榮王趙與芮時年四十九歲，眉疏目朗，相貌端正。
    不是英俊，是端正。
    他為人向來也是端正，不爭不搶，從未有過欺男霸女之劣跡。
    趙昀、趙與芮兄弟，是宋太祖趙匡胤第十世孫。
    但到了他們父親這一輩，僅是蔭嗣個縣尉。到他們這輩，連蔭嗣都沒有。
    在他們年幼時，父親過世，母親全氏無力撫養兩個兒子，帶著他們寄居娘家，過著與平民無異的艱難生活。
    那時，寧宗皇帝在位，九個兒子、以及養子相繼夭折，選了沂王之子趙竑，立為太子。
    趙竑成了太子，其生父沂王就沒了兒子。
    於是，時任宰相的史彌遠從民間選了趙昀，給沂王當嗣子、繼承了沂王之位。
    及至寧宗皇帝駕崩，史彌遠與趙竑不和，矯詔廢太子，擁立趙昀。
    當然，趙昀在這之前還不叫趙昀，這是登基後改的名。
    但無論如何，史彌遠把趙昀從一介平民宗室扶為了九五之尊。
    而趙與芮，這個皇帝唯一的親弟，受封榮王。
    趙與芮自稱沒有才能，史彌遠擅權用事的那些年裏，他明知皇兄心裏苦，但就是一點也不幫著出謀劃策，無能為力地眼看著皇兄一個人挺過來。
    好不容易熬死了史彌遠，趙昀反而更親近這個弟弟。
    旁人聽趙與芮自稱無才能，便真當他無才能。但在有心人眼裏，榮王行事極有分寸，樣樣貼合皇弟該有的樣子，三十二年未曾逾矩，且享盡榮華。
    榮王之誌，在於當好榮王，榮王之智，亦在於此。
    ……
    這日，趙與芮坐在書房中與人對談，
    對座的兩人分別是葉夢鼎、楊棟。
    葉夢鼎、楊棟的官職說來都很長，權禮部侍郎，兼祭酒、同修國史、侍講；起居郎，兼權侍左侍郎、崇政殿說書、同修國史、侍讀……
    更重要的是，他們是忠王趙禥的老師。
    “官家已派人去把李瑕帶過來了。”趙與芮開口說道，神色平和。
    “榮王是如何與官家說的？”
    趙與芮道：“依楊公所言……近日滿城皆在傳李瑕詩詞及他北上事跡，母親也先聽聽，請李瑕來講講。”
    說到母親，如今趙昀名義上的母親是楊太後。他的生母全氏隻封為慈憲夫人。
    但生母就是生母，慈憲夫人想要見誰，沒有不允的道理。
    “榮王待李家恩重，李家卻深負榮王。”葉夢鼎歎惜一聲，感慨道：“李家姐弟先是藥逼隆國夫人墮胎，險些傷及忠王性命。再是詆毀夫人清譽，構陷忠王。如今這李瑕，更是擅殺太常寺卿，目無法紀。”
    “是啊，李家盡出此等陰毒狠詐之輩，誤忠王良多。”楊棟道。
    “可歎者，麵對如此卑劣險惡之輩，卻不能束以國法，堂堂正正誅之。”葉夢鼎搖頭道：“無奈，隻得出此下策，隱瞞官家、背後殺人，可歎。”
    “為國本、為社稷，要對付此等小人，也隻能以小人之法了。”
    “有一事，讓人覺得我窩囊也無妨。”趙與芮道：“此事隻誅李墉、李瑕父子足矣，切莫再牽連旁人。”
    “榮王便是心腸太軟了，平白受此汙蔑，卻還如此寬仁。”
    趙與芮很謙遜地受領了這評語，又道：“幸得兩位學士出謀劃策，否則，有丁、賈兩相庇護李瑕，芮實不知如何是好。”
    “不僅是丁、賈，還有程右相，當時便是他將李瑕從牢中保出來，此次，李瑕、聶仲由的任命也有他出力。”
    楊棟道：“丁、賈素來奸惡，為個人權柄，不惜動搖國本，右相又是為何？”
    “恐是因……忠王資識內慧，不喜言語，得罪了右相？”
