鄭州。
    五月二十一日，天光微亮。
    陸秀夫從案牘間抬起頭，顯出深深下陷的、發黑的眼窩。
    他又是整整一夜未睡，將要調派往各個地方的軍需事宜理清楚。
    「陸相公，吃點東西吧？」
    有文吏將一碗已經放涼的粥再擺回陸秀夫的案頭。
    「好，多謝你了。」
    陸秀夫困得利害，恨不得倚著椅子就睡過去，但確實也需要吃些東西了。
    拿著勺子舀著粥吃了幾口，卻又有人匆匆跑進堂來。
    「陸相公！出事了！」
    勺子被放了下去，陸秀夫再次打起精神，道：「你不要急，慢慢說。」
    他還抬了抬手先請對方近前。再困也不忘以禮待人。
    「象山的守將潘卓將軍命小人來報，昨日忽有好幾隊軍需遇襲！他不知該救哪邊了！」
    陸秀夫困意頓消，道：「別著急，你先喝口茶，仔細與我說。」
    他看了一眼桌麵，幹脆將自己的茶壺整個遞給了那信使。
    同時，他已讓身邊的下屬去將城中官員將領召集來。
    仔細聽過情況，桌上的粥已顧不得再吃，陸秀夫徑直快步趕向衙署，下了各道命令。
    「立即關閉城門，凡要進城者，必須嚴核令符。派出快馬傳告洛陽、孟津渡等地，還有，凡出城十餘裏內的輜重隊伍全都召回來。至於已經走遠的，必會就地防守，等待救援，需我們派人去告訴張玨元帥，請他回師」
    這些事一直處理到中午，再次有信使匆匆趕了過來。
    卻是董文忠從洛陽派來的人。
    「陸相公，董相公讓我來告訴你，呂文煥的兵馬又順著伊河逼近了一百裏。」
    「這種時候？」
    陸秀夫先是一訝，其後沉思了一會，臉上憂色越來越濃喃喃道：「這邊元軍忽然派多股騎兵偷襲我們的糧道，那邊呂文煥也進兵了？」
    「陸相公是說，他們約定好了？」
    「不錯，你回去告訴董相公此間局勢，請他務必謹慎應對。我寫封信，你一並帶去。」
    這種情形下，連陸秀夫的字跡都有些許潦草起來。
    一封信寫完，時間已是午後。
    陸秀夫端起碗匆匆飲了一大口涼粥，馬上便向城頭上趕去。
    在衙署內遇到人了，他才想起擦了擦嘴，
    並放緩了腳步、理了理衣冠。可當出了門，雨還在下他卻顧不上打傘。
    在城頭巡視著的時候，他數次轉頭向東望去，等待著更多的消息。
    終於，一直到了傍晚，張玨的信使到了。「元帥命我告訴陸相公他沒走遠。但要殲滅伯顏，還需要鄭州城能拖住元軍數日」
    ~~
    雨水落在中牟縣城那殘破的土城垣上，將血水衝刷下去。
    時近傍晚，元軍終於停止了進攻，卻就駐紮在離城不遠的地方。且有探馬還在環著城池窺視。
    輜重隊的民夫們今日也都被召集起來守城了，雖不會殺敵，卻可以搬運木石。
    郝二富一整天都像是護崽的老母雞一樣盯著郝狗兒。倒沒想到等元軍退了，一轉眼，郝狗兒倒不見了。
    「狗兒？狗兒？！」
    「老哥，莫慌莫慌，剛才我看到狗兒送傷兵過去了。」
    「這樣，好，好好好」」
    郝二富這才喘上大氣，環視了周圍那戰事後的狼藉場麵，不由把臉埋在雙手裏。
    其實已嚇得哭了出來。
    打仗根本就不是他想
    的那麽好，人的軀體都被砍斷了丟在雨水裏，看著哪能不嚇人？他郝二富隻想種地，真不願經曆這些。
    傷兵營中，郝狗兒此時也是滿臉淚流。
    他正在拚命為一個傷兵按著傷口，但血還是在不停往外湧，從他的指縫間流出。
    「快啊！大夫，大夫來救他！來救救他」「快快快」
    終於，有人從背後趕上來，撥開了郝狗兒，開始給那傷兵止血。
    郝狗兒這才摔坐在地上，接著便打了個冷顫，因為他身上已經完全濕透了，既是雨水又是血。
    再聽得周圍那不絕於耳的慘叫聲，他感到一陣無力，於是抱著膝蓋把頭低下去，努力忍住那想要作嘔的感覺。
    不知過了多久，有人拍了拍他。「小兄弟。」
    站在他麵前是剛才那個大夫。
    「你的手受傷了，老夫給你包紮一下。」
    郝狗兒抬起手看了一眼，隻見手掌已全被磨破了，還在滴血。
    他赧然謝了那大夫，任對方給自己裹著傷，問道：「大夫，他沒事吧？」
    指的是方才他搬回來的那個傷員。
    「沒死，你摁的那個傷口縫上了，不過一隻手廢了。好在這裏軍需藥品都有，能把命撿回來。你一會去換身衣服，莫染了風寒」
    「謝大夫。」
    忙完這些，郝狗兒本想離開傷兵營，想了想卻是又留下來為傷兵們生火造飯。
    一直到夜深了，被他搬回來的那個傷兵才悠悠轉醒過來，躺在那伸出左手往右邊摸索了一會，默默地流淚。
    郝狗兒看了一會，回了輜重隊。
    還沒到宿地，郝二富便衝了出來，逮著他便叮囑讓他不要亂跑。
