在傳說中，世界曾經分崩離析。
    當原初神明們從天穹上墜落，太陽消失無蹤，大地荒蕪。黑暗中，冰霜與死焰如潮水，席卷大地，籠罩所有。
    而後，混沌時代的諸王們拖曳著神明的屍骨，行進在大地之上。
    祂們束縛了太陽，同荒蕪戰鬥，囚禁了黑暗，又將寒霜和烈焰驅逐，再造了如今的一切。
    現在，火焰重新燃起了。
    仿佛再度歸來。
    無窮的猩紅舞動在大地之上，絲絲縷縷的灰燼和火星從天上落下了，落在了呂盈月的肩膀上，像是眼淚的雨。
    厚重的防護服隔絕了熱意，可是卻無從抗拒焰中所升騰的毀滅和死亡，烈焰攀爬在皮膚之上，如同跗骨之俎。
    當她回頭的時候，看不見來路。
    可當她看向前麵的時候，好像隻剩下了毀滅和死亡。
    已經不記得，煎熬了多久……
    啪！
    天元的重壓憑空浮現，碾碎了那一具烈焰之中蠕動的屍骸。
    然後再一具，又一具……
    爆裂聲不絕於耳。
    在災禍之焰的焚燒裏，那些數之不盡的死者仿佛又一次活過來了。滿懷苦恨和怨毒的哭嚎著，落淚，祈禱，卻又想要將一切觸手可及的活物都拉進地獄裏。
    除非，有人再一次將他們重新推回地獄裏去……
    就像是自己。
    此刻，在呂盈月的身後，數之不盡的屍骨在火焰中焚燒成了焦炭，堆積成了一座來自地獄的山，仿佛綿延到視線的盡頭。
    那都是她幹的。
    全部……
    奮不顧身闖入這一片火海的最深處，不惜犧牲所有，可是卻連一個幸存者都找不到。
    所見的，沒有什麽當初被那個狗屁委員會選調時許諾的未來和光明，隻有地獄和死亡。
    直到最後，徹底的筋疲力盡。
    她疲憊的跌坐在了地上，忘記了焚燒的痛楚……
    轟！。！
    當無窮火焰的深處，傳來爆裂的轟鳴。
    有一道烈光從天而降，像是利刃一樣，貫穿了焚燒的大地和天穹——緊接著，無窮盡焰潮猛然一滯，就像是退潮一樣，開始了漸漸的消散。
    此刻，天災退卻！
    “辛苦了，呂專員。”
    消散的火焰之中，不存在於此處的投影顯現在了她的麵前，身披白衣的工匠撐著一條拐杖，麵目模糊，難以分辨年齡：“有賴你所爭取到的寶貴時間，封緘委員會和聯邦完成溝通，成功喚醒了天督。
    海州因此而得救，此行實在居功至偉。”
    “……”
    灰燼之中，呂盈月疲憊的回頭，看著他：“究竟發生了什麽？”
    “幾個小時之前，現世和漩渦發生了一次碰撞，在漩渦和現實之間，出現了一條像是虛淵一樣的裂口，致使這一場災禍發生。”
    “鎖呢？”
    呂盈月陡然緊張，“鎖被打開了？”
    “沒那麽誇張，不過是一條縫而已。”
    工匠緩緩搖頭：“封緘委員會的存在意義，就是維係現實，保證鎖的穩定。
    鎖的存在構建於十二上善和大孽之間，以昔日T5所成的無上天工——天軌、生流、走廊、靈河、副本為楔，無處不在，囊括所有。
    倘若能被這麽輕易的打開的話，現世早就被毀滅了吧？”
    呂盈月反問：“那為何又如此大費周章呢？”
    工匠沉默一瞬，仿佛詫異於她的勇氣和桀驁，不過，卻沒有勃然大怒。
    那一張模糊的麵孔之上，神情莫名。
    “就算是焰種難盡，可放著不管的話，燒光了大半個海州，自然就熄滅了，無損大局。
    隻是，關鍵在於倘若裂隙無法閉合的話……時間久了，萬一有什麽漩渦之下的東西被拋到現世來，恐怕就要麻煩了。”
    “比泉城還麻煩？”
    呂盈月嗤笑再不掩飾不滿。
    可回答她的不是怒斥或者敷衍，而是短暫的沉默。
    然後，是平靜的回答。
    “對，沒錯。”
    工匠說：“比泉城還要麻煩。”
    “……”
    呂盈月，再無話可說。
    疲憊的撐起身體，踏上歸途，腳步蹣跚。
    可相較之下，那不在此處的幻影卻如此輕盈，甚至還有空環顧四周，低頭凝視著腳下化為焦炭的屍骸。
    仿佛司空見慣一般，隻當做是春遊。
