月光照著這條人跡罕至的巷子，爬滿青苔的青石小道上泛著迷蒙的光，夜風卷著陳積了不知多少年的落葉，像鬼魂一樣飄來飄去。

    有人提著燈籠從巷子中走來，昏黃的燈光照耀著周圍的半丈方園，伴隨著燈光的移動，那人一步一步的走向兩株榕樹，她穿著黑色的衣裳，頭上戴著黑色的鬥笠，看不清楚模樣，因為她的臉被鬥笠上的黑色紗布遮住了，隻能從那嬌小而纖細的身形上辨出是個女人。

    渾身黑衣，卻穿著一雙紅色的錦鞋。

    落葉被那雙鞋子挑起，又被裙角掩埋。

    她來到門前，叩了三下門。

    “叩，叩叩。”

    叩門的聲音很小，但是在這幽冷而滲人的巷子裏卻顯得異常突兀。

    “叩叩。”門內響起了兩聲回應。

    她安靜的等了一會，老舊的木門無聲的開了，她提著燈籠走進去，門後站著一名雄健的武士。

    “小舞呢？”

    “殿下在後院。”

    “嗯。”

    武士站在陰影裏，一瞬不瞬的注視著她。她沒有看武士，提著燈籠向後院走去，夜風搖著燈光，撩著黑色的衣裳，使她看上去就像月夜下的幽靈一樣。

    她是楚舞等來的第一個人。

    那燈籠就像一隻螢火蟲，飛在那雙紅色錦鞋上麵，鞋子很小巧，上麵的刺繡很精美。前後院子不過三進，螢火蟲很快便飛到了後院。

    來到院門口，她頓住腳步，把手裏的燈籠提得略高一些，仿佛想打量打量院中的景色，然而，卻一眼就看見了楚舞。

    楚舞坐在秋千上蕩來蕩去。

    “您來了？”

    “嗯。”

    楚舞從秋千上跳下來，眼睛很亮。她走到荷潭邊的矮案旁，把燈籠蓋打開，揭開麵上紗巾的一角把燈吹滅，擱在矮案的旁邊，然後跪坐在楚舞的對麵。

    “我以為您不會來。”

    “小舞回來了，我總得來看看。”

    案上置著一壇酒，楚舞把封泥揭開，濃鬱而冷冽的酒香味四溢，酒水注入碗裏，他捧著碗，低頭奉給她，不想，卻看見了那雙紅色的錦鞋。

    他怔了一下。

    “我從燕國帶回來了燕酒，想給您嚐嚐。聽說，您現在是……”

    “君上的女人。楚連的女人。”

    她大大方方的接過酒碗，大大方方的說著，揭開麵紗的一角，把酒碗擱在嘴邊，輕輕的抿了一口，仿佛笑了一笑。

    “小舞也有女人了，這風裏有她的味道。”

    輕柔的夜風從東吹到西，東麵屋子裏的燈光早已滅了，美麗的闕兒想必正在夢中酣睡。楚舞臉上微微一紅。

    “她不是我的女人。”

    “現在還不是，以後肯定是。”

    楚舞有些尷尬。她好似也察覺到了，把酒碗擱在案上，從麵紗下直直的看著楚舞：“小舞，你現在是楚國的世子，將來會是楚國的國君，很多人都會把目光看向這裏。”

    “我知道。”

    “既然你知道，怎敢把她帶到這裏？”

    案上的燭火搖不動黑色的麵紗，楚舞卻仿佛看到了那麵紗下的容顏與目光，他伸出手，把那柄古怪的小劍按在案上，然後移開手，讓它暴露在月光之下。

    她看著那劍，麵紗在輕輕的震動。

    稀蒙的月光照耀著那劍，華麗的紋路蜿蜒流轉，被禁錮在劍內的血鳳好似正在顫動著翅膀，仿佛欲振翅而出。

    “小舞，你長大了，應該知道你在做什麽。”她的聲音有些顫抖。

    “我知道，您知道，或許他也知道。但我不得去做。”

    “為什麽？你現在已經是楚國的世子，隻需等待……”

