利州即後世的四川廣元，位於四川盆地北部、嘉陵江上遊。
    它完全不屬於漢中，與漢中之間還隔著整片大巴山脈。
    但利州在劍門關以北，地勢也不如劍門關險峻。
    也就是說，宋軍若隻扼守劍門關，利州就會被隔絕在川蜀之外。
    它雖有“川北門戶”之稱，但作為蒙軍的“攻蜀前沿”確實更為適合。
    宋軍最後一次到利州還是在十年前，餘玠統兵北伐，三戰三捷，一路沿金牛道打到漢中，之後被汪德臣擊退。
    之後，便是汪德臣經營利州。
    忽必烈進軍大理時，曾見過汪德臣一麵。
    正是這次會麵，使得利州蒙軍一掃如闊端屠蜀時那樣旳殘暴作風。
    忽必烈允許汪德臣置行戶部、漕司，免徭役，減課稅，造紙幣，發鹽引，通商販，運糧，招集流亡百姓歸家種田。
    由此，利州水陸交通暢通，商旅通行，屯田起效，軍餉逐年豐綽，貯備有餘。
    對於汪惟正而言，利州是他父親的心血，那便也是他的家園。
    必須守住。
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    李瑕麾下也有不少就是當年從漢中、利州逃難到蜀南的。
    比如，茅乙兒是漢中興元府人，許魁是利州人。
    這次北上，許魁心中極不平靜。
    他從慶符縣離家時，並未與母親、妻子說過是要打利州，當時隻以為要守住瀘州。
    後來，反攻了成都，開始大半年的戍屯。
    許魁也分了成都的田，眼看著一年快過去，想著明年把妻小接到成都……沒想到李瑕從釣魚城回來了，帶著他們直奔劍門關。
    當時許魁心裏就亂糟糟的，軍議時，一句話都說不出來。
    劍門關一戰，他與劉金鎖、茅乙兒正麵仰攻，拚了命也沒能攻上去，最後是楊奔帶人繞後拿下關城。
    許魁心裏便憋了氣，罵自己窩囊。
    昭化城一戰，他帶人每日在城下大喊，勸那些老鄉歸降，最後是皮豐帶人挖了地道攻下城。
    許魁更覺不是滋味，他總覺得該做些什麽，但打仗不是激動就行的。
    比如，楊奔有勇有謀才能獨自領兵、皮豐守雲頂城多年最會開山鑿路……許魁以前就是個種地的，當了佰將之後，也隻會聽令行事。
    他真的很想站出來一開口就能說說仗該怎麽打。
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    “利州城據山、據水，末將先說山，利州東北，摩天嶺、米倉山橫亙；西麵有龍門山；南麵有劍門山；東南有大欄山包圍，可謂群山環繞。”
    “再說水，利州城居於嘉陵江上遊，與南河交匯之處。我軍兵力無法於山、水之間展開，攻城不易。”
    “最後是兵力，包括輜重兵、奴仆軍、水手在內。利州至少有三萬能戰之力，我軍僅有八千人，三千餘俘虜……”
    孔仙指點著地圖，侃侃而談。
    許魁就不懂了，他們是如何知道這些地名的。作為利州人，這許多山脈的名字許魁都沒聽過，隻知道一些叫青頂子、白岩子之類的小山。
    李瑕問道：“能否繞過利州城？”
    孔仙道：“兵馬繞不過去，利州乃金牛道必經之路。便是利州城之外，汪德臣也構築了大量的城壘、砲石，不攻城，我軍無法前行。”
    他上前兩步，手在地圖上點著。
    “何況，便是繞過了利州，北麵還有朝天峽、牢固關、五丁關等等險要關隘……”
    “許魁，你是利州人，怎麽看的？”
    “這……”
    許魁被李瑕點了名，先是一個激靈，立刻抱拳，腰杆一挺，卻是好半天不知怎麽說。
    “大將軍，利州城大變樣了……小人有些認不出……”
    林子小聲提醒道：“浮橋、船隻、小心蒙軍偷襲。”
    許魁依舊不解何意。
    到最後，他還是屁都崩不出一個……
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    “咚！咚！咚！”
    一場軍議過後，許魁自覺沒出息，賣力地紮營築防，手裏拿著一杆大錘子，將一根木樁死硬往土裏敲著。
    “佰將。”有士卒上前來喚到。
    “叫啥佰將，大將軍說了，戰後要論功，我們佰將得升千將咧……”
    許魁不應，又猛敲了兩下，才想起轉過頭問他們喊自己做什麽。
    “何事？”
    “茅佰將來了……”
    茅乙兒走上前，讓士卒們下去。
    他抱起一根大木樁，豎立在地上，雙手扶著，讓許魁砸。
    “小心些，莫打到我的手。”
    “咚！”
    許魁一邊砸，一邊問道：“你營紮好了？跑我這來。”
    “商量商量嘛，這利州要怎打，給大將軍提個主意，你不利州人嗎？”
    “你漢中人，逃難時走哪過來的？”
