祁爍一進來，便看到靖王妃黑著一張臉。

    “母妃怎麽了？”

    靖王妃瞥兒子一眼。

    身姿挺拔，舉止有度，怎麽看都是無可挑剔的乘龍快婿，溫侍郎竟然看不中！

    靖王妃早就把不中意這門親事的人分析出來了。

    據她派去試探溫家意思的人回報，林夫人一聽靖王府有意求娶愛女，登時喜上眉梢，上揚的嘴角都壓不住，隻是出於女方的矜持說要與老爺好好商量一下。

    結果就等來了拒絕的消息。

    這不就很明顯了嗎。

    “還不是溫家，一個小小侍郎府，竟還挑三揀四——”

    “溫家無意結親？”祁爍麵色依然平靜，隻是眸光深沉幾分。

    靖王妃本有些遷怒兒子害她丟麵子，可聽他這麽問，又不由心疼了。

    “爍兒，美貌的姑娘千千萬，回頭母妃定給你挑一個比溫二姑娘還好看的。”

    祁爍一笑：“多謝母妃替兒子打算，不過兒子也不急著娶妻。”

    又不急了？

    靖王妃看著兒子的眼神多了幾分思量。

    祁爍若無其事一笑：“原就是擔心溫二姑娘受兒子連累的補救之法，並不是兒子著急娶妻。”

    “這樣啊。”靖王妃輕抿一口茶水，“母妃知道了，爍兒也別把這件事放在心上了。”

    “母妃別為此不快就好。”

    “怎麽會，母妃是為了這麽點事煩心的人麽？”

    等靖王晌午後過來，靖王妃就把溫家婉拒的事說了：“就不論家世，咱們爍兒也是一等一的，一個小小侍郎倒是眼高於頂。”

    “王妃沒生氣吧。”

    “也沒怎麽生氣，就是早膳和午膳沒吃罷了。”

    “真是豈有此理！”見靖王妃撩眼皮，靖王忙解釋，“我是說那溫如歸豈有此理。”

    “沒眼光的人，不提也罷。”

    轉日散朝，靖王擠在人群中往外走，悄悄靠近溫如歸身後就是一腳。

    溫如歸一個趔趄撲倒在地，正摔在禮部張侍郎腳邊，慌亂之下抓住了對方褲腿。

    張侍郎神色僵硬：“溫侍郎，你這是幹什麽？”

    眾目睽睽之下摔了個狗吃屎，向來好臉麵的溫如歸臉漲得通紅，狼狽爬起來道歉：“對不住，剛剛腳滑了。”

    他說著回頭看，身後是好幾雙看熱鬧的眼睛。

    溫如歸臉色更差了。

    剛剛分明有人踹了他，奈何這種場合不好叫嚷出來，隻能吃下這個啞巴虧了。

    “溫侍郎，可要注意身體啊。”張侍郎本就不怎麽待見溫如歸，難得溫如歸出醜，自然不會放過這個揶揄人的機會。

    “多謝張侍郎提醒。”溫如歸撂下一句場麵話，快步往殿外走去。

    此時泰安帝還未離去，便問身邊內侍：“下麵鬧騰什麽？”

    內侍忙道：“回稟陛下，好像是溫侍郎跌了一跤。”

    泰安帝搖搖頭，往內殿去了。

    溫如歸下衙時心情還是陰沉的。

    因為出身寒門，他自步入官場就格外注意儀態，唯恐被人嘲笑粗鄙，沒想到今日出了這麽大的醜。

    春寒還在，馬車中卻有些悶，車輪轉動的枯燥聲音更是聽得人心煩。

    溫如歸挑開車門簾，吩咐車夫：“去悅來茶館。”

    車夫應了一聲，一甩馬鞭。

    沒過多久馬車停下，溫如歸出了馬車，向不遠處的茶樓走去。

    悅來茶館對麵的酒樓雅室內，一個小廝打扮的人低呼一聲：“姑娘，那好像是老爺！”

    溫嬋扶著窗，臉色瞬間變了。

    如意坊麻花胡同的第三戶人家，主人家是一位太太帶著一雙兒女，兒子叫常輝，女兒叫常晴。

    她這幾日打探來的消息與妹妹的話全對上了，隻是沒有親眼瞧見父親出入這裏，到底不願相信。

    “小荷，你立刻跟上去看看老爺進了哪戶人家。”

    小荷應一聲是，快步離開了酒樓。

    溫嬋端起茶杯，猛灌了一口。

    茶水早就涼了，澆得她心口更涼。

    她起了身，來回踱了幾步又坐下，捏著茶杯的手輕輕顫抖。

    那母子三人，果真是父親的——

    不知過了多久，小荷終於回來了。

    “老爺進了哪家？”溫嬋站起來問。

    “老爺去了第三家。”

    溫嬋跌坐回椅子，麵色蒼白。

    “姑娘——”小荷一臉擔心。

    溫嬋以手撐桌站起來，艱難吐出兩個字：“回府。”

    男裝打扮的主仆二人離開酒樓換回女裝，回到溫府直接去了落英居。

    一見溫嬋臉色，溫好便明白了，示意寶珠去守著門口，輕聲道：“大姐看到了吧？”

    溫嬋握著溫好的手冰涼：“是大姐不好，我應該早就發現的……”

    她難以想象，前些日子還不能開口說話的妹妹麵對這一切多麽難受。

    “父親——”再吐出這兩個字，溫嬋竟覺得有些陌生了，“父親不會讓那母子三人一直在外頭的。”

    親眼瞧見比她還年長的常輝，她不會天真以為父親對母親有表現的那麽敬重。

    真要敬重，就不會有那母子三人。

    而既然敬重摻了水分，父親又怎麽舍得唯一的兒子不能認祖歸宗呢。

    “二妹，這件事先不能告訴母親。”

    溫好點頭：“我知道。大姐有什麽想法嗎？”

    “常輝與常晴都這麽大了，想要阻止他們進溫府的門不大可能。至於常氏，我們當女兒的也沒有攔著的道理。母親脾氣急，要是與父親硬碰硬恐不好收場，我們尋個合適的時機把事情告訴外祖母。外祖母以長輩的身份壓著父親把常氏遠遠送走，至少少一個給母親添堵的人。”

    溫好默默聽著，心中輕歎。

    世人最重視的便是香水傳承，若是不讓常輝認祖歸宗，恐怕父親還會贏得許多同情。便是姐姐，也認為能打發了常氏就好。

    隻可惜姐姐想不到父親的狠心。

    他要的何止是常輝認祖歸宗，他還要給心愛的女人正妻之位，給唯一的兒子嫡子身份，還有林家的萬貫家財！

    “我聽大姐的。等我養好了腳，咱們一起去找外祖母說吧。”

    離事發還有一段時日，此時父親不一定交代過那兩個人證，要是突然鬧出來打父親一個措手不及，哪能讓他露出真正的醜惡嘴臉呢。