鄴城那一夜似乎長得永無休止。

    家中婦人領著後廚的仆婦忙碌地做些吃食,&bsp&bsp將熱湯熱飯送給院中被集結起來，時刻警惕著的男人們。

    主君們吃得不多，隻喝了幾盞熱酒,&bsp&bsp便心煩意亂地揮揮手，讓她們退下，仆從們卻吃了不少。

    他們是最有可能上戰場的人，他們也必須吃飽些才有力氣。

    廚役們慌裏慌張的，明明用了些屋簷下掛著的鹹肉,&bsp&bsp卻又往鍋裏加了一大把鹽,&bsp&bsp那湯喝著就像摻了淚水一樣鹹澀，精明的仆役將湯裏的肉撈出來,&bsp&bsp一塊塊細細吃了,&bsp&bsp再來一碗熱水喝下,&bsp&bsp愚鈍些的就連肉帶湯一起下肚了。

    他們在院子裏一邊吃喝，一邊嘀咕,&bsp&bsp嘀咕今夜究竟如何，嘀咕明晨太陽升起時，這究竟還是不是明公的鄴城。

    ……明公有那樣多的兵馬，隻要他回來，曹孟德總是沒有什麽反抗之力的。

    ……所以不需要他們自家派兵吧？

    明明心中惴惴不安的人聽了這樣的勸慰之語,&bsp&bsp又不那麽慌了。

    天塌下來,&bsp&bsp有三公子,&bsp&bsp有大監軍，有審配頂著呢！

    小婢女捧了碗,&bsp&bsp張望著那個與她相熟的，此刻正趴在梯子上的仆役，“十七郎,&bsp&bsp你下來呀？喝一口湯，暖暖身體？”

    仆役轉頭向下，笑眯眯地剛想同她說句俏皮話，嘴張開到一半，忽然停了。

    有鼓聲傳來。

    那不是戰鼓，戰鼓在城東，那是從另一個方向而來。

    戰鼓敲起來一聲比一聲急促，是催促士兵進攻的信號，而它卻敲得並不急促，更不倉惶。

    它像腳步，像一個從不存於世的巨人即將到來的腳步。

    它又像離別，像送別一位不凡之人遠行的離別之音。

    那一定是個配得上這鼓聲的人，即使站在泰山腳下，也能毫不畏怯地仰起頭，直視高天之上的神明的人！

    那的確是一場送別！

    有鼓手在前擊鼓開道，有軺車在後緩緩而行，車上有人身著紅衣，一動不動地躺在那裏。

    院落中靜下來了，捧著碗的，拿著餅的，執了竹箸的，舉著酒杯的，都一動不動，互相用眼神在詢問。

    ——那是誰啊？

    是誰這麽大排場？這麽傲慢？這麽專橫？

    是審配嗎？他終於準備出去同曹操決戰了嗎？

    這是不是有點僭越啊？

    他們的眼神最終匯聚到那個年輕仆役身上，等著他從梯子上下來，告訴他們一個並不意外的答案。

    那個年輕仆役卻渾身哆嗦起來。

    “是……是審公！”

    世家子們臉上露出不屑。

    “你也算見過世麵，”有人笑罵道，“一個審配把你嚇成這樣！”

    “是審公的屍首！”仆役驚慌地嚷道，“是審公的屍首啊！大監軍在旁隨行！你們，你們來看啊！”

