軍在眾人心中無礙。”

    她更迷茫了，隻能張張嘴,  “啊啊”了兩聲。

    簡憲和先生又說道:“將軍,  且站後麵去吧。”

    “……為什麽？”她不滿意了，“我一直站在這裏的，這個位置好，看什麽都看得很清楚。”

    那張臉露出了一個很複雜的表情——據司馬懿在事後分析，大概包含了“恨鐵不成鋼”、“圖窮匕首見”、“你要舍得死,  我就舍得埋”等多種情感在裏麵。

    簡憲和先生不繞圈子了，“讓你留在主公身邊也行，一會兒那幾位打了敗仗的回來，你能忍著不笑嗎？”

    眾目睽睽之下，劉備身邊最受器重的陸廉將軍忽然就耷拉著腦袋，悄悄鑽後排去了。

    有人不明所以地交頭接耳，竊竊私語，不知道簡雍說了什麽話。

    不過跟在陸廉身後的張郃和高覽是全程聽清楚了。

    見到陸廉鑽後麵去，張郃差點跟著也邁了腿。

    高覽拽了他一把。

    於是張郃還是留下了，一臉嚴肅。

    冀州軍的實力到底怎麽樣，從遠處緩緩而歸的軍隊就能看出來了。

    戰爭的痕跡留在他們的鎧甲上，衣衫上，身上，或者他們的臉上，他們出發時帶走一路煙塵，得意洋洋地奔向那個美夢。

    大漢是要三興的，但看光武舊例就知道，三興也是興在劉備身上，因此貴人們都夢想著在冀州軍這謀求一點戰功，好在日後論功行賞時為自己賺個好一些的爵位。

    士兵們則夢想著從冀州軍那裏搶些東西回來——河北那樣有錢，那樣富麗繁華，聽說他們那裏，黔首的妻子都穿著絲綢呢！

    他們踏著泥濘的土路慢慢地從美夢中走出來，衣衫上染著汙泥與血跡，雙腳因為在泥淖中走了許久而腫脹發炎，先是發紅，而後泛青，有些士兵的雙腳已經發紫了。

    但他們好像無知無識，就那樣光著兩隻腳一路走回來的。

    有流民不解，竊竊私語。

    ——他們的鞋子呢？

    ——他們搶來的新衣服呢？

    ——他們扛在肩上，裝得滿滿的袋子呢？

    這些竊竊私語在蔡瑁走近之後，化為了拂過城外荒野的寒風。

    “損兵折將，無功而返，”他深深地行了一個揖禮，“愧對使君啊！”

    劉備一把將他的手握住了。

    “此兵家常勢也，”他大聲說道，“況且有諸位助我，何愁功業不成！袁賊不破！”

    有人偷偷地哭出聲了。

    大部分是廬江兵在哭，西涼兵看起來就麻木了很多，而荊州兵是這三支兵馬當中最好的。

    他們甚至真的用在戰場上剝下來的衣服打成了一個口袋，將不知什麽東西裝進了口袋裏，鼓鼓囊囊地背在肩上。

    他們也真的在紮營之後不久就跑出去尋那些流民了。

    他們身上的傷口已經結痂，但滿是泥巴與血漬的衣服需要清洗，他們也要好好地洗一洗自己。

    在那些破落的小帳篷前，有流民一桶接一桶地拎過來剛燒好的熱水，供他們擦洗身體。

    這些士兵一點也不在乎光天化日，赤身裸·體是不是有傷大雅。

    從死人堆裏爬出來的人，誰在乎呢？他們一邊在熱氣騰騰中擦洗自己的身體，或者是再加幾枚五銖錢，由流民來代勞，一邊大聲地嚷嚷著那個雨夜裏，他們追隨黃將軍立下了怎樣的功績！

    那些冀州人確實是很強壯的！他們身高沒有下於七尺的！甚至許多人八尺有餘，魁梧悍勇！

    他們的鎧甲也是真的結實！環首刀砍在上麵隻有一個白印兒！

    他們的弩就更不用說了！遮天蔽日，紮下來不像箭矢，像長·矛！那樣沉重，到底是用了多少鐵！拔都拔不出啊！

    可是，可是，那又怎麽樣呢？！

    他們有黃將軍！

    黃將軍衝鋒陷陣的時候，那些冀州人的臉上啊！一個個像受驚的兔子一樣，丟盔卸甲，狼狽而逃！

    他們這樣大聲嚷嚷的時候，身邊伺候的流民是絕不會訥訥隻知道幹活的，他們尋到了每一個可以插話的空檔，故意地問出許多天真的傻問題。

    ——他們扛著這許多戰利品回來，很累吧？

    ——聽說這些東西能換一頭牛哇？

    ——怎麽隻有他們背了這些口袋回來，西涼兵帶得就少了許多，那些廬江兵更是兩手空空呢？

    他們問出這樣的問題時，荊州兵哈哈大笑起來。

    “那些廬江兵也配同我們比嗎？”他們叫嚷道，“你們可沒有看見，他們那個太守，狼狽成什麽樣子！”

