後邊的院子很敞亮，一株枝葉繁茂的石榴樹肆意伸展，枝頭零星掛著將要凋謝的小紅花。

    祁爍在院中站定：“我們就不進去了。昨日去問過令愛常來往的五名玩伴，今日打算再問問。”

    “大人的意思，那幾個丫頭中有人扯謊？”

    “大嫂先不要多想，一切等查清楚再說。”

    婦人臉色變了變，默默流淚。

    祁爍轉向劉捕頭：“劉捕頭，麻煩你把那五位姑娘帶到這裏來。”

    “是。”劉捕頭以為祁爍懶得多跑，想到對方身份絲毫不覺奇怪。

    人家宗室子弟，不整日打馬招搖就不錯了，怎麽可能如他們這些衙役一樣頂著大日頭東顛西跑。

    劉捕頭帶著手下一走，祁爍便對婦人交代幾句。

    婦人臉色不斷變化，最後點點頭。

    院中一時安靜下來，有風吹過石榴樹，吹落幾朵殘花。

    好一會兒後，婦人開口問：“大人，害燕兒的凶手能找到嗎？”

    沒等祁爍回答，她揉了揉紅腫的眼：“小婦人聽說，去年天元寺就發現一具無頭女屍，直到今日也沒找到凶手……”

    祁爍看了林好一眼。

    林好溫聲安慰：“天網恢恢疏而不漏，大嫂別急，凶手早晚會被找到的。”

    事實上，很多命案最後都會不了了之，但這顯然是一樁連環案，凶手殺人的腳步隻要不停下，露出馬腳的可能就大大增加。

    沒過多久，五名少女陸續隨衙役前來。

    她們看起來都是十四五歲的年紀，被衙役帶出家門明顯很緊張，特別是看到神情憔悴的婦人，手腳更是無處放。

    婦人衝過來，往幾名少女麵前一跪：“求求你們，有誰知道燕兒的消息告訴我吧，燕兒到現在連頭都找不到，死不瞑目啊……”

    幾個小姑娘哪遇到過這種場麵，個個神色驚慌，不知如何是好。

    林好走過來，把婦人拉起交給寶珠照顧，眼波流轉掃過幾個小姑娘：“你們不必緊張，我會在屋中問你們一些事情，你們回答完就可以走了。”

    五個小姑娘互相看看，臉上的緊張少了些。

    “這位妹妹先隨我來吧。”林好隨意指了一人，率先轉身走向屋中。

    被選中的少女神色緊繃，在原地僵了好一會兒才微垂著頭慢慢向屋中走去。

    堂屋連接著東西屋，林好就在西屋等著，而西屋正是燕兒的房間。

    因為以前經常來找燕兒玩，走進來的少女對這間屋子很熟悉，這讓她既放鬆又忐忑，心情十分矛盾。

    “坐吧。”林好指指不遠處的凳子。

    少女猶豫了一下，小心翼翼坐下來。

    “我問你幾個問題，希望你能如實回答。”

    少女點了點頭。

    “燕兒失蹤那天，你見過她嗎？”

    “沒有！”少女不假思索回答。

    “不用這麽急著回答。”林好神色溫和，語氣淡淡，“你看，我連你的名字都沒問，等出了這個門，你們五人中無論誰提供了線索都不會對外透露。想想失去女兒的燕兒娘，想想你與燕兒的情誼，我希望你想清楚再回答。”

    “真的嗎？”

    林好彎唇：“當然。”

    分析一下小沙彌那番話，當日燕兒與同伴也就是拌了幾句嘴，同伴不敢承認，無非是怕傳揚開來被人議論。十四五歲的小姑娘沒什麽城府，排除了她們的顧慮，問出話來的可能還是很大的。

    果然少女神色放鬆不少，下意識掃了一眼窗外，見窗子被窗簾嚴嚴實實遮著，小聲道：“燕兒失蹤那日我真的沒找她玩，但我知道燕兒最近經常和梅花一起玩，梅花就是院中穿白裙的那個……”

    林好點點頭，又問了幾個問題，少女都配合回答了。

    “我可以出去了嗎？”

    “再坐會兒吧。”見少女目露不解，林好柔聲解釋，“給你們留出一樣的時間，別人更猜不出什麽了。”

    少女一聽麵露感激：“多謝姐姐——”

    許是真的有了安全感，她眼圈一紅，落下淚來：“姐姐一定要把害燕兒的凶手找出來，燕兒太慘了……”

    “一定會的。”林好拍了拍她的手。

    又坐了一會兒，少女出去，換另一個少女走進來。

    林好說了差不多的話，進來的少女如前一位少女一樣放下戒心，說了不少與燕兒有關的事，可惜她也否認那日與燕兒一起玩。

    直到第四位少女進來，林好不著痕跡掃過她的白綾裙，溫聲請她坐下。

    “那日我沒和燕兒一起。”

    “可她們都說近來與燕兒玩得最多的就是你。”

    “她們胡說！”

    少女一臉氣憤，林好卻看出幾分心虛，於是又說了那番話，最後道：“梅花，你是個聰明人，應該發現她們三個進來的時間差不多，等會兒你也是一樣的，外人不會知道那日與燕兒一起去天元寺的是誰。你還有什麽顧慮呢？你才十五歲，難道真要一輩子活在愧疚中？”

    “我——”梅花動了動唇。

    這些話如重錘敲在她心頭，動搖了她瞞到底的決心。

    “梅花，你把知道的說出來，不隻能幫慘死的燕兒早日找出凶手，還能幫你盡快從陰影中走出來。這不光是為了燕兒，更是為了你自己。”

    說話是有技巧的，林好所說的每一個字都讓梅花覺得官府已經認定了她，這對一個沒什麽經曆的小姑娘來說無疑是巨大壓力。

    “你們難道不懷疑與燕兒一起去天元寺的人是凶手？”梅花脫口問。

    林好心中一定，知道梅花的嘴算是被撬開了。

    “怎麽會，當日有僧人看到她們隻是吵了幾句嘴，朋友間拌個嘴不是很平常嗎，何至於殺人還把人的頭砍下來。官府早有推斷，凶手應是遭遇變故心思扭曲之人。”

    “真的不會傳出去？”

    “我保證。”

    “我，我說……”梅花雙手掩麵，這幾日承受的壓力化作淚水湧出來。

    林好默默遞過一條手帕。

    梅花沒有接，用袖子擦了擦眼淚，說起來：“那日我與燕兒去天元寺是去求姻緣，結果在放生湖邊互吐心事時發現我們的心上人是同一個人……”