八月底，九月初，草長鷹飛。

    大火鳥在天上盤旋。

    瑟瑟秋風卷起落葉與雜草，飛舞在旬日要塞的大街小巷。青石條鋪就的街道上，舊日的血跡深深的浸進了石頭縫隙裏，被風幹透了，像是一塊又一塊深黑色的花斑。

    虞烈走在街道上，絡鷹與絡侯寸步不離的跟在他身後。一群群士兵正在巷道中巡邏，偌大的要塞除了士兵便是俘虜，極少見到平民。沿著‘之’字型牆梯走上城牆，箭塔上的五爪金龍大旗在秋風中冽冽作響，城牆上打掃得幹幹淨淨，那些插在戟尖上的頭顱早已消失一空，唯有那兩處斷牆仍在秋風裏嗚咽。

    戰爭已然結束，一切回歸了平靜。

    秋風很涼了。

    若是在燕京，再過個把月就會下雪了。

    虞烈抱著鐵盔站在箭垛口。

    那個穿著一身白衣的衛國士子騎著一匹跛腳馬來到城牆下，他抬頭看了看的虞烈，然後爬上了城牆，站在虞烈的身旁，縱目向極遠的地方看去。

    虞烈仿佛並沒有覺察他的到來，仍舊望著遠方。在那蒼青色的天穹下，大火鳥自由自在的飛翔著，不時發出陣陣清嘯。有時候，奴隸領主很是羨慕他的鳥，一揮翅膀便可高飛在九天之上，不像他，身上總是有太多的羈絆。

    或許，那不是羈絆而是承諾。要想得到，總會失去點什麽。

    就在奴隸領主看著悠悠蒼天出神的時候，他聞到了一股酒香，清新而冷冽，一聞便是好酒。

    蒯無垢喝著酒，小口小口的啜著，神態很優雅很愜意，他那把雕刻著繁複花紋的精美小酒壺好像永遠也不會空。

    這是虞烈第一次與蒯無垢見麵，嚴格上來說，是第二次，真正的第一次是在虞烈陷入昏迷之時，這人把那隻汙七抹黑的黑螞蟻放在了虞烈的傷口上。聽子車輿說，他是鬼穀子先生的徒弟。鬼穀子博學如海，桃李滿天下，本人不僅精通各家各派的要義，還極擅醫術。傳聞中，那位神仙的一般的鬼穀子已經兩百多歲了，是個神龍見首不見尾的人物。

    “多謝。”

    “不必，蒯無垢雖不是醫家子弟，以救死扶傷為己任，但是在己所能助之下，也不願見死不救。何況，你是朝歌城的風輕夜，大名鼎鼎的世襲一等侯。”

    蒯無垢慢吞吞的說著，就這麽一會的功夫，他的臉已經紅得像大火鳥的屁股一樣，舌頭也有些大了，他把小酒壺的酒塞擰好，掛在腰上，眼睛追逐著那在天上翻騰來去的大火鳥，眼角的餘光卻在打量著虞烈。

    秋風掀起虞烈背後的大氅，鐵盔被他夾在腋下，顯露著一張蒼白的臉。他長得很是好看，盡管臉上有著傷疤，雙眼赤紅如血。如今，他勉強已能下地行走，然而，那些殷紅的血氣仍然牢牢的占據著他的眼球。

    奴隸領主聽出了蒯無垢的言外之意，他並未反駁，隻是用那雙血紅色的眼睛平靜的看著蒯無垢。或者說，虞烈是在等待，等待這個英俊的，鬼穀子的傳人說出他的來意，虞烈在床上躺了一個多月，他也就在旬日要塞等了一個多月，並且失去了一隻珍貴而詭異的黑螞蟻。那隻螞蟻在虞烈能下床之前，“啪嗒”一聲掉在了地上，被風一吹，竟然化成了一團黑色的粉沫。欲先取之，必先予之，虞烈懂得這個道理，可是卻並未急著見他，而是讓蒯無垢一等再等。

    等什麽？虞烈自己也不清楚，隻是下意識的一直讓他等。

    然而，一個多月的等待並未耗盡蒯無垢的耐心，他反而在旬日要塞安安份份的住了下來，每天，在太陽升起的時候，他都會騎著那匹跛腳馬把整個要塞裏裏外外的轉上一圈，仿佛是在巡示他的領地一般。

    這時，大火鳥從遠方飛回來，爪子下彎彎曲曲的纏繞著一條大毒蛇。它從城牆上方掠過，巨大的翅膀掀起了強橫的氣流，把蒯無後刮得一個趔趄，險些栽下城牆，虞烈一把拉住了他。

    “多，多謝。”

    “不必。”

    “你的鳥很神駿，它應該叫誅邪吧？聽說，在燕京城有一隻神鳥，它的主人是燕國的二等男爵，燕京之虎——虞烈。我應該稱呼你風大將軍還是？”

    剛剛站穩腳跟，蒯無垢便定定的凝視著虞烈，他的嘴角掛著淡淡的笑意，神情卻很是嚴肅。奴隸領主也在看他，血紅色的眼睛裏看不出絲毫喜怒，站在虞烈身側的絡鷹與絡侯的氣息卻突然加重了，甚至，絡鷹的手已經按上了劍，就等奴隸領主一聲令下，他便可以將這手無縛雞之力的鬼穀子傳人擰起來，狠狠摜到城牆下，肥沃著大地。