    “此事尚不好說，許是右相為人方正，認為孫四郎的案子判得重了也有可能，湊巧？”
    “再查查吧。”
    “丁、賈應是無法再庇護李瑕了？”
    “聖諭一出，便是宰執，也無能為力了。”
    “萬幸，萬幸。”
    三人言語溫和，聽起來還顯得有些軟弱……
    而在榮王府的院子裏，有人將一具屍體丟入水池中。
    “這是李瑕的屍體。”
    “那真的李瑕呢？”
    “此子狡詐，一會砍掉手腳再關起來，往後李墉若敢出麵作偽證，可作為一個人質。”
    “哈，真是個人彘……”
    此時，賈似道才剛剛看過李瑕回複的那紙條。
    他笑了笑，把紙團拋了，不以為意。
    也不是第一天被人罵，朝中多的是人罵他是靠賈貴妃裙帶上位的奸佞。
    龜鶴莆道：“阿郎，小人有個主意。不如把那行首唐安安給李瑕送過去，他不是喜歡……”
    “阿龜啊。”賈似道打斷這話，反問道：“你當我是龜公嗎？”
    “不敢。”
    “我要的是安插人到他身邊，不是管他快不快活。”
    “阿郎可把身契……”
    “別急，就這兩天了，先把李瑕送走再說。”
    下一刻，穆庚快步跑來。
    “不好了，阿郎，李瑕被帶走了。”
    “怎麽回事？”
    “聖諭，有聖諭。”
    “以何理由帶走的？”賈似道皺眉道：“他們怎敢將此事捅到官家前麵？”
    “隻說慈憲夫人要見李瑕。”
    賈似道歎息一聲，不語。
    廖瑩中上前低聲道：“阿郎，是否須我再想辦法……”
    “不。”賈似道擺了擺手，道：“之所以讓李瑕去西南赴任而非暗中拿下，便是把事擺在明麵上，事在明麵上，才不會牽扯太深。”
    “是，阿郎明智，不受牽連更為重要。”廖瑩中道，“可惜，火沒能燒起來。”
    “是啊，可惜了。”
    賈似道閉上眼，想到那個從來都不聲不響的榮王。
    榮王看似庸常無能，輕易不出手。但一出手，稀疏平常地就將宰執都壓了下去。
    “果然還是保不住李瑕。”他喃喃自語道：“我還不是史彌遠，還沒到史彌遠那位置……”
    李瑕走在巷子裏，前後左右皆是武士包圍著他。
    他隱隱感到不安，腦子裏有個念頭，有一瞬間想過是否要逃走。
    隻是去給個老太太講故事，似乎沒有危險。
    而一逃，違逆聖諭，平白落個罪名，好不容易得來的官位必然沒了，重新淪為逃犯。
    失去了北上的功勞和名麵上的身份，被人肆無忌憚地追殺。
    那種日子早已過得夠了。
    前麵禍福未知，但有丁大全、賈似道聯手庇護，該是有驚無險。
    怎麽想，都不該逃的……
    全永堅走在隊伍後麵，目光盯著李瑕。
    他沒把李瑕拷起來。
    因為明麵上李瑕確實沒有罪證，他反而是來洗清李瑕嫌疑的。
    隻要進了榮王府的大門，從明處轉入暗處，李瑕不過就是一隻任意拿捏的螻蟻。
    又走了二十餘步，一片屋簷在眼前顯現。
    突然，李瑕一腳踹翻一名武士……
    “拿下他！”
    全永堅大喝一聲，向後退了兩步。
    幾名武士已撲向李瑕。
    忽有刀光一閃
    李瑕出手拔出一個武士的腰間單刀，劈下。
    血濺出來，有武士嚎叫一聲，倒地不起。
    全永堅眼一眯，又驚、又喜。
    驚的是李瑕竟然如此果決，喜的卻是他當眾傷人，接下來再也不必顧忌了……