臨安城的布局是“南宮北市”，宮城縮在南麵的鳳凰山麓。
    這個位置作為寺廟極合適，作為宮城卻有些不倫不類。
    也許是宋高宗覺得，如此被西湖、鳳凰山、錢塘江包圍起來，觀感上更為安全。雖然以整個臨安地區的地勢而論，這裏幾乎無險可守，隻適合敵方展開兵力，若遭進攻，很難守住。
    但總之，宮城就是建在山腳下了。
    局促是肯定的，大慶殿便須“因事揭名”。
    正朔慶典，用“大慶殿”的牌匾；進士唱名，用“集英殿”牌匾；祀神祭天，用“明堂殿”牌匾；慶賀壽誕，用“紫宸殿”牌匾；重大朝會，用“文德殿”牌匾。
    總之是一殿多用，十分簡樸。
    這日三更時分，許多人起身向宮城而去。
    謝方叔知道“文德殿”的牌匾已經換上了。
    這些年官家漸漸怠於政務，大朝會一月不過三五次，常朝多設在垂拱殿，今日要在文德殿開大朝會，必是要讓愈演愈烈的朝爭有個結果。
    官家忌憚出現史彌遠那樣的權相，希望宰執們互相牽製，這不假；但自從“閻馬丁當，國勢將亡”八字一出，朝爭被擺在明麵上，每日裏都是群臣相互攻訐，又有閻貴妃、內侍們日日哭訴，官家已經煩透了。
    該造勢的也造好了，謝方叔料到官家的耐心已經耗盡。
    “阿郎，該上朝了。”
    “走吧。”謝方叔起身，整理好衣冠。
    才走到前院，卻見徐鶴行快步趕來。
    “左相。”
    “邊走邊說吧。”謝方叔道。
    他又看了徐鶴行一眼，歎惜道：“兩夜沒睡了？”
    “勞左相記掛，鶴行還熬得住。是查到了幾件要事，特趕來稟報。”徐鶴行語速很快，又道：“李瑕恐在丁大全手上。”
    謝方叔腳步依然沉穩，道：“無妨。”
    “可是……”
    “事已至此，再做什麽都晚了。”謝方叔緩緩道：“老夫既然通緝李瑕，便是有確鑿證據斷定他潛通蒙古。”
    徐鶴行拱手道：“明白了，我一定保護好證據。請左相放手施為，扳倒奸黨，不必有後顧之憂。”
    “明白就好。”謝方叔已走到轎子前，伸手又在徐鶴行肩上一拍，道：“你與希磬自幼跟在老夫身邊，如今他走了，你再悲戚，也可不亂了心誌。切記，行事需以社稷大局為重。”
    “是。”
    謝方叔上了轎子，向宮城而去。
    幾名太學生也在走向宮城。
    劉芾轉頭看了看身側的黃鏞，忽道：“器之，你還年輕，真想好了？”
    黃鏞莞爾一笑，道：“聲伯兄是怕我年輕識淺壞了大事？還是怕扳倒權黨我更受賞識？”
    “我是怕萬一事敗……”
    “豈有萬一？”黃鏞道：“奸黨倒行逆施、天怒人怨，諸公證據確鑿，豈能敗了？”
    劉芾道：“可奸黨聖眷在身。”
    “我信官家能明辯是非。”黃鏞道：“近年來，諸生抨擊時政，每將官家比作唐明皇，然而，官家即位以來，立誌中興，定滅金之策，俘完顏守緒、張天綱歸獻廟社，一雪靖康之恥。罷黜史黨、親擢台諫、澄清吏治、整頓財政……如此賢明官家，豈能被奸黨蒙蔽？”
    陳宜中點點頭，道：“官家確有愛民之心，淳祐十一年，各地大雨，官家問‘積雨於二麥無害乎’，鄭相公奏答‘待天晴則可’，唯左相知農桑之事，奏曰‘二麥無害，蠶事畏寒’，左相遂得信重，可見官家心係百姓。”
    黃鏞笑道：“與權兄竟能知禦前對奏之事，看來已得左相青眼？”
    陳宜中拱了拱手，不答。
    黃鏞又道：“你們不讓諸生來，我認為過於謹慎了。官家即有愛民之心，又起複了洪禦史，命他重新審理奸黨侵占蘇州民田一案。可見，聖眷未必就在奸黨。”
    劉芾歎息道：“但‘國勢將亡’四字，已將左相等人置於與官家對立……”
    “不。”黃鏞擲地有聲道：“聖眷在民，在忠直之臣，今日伏闕上書，我等必定功成！”
    “不錯，證據確鑿、聖眷在民，豈有事敗之理？！”太學生們紛紛附和，慷慨激昂。
    他們又往前走了一段，隻見夜色中的杭城大街已堵得水泄不通……
    臨安城擠在西湖與錢塘江之間，人口又多，每到大朝會前，各個官員的轎子、隨從擠上杭城大街，常出現擁堵。
    “讓一讓，讓一讓，這是右相的轎子。”
    “驚擾右相了，可前麵確實是堵死了……”
    程元鳳才從欽善坊行到中瓦子，掀開轎簾一看，心知今日莫說是到待漏院歇一歇，堵在這裏，能不遲了已是萬幸。
    這臨安行在，本就不適宜為都城。
    每到這種時候，偏安一隅的無奈與悲涼不免泛上心頭。
    “走過去吧。”
    程元鳳下了轎，又低聲自語了一句：“行在，行在……何日才能收複河山、重歸東京？”
    話雖如此說，從他出生起大宋的行都就已在臨安，他一輩子也未曾見過那所謂的“東京汴梁”。