    所有人都驚呆了。

    他們開了大門，甚至湧出門幾步，直愣愣地看著渾身是血的審配躺在軺車上，自他們麵前經過。

    直愣愣地看著沮授走在軺車旁邊，目不斜視地自他們麵前經過。

    有風雪獵獵；

    有火把中的桐油劈啪；

    有鼓聲悲壯激昂；

    有車輪碾過道路咯吱作響；

    唯獨沒有兵卒，沒有雄視天下的冀州兵跟在軺車身邊。

    沮授也沒穿甲，就那麽一身青布袍子，沉默地走在風雪裏。

    他從幽暗的巷道盡處走出，一路向著火光熾盛的方向而去。他的腳步沒有一絲一毫的停留，除了鼓聲外也再沒有別的話語聲響。

    那些世家子就站在門口，臉色發白地看著這一幕。

    沮授不曾發一言！卻已經將話講盡了！

    這個有名望，卻也以性格溫厚穩重聞名的文士在這一刻，已無聲地用行動將鄴城所有閥閱世家都羞辱了一遍！

    你們的血統，你們的郡望，你們的父祖，你們的學識，此刻都在因你們的怯懦而蒙羞！

    你們枉稱名門，枉立閥閱，你們的品德與勇氣，連最低賤的黔首與奴仆都不如！

    懦夫！懦夫！懦夫！

    忽然有人從門內跌跌撞撞地狂奔而出，撩袍跪地，狠狠地給審配行了一個大禮。

    審配自然是看不到的，沮授也像看不到一樣，軺車繼續向前，沒有片刻停留，可是行過禮之後的人卻拔出佩劍，跟了上去！

    有年輕郎君緊張地看著家中發須皆白的大父，看他整了整衣冠，拿起鳩杖，步履蹣跚地走出去。

    於是身著戎裝的郎君們立刻也跟了上去。

    一家一戶，足有數百人之眾。

    每一個走在隊伍裏的士人都不曾開口。

    每一個走在隊伍裏的士人都覺得臉上火辣辣的疼！

    真不愧是審配！

    何人能如他這樣獨斷，何人能如他這樣決絕！活著時專橫跋扈也就罷了，死也死得這樣慷慨壯烈！

    有了第一戶，就有第一戶，第三戶。

    無數火把點了起來，將整座鄴城照亮！

    無數兵戈與鎧甲碰撞，連成一片冰冷又熾烈的光！

    他們的目光時不時會望向那片光的盡處，那個平靜躺在軺車上的人。

    他們似乎很想罵他一句，罵他不自量力，罵他不知保命，可他們最後的感慨卻隻有一句話

    “此真烈士也！”

    有審正南在，城中何人還敢龜縮家中！

    “審配死了！還有沮授在！”劉氏尖叫起來，“三郎，你是不必去的！”

    “若是沮授也死了呢？”袁尚問道。

    “死便死了！既食君祿，忠貞死節是他們應該應分的！”

    袁尚愣怔了一會兒，“我父留我鎮守鄴城，我豈非更應出府迎戰？”

    “我兒何其愚也！”劉氏死死抓著兒子的袍角，“千金之子，坐不垂堂！你父的家業將來全要交在你手上！你若此刻去了，你若……你……”

    她的聲音因哽咽而說不下去，於是這個美少年不得不彎下腰，扶起哭倒在地的母親。

    “三郎，三郎，縱使曹賊勢大……你去……你去西城門走了便是……”劉氏哭倒在地，“你怎麽能……”

    有婦人自幽暗處端著銅燈走出。

    “阿母，三郎今夜不去，河北士庶將視他為稚童，”婦人溫柔地問道，“若大人亦作此想，又當如何？”

    她講得確實已很溫柔。

    若袁尚遲遲不出現，他在父兄麵前如何立足？在河北世家麵前又該如何立足？

    若他隻想當一個無憂無慮的幼子，誰也不會苛責他。

    但，他想麽？

    劉氏癲狂的哭聲忽然止住了，袁尚輕輕扯開了她捉著的袍角。

    她憤怒地盯著那個舉著燈盞的年輕婦人，卻終究沒能說出一句話來。

    這場爭奪城門的戰爭規模並不很大。

    曹操方有五千精兵，五千民夫，鄴城三麵城牆各留一千守軍，剩餘不足四千兵都被送往了東城門。

    在審配死後，曹操一鼓作氣，攻進了城中。他目標非常明確，想要迅速進兵，一鼓作氣拿下袁府，控製住袁紹的家眷，尤其是袁尚和沮授。隻要這兩個人在他手中，整個鄴城在袁紹回來之前都會是癱瘓狀態！