    “忘了，山山水水的，不都一樣。”茅乙兒苦著臉，道：“餓得要死了，還管路？”
    “你說……我們怎就看不明白這地勢？”許魁喘著氣，道：“以前……就懂看這地肥不肥……哪想過好打不好打，我一利州人，我都不知道這是必經之路……川北門戶。”
    “我說，許大力，你想收複利州不想？”
    許魁眼一瞪，好半天才啞著聲道：“怎不想？”
    他抬手用力一指西麵的群山。
    “祖宗……祖宗都在這！”
    簡簡單單幾個字，茅乙兒已感受到許魁心裏堵得滿滿的。
    “當著你祖宗，你倒是說個法子啊！指條能攻城的小道也好啊！”
    “大變樣了！”許魁吼道，“十多年了！離家十多年了！全是田、橋、城寨……都不是以前有的！”
    他手裏的大錘子一砸，上前一步，已是眼眶通紅。
    “要法子我想不出，就隻會拿長矛捅！”
    突然。
    鳴鏑聲起！
    “蒙軍攻來了！停止安營……”
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    “咚咚咚……”
    戰鼓聲起，蒙軍的船隻已在嘉陵江上聚集，起錨，向下遊駛來。
    利州城在嘉陵江東岸，城池對江處就是山崖。
    隻有到了下遊七裏的江灣處，西岸才有一大片空地，宋軍就駐紮在此。
    此時，汪翰臣見宋軍立足未穩，當即便提水師順江來攻。
    “拋錨！”
    一個個大大的鐵錨被丟進江裏，船隻止住。
    “放箭！”
    號旗一擺，箭矢毫不留情便向宋軍襲去……
    汪翰臣任蒙古奧魯兵馬元帥，“奧魯”簡單來說就是家屬﹑輜重之意。汪翰臣負責的就是利州後勤。
    他麾下的精銳戰兵不多，更多的還是民壯，但甲胄、武器充足。
    憑借著李庭望在昭化城抵住宋軍的二十餘日時間，汪翰臣已將這些民壯簡單的整編好。
    今日，他帶一千餘戰兵，三千民壯、水手出戰，既是要給宋軍一次迎頭痛擊，也是為了練兵。
    汪翰臣很清楚自己的戰力，目的也很明確。
    “傳令下去！小船放箭，擊退岸上宋軍！”
    “戰船穩住船身，準備擊砲，砲擊宋軍旗纛！”
    這些船隻多是運輜重用的，隻有三艘戰船上載著砲車。
    咯咯的砲杆拉動聲響起，蒙軍開始調整射程。
    一塊砲石砸在李瑕大帳前方不遠處。
    “轟天雷！”
    “點火！”
    蒙軍當然也有火器，包括轟天雷、飛火槍。
    隻是蒙哥伐蜀時，一路上宋軍望風而降，騎兵行進極快沒帶太多。加上釣魚城那地勢，轟天雷也拋不上去，起不了什麽作用。
    轟天雷與宋軍的瓷蒺藜火球差不多，點燃之後砲射出去，爆炸開來，靠鐵片傷人。
    “嘭！”
    一顆轟天雷落在宋軍陣中，爆炸開來，鐵片亂飛……
    汪翰臣眯著眼，猶不滿意。
    因戰船在江水中晃動，很難準確地將轟天雷拋到宋軍大旗中……
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    李瑕站在一座小山丘上觀著戰場上的形勢。
    他並不因蒙軍的火器亂了陣腳。
    手中的望筒緩緩轉過，他鎖定了汪翰臣的戰船……
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    許魁聽得戰鼓聲，迅速回頭看向大纛。
    很快，他看到了令旗所指的方向。
    “盾牌手！”
    叮叮當當，宋軍高舉起盾牌。
    “錐子呢？！錐子給我……會水的！隨我殺過去！”
    許魁已在脫自己盔甲，他麾下兩百餘人，大半都是當年的慶符巡江手，水性頗好。
    解了盔甲後，百餘人便在盾牌手的掩護下衝上前去，躍入嘉陵江。
    “噗！”
    寒冬臘月，江水冰涼刺骨。
    許魁凍得渾身發僵，拚了命地就向蒙軍的主戰船遊去。
    ……
    這亂世，想活都難。許魁以前見過太多官兵守土犧牲之後，朝廷發不下撫恤，家小過得極淒慘，餓死都是小的，死了還幹淨。
    如今他許魁不一樣了，便是戰死了，老母親和妻兒也能過得舒坦。
    用大將軍的話說就是“讓大家沒有後顧之憂”。
    腦子裏也就想著這些，許魁從江麵探頭看了一眼，隻見前方戰船上箭矢已再次射了過來。
    “噗噗噗……”
    江麵上血水蕩開。
    許魁深吸一口氣，重新潛下去。
    一切的喧囂仿佛停止下來。
    江底冰冷，卻也清靜。
    許魁用盡了全力，猛鑿著蒙軍的戰船。
    一下，兩下……
    這次來是要收複利州的，這是他的家鄉，他心情複雜，偏一個方法都說不出來，隻能拚了命去打。