一間頗為幹淨、敞亮的牢房中，張弘基正看著書，忽察覺到了動靜，轉頭一看，不由一愣。
    許多年未見，元嚴不再像少女似的俏麗，已成了一個頗有威嚴的女相公。
    「你難得肯來看我？」張弘基笑了笑，顯得很自在，「看來還是要落難了，才能博你一顧。」
    「本是張貴妃想過來，但身份不方便，托我來看看你。」
    「我讓她失望了？」
    「沒有。」元嚴道：「她說張家近來風頭太盛，惹了不少別的世侯不滿，壓一壓也好。隻是辛苦了陛下，一舉一動世人都看著，既不能太縱容，又不好太嚴苛。」
    張弘基苦笑，道：「確實是我考慮不周了。此事若傳到父親耳裏」
    「陛下與貴妃已提前北上涿州，親自與張老元帥說此事。」
    「那十一弟？」「沒找到他。」
    張弘基遂點了點頭，道：「我給大家添麻煩了。」
    「你這人夙來是心軟。」
    「近日我忽然想明白了，當年你為何看不上我。」
    「二十多年過去了，不記得了。」元嚴道，「若一定要說原因，該是張家太顯赫了。」
    「我這人，太優柔寡斷，每次都臨陣退縮，辦不成事。」張弘基道，「近日我仔細想來，事事都是如此。原本是想勸十一郎自首的，他幾句話我便心軟了。想到之前忽必烈派人來保州，我太軟弱，讓全家被押往了燕京，這才有了後麵這些事。既然是因我而起，怎好讓十一郎負罪？」
    「你是這般想的？」
    張弘基苦笑，又道：「當年向你提親也是，你不過是一句＇不許纖塵落畫堂＇，我便嚇得退縮了。其後十數年，我一直在想，當年若是再厚臉皮些，是否會不同？」
    「四五十歲的人了，何必再想這些？」「也是。」張弘基歎道。
    他目光落處依舊覺得元嚴很漂亮，那是種腹有詩書氣自華的美，素雅、恬靜。
    於是他想開口說幾句心裏話。
    這次附歸大唐，他想過再向她提一次親。
    但還沒開口，他又想到自己是個年近五旬的病秧子，沒有幾年可活，何必再讓她當回寡婦。
    兩人便沉默下來了。
    過了一會，元嚴道：「還有一句話勸你這世道，家族很重要，或許還重於王命。但，
    張家太大了，不如分家吧？」
    張弘基苦笑，道：「我們兄弟若敢提分家，父親定打殺了我們。」
    「家族太大，麻煩也多，你才終日閉門養病不是嗎？」
    「你倒是懂我。」
    「此事，貴妃已與十二郎悄悄說過，本打算待天下平定之後再與張老元帥提。今日你既遇到麻煩，便提前與你說聲，往後你幫著勸一勸。」
    張弘基歎道：「父親怎可能答應分家？他還想著讓張家」
    「富貴至極嗎？。」
    張弘基微微一滯，道：「我不是這意思。」「我也不便多勸你，那告辭了。」
    元嚴行了禮離開，走了幾步，卻又回過頭來，微微遲疑著，還是又說了一句。
    「當年拒了你的提親，真不是因看不上你。我是怕活在高門大戶裏，凡事不得自由。你們家大業大，固然富貴榮華，但也活得太累了。想想九郎、十一郎，還有你，落到最後，幾樁事是為了自己？」
    她聲音很溫柔，語態卻很堅決。像當年拒絕他一樣。
    張弘基愣在了那裏，直到元嚴的身影不見了才回過神來。
    「是啊。」他自語道：「快五十歲的人了還被叫＇二郎＇，
    能有什麽風采」
    ~~涿州。
    這裏是上古軒轅黃帝戰蚩尤於涿鹿之野的戰場，也被稱為涿鹿。
    如今這裏也是燕京的最後一道屏障，因此移相哥的大軍退到這裏之後便沒有繼續後退，而是開始與唐軍交戰。
    自從唐軍開始北伐以來，越是接近燕京的地方，元軍的防禦準備做得越充分。
    加上元軍的戰略縱深已經沒有了，必須開始正麵抵禦了，因此到了涿州之後開始打得尤為頑強。
    張柔是極富經驗的老將，一場試探性的交鋒之後，便開始在北拒馬河附近安營下寨，等待後續兵馬。
    此時的唐軍士氣高昂，張柔亦是振奮，時常在賬中教導張弘道、張弘略幾句。
    「你莫以為這一戰能速勝，忽必烈一直在收攏兵力，等的就是拖垮我們，接下來才是真正的硬仗。但太原一戰後，我們才是能拖垮他們的一方。包圍燕京，切斷元軍聯絡，收複河南、山東全境，到最後，勝的必是我們，哈哈哈」
    但到了四月二十一日，一則消息傳來，本是振奮不已的張柔聽罷，卻是被氣得臥病不起。
    「什麽孽障？皇親國戚不當，還想回漠北放牛是嗎？給我將他拿回來，我親自打殺了他！」
    「父親息怒，他是質子當久了，分不清好歹。」張弘略連忙上前扶著張柔，勸道：「父親不必為此氣壞了身子。」
    張柔已瞪目大罵道：「便當這孽障成了蒙人的兒子，老二這個庸碌之輩又誤我大事！」
    「父親，不至於，不至於」」
    張柔還想再罵，一口氣卻沒能上來，眼前一黑，便暈了過去。
    ~~