    蒯無垢瞟了一眼絡鷹那按著劍的手，對虞烈道：“若是你想殺人滅口、恩將仇報，我也不會怪你。當今天下，弱者恒弱，強者恒強，本來就是弱肉強食的諸侯之林。不過，我卻有一個小小的要求，請在我的胸口來上一劍，千萬不要把我的頭顱插在戟尖上。我死之後，希望你能把這酒壺與我一起埋了，不知可否？”

    虞烈道：“如你所願。”

    絡鷹欺前一步，拔出了劍袋上的劍，冷冷的看著蒯無垢的胸口。

    “慢著！”

    蒯無垢退後一步，一隻手抓著腰上的小酒壺，另一隻手卻摸上了細劍的劍柄，一瞬不瞬的看著虞烈：“你想殺人滅口，你殺得完嗎？你豈能殺盡天下所有人？”

    虞烈平靜地道：“暫時，我不需要殺盡天下所有人，我隻需要殺了你。我會把你的酒壺和你埋在一起。”

    “那些俘虜呢，你也要統統殺掉嗎？”

    “他們會成為奴隸，被販賣到中州各地，誰會相信奴隸所說的話？”

    “兩千人，那可是兩千個人，而不是兩千隻老鼠，你居然要把他們盡數賣掉！我知道了，你肯定是想把他們賣給昨天剛來的那位奴隸販子！”

    不知是酒喝多了還是很氣憤，蒯無垢漲紅了一張臉。

    虞烈饒有興致的看著他，淡淡的點了點頭，就在昨天，旬日要塞裏來了一位商人，是個貨真價實的奴隸販子。來得早，莫如來得巧，這是一件利人利己的事。兩千個俘虜每天都會消耗巨大的糧食，並且還得留心他們逃跑，或是搶走守衛的武器，那可真是一件令人頭痛的事。於是，當那個神態悠閑的奸商率著他的商隊偶然路過旬日要塞時，他得到了上賓一樣的待遇。經過一陣激烈的討價還價，子車輿吹胡子瞪眼睛的拍了矮案，一個奴隸，五枚蟻鼻錢。奸商接受了這個價錢，卻表示要用刀幣支付。

    真是無奸不商啊，這些俘虜都是青壯之輩，若是在燕京、雍都等地，價值至少是在八枚蟻鼻錢以上，而刀幣與蟻鼻錢的兌率本來就有問題。

    “你當真相信那人是個奴隸販子？”蒯無垢深深的吸了口一氣，秋風撩起了他的頭發，有些零亂。

    “為何不信？”奴隸領主道。

    “嘿嘿……”

    白衣士子冷笑了一聲：“事物反常必為妖，方園數百裏內，誰不知道旬日要塞正在進行殘酷的戰爭？怎會有人率著商隊冒死來到這裏？”

    “你不也一樣。”

    “我，我當然不一樣。”

    “有何不同之處？”

    “他是商人，商人貪財貪命。”

    “莫非，你視錢財如糞土？難道，你就不愛惜項上的頭顱？”

    在這一刻，奴隸領主的嘴角略略往上挑，那令人討厭的，譏諷的笑意使白衣士子的脖子紅了起來，他瞪大著眼睛，按著細劍的手在輕輕顫抖，胸口也在微微起伏，過了一會，他好像定了定神，冷聲道：“你若是將俘虜賣給了他，怕是就此放虎歸山。或許，用不了多久，我便會看到你的頭顱被插在戟尖上。”

    “放虎歸山？”

    奴隸領主血色的眼睛閃爍了一下：“就算是虎，也是被一群嚇破了膽的老虎，聞鼓即裂，有何懼之？”

    “唉……”

    誰知，此時蒯無垢卻長長的歎了一口氣，攏起雙手朝著虞烈一揖：“燕人的血，流的是鐵，燕京之虎果然名不虛傳，一身是膽。如今看來，你是準備堅守至風輕夜的到來。”

    虞烈沒有說話，隻是轉目看向了西北方，那裏是燕京的方向。

    蒯無垢也向西北方看去，秋風裂卷雲層，雲皺雲舒，白駒過隙，一目千裏，障障的青山，彎曲的古道，一望無際的梨花海洋，展翅高飛的龐大玄鳥，黑色的鋼鐵洪流，這一切都仿佛浮現在他的眼前，那是一個偉大的國度。

    “你應該知道我的來意。”

    “如若我所料未差，你與那些即將成為奴隸的俘虜目的一致。”

    “為何如此篤定？我救了你的命。”

    “你救了我的命，卻希望我善待俘虜，然而，這是一座孤城，糧倉裏的糧食也讓我無法去善待他們。仁慈，給予敵人仁慈隻有死路一條。至於命……”說到這裏，奴隸領主臉色蒼白如紙，他緊了緊肩上的大氅，目光極為深遠，聲音卻依舊淡淡的：“我的命拽在我的手裏，但是，昊天大神卻從未給過我好運。他隻會讓我選擇，生存，或者毀滅。”

    平靜而冷漠的話語入了蒯無垢的耳朵，他心頭微微一顫，歪頭看向奴隸領主，或許是因為那一股一股襲來的秋風很冷，虞烈那蒼白的臉上泛起了一層病態的潮紅。不過，他卻從虞烈血紅色的眼中看到了何為堅毅，這是一個鐵鑄的人，仿佛永遠也打不倒。但是，蒯無垢卻知道，有一樣東西，可以輕而易舉的擊倒他。

    生存，還是毀滅？

    秋風卷起白衣，裂著大氅。

    “你不是一個真正聰明的人，你身在棋盤之中，卻讓智慧蒙蔽了你的眼睛。那隻操控著你的手，給予你一往無前的勇氣，同時，也在把你推進深淵裏。”