    直到許久之後，那幻影的腳步忽然停頓了，佇立在了灰燼和焦土之中，仿佛疑惑，抬起了頭。
    看向遠方。
    熄滅的灰燼之中仿佛還殘存著悲鳴亦或者哀嚎，可是卻隔絕不了那遠方傳來的聲音，那一縷輕柔的歌聲。
    沙啞又低沉，回蕩在破碎的地獄裏，卻又滿懷著期冀與祝願。
    幸存者！
    有那麽一瞬間，呂盈月的眼睛仿佛亮起了，不可自抑，可緊接著，又僵硬在了原地，就好像，遲來的恍悟。
    “看來，是預料之外的狀況啊。”工匠的幻影輕歎，“條例之中並未曾規定這樣的狀況，呂專員，你可以自行決斷。”
    “……”
    呂盈月沉默著，沒有說話。
    她站在焚盡的廢墟之中，那一具殘破的車廂之外，隔著破碎的門扉，沉默的，握緊了手中的劍柄。
    卻不知為何，沒有推開那扇門的勇氣。
    而工匠卻好像事不關己一樣，遠遠的站在原地，依舊眺望著地獄。
    “你知道麽？古代曾經有個故事。”
    那個幻影忽然說道“故事裏說，神明們交給了一個小女孩兒一個盒子，讓她妥善保管，不要打開。”
    “……”
    呂盈月回頭，看著他，神情莫名。
    “對，沒錯，按照一般的故事劇情，就是這樣。”工匠輕歎：“一把槍在第一幕出現，那麽就一定會在後麵被打響……
    既然神將一個盒子交給了愚昧無知的凡人，那麽，凡人就一定會打開。”
    “於是盒子裏的東西就跑出來了。”
    “災難、絕望、瘟疫、恐怖、不幸……將整個世界變成了這副模樣。”
    在殘焰映照之下，那樣模糊的麵孔之上，看不出任何表情也無從分辨究竟是悲憫亦或者是譏誚。
    他忽然問：“你覺得凡人有錯麽？”
    呂盈月沉默了許久，忽然問：“既然知道凡人有可能會打開，為什麽要把盒子交給凡人呢？”
    “是啊，神明傲慢且暴虐，總會降下令人無從抗拒的考驗和苦難。”
    “可凡人也犯了錯。”
    “她的錯不是把盒子打開，而是在最後……把盒子關上了。”
    “於是，當一切災難和苦痛席卷一切的時候，唯獨希望，還留在那個盒子裏，深埋黑暗，不曾出現在這個世界上……”
    工匠輕歎著，看向了她：“你不覺得這是一個很好的故事麽？”
    “所以呢？”
    呂盈月回質問：“好在哪裏？意義何在？”
    “不要寄期冀於神明之憐憫，不要期望人智之遠見，也不要指望……所謂的苦難和絕望會有盡頭。”
    工匠停頓了一下，輕歎，“最重要的是，小心‘盒子’。”
    轟！！！
    仿佛大地崩裂的動蕩從遠方升起，天穹之上崩裂的陰雲落下了最後一星半點的焰光，可半空之中，破碎的焰光便消散了。
    焰潮浩蕩奔騰，東流入海。
    隻留下最後一縷毀滅的餘音，回蕩在所有人的耳邊。
    “現在，或許盒子出現在你的麵前了，呂盈月。”
    工匠告訴她：“時間不多了。”
    他說，“你要作出抉擇。”
    當災禍如潮而來，又如潮而去，所留下來的，究竟又是什麽？
    此刻歌唱的究竟是希望還是未曾燃盡的惡果？
    就算能夠僥幸幸存，在如此龐大的毀滅之中，也早已經孽染深重。
    或許有朝一日，死灰終將複燃，屆時，更大的災禍即將被釋放而出。而此刻的一切，也終將沉淪漩渦，難以自拔……
    現在，你要打開它麽。
    亦或者，毀掉它，一了百了，永除後患！
    工匠靜靜的等待著。
    呂盈月再沒有說話。
    她推門而入。
    那一瞬間，歌聲斷絕。
    在殘缺脫軌的車廂裏，無數殘骸之間，隻剩下最後一個破碎的身影。就好像一個過於脆弱的泡影和幻象，如此飄忽。
    死寂之中，呂盈月拔劍。
    一步步的上前。
    直到那個身影終於回過頭來了，望向了持刃而來的訪客。
    令呂盈月愣在了原地。
    落滿灰燼的蒼白麵孔之上，滿懷著悲憫和溫柔。
    那樣的眼神倏無怨恨和痛苦，隻是平靜的凝視，可倒影之中渾身鮮血和灼痕的呂盈月，卻好像才是真正的惡鬼。
    有破碎的聲音響起了。
