唐寧街往日的寧靜被打破，格萊斯頓首相終於要迎來他執政生涯中所麵臨的最大的政治問題——關於杜伊勒裏宮對自己發起的挑戰，他必須要做出強硬且符合利益最大化的回應。但是所有的一切都是有風險的，稍微沒有處理好的話就是一場血腥衝突。

    馬車停在了唐寧街，身材高大的公爵跳下了馬車。

    此時劍橋公爵拿著前線傳回來的電報，急匆匆的向格萊斯頓首相的辦公室走去。他神情嚴肅，畢竟裏麵的內容已經出乎他的預料之外。之前和格萊斯頓首相商議的時候，他信誓旦旦的保證，法國人所做的一切都是在虛張聲勢，為了逼迫英國做出妥協和讓步。然後杜伊勒裏宮用實際的行動狠狠的扇了劍橋公爵一巴掌，並且認真地告訴他，杜伊勒裏宮不是在開玩笑的，他們是非常認真的準備發動一場戰爭。

    從埃及派發過去的電報像接力一樣，最終終於傳到了格萊斯頓首相手中。首相看完電報之後隻是長長的歎了一口氣，喃喃自語的說道，“這是在逼我們作出選擇嗎？杜伊勒裏宮到底打的什麽算盤？我們根本就不希望發動一場與法國的戰爭。現在歐洲的局勢這麽複雜！”

    從格萊斯頓首相執政開始，他已經逐漸的意識到之前的大陸孤立政策行不通了。那些彼此仇視又彼此合作的國家，要麽慢慢的聯合成為一個聯盟或者協約組織，要麽與彼此之間的對手合作，將整個歐洲大陸的國家集團化。比如八麵玲瓏的法國，在這一方麵就做得很出色，他們跟德國是軍事盟友關係，然而在經濟援助方麵卻跟俄國有千絲萬縷的關係。最後又煽動德國和俄國反對英國，這一首眼花繚亂的局逼得格萊斯頓首相無計可施。

    “法國這樣想方設法的搶奪埃及，我覺得隻有一個可能。”

    劍橋公爵提出了自己的設想，雖然他覺得這個設想聽起來有些荒謬，“我們之前都是跟法國人合作管理埃及，但是現在情況不一樣了，因為德蘭士瓦雙方直接翻臉。那麽現在問題來了，如果法國人想要奪回埃及，並且重新建立地中海霸權，她同樣需要在埃及有一位足夠分量的盟友。而這個盟友的話，德國是最好的選擇，最大的可能是這一次的法德聯軍隻是幌子，實際上法國人是為了遏製我們，並且幫助自己的盟友開拓殖民地。這樣一來的話，法國和德國的利益便綁得更緊了。”

    格萊斯頓愣了一下，他撓了撓頭，感覺亂成一片的思緒中好像有什麽東西在慢慢的匯合起來。最終將亂成麻花的線索組合成他想要的答案。

    “原來如此，原來如此，我終於明白了法國人是在打這個算盤。想要占領埃及並且逼迫英國的勢力退出北非，最終切斷我們與亞洲之間的聯係。這小算盤算的夠聰明了。為什麽我一早就沒有料到呢？埃及被占領之後，作為海上交通樞紐的紅海也會隨之落入他們的手中。這樣一來，我們跟印度洋之間的通道就被堵了，不得不經過好望角繞一圈。該死！”

    格萊斯頓憤怒於法國計策的毒辣，這簡直就是把他們往死裏逼。同時也意識到，如果想要反敗為勝的話就必須贏得埃及的戰爭。反正此時的法國人處於守勢，他們不需要直接向大不列顛進攻。

    “把埃及的法國人全部驅逐出去之後，我們這場就算贏了，根本不需要傷筋動骨的去發動對法宣戰。而且為了惡心一下法國人，我們還準備了一份特別的禮物，在英吉利海峽附近封鎖海域，逼得法國的商船繞路走。反正現在他們已經單方麵的宣戰了，英國方麵做出一點表示也不奇怪。”

    劍橋公爵在格萊斯頓麵前處處展現自己的才華，同時也是為了保障自己在英國陸軍部的利益，反正沃爾斯利將軍現在陷入了進退兩難的局麵，長期以來的權力鬥爭他就要勝利了。

    他甚至已經想好了一個明升暗降的方法，逼得自己老對手認輸投降。

    “對了，還有就是關於沃爾斯利將軍，我們應該怎麽辦？原本倫敦方麵就是想要在短時間內結束戰爭，因為他的拖延才導致現在的局麵。”

    劍橋公爵將不屬於沃爾斯利的過錯全部推到了他身上，畢竟戰爭總是需要一個替罪羔羊，尤其是戰敗的一方。

    格萊斯頓猛然想起了這個“罪魁禍首”。其實這一切歸根下來根本不是他的錯，隻不過沃爾斯利恰好的出現在埃及，又恰好的指揮英國軍隊向開羅進攻。這一切的恰好在劍橋公爵的運營之下卻變成了罪名。

    恐怕此時遠在埃及的沃爾斯利到死都沒有想到，自己苦心孤詣的想要洗刷罪名，最後卻被老對手半路截胡。

    聽到劍橋公爵的“善意”提醒之後，格萊斯頓也意識到這是一個問題，他沉吟了一會兒，說道，“在這場戰爭結束之後，我覺得應該把他調回陸軍本部。必須先讓他停職一段時間，等到把問題交代清楚了再說。”

    “不過我覺得我們可以把她調到軍需部去做部長，這個職位也同樣需要一位符合跟他一樣身份的人坐陣。首相如何看待？”

    格萊斯頓已經被麵前的事情搞得焦頭爛額，至於接下來沃爾斯利的結局如何，他沒有什麽興致。

    “就按照你的方法去做吧，我沒有什麽興趣摻和。現在英國人應該處理好與法國的事務，不然的話，到時候連死字怎麽拚寫都不知道。”

    “劍橋公爵，難道你想看到我們跟法國爆發一場戰爭嗎？”

    劍橋公爵搖了搖頭，小聲的說道，“雖然我是英國陸軍的人，但說真的，我不想看到一場戰爭。”

    英國陸軍在劍橋公爵嘴裏仿佛有更深一層的含義。

    畢竟英國陸軍多叛徒。

    “那就對了。”

    格萊斯頓首相更加直截了當的說道，“我還想在這個位置上多坐幾年。”