    “我不想再等待下去了。”楚舞一口飲盡了碗裏的酒，神色很平靜。

    她愣了一下，胸膛微微起伏。

    他喝完酒，直視著她，仿佛在尋找那麵紗下的眼睛：“他殺了我的娘親，我唯一的親人，我今天去了幽山，回來之後，隻要一閉上眼睛，就會看到娘親，她躺在那裏，孤零零的一個人……”聲音越來越弱，漸漸開始顫抖：“我甚至不敢去想，她去的安詳與否。”

    “姐姐去的很安詳，像是睡著了一樣。”

    “謊言，那是穿腸鎖喉的鳩酒！！”

    “小舞，仇恨隻會帶來死亡。”

    “楚連的死亡！”

    時而平靜，時而激烈的交談到此為止，楚舞暗黃的臉上有了一絲紅暈，眼裏的怒火掩也掩不住。她怔在風裏，麵紗像水紋一樣波蕩。

    過了很久，案上的燭火都快滅了，她說道：“我，能為你做什麽？”

    楚舞想了一下，轉眼的瞬間卻看見了那雙紅鞋子，眼裏的猶豫一閃而逝，他低下頭：“謝謝您，小舞不需要您做什麽，隻需要您好好的活著，看著……”

    “看著楚連死去嗎？或者，看著小舞死在我的麵前？就和姐姐一樣。小舞，你變了，變得很殘忍。”

    她的聲音異常的冷，把擱在矮案旁的燈籠拿起來，從那快要熄滅的燭火上借了火，提著燈籠，緩緩的站起身，沿著來時的路而回。

    “小舞，今天我出來，沒人知道。”

    她慢慢的走著，黑色的裙角拖曳在地上，紅色的錦鞋輕輕邁動，時隱時現。楚舞知道她在說什麽，沒人知道她來過，當然也就沒人知道她的去向。

    她穿著紅色的鞋子，她是楚連的女人，再也不是以前那個美麗而溫柔的女子了，那時，她是娘親的侍女，比楚舞大三歲，這個院子裏有她的身影，他們曾經一起蕩秋千，一起歡笑。

    她是楚舞除了娘親之外，喜歡的第一個女人。

    她沿著回廊走向前院，再也沒有回頭，那像螢火蟲一樣的燈光消失在了寂靜的月色裏，楚舞呆呆的坐在秋千上，蕩來蕩去。

    “殿下。”

    雄健的武士無聲無息的站在了秋千旁，他低著頭，按著劍。

    楚舞搖了搖頭，眼睛很亮，也很溫柔，那一閃而過的痛楚不足以掩蓋它。

    ……

    月色下的焚天火鳳很迷人。

    楚宣懷站在它的身下，抬頭仰望著它，透過那巨大的翅膀，他看見了滿天星辰，它們在天河裏眨著眼睛，像是在訴說著什麽一樣。

    馬車就停在火鳳的影子裏，整個宮城也在那影子裏。

    燕國有玄鳥庇護，燕人高唱戰歌，無所畏懼。楚國有火鳳，但是與玄鳥所不同的是，它代表著的並不是庇護，而是一往無前的開拓，就像它攪起的火焰，焚天滅地。

    然而，它現在還停留在這裏，雖然展開了長達三十丈的翅膀，卻並沒有到一飛衝霄的時候。

    楚宣懷的馬車是由四匹馬拉動的，清一色的血紅馬，那是身份與地位的像征。可是今夜，他卻沒有乘坐它的打算，他繞過馬車，走出焚天火鳳所籠罩的陰影，來到輕柔的月光裏，舉步向偏僻的巷子走去。

    或許是因為巷道很深，巷牆很高，所以巷子裏很黑，也很冷。

    夜風扯動楚宣懷背後的大氅，上麵繡著雷雲火鳳，他走得不快不慢，身上的甲胄伴隨著腳步發出輕微的聲響。

    他剛剛走到那兩株榕樹下，院門便開了。楚舞站在門口，攏起雙手，朝著他深深一揖。

    他是楚舞等待的第二個人。

    “你為何如此篤定我會來？”