    裂隙在那一張麵孔上無聲蔓延，攀爬，漸漸的籠罩全身。那些被拖欠了太久的毀滅和死亡，終於到來。
    不，反而更像是，主動的迎向了終結。
    毫無猶豫。
    “辛苦了。”
    她最後一笑，滿懷著感激，將懷中舍棄一切所換回的珍寶捧起，遞向了呂盈月。
    呂盈月本能的想要後退。
    可在那之前，卻不由自主的……伸出了手。
    就這樣，見證著災禍之中最後的遺留，無聲消散。
    灰飛煙滅。
    不，還有一個。
    她低下頭，看向懷中，那個防火毯中奄奄一息的孩子，手中的劍刃無聲的微顫。
    已經夠了吧？
    今天死的人已經夠多了，又何妨少一個？
    可是……
    塵世荒蕪，徒有痛苦，又何妨再多一個呢？
    在那一瞬間，呂盈月閉上了眼睛。
    劍刃斬下！
    寂靜裏，再沒有了歌聲。
    許久，呂盈月終於從焚盡的車廂裏，踉蹌的走出。
    “禍患已經根除了，閣下。”
    她的眼眸低垂，沙啞的報告：“任務圓滿完成。”
    工匠點頭，看向了她背上的孩子，滿懷疑惑。
    “這是誰？”
    “一個無辜的小孩子，僅此而已……”呂盈月輕蔑一歎：“身受天災之咒，就算活下來，恐怕也命不久矣。”
    “我明白了。”
    工匠仿佛笑起來了，看不清究竟是嘲弄亦或者讚許，但卻並未曾提出異議或者命令。
    “那就這樣吧。”
    他說，“回頭的報告，我會這麽寫的。”
    就這樣，在沉默和寂靜裏，呂盈月踉蹌的向前，跨越了焦土和灰燼，一步一步走出了地獄，跨越了隔離線。
    一片混亂裏，傳來焦急的聲音。
    “幸存者，幸存者！！！”
    “快點，這裏還有一個！”
    在諸多醫護人員的圍繞裏，急救開始了，喧囂又複雜，可緊接著，卻很快的歸於了沉寂。
    呂盈月推開的時候，隻看到為首的醫生搖了搖頭。
    “太晚了，呂隊長……”
    醫生說，“已經沒有心跳了。”
    “……”
    呂盈月的嘴唇顫動了一下，呆滯著，下意識的揮了揮手，卻不知究竟應該作何示意，疲憊的轉身想要向外走。
    看向了那一片依舊殘存著火焰的焦土。
    想要咆哮和怒吼，卻發不出聲音。
    可在那一瞬間，好像有哭聲響起了。
    沙啞又斷續。
    仿佛嬰兒誕生一般。
    在手術台上，那個本應該死掉的孩子睜開了眼睛，昏沉又恍惚，就像是從一個漫長又痛苦的夢裏走向了另一個噩夢。
    於是，心跳重續。
    在幻覺一般漸漸遠去的歌聲裏，他再度失去了意識，隻有眼淚無法克製的湧出。
    “這算是錯誤嗎？”
    在封鎖線的邊緣，呂盈月疲憊的發問。
    “誰知道呢？”工匠的幻影說，“說不定，你已經把那個盒子打開了呢。”
    “那出來的是什麽？苦難還是絕望？”
    於是，工匠回過頭來了，看著她，意味深長：
    “往好處想，說不定是希望呢？”
    “……”
    呂盈月閉上了眼睛。
    “‘請神靈們把那個盒子拿回去吧’，天爐閣下，當初那個小女孩兒，肯定是這麽想的。人不該經曆這樣的選擇和考驗。
    或者，讓盒子看看這一切，讓它自己去選——”
    ——贈給這個世界，究竟是希望還是破滅。
    天爐沉默。
    在消散之前，最後的寂靜中，他眺望著夜空之中重現的星辰。
    “有風吹來了啊。”
    他輕歎著，伸出了手，仿佛像是要抓住什麽一樣，可幻影之手的指尖，卻一無所有，難以觸及那飄忽不定的微風，亦或者，所謂的命運。
    大風起於青萍之末。
    或許天命流轉，已然降下。
    餘燼之鍛，自此刻開始……
    季覺做了一個夢。
    夢見了過去的事情，但卻記不清楚。
    火焰、濃煙、被燒焦的大地，被燒紅的天空，世界就像是遍布裂痕的玻璃球，在熔爐之中悲鳴著崩裂。
    在夢的最後，他看到無窮深海。
    不知道過了多久，仿佛千年萬年，海洋的最深處，一縷火焰無聲浮現。
    死灰之中，舊焰重燃。
     本章完