    ……不，豈止鄴城！豈止魏郡，豈止冀州！整個河北都會因為鄴城淪陷而陷入癱瘓！

    袁紹給河北世家開出的價碼，他曹孟德很難開出，但他有信心在袁紹回來之前恩威並施，令冀州士族不敢輕舉妄動，並迅速收攏起一支軍隊。

    接下來他的選擇就多了。

    他可以和本初談判，他甚至可以信誓旦旦表示自己不會與劉備媾和……但他可以遣使去下邳，他可不是與劉備談判！他家世代忠臣，他事上以忠，這一點毛病都沒有！

    到時候逐鹿中原的諸侯中，還會有他曹孟德的一席之地！

    當然，這一切的前提是，他必須打下鄴城……不惜代價！

    審配既然死了，前麵再沒什麽可阻擋他的！

    當最後一隊冀州兵被砍翻在地時，一身鎧甲也沐浴在血中的夏侯淵轉過頭，衝他笑了笑，曹操很想對這個自己非常倚重的兄弟也展露一個微笑，但那個笑容卻滯在了臉上。

    道路的盡頭有無限火光向他而來，火光下人頭攢動，如一條河流，在暴風雪中緩緩前行。

    這個騎在馬上，因此可以居高臨下遠望的主帥難得愣了一會兒，直到他看到在最前麵開道的不是什麽人，而是審配的屍首時，他全明白了。

    “奸賊！”他怒罵道，不知是在罵利用審配屍體的沮授，還是在罵躲到現在才出來的鄴城世家。

    可對麵用千百倍的聲浪和千百倍的兵卒數量回擊了他！

    不錯，城中是不可能有幾十萬大軍的！但他們可以同他打起巷戰！

    每一座房前屋後！

    每一口水井旁！

    每一條街道上！

    那一張張臉變得陌生起來，他們被他激怒了！他們不是在為明公而戰，而是在為自己的顏麵而戰！

    從審配的屍體繞城而行開始，隻要他們不想將恥辱留給百年後的兒孫，隻要他們不想天下士子聽到“冀”字就鄙薄地轉開臉，他們必須贏下這一仗！

    他們是那樣傲慢的人，自以為淩駕在萬千黔首之上，他們也必須用實際行動表明，他們配得上自己的傲慢！

    他們就是這樣咬緊牙關，紅著眼睛，衝向敵軍的，無論是一千石的累世閥閱，還是馬腿上常常綁起五色綢帶的，四世三公家的兒子。

    天將要亮了，雲層裏落下一絲天光，可是雪還沒停。

    那不像雪，那像這一夜的大火將屍山燃燒殆盡後，紛紛灑灑落下的灰。

    到處都是灰燼，到處都是焦黑的屍體，到處都是雪，到處都是泥。

    東城門處原本是很繁華的地方，進門處有許多客舍和酒坊，有胡姬當壚賣酒，也有無賴兒圍著那些美貌的少女，如同蝴蝶圍著鮮花，但隻要胡姬指一指自己耳畔那亮閃閃的墜子，無賴兒便隻能悻悻而散了。

    雪水與鮮血在坑窪處匯聚，漸成黑紅色的泥潭。

    雪繼續落於其上，有細微的光。

    滿身血汙的曹操拄著戟，想要緩一口氣時，目光忽然因那片泥潭而停留一秒。

    有亮閃閃的墜子在泥淖中發光。

    ——這真是一座美麗的城池啊。

    漳水長流，園果滋榮。

    如果他能夠得到鄴城，他一定會好好待它，起一座宏偉壯麗的高台，將天下最富有才情的文士請來，寫下許多詩賦來歌頌它。

    有人在他身前急促地說些什麽。

    城門將要守不住了，他們必須趕快撤出城去！

    明公！快啊！快啊！

    曹操在那一瞬並沒有狂怒與驚慌，他隻是充滿遺憾地望了一眼道路兩旁數不盡的廢墟與屍體，而後上了夏侯惇為他牽來的馬，轉頭匆匆而去。

    

    

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