戰場總是瞬息萬變的。

    就像那些昏昏欲睡的冀州人,                上一刻心裏想的還是好酒好飯，此刻忽然有令官扯著嗓子嚷了起來！

    敵襲！敵襲！

    精神點兒！握緊刀槍！

    要戰鬥了！這個念頭從他們的腦子裏蹦出來之後，許多人竟仍是有些茫然的狀態。

    在這片戰場上的所有人,                頭腦和身體都有著不同程度的困頓與疲憊。

    除了那支正向他們而來的騎兵。

    那些並州人是真躲起來好好睡了一覺的,                就像外麵的天翻地覆和他們毫無瓜葛。

    在昨天的傍晚，新兵哆哆嗦嗦地走上戰場時,                並州人在忙著吃吃喝喝。

    將軍給他們安排了古董羹，一盤盤的羊肉倒進鍋裏，隔著震天的戰鼓，隔著戰場上冰冷而潮濕的血霧,                隔著生與死的界限,                在氤氳的熱氣裏撈出來,                盡情地吃。

    不是所有人都吃得安穩。

    有人一邊吃,                一邊看向他們的主將，似是想等些什麽。

    主將也在埋頭吃,                他那鍋比士卒的更精致些，底湯不是白水,                而是吩咐用半隻雞熬出的雞湯。

    除了羊肉之外,                他的案幾上還放了一碟蘑菇，一碟菘菜。

    都是冬日裏難得的蔬菜，尤其還在軍營裏,                就更珍稀些。

    因此那位主將也沒有將它們一股腦地倒進鍋裏,                而是很珍重地吃幾口羊肉，再夾起一片，放進鍋裏涮涮。

    他吃東西的樣子一看就是心無旁騖的，稱得上沒心沒肺，因此有人忍不住了。

    “將軍,                聽金鉦之聲，大將軍是將後軍也派上了。”

    張遼兩腮鼓鼓的，微微眯著眼，正賣力地嚼，似乎根本沒注意聽身邊那個親兵在講些什麽。

    “咱們要不要……要不要派人送個信，問問大將軍？”

    他抬起眼皮，看了親兵一眼。

    他又看看那些將碗端起，把臉埋住，又悄悄透出兩隻眼睛瞧他的士兵。

    “你想出城了？”

    親兵搓搓手，“將軍，連南匈奴那百十匹馬都送上去了，隻咱們在這裏等著！”

    “大將軍有令在前，你想違抗軍令嗎？”張遼將嘴裏的肉咽下去了，又夾起一片羊肉，放在菘菜上，一起進鍋涮涮。

    “咱們就問問，”親兵不死心地仍然在嘟嘟囔囔，“萬一今天就用上咱們了呢。”

    張遼不吭氣地將那片涮好的肉裹在菘菜裏，蘸了蘸醬料，塞進嘴裏嚼嚼。

    “將軍？”

    張遼的臉色冷了下來。

    “用過飯食，你們各自去檢查所用戰馬和備馬，”他下令道，“酉時前回帳，焦鬥一打，立刻熄燈，違令者，軍法處置！”

    其實那一晚很難入睡。

    他們在城北，有陸廉的大營和幾萬兵馬拱衛，算是最安全的地方，但那又如何？

    有火光在外晃來晃去，有喊殺聲自遠處傳來。

    有戰鼓徹夜未歇。

    自然有人悄悄爬起來，從窗洞裏鑽出一個小心翼翼的腦袋，向外探看。

    北城門外的大營火光衝天。

    南城門內的民房火光衝天。

    再仔細聽聽。

    他能聽到一群婦人湊在一起所發出來的，歇斯底裏的喊殺聲。

    他能聽到房屋在熊熊烈火中燃燒的坍塌聲。

    有人騎馬從營外跑過去了，一邊跑，一邊高聲疾呼，要調他的親衛去守南城門。

    那聲音像是劉使君的。

    於是一個接一個的並州人爬起來了。

    除了要他們出戰的軍令外，他們什麽都聽到了。

    聽那些民夫、流民、婦人，守在他們麵前，用生疏而拙劣的姿態將冀州人重新趕到柵欄後麵。

    聽青徐之地的主公守在他們麵前，親冒矢石，領著自己最後的親兵衝鋒陷陣。

    他們都守在這狹小又黑暗的方寸之間裏，守在這仿佛被割裂開，與外界毫不相幹的溫暖又安全的小屋裏，靜聽外麵那混沌而酷烈的樂曲。

    他們聽到婦人臨死前發出的，撕心裂肺的嚎叫，聽到有人用泣血般的聲音請求主公暫撤柘城。

    他們等待了很久，並且全部都記在了心裏。

    直到焦鬥聲響起。

    他們的將軍站在黯淡的天光裏，他的披風與旌旗在風中輕輕揚起來，給那張冷峻的臉染了一層殺氣。

    “你們睡足了嗎？”

    士兵們怵然而驚。

    他們的將軍目光炯炯，落在他們每一個人的身上。

    “有人為你我執戈守夜，才換得此夜安寧。”

    當他的問題問出口時，與他麵前士兵心中所念幾乎字字契合：

    ——我當何報耶？

    “當以死報！”

    “出城迎敵！”