    也不知過了多久，張柔再睜眼，隻見帳篷裏坐著一人，定眼一瞧，竟是張文靜。
    「你怎麽來了？」
    他不由訝異，想起身，卻被張文靜怪罪的眼神看了一眼。
    「父親就躺著吧。」
    「真是貴妃來了？我還以為是作夢。」「怎麽？爹現在眼裏隻有貴妃，沒有女兒了是嗎？」
    張柔苦笑，搖了搖頭，不知說什麽好。
    張文靜道：「這次回家，倒覺得爹不像以前那般疼女兒了。」
    「胡說什麽。」張柔忙道，「為父忙裏忙外，還不是為了你？」
    「為了我什麽？」
    張柔又不答了，道：「你不怪我就好，前陣子在燕京，我常想起那年你與我說看中陛下了時的話。不得不說，你眼光比為父好，好得太多了當年若不是為父犯糊塗，這皇後的位置你丟不了，你怪為父嗎？」
    張文靜聽到前半段便有些感觸，眼眶微微發紅。待聽到後麵，卻是不停搖頭。
    「爹，女兒從來沒想過要什麽皇後之位。」
    「我知道，我也不是說這個。」張柔賠笑了一下，道：「我隻是說我這個當爹的，誤了你。」
    「沒有。」
    張文靜抹了抹眼睛，回答得很利落。她眼睛還有些紅，卻沒再哭。
    「命裏有時終須有，命裏無時莫強求。女兒這輩子該有的都拚了命握住了，該沒有的便不是女兒的。」
    「誰說的？命裏有沒有，現在看還早。」
    「回過頭想那些年，以我的身份、以爹的處境，最後我還能與陛下成了眷侶，已是難得，我沒想求更多，更不會怪爹。」
    張柔歎息不已，道：「你不明白，十年間有太多機會，是爹沒把握住。」
    「爹，別想什麽機會了可以嗎？我已經得到了夠多了，我現在隻怕失去。」
    「你不必管，為父心裏都有數。」
    張柔在女兒麵前不像在兒子們麵前時那般強橫，語氣軟柔了不少又道：「心裏都有數的。」
    張文靜沉默了許久，道：「這次，二哥與十一郎出了事，我們父女開誠布公地談談吧。爹
    這般賣命，便是為了把女兒扶上後位嗎？」
    「傻孩子為父都是近八旬的人了」張柔說著，話鋒一轉，還是道：「能做的，隻能是讓你幾個兄弟多立戰功，壓著高家，以待來日。」
    「除此之外呢？你還做了什麽？」
    「做不了什麽，也不宜做什麽。」張柔道，「時日還長，要做的無非是得陛下歡心，不出紕漏。」
    「但二哥與十一郎出紕漏了。爹可想過，若張家權勢越大，一旦出紕漏就越危險。」
    「下次不會了，我隻管報國立功，不會再有」
    「女兒不想要。」張文靜十分疲倦地搖了搖頭，道：「女兒一直盼著的是保州收複之後家人和和美美的，不想要什麽後位。」
    「該是你的。」
    「爹知道九哥是怎麽死的嗎？該是他的東西太多了。十一哥為什麽會成了這樣？也是因為該是他的東西太多了。張家的男兒們該有的＇總是太多，那就始終不知道滿足，早晚會家破人亡」
    「咳咳咳咳」
    張柔劇烈地咳了起來。
    「你是說，九郎的死該怪我，十一郎有今日，也該怪我，是嗎？」
    「爹，女兒不是這意思」
    張文靜眼中不由淚珠直落，這次卻是抹也抹不掉。
    忽然，有人掀簾進來。
    張文靜轉頭見是李瑕，愈發委屈。
    張柔起身一看，則是瞬間變了臉色，眼中浮起驚懼之意。
    李瑕走上前，摟著張文靜拍了拍她的背，道：「我與你爹聊聊吧。」
    「好。」
    張文靜應了，起身離開。
    張柔愈發不安，忙想要行禮。李瑕卻扶住了他。
    「張公不必如此，我們開誠布公聊聊，可好？」
    「老臣好。」
    「方才你與文靜說的，我都聽到了。」
    李瑕話到這裏，張柔眼睛一睜，差點又要暈過去。
    而李瑕卻又接著道：「先把這些問題聊清楚也好，至少比過了五年十年真發生了什麽時再聊要好。我一向不介意把醜話說在前麵。放心，我沒有要怪張家的意思。一開始說清楚，也是為了保護張家。」
    張柔這才心下稍安，道：「老臣糊塗。」
    李瑕斟酌著道：「先說些難聽的，奪後位的心思收起來。你當年死活不同意文靜嫁我，是高氏與我相扶相持度過最難的歲月。現在爭後
    位，沒這個道理你說是不是？」
    他最後問這個問題的語速很慢。
    張柔知道，回答了這個問題，就是對李瑕的承諾。
    活了這一輩子，他還是第一次遇到如此直截了當，不講情麵的人。
    但就是這種直接，讓張柔沒有辦法狡辯。「是。」
    他隻能這麽答道。
    「那好。」李瑕問道：「往後我們不爭了？可好？」
    張柔愣了一下，心想，這種大事，就這麽問一下有用嗎？問一句，就保證以後沒有後位之爭嗎？
    然而李瑕目光炯炯，就是要張柔一個承諾
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