    “因為大楚，十二叔不得不來。”

    還沒有到青蛙鳴啼的季節，荷潭裏卻有了蛙鳴聲。楚舞與楚宣懷隔案對坐，案上的蠟燭已然換過了，青銅鳳嘴上跳動的火光映著倆人的臉。

    楚舞神色平靜，正在倒酒。

    楚宣懷麵無表情，注視著酒水像泉水一樣注入碗裏。

    荷潭裏，微弱的哇鳴聲，一聲一聲傳來。

    “三千年前，七位始祖離開了那些神王們，把火種埋在了大江之南，自那而後，諸神便視我們為蠻夷。三百八十一年前，武英王號令天下諸侯討伐殷王，先烈們乘著獨木舟越過了大江，把熱血撒在那片土地上，然而，得來的卻是遺忘。武英王分封了他的兄弟與功臣，卻依舊視我們為蠻夷。若不是端瑞王突然記起了大江之南還有楚人，時至如今，我們仍然是披毛飲血的蠻夷。然而，就算如此，先烈們以巨大犧牲所換來的功勳，卻隻不過是一個末等子爵。”

    “楚舞知道。”

    “你知道什麽？你可知道，當先祖滿懷殷切的去朝歌城朝拜時，朝歌城裏的端瑞王是如何對待先祖？”

    “楚舞知道，端瑞王對先祖帶去的苞茅縮酒，以及祭舞禮儀不屑一顧，卻命先祖堂坐於外，與夷酋一起照看火種。先祖回來之後，因不堪羞辱，噴血而亡。這，是莫大的恥辱，每一個楚人都知道。並且，孝成王還曾躍江討伐大楚。”

    “既是如此，君不視臣為臣，臣何以恭之為君？如今，我大楚強盛莫匹，大江之南，十有其七，帶甲之士，填野塞蒼，如何稱不得一個‘王’？”

    “正如十二叔所言，大楚如今之強盛，千百年未曾有過，然而，亦如十二叔所言，大楚獨霸江南，卻非獨占江南，在它的身側還有吳越，在它的頭頂還有巴成，這些諸侯可都瞪大了眼睛等待著大楚衰弱。孝王可以死在江裏，北地的諸侯們也可以一敗再敗，但是大楚經不得一敗。若敗，恐是滅頂之災。”

    楚宣懷接過楚舞捧來的酒，一飲而盡，卻冷笑道：“危言聳聽，你隻看到大楚的危境，卻未看到北地即將傾覆。”

    “北地的諸侯們就像一支拳頭，當大楚安居於南時，那隻拳頭會伸開，各自為戰，互相攻伐。然而，隻要大楚躍江，它就會把拳頭捏起來，與大楚為敵。當然，十二叔以奇勝正，勝得輝煌，卻也勝得極險。而此，還是大楚沒有稱王之時，一旦稱王，十二叔可有想過，北地諸侯會有多麽瘋狂？”燭火搖著楚舞的臉，他舉起手來，捏著拳頭。

    楚宣懷冷笑：“莫非，你以為他們不想稱王？”

    “他們當然想稱王，甚至想取朝歌城而代之，然而，在他們稱王之前，必然會給予大楚最為強勁的一擊！大楚，能否在此險境之中全身而退？若不能，大楚得到了什麽？又將要失去什麽？十二叔，時候未到啊。”

    楚舞捏起拳頭，猛地一拳砸向搖動的燭火，拳頭與衣袖帶起的風將燭火撲滅了，‘噗’的一下。

    楚宣懷沉默。

    ……

    楚宣懷走了，臨走之時，冷冷的看了楚舞一眼。楚舞將他送到門口，看著他的背影嵌入那深沉的黑暗裏。

    “殿下，大將軍可靠嗎？會幫助殿下嗎？”武士站在楚舞的身旁，神色頗是擔憂。

    楚舞收回目光，微微一笑：“在這鳳歌城裏，眾人皆醉，唯一人獨醒，那便十二叔。進去吧，我們等的第三個人，應該也快到了。”