    他們是騎兵，幾乎可以說是整個軍隊裏最金貴的兵種，因此騎兵們多少都有點趾高氣揚的優越感。

    比如說挑戰利品，那得他們營先挑，他們成本大，開銷大啊！

    步兵吃糧就夠，他們營的人要吃糧，馬要吃草；

    步兵和民夫的數量一比一就夠，他們這些騎兵要一比三甚至更高；

    步兵兩條腿趕路，到了營地還得卸輜重，打木樁，豎柵欄，圍輜車；騎兵們趕路時自然是騎在馬上的，到了紮營地也隻跑去伺候馬，至於那些瑣事，他們一概不理；

    總之，他們需要人伺候！

    他們也很理直氣壯：你找個農夫，手裏塞根木棍，那就是個步兵了，拉出去打幾天的仗，就可以稱得上老兵，可你敢找個農夫讓他當騎兵嗎？他能爬上馬嗎？能坐穩嗎？能在馬上彎弓射箭，能快速轉向，避開對麵的箭雨嗎？

    他能拎著馬槊，精準地一槊戳翻對麵那個沒戴頭盔的笨蛋武將嗎？

    所以，騎兵理應拿最高的工資，享受最好的生活條件，有最順遂的升遷通道。

    所以能讓騎兵們感動的事其實不多，他們自來高傲，什麽待遇都會覺得理所當然。

    但今時今日不同。

    這不是“待遇”，而是一種“犧牲”，如吳起吮疽一般——如果你的主帥在大本營被燒，城池岌岌可危，甚至連她的主公親自上陣殺敵時，都不曾用你，而是耐心地將你留到最後，她對你的期望是什麽樣的呢？

    因此這不僅是感動，這令他們心中升起了一股神聖感！

    幾十萬人投身於這個龐大的戰場，其中絕大多數都在無意義地廝殺，無意義地死去，隻有他們不同！

    他們的生和死，都是有意義的！

    他們能決定這場戰鬥的勝負！

    他們必須決定這場戰鬥的勝負！

    當騎兵們心中產生了這個念頭時，晨曦恰好灑落在他們肩頭。

    他們鞭策戰馬，衝進戰場的那一刻，太陽再次在這片大地上升起。

    騎兵的速度總是超出想象的。

    他們那樣迅疾，隻給了傳令官時間，卻不願給那些通宵達旦的士兵以同樣的慈悲。

    第一排的盾兵還沒有將盾牌舉起，護住自己的軀幹，箭雨便傾盆而下！

    第二排的弩手還在慌忙地裝填弩矢，可手卻不受控地抖了起來！

    第三排的矛手匆忙彎腰，將長·矛從地上撿起時，騎兵的馬蹄已至眼前！

    ……那些騎兵可不是征戰了一天一夜的狀態！至少他們的馬匹明顯不是！

    他們是真正養精蓄銳以逸待勞的奇兵，此刻揮舞馬槊，如天光破開烏雲，衝進了冀州人的軍陣。

    而高台上的荀諶看得無比清晰——當並州人衝進那本該天下無敵的精銳之師裏時，竟然還有士兵在迎敵前先將自己用戎服紮成的布袋背在身上！

    那裏裝著什麽克敵製勝的法寶嗎？

    那裏裝的，隻有那些血淋淋的戰利品！

    有了那些戰利品，士兵們不管是生是死，都能為家中老小掙到一份可觀的錢糧……那東西死也不能丟！

    ……可是那些累贅對於主公的大業來說又有什麽意義呢？

    立刻有軍法官衝進陣中，想要嚴厲地喝止士兵，但步兵對騎兵，變化隻在須臾間而已，並州人又憑什麽給他重新組建陣線的機會呢？！

    張遼來了啊！

    當他近前，他已不再是淺金色的晨曦，而如太陽的滾滾烈焰，卷起一條火龍，蕩滌路上所有的障礙後，向著土台而來！

    袁紹一瞬間站起身。

    就在那一瞬間，截然不同的兩句話同時響起。

    “取我槊來！”

    “主公速撤！”

    袁紹愣了一下。

    這座高台由冀州民夫為他築起，有一人高，數丈長寬，上有重盾，下有戰馬，即使他將自己的大戟士派了出去，仍有數千親衛保護著他的安全。

    那些親衛甚至不是從黔首中選出來的，他們當中有世代侍奉袁氏部曲，但更多的是冀州那些世家子弟。因此他們每一個都穿著最精良的鎧甲，拿著最鋒銳的武器。

    他們也是這樣表現的——那些長牌手已經拿起了長牌，有人向前，豎起長牌，阻隔騎兵的馬槊；有人向後，將長牌舉起，阻隔騎兵的冷箭。

    有人跳上戰馬，向著敵軍而去，有人大聲呼喝，要兩旁的□□手準備。

    他的兵將，很出色，袁紹怔忪地想，比那一日更出色。

    他那一日被騎兵團團圍住，箭如雨下時，有人勸他後退。

    這麽多年了，他時時不忘那一日。

    他勵精圖治，全據河北，攢下了這樣雄厚的基業，有了這樣一支精銳之師。

    他要退嗎？

    一股熾熱而強烈的力量衝進了袁紹的胸膛裏，令這位統帥的怒吼如雄獅咆哮：

    “取我槊來！”

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