    「爹放心，我不亂跑。」郝狗兒低落地應了一句，不再吭聲。
    一整夜，他都感到累得厲害，心裏那個想要從軍的念頭也漸漸淡了下來。
    ~~
    次日天不亮，元軍再次開始攻城。
    郝狗兒不再像昨日那般一心想往官兵所在的地方去，老老實實地聽著軍需官範學義的安排，做些協助他們守城的事。
    這日的戰事卻比昨日還要慘烈，戰到晌午，元軍已攻上了城頭。
    「攔住他們！」「把他們推下去！」「殺虜啊！」
    郝狗兒在城牆裏麵聽著那些叫喊，抬頭看去卻什麽都看不到，忽聽得「嘭」的一聲大響。「嘭！」
    其後殺聲輕了許多，卻有許多人大哭了出來。
    「吳部將！」
    「將軍！吳複戰死了。」「讓崔太平頂上。」「崔太平也戰死了」」
    之後便聽得近處有人大喊道：「隨我頂上去！」
    郝狗兒轉頭一看，隻見範學義已經招過一些人，向城頭跑去。
    那原本淡了的從軍念頭忽然再次翻滾起來，郝狗兒向前兩步，緊接著，郝二富卻已用力將他拽了回來。
    「崽子，你做什麽？！」
    這日，郝狗兒終究是沒能上了城頭。
    但到了晚上，範學義卻是披了一身盔甲過來，向他們這些輜重隊的人道：「今日有幾個部將戰死了，將軍命令我頂一個。明日你們依舊是協助守城，由副官來管。還有，西城牆塌了一段，得連夜補上。」
    人群中便有人道：「範大押官，你可是讀書人，可得千萬保住活命啊。」
    「未收天子河湟地，不擬回頭望故鄉。」範學義拱了拱手，轉身又趕向城頭。眾人聽不懂他在說什麽，隻是麵麵相覷。
    郝狗兒目光看去，在火光中看到了範學義那一拱手之
    間堅毅的臉色。
    副輜重官遂道：「大家夥啊，趕緊去把城牆補上吧！好歹咱們不用被蒙古人拿刀砍。」
    這一隊人便向西城趕去，搬大木梁和石頭去堵那坍塌的城牆。
    良久。
    忽聽「嗖」的一聲，郝狗兒便見到正在前麵砸夯木梁的孫老六倒了下去。
    「孫六叔？！」「嗖嗖嗖嗖」
    更多的箭矢已經射來。「元軍殺來了啊！」
    民夫們頓時慌作一團，四散而逃。同時，郝二富已拉著郝狗兒便逃。「快，快跑！」
    回望一眼，隻見滿地都是屍體，那些一路從關中同行而來的民夫，已有許多人倒下。
    郝狗兒腦子很亂，茫然地跟著郝二富跑了好一會，見到前麵有一列士卒向這邊衝了上來。
    忽然，他睜大了眼，努力盯住了其中一道身影，之後掙開了郝二富的手，向那個士卒跑過去。
    「是你？！」
    黑夜中，他看到一個斷了右手的身影，正用左手執著長矛跑著。
    兩人擦肩而過郝狗兒還看到對方那蒼白的臉上，帶著的是一股不屈的傲氣。
    「逃啊！」
    郝二富再次拉住了郝二狗。
    「爹，我不逃了！」郝二狗猛地大喊道：「我親娘死那年，你從關中逃到漢中，還不夠遠嗎？我要回去。」
    他轉身，抬手指著那些背影，又喊道：「他們都在回去！回了關中，回河湟。回了河湟、回中原回去！」
    郝二富愣了一下，感到手裏一鬆，郝狗兒卻已脫開了他的保護，重新向西城跑去。
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    「讓民夫們退下去！」「快退後！」「放！」
    爆炸聲中，西城處再次響起了慘叫。
    其後是列陣齊整的唐軍趕上來，堵住了那道坍塌的城牆。
    能在雨中用的霹靂炮唐軍有，但這裏已經所剩無幾了。
    好在這個夜裏突如其來的危機已暫時過去
    範學義正在收尾，忽聽到了喊聲，轉頭看去，招手道：「郝二富，你過來。」
    「範押範將軍，我兒子」
    「郝興邦在這裏。」範學義伸手往人群中一拎，拎出郝狗兒。
    「將軍，我想從軍。」
    「先隨你爹回去，晚些再說。」「我就想從軍當兵。」
    「那便聽我安排。」範學義按著郝狗兒的肩，道：「聽我安排，我才能讓你當兵，還是當
    好兵。」
    「獨子，獨子是＂
    郝二富還想說話，卻又被範學義瞪了一眼。
    「去，回倉庫集合。」
    父子二人隻好低下頭往民夫的隊伍那邊走。
    郝狗兒從範學義身邊路過時還低聲嘟囔了一句，道：「我明明還殺了個敵兵」
    「我知道。」
    範學義再次拍了拍郝狗兒的背，轉身登上城頭，趕到他的統領麵前。
    「將軍。」「你看。」
    一支望筒被遞了過來，範學義抬頭看去，隻見天剛破曉。
    雨終於停了。
    遠遠的，能看到一道道狼煙。
    「伯顏的大軍來了，我們得燒了這些糧草，退回鄭州城」
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