    這一片熱氣騰騰中，有西涼兵路過，看他們一眼，不屑地笑一笑。

    也有廬江兵路過，連頭也不會抬的。

    他們也是一條條漢子，他們在郡中時，也四處清剿匪寇，給士庶生民一個太平的。

    他們隻是沒有一個陸廉那樣的統帥。

    ……不。

    不用陸廉，隻要有一個黃忠那樣的將軍帶領他們，他們的兄弟鄉鄰，也不會將屍骨拋灑在那片荒郊野外中，任由寒鴉覆蓋在軀體上，任由野狗和豺狼跑來，將寒鴉趕走，再將他們啃食殆盡！

    劉勳坐在那裏，一聲也不吭。

    周圍那樣熱鬧，不斷有人起身，端著酒盞去到黃忠的案前。

    張繡一聲聲地誇讚黃忠的功績，蔡瑁也跟著附和，這場敗仗在聲聲誇讚中似乎變成了一場勝仗。

    於是氣氛也漸漸熱烈起來。

    張繡敬了黃忠的酒，張郃敬了黃忠的酒，一群劉勳認識不認識的人都敬了他的酒，就連上首處的劉備也這樣看重黃忠，看他吃肉吃得香甜，立刻命人將自己麵前的烤肉也端去送給黃將軍吃。

    直至有人忽然提起了陸廉。

    “既言漢升一鳴驚人之事，咱們還得敬陸將軍一杯啊！”

    於是一群人歡欣鼓舞地又看向陸廉。

    陸廉似乎嚇了一跳。

    她不知道正吃什麽東西，兩腮塞得滿滿的，一見到眾人目光看過來，立刻將嘴裏那一口用力咽下去了。

    ……然後就噎得翻了個白眼。

    翻著白眼的小陸將軍悶聲悶氣地勉強開口了，“敬……敬我……做什麽？”

    “咱們懸魚將軍相人之術，天下無雙！”劉琰笑道，“若無將軍，豈有漢升今日耶？”

    她趕緊擺擺手。

    “我不懂相術，”她說，“英雄也不需要相術。”

    劉勳低著頭，好像什麽也沒看見，什麽也沒聽見，整個人恍恍惚惚的，好像屁股下坐的是棉花，又像是雲彩。

    他的兵是已經死得差不多了，剩下一千餘人在袁劉大戰中不值一提，雖然不斷有人同他說話，但那些勸慰的話對他來說有什麽意義呢？

    在那一日裏，他曾經向東王公西王母，泰山府君，劉氏的祖先，以及他知道或者不知道的所有神明祝禱，他什麽也不想要，他隻想回皖城。

    他想回到他那富麗幽深的府邸，他可以當一個郡守，當然如果劉備不喜歡他，將他貶為縣令也沒什麽，貶為白衣也沒什麽。

    在皖城，他置辦了好大家業，他又為兒女結了許多姻親，就算他一身白衣，也能過得很好。

    甚至劉備奪了他的家產，隻給他兩畝地過活也沒什麽，況且劉備為人寬厚，絕不會這樣對他。

    那麽多廬江的兒郎都被他葬送在這裏，他還能養幾條黃狗，晨起同兒子一起出東門去打獵！

    劉勳喝了一杯酒，又斟一杯。

    熱酒落進肚腹裏，暖呼呼地，他感覺自己的身體更輕了，好像他已經回到了廬江似的。

    酒盞空了，他正準備去拿勺子時，有人替他拿起了勺子，為他的酒盞中添了一勺酒。

    “子台兄……唉……飲酒傷身啊……”

    劉勳眯著眼，將頭抬了起來，想看清眼前這個人。

    這人是劉備這邊的，他不熟，大概又是一個禮節性前來安慰他的。

    劉勳腦袋晃晃悠悠，也禮節性地想欠欠身，回應這個人的安慰。

    但那人接著往下說，說的話漸漸變了。

    “陸將軍自年初到現在，與袁紹軍大小陣仗無數場，冀州軍什麽底細她不知呢？若她能夠提點你們一句……

    “原聽說她在廬江之事，未料子台兄千裏來援，她也依舊這般……

    “唉，她是名將，桀驁些也在常理，隻是可惜了那些廬江兒郎們……”

    劉勳的酒醒了，上上下下地打量這個人。