是夜，三更過後，暗淡的星夜之中，這片都處於幽靜山林之中的小村子，唯有村口牌坊下麵還燃著一兩盞燈火。

    一片昏暗之中，卻有一些細微的動靜傳了出來。

    再細一看，是個梳著婦人頭型的女子，提著一盞燈，小心翼翼地往外麵走。

    婦人提著裙角，一邊走，一邊往身後看，確定了沒有人跟隨，才悄悄地彎進了一個小巷，七繞八歪地，走過好幾條弄堂，這才躲進了一個屋子裏進去。

    屋子裏亮著昏暗的光，幾個袒胸露乳的男人見了婦人，嘴角彎起一抹笑，打趣道：“蘇家娘子，你答應我們事情，可還算話？”

    被他叫做蘇家娘子的這一位，原來就是蘇管事的媳婦兒——李氏，大半夜竟偷偷跑了出來，私會這一群漢子。

    李氏色厲內荏，見幾名壯漢身邊都帶著大刀，抿了抿唇，小心地低著頭，也深怕說錯一句話，隻陪著小心道：“一定一定。”

    “哼，我們的錢都已經給你了，若是拿不到貨，擔心把你那件事給捅出去，叫你身敗名裂，比死還難受。”壯漢挑眉，目光凶狠，眉角一條弧形的刀疤，好似蜈蚣似的爬在臉上，更叫人覺得害怕。

    李氏連連應下。

    壯漢聽罷，滿意地露出一抹邪笑來，站起身，將那持刀的手背在身後，流裏流氣地走到李氏麵前。

    李氏一驚，渾身緊繃住，不住地往後退。

    一個進，一個退，一直被逼到了牆邊上，退無可退了。

    壯漢笑道：“躲什麽？就算你徐娘半老，老子也沒興趣。倒是你們院子裏新來的那兩位美人兒……”壯漢舔了舔嘴唇，眼神中燃起一抹火焰，隨即又笑了，從懷中掏出一包東西來，塞到李氏的手裏，隨即正色，凶狠地說道：“把這東西，下到她們喝的茶水裏麵。若是辦成了，上頭還有重賞。去吧！”

    半晌之後，李氏垂著頭，從那屋子裏走了出來，又是一步三回望地小心回到了蘇宅。

    一夜靜謐，偶爾有蛙聲此起彼伏地入夢而來。

    蘇清玖睡得不錯，醒來之時神清氣爽，不由得感慨，鄉下的夜晚，確實別有一份風味。

    唯一不太合時宜的便是一聲敞亮的雞鳴，將她的清夢擾碎了。

    等到起來時，天光蒙蒙亮，外麵卻已經有了走動聲。

    莊稼人起得實在是太早了一些。

    蘇清玖騰地睜開了雙眼，麻利地從翻身下了床，望了一眼外麵的天光，恰巧便看見了端了盥洗用品走進來的雪霽。

    蘇清玖展顏一笑，轉而到了梳妝台邊，一邊接過水，自己梳洗，一邊又問道：“東西可準備好了？”

    雪霽抿了抿唇，有些擔憂：“東西是準備好了，隻不過，姑娘，您真的要去嗎？大姑娘一個人，我怕應付不過來啊！”

    “你可別小瞧了我大姐姐，她也不失為一個聰明人，隻是有時候太要強了一點。”

    雪霽仍舊擔憂，而後，小聲在蘇清玖的耳邊說了幾句，蘇清玖聽後，臉色微變。

    這的確是個問題。

    蘇家看著是一隻龐然大物，實則內裏卻早已經千瘡百孔了。

    一個小小的莊子，竟也還有這麽多的幺蛾子。

    蘇清玖皺了皺眉頭，小聲道：“你且去請大姑娘過來用早膳。”

    雪霽點了點頭，應聲走了出去。

    蘇清玖麵色凝重，仍在感慨雪霽說的那席話，思忖著了一番，拿出紙筆，寫下了三個錦囊。

    不消一會兒，雪霽便又垂頭喪氣了回來了，隻說道：“大姑娘不肯過來，說是長幼有序，嫡庶有別，理當姑娘上她那裏去用膳才是正理。”

    蘇清玖搖了搖頭，隻道大姐姐若是仍舊如此，隻怕是成不了什麽氣候，讀了太多的大家規矩，反而把自己給框住了。

    “我去便我去吧！你且把這三個錦囊收好，若是遇到什麽緊急的事情，且打開來看看，以作參考。”

    蘇清玖梳洗得當，便趕去了蘇清蓉的屋子裏。

    兩姊妹坐在一處，同桌吃飯。

    早餐倒也豐盛，有小米粥，南瓜，配著一些糕點和各色的包子，做得雖不如蘇府中精致，倒也不埋汰。

    隻不過蘇清蓉一直皺著眉頭，大有不滿，蘇清玖仔細一瞧，便笑了，原是她生來嬌嫩，隻這麽一會兒，身上被蚊子蟄了好多出紅色的凸起，影響了今日的美貌。

    蘇清玖笑道：“大姐姐，你還真是塊香餑餑。”

    “這是什麽鬼地方，真不叫人好過了。你還取笑我。”

    蘇清玖憋住了笑，吃了幾口粥，又吃了幾個包子，這才道：“好了好了，我們來此地乃是辦正事的。我……”

    蘇清玖頓了一下，看著蘇清蓉這般模樣，實在是有些不大放心，話到嘴邊，又轉了方向。

    “大姐姐，你既然有心管好這個蘇家，此次視察便以你為主吧，我們蘇家的五個莊子，各有各的不同之處，肅清內部管理，加上挑選一些可幹之才，我相信大姐姐一定能做好的。”

    “那你呢？”

    蘇清玖笑了笑：“我便負責查賬便是，給大姐姐打打下手。”

    這一番話，說得蘇清蓉心花怒放，表麵上卻依舊維持著清冷的表情。

    從蘇清蓉的屋子裏出來，她快速地回了屋，仔細收拾喬裝了一番，便騎了一匹馬，揚長而去了。

    這次出來視察，不過是掩人耳目罷了。

    她真正想要去做的，是要北上豫州，去找燕承璋。

    這個事情，她已經深思熟慮了一整個晚上。

    她想，她能夠獲得蘇家的掌家權，能夠為爺爺報仇雪恨，一切都離不開六殿下，若是沒有燕承璋，金陵的幾個父母官，哪個不想置她於死地呢？

    她故意離開金陵，不過是想悄無聲息地北上豫州罷了。

    女子騎在一批健步如飛的棗紅馬上，在山間大道上縱馬狂奔，一直到了大中午，這才到了長江岸邊，瞧見一艘船，頓時喜笑顏開，三兩步上了船。

    “元辰，你的速度挺快的！”

    元辰探出了腦袋來，依舊是木著一張臉，似乎不習慣對視，他又把目光轉向了別處去。

    蘇清玖笑了笑，似乎他越是這樣，就越是想逗弄他。

    船開拔了，蘇清玖的心也安定了下來，望著寬廣江麵，感受著迎麵的微風，她深吸了一口帶著蘆葦氣息的江風。

    “那孕婦怎麽樣了？”蘇清玖冷不丁問道。

    最近的事情實在是太多了，一樁接著一樁的，好似永遠也處理不完似的。