    莫說是他了，連父、祖輩都不曾見過。
    也就隻能感慨一句罷了，都活到這把歲數了，收複河山？豈還有一絲可能？
    “讓讓，右相先過去。”
    “見過右相……”
    在護衛與親隨的呼喝聲中，程元鳳走過長街，忽見大宗正寺丞趙崇瑤從側邊迎了過來。
    “右相。”趙崇瑤喚道。
    程元鳳回了一禮，笑道：“今日出門夠早，卻又堵了。趙公也是？”
    趙崇瑤走近了，兩人並肩而行，官帽上的長翅似碰未碰，距離剛剛好，且晃都不晃一下。
    “事定矣。”趙崇瑤低聲道。
    程元鳳聞言，顯出恰到好處的喜色，訝道：“真的？”
    他自然知道，大朝會絕非百官議政，隻宣布重大事情的結果，比如罷黜、重懲某些人。
    事實上，朝臣早已彈劾了奸黨數日，該查清、該上奏的，皆已呈至官家麵前。
    官家顯然已有決意，隻是未聽到宣旨，心中難免忐忑。
    “是。我特意在地相候，就是為給右相報喜。”趙崇瑤道：“奸黨侵占蘇州民田一案，監察禦史洪天錫去歲就已上奏，官家當時受奸黨蒙蔽，洪天錫憤然請辭。此後我與左相聯絡百官，向官家申明大義。
    能起複洪天錫，即表示官家已回心轉意。果然，昨夜董宋臣又在官家麵前哭訴，被叱責了一通。今日大朝會上要宣的旨意我等已知曉，乃是任命洪天錫為大理寺少卿、嚴辦此案，且叱責董宋臣、丁大全等人。”
    “好。”程元鳳道：“太好了。”
    趙崇瑤又道：“我等隻怕奸黨將此案推給其爪牙，大事化小。隻請右相務必與左相通力合作，趁勝追擊，一舉掃除奸黨，杜絕死灰複燃。”
    “趙公放心，我絕不退卻。”
    “如此便好。”趙崇瑤又道：“此案板上釘釘，隻須忠臣義士奮力呐喊。”
    “官家能不受奸黨蒙蔽，此大宋之幸……”
    兩人不便多談，趙崇瑤很快又帶著隨從離開。
    程元鳳眯了眯眼，對局勢的了解愈發清晰。
    簡單而言，忠臣們已把是非黑白擺明了，又聯合起來逼著官家重懲奸黨。
    官家也許不太高興……是肯定不太高興，但在如此對錯分明的情況下，隻能舍棄奸黨，選擇忠臣。
    宮門題字觸怒了官家不假。但在大勢麵前，就算是官家也隻能做出對的選擇，而且旨意已擬好了。
    唯一可慮的，就是謝方叔別有什麽更大的把柄。
    很快，又有一人迎了過來，通稟之後，向程元鳳行禮道：“右相，左相有句話要傳。”
    “上前來說吧。”
    “是……左相說，聶仲由通敵一案恐怕要鬧到禦前了。”
    程元鳳一愣，冷冷道：“瀆山公是何意？”
    “此為無奈之舉，因李瑕已到了丁大全手上。但請右相放心，聶仲由、李瑕是在北麵降敵，絕非右相派去潛通蒙古。”
    程元鳳眼中迸出怒意，他如何聽不出謝方叔的威脅之意。
    他少有如此失態之時。
    而來人又緩緩又補了一句，道：“此事與右相絕無瓜葛，左相可以性命擔保。”
    “是嗎？”
    “是，左相已布置妥當，今日必將一切順利，請右相盡管安心……”
    見過這人之後，程元鳳對局勢的了解又添了些細節。
    出了點意外，李瑕投靠丁大全了，但謝方叔有信心應付這個意外，派人來打了個招呼。
    ……
    程元鳳正想著這些，忽聽身旁護衛叱罵了一句。
    “什麽人？！敢衝撞當朝右相！”
    程元鳳轉頭看去，隻見一個年輕人帶著幾名隨從擠了過來，他眼中不由泛起激賞之意。
    不一會兒之後，兩人低聲交談了幾句。
    “李瑕，我知你是作何想法。但仲由確已投敵，老夫幫不了他。”
    “我明白，此事不怪右相。右相本不必向我解釋。且現在不捉我、殺我，這份回護之意，心領了。”
    “你走吧，再艱再難，萬不可依附奸邪，一旦自誤，便難以回頭，老夫派人送你出城。”
    程元鳳臉上的表情很誠摯。
    李瑕卻搖了搖頭。
    他帶了“丁黨走狗”在身邊護衛，確保程元鳳不能動手。
    程元鳳說這些，也許是因不願當街把事情鬧大；也許是想以言語哄騙他離開；也許是想誆他出城再動手；也許是真心有回護之意……但李瑕一直努力不把生死寄托在別人手上，也因此分辯不出程元鳳所言是否真心。
    是否真心也不重要了。
    李瑕道：“我來，是來想找右相要人。”
    “你要韓承緒的兒子？”程元鳳歎道：“老夫亦不願以家小威脅人，將他保護得很好，可以給你。你帶韓承緒等人走罷。”
    “不僅是他。”李瑕道：“還有一個人應該也在右相手上。”
    “誰？”
    “我還要白茂的娘親。”
    程元鳳問道：“你為何要她？”
    李瑕道：“我已見過聶仲由。”
    “丁大全幫你的？李瑕，你切勿迷途不返……”