柘城在宴飲,        十數裏外的冀州軍大營也要宴飲。

    主公坐在上首處，穿了一件墨色繡金線的錦袍，與腰間玉帶相配,        火光映照下,        卻不令人感到富貴逼人，專襯得袁紹精神抖擻,        威嚴凝重。

    他的氣色很好,        一點也看不出前日被人抬下去的狼狽,        一部分人放心了。

    他的情緒也很好，並未對前一日的損失放在心上,        另一部分人也放心了。

    河北家大業大,        有數百萬生民,        莫說現在與陸廉相比,        兵馬也不落下風,        就算當真損失慘重,        又怎麽樣呢？苦一苦河北百姓，照樣能再拉一支大軍出來！

    隻有主公，隻有主公是最重要的！

    這一仗劉備陸廉是隻有勝,        沒有敗的,        畢竟打的是他們最後一支生力軍,        交戰的地區也是他們的土地,        但對河北世家來說，就算輸了這一仗也遠未到山窮水盡的地步。

    隻要袁公還在,        河北四州就依舊有這位主心骨，不會有分崩離析的危險。

    他們因此看向袁紹的目光格外誠懇，格外殷勤，但燈火搖曳,        他們畢竟還是沒注意到這位主君臉上所擦的細粉。

    ……袁紹平素是不會用這個的，也不會帶這個。但有人帶了，被袁紹身邊的人尋到，悄悄拿過來不說，甚至還進行了一番悉心調製。

    光是細粉是不成的，裏麵還要加胭脂，要將粉調得勻淨自然，讓人一見隻覺麵色紅潤，不疑有他才好。

    他們在燈火下望向主公，甚至還會讚歎幾句。

    ——不愧是袁公，風姿這樣出眾啊。

    ——袁公自己便是一等一的美男子，要不怎麽會那樣疼愛三公子呢？隻有三公子肖似他啊。

    上首處的主公似乎沒聽到這些讚歎的聲音，而是輕輕地咳嗽一聲，表示今日有功當賞，有過當罰。

    先罰過。

    辛評立刻從席間出來了，畢恭畢敬地躬身聽罰。

    辛仲治有什麽“過”呢？

    ……那當然是他那日在土台上對主公無禮，延誤戰機，當罰！

    “若非爾阻攔，”袁紹聲如雷霆，“我必斬張遼！豈有此敗？！”

    一旁立刻有人發聲，“主公，辛評延誤戰機，致使前軍失利，論罪當斬！”

    那人看起來氣憤已極，目眥盡裂，甚至還狠狠地用手錘在席子上，連自己的酒盞都被這陣震動震得跳了跳。

    辛評立刻跪倒，將帽冠摘下。

    但還沒等他說些什麽，又有人開口了。

    “不過，辛仲治畢竟是忠心一片，情急之下，方有此昏亂不智之舉，主公寬仁，可否網開一二？”

    席間頓時議論紛紛起來。

    有人勸主公殺辛評，有人勸主公留辛評。

    他們當中有人以頭搶地為辛評作保，就有人以頭搶地讓主公殺辛評。

    但其實，他們每個人都知道那一天的真相。

    荀諶冷漠地拿起酒器，為自己斟了一杯酒，甚至沒有抬眼去看主公的神情。

    “此事，我已有決斷。”

    袁紹將手中的酒盞放下，下巴微微揚起，剛開口說了一句話，下麵立刻就靜下來了。

    所有人都在偷偷看他，包括那些以頭搶地的。

    “仲治雖忠心為我，卻觸犯軍規，隻是現有朝廷蒙難，大逆未除，”主公嚴肅地說道，“且先寄下，待得勝之時，再作處置。”

    那些之前叫嚷的，不管是欲其生還是欲其死的，都從地上爬起來，回到了席中。

    隻有辛評眼圈紅了，更咽著向主公行了禮，又被主公示意左右扶起，溫言安慰了幾句。

    牽招看在眼裏，心裏有點嘀咕。

    非常流暢，也符合他之前聽說的……主公帳中的風格。

    但還是有些點什麽不對勁的地方，他說不清楚，就隻是覺得不對勁。

    好像這些人不僅知道自己在做什麽，還知道這件事的結果。

    但這就奇怪了，辛評殺還是不殺完全是主公一個人說了算的，怎麽會有人像是早就知道一樣呢？

    ……若是早就知道主公不想殺辛評，何必還來這麽一出？

    他皺眉打量起那些人，目光並不躲閃。

    那些人回到座位上，有的相互交談，有的正襟危坐，看起來都很正常。

    但牽招還是覺得很奇怪，他總覺得他們在悄悄地打量他。

    ……是他想多了吧。

    “既罰了過，自然還要賞功。”主公的聲音忽然在上首處響起。

    就在牽招覺得他想多了的那一瞬間，明明主公沒有提起他的名字，一雙雙眼睛忽然都望向了他。

    “子經攻城有功，”隨著目光轉過來，他的名字也被主公喊了出來，“當賞！”

