李瑕與劉元禮前後夾擊的宋軍營地是在一處名叫「長崗嶺」的山坡上。
    再往西數裏便是九天玄女洞，山勢一直向北綿延到漢江邊，形成了天然的包圍圈。
    長崗嶺營地內的便是呂文德布置於此以防止李瑕向西逃竄的兵馬。
    直廝殺到將近中午，劉元禮終於聽得一聲歡呼。
    「陛下!」
    他連忙驅馬而上，奔到這低矮的山坡之上，便看到了李瑕的旗幟。
    終於匯合了，比預想中久。
    劉元禮仿佛回到了當年隨劉黑馬與餘玲交手之時，體會到了宋軍守營時的頑固。
    但總算還是殺破了宋軍的防線，他穿過還混亂不堪的陣列，見到了李瑕。
    「臣護駕來遲，請陛下恕罪!」
    劉元禮這還是第一次在李瑕稱帝之後見到他，眼眶一紅，顧不得還在戰場之上，又迅速說了幾句心聲。
    「金亡國三十餘年，臣終於......終於看到中原有了正統皇帝，喜不自勝!」
    這話聽起來有些矯情，劉元禮卻是出自真心。
    旁人說他是遼太宗耶律德光之後，但契丹皇氏自認為劉邦後裔，因此劉黑馬叫劉黑馬，而不叫耶律黑馬。
    李瑕未起勢之時，劉家已經是「劉家」兩三百年了。
    這就是一個中原劉姓人家，在失去了皇帝數十年之後，終於失而複得的心情。
    在匆忙的戰場上，劉元禮翻身下馬，跪地行了禮。
    「陛下連讓臣到長安覲見的機會都不給。
    「五郎免禮，你救駕有功，當有重賞。」
    「謝陛下隆恩。」
    劉元禮迅速地抹了抹眼，起身上馬，很快又恢複了平素沉穩、不多話的樣子。
    李瑕指向東麵，道:「看到了嗎?」
    「宋軍增兵了?」
    劉元禮抬起望筒，對著數裏地之外騰起的滾滾塵煙望去，動作滯了一下。
    他放下望筒，道:「元軍?怎麽會?」
    「鷸蚌相爭，漁翁來了。」
    李瑕一直處在宋軍的包圍之中，自然不可能知道包圍圈之外宋軍是怎麽讓元軍渡過的漢江。
    隻能作大概猜測或許是因為鹿門山樓場......
    劉元禮愈發訝然。
    「臣以為呂文德敢令全軍衝鋒，該是已杜絕了被元軍趁火打劫的可能。」
    「聯原本也以為如此，還去見了呂文煥，以確保他有理智。」
    「......」
    劉元禮搖了搖頭。
    呂文德成名之時，他才七八歲，也曾視呂文德為大敵，今日難免有些失望。
    「一代名將，怎能有如此疏忽?三方對峙，便是小兒也該知當以穩妥為重。」
    三方交戰，忽然有一方犯了連小兒都不該犯的錯，讓劉元禮感到十分難辦。
    他環顧了四周一眼。
    此時長崗嶺上的宋軍將旗已經被奪下了，宋軍士卒被隔絕為兩部分。
    臨山的那部分開始向後撒，臨江的那部分大多選擇投降。
    更遠處，其它部的宋軍正在包圍過來。
    劉元禮轉身看向西麵，隱隱能看到塵煙在山林間飛揚。可見呂文德在大戰略上犯了糊塗，但戰術上還是老道的，已安排了更大的包圍圈。
    眼下無非就兩條路。
    一是退往漢江，回到船隻上，利用船隻和火炮防守但糧草不足，很難在重兵包圍的情況下，潮江而上、退回漢中;
    二是乘勝追擊，驅潰兵擊潰呂文德全軍招降其部，再擊敗元軍。
    但這更難實現，唐軍被圍已久，早已是疲兵，在元軍隨時可能衝擊的情況下，根本沒有時間也沒有機會擊潰五倍之敵。
    劉元禮感到了焦慮，因口幹得厲害舔了舔嘴唇，望著東麵越來越近的塵煙，終於道:「臣以為......當退回江船休整。」
    他性格沉穩，還是選擇了更保守的辦法。
    「畢竟鄂州在我們手上，宋軍的後路已被切斷。隻須我方撐下去，有可能先崩潰的是他們。」劉元禮又道:「三方對峙，不止我們為難。」
    李瑕卻是搖了搖頭。
    之前是為了拖住宋軍主力，給史俊創造攻打鄂州的機會，他才留在這裏。
    如今援軍到了，若再不突圍，之後隻會士卒越來越疲憊、糧草越來越少，就算拖死了呂文德，元軍還會源源不斷趕過來。
    當斷則斷。
    呂文德糊塗，那就讓他為糊塗付出代價。
    「退則緩死，進或有生機。朕不願退，五郎可願為聯破敵?」
    劉元禮望向東麵那烏泱泱望不到盡頭的宋軍大陣，頓感壓力。
    他有心想勸李瑕再考慮考慮。但方才還熱淚盈眶，此時豈可退縮?
    「臣赴湯蹈火，誓為陛下斬呂文德愚夫!」
    隆中山的望樓上，宋軍能用望筒望到四五裏之外。
    隻見元軍已經到了離宋軍僅有兩裏遠的距離。
    望樓上的旗幟不斷揮動，提醒著戰場上的將帥們注意。