    牽招愣了。

    在回營之後，牽招是做好了受罰的準備的。

    他是在撤軍的路上收到傳令官的命令的，這嚴格來說違背了軍法。

    與後世許多傳奇演繹作品不同，名將們對自己軍隊的統治力是越大越好的，最好將士們全是提線木偶，進退聽令，如臂使指。

    你想退，你應該派人趕緊回去問一句情況是不是有變，而不是自己判斷，一聽敵軍有援，立刻風緊扯呼，撒丫子從那麽遠的柘城一路狂奔回冀州軍大營。

    但在估算了自己所率攻城兵馬的傷亡情況，又與前軍傷亡做了一個粗略比較後，牽招對這件事還是看得很樂觀的。

    ……他這可是攻城部隊，傷亡尚不及前軍，夠頂罪了吧！

    他已經想好了辯解詞，他所領的是分兵，脫離主戰場，並且極其容易被包圍。既見陸廉分兵來援柘城，他就知道中軍相峙後，主公一定是退兵了，陸廉才有餘力趕來支援柘城。

    他甚至已經寫好了一份情況說明文書，專等著軍法官掀帳篷進來，一板臉給他帶走。

    眾目睽睽，這位性情剛直的軍官自席間而出，從懷中掏出了那份替自己說明情況，請求寬恕的文書遞了上去。

    “子經！子經！”主公大聲嚷道，“我就知道，你是個至誠君子！不錯！你未聞金鉦便退，確實是犯了軍規，但你先下柘城，已是一件大大的功勞！”

    “縱如此，也不過功過相抵，”牽招依舊退卻，“實不知有何可賞。”

    上首處的主君威嚴而神秘地衝他微笑了一下。

    “開弓向故交，子經何其狠心也！”

    牽招忽然愣住了。

    “自今日起，牽招將軍都督前軍，並領中軍帳議事之職！”

    有嫉妒的目光掃過來了，沒等牽招反應過來，又飄開了。

    他忽然明白了袁紹是為什麽而賞他，但仍然不曾理解他所看見的那一幕有什麽玄機。

    牽招有許多事需要操心，唯獨不需要操心潰敗的前軍數量。

    因為袁紹自然會抽調中軍向前，他的軍陣那樣厚重，風卷起軍旗時，仍有遮天蔽日的威儀。

    他的軍隊似乎是無窮無盡的。

    你要如何打敗一支無窮無盡的軍隊？

    而柘城大營相較之下就慘兮兮的。

    到處都是燒焦的柵欄、拒馬、帳篷、屍體，民夫和士兵都不能休息，一點一點清理，一具一具向外抬……早春將至，再不清理幹淨就要起大疫了。

    賣給士兵們洗澡水的流民不見了，城門口支起一個攤子賣肉餅的小販也不見了。

    他們曾經依靠著這架戰爭機器，卑微而小心地活著，現在他們不得不匯入其中，或成為它的一部分，在不起眼的地方出工出力，或被它碾碎，拋灑在即將複蘇的大地上。

    在這麻木的河流裏，人人都在低頭做工，哪怕她從他們身邊走過去，也濺不起一朵浪花。

    但忽然有人將肩膀上扛著的一根焦黑木頭放下，望向了她。

    那是個被整編入營不久的流民，衣衫襤褸，無論麵目還是雙手都染上了焦糊的顏色，因此她一時沒有看到他臉上還帶了一條刀疤。

    但她察覺到了那個人想對她說話，因此她下馬，向他走了過去。

    泥水在她的靴子上迸開。

    “你有什麽話要對我說嗎？”

    “小人殺了五個冀州人，”刀疤臉沒頭沒腦地說道，“他們隻給小人一個隊率的位置。”

    身後有親兵叱責了一句，“無禮！”

    她點點頭，“按照軍功，你該是這個位置。”

    “小人想當一個校尉。”他說道。

    “如果你那營隻有你一隊的話，”她笑道，“你便自稱校尉，也不是什麽大罪。”

    刀疤臉盯著她看了一會兒。

    “大將軍缺兵嗎？”

    這場戰爭是不是已經將兗豫青徐所有的戰爭潛力都用盡了？

    她不能再征發更多的兵，更多的民夫，也無法再得到更多的糧草了。

    田野間到處都是年邁的老人，年幼的孩童。

    至於婦人，她們要耕作，要織布，要拿起簡陋的武器站在村口，連宵達旦，警惕地注視著每個可能侵擾村莊的陌生身影。

    所以刀疤臉想當校尉，哪裏有一個營給他來管呢？

    刀疤臉並不氣餒，而是迅速趴在泥濘中叩首，“大將軍，小人若能喚來一營的兵，大將軍願封小人一個校尉嗎？”

    她有點迷惑，喚來？怎麽喚？他一個青州口音的流民……

    ……青州口音的流民。

    陸懸魚忽然愣住了，“你是青州兵。”

    “小人是青州兵。”

    “我又不曾優待你們，你們為何還要來為我作戰？”

    刀疤臉很自然地將頭抬起來了，“大將軍不必著意優待。”

    “為何？”

    “小人是黃巾出身，小人已經知道大漢是什麽樣，也差不多猜到袁公治下的新朝又是什麽樣，”他坦然地說道，“小人想看看，劉公與大將軍治下的這片天下，是不是有所不同。”

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