說二月，盼二月。

    二月羞答答到來。

    南景北部，位於宜、蒙、義三州交界處有一座八麵山，八麵山地界有一座小鎮，過年時稍顯冷清，年後至二月，又再次熱鬧起來。

    小鎮名喚‘八麵鎮’。

    一是以依傍的八麵山為名。

    二則這小鎮開八門廣迎八麵來客，故此得名。

    八麵鎮位於三州交界，靠著八麵山，又是羅水分流之處，有著河運便利，南景各路南來北往的行商都能經過，人員、財富往來密切，更多有經營北麵大舒生意的實力豪商時常出入。

    因此位於八麵山上的‘鷹爪雁行門’看到這裏的商機，早在景國南遷之初的時候就在這裏興建了百十處大客店，經營了三二十處賭坊兌坊，還有鶯鶯燕燕的青樓妓院，可謂‘吃喝嫖賭’樣樣俱全。

    二十年下來。

    原是一座市井，便逐漸發展成一處小鎮。

    ‘鷹爪雁行門’高手眾多，一流高手不在少數，據說連宗師高手都有三兩位，因此哪怕八麵鎮來往混雜，他們也能鎮住場子。

    即便是江湖上有名號的二流、一流人物，進了這裏也要守八麵鎮的規矩。

    於是八麵鎮中刀兵不起，安定繁榮。

    這也是八麵鎮能發展起來的重要因素。

    這一日。

    八麵鎮中一處酒家，提刀帶劍的江湖人士坐了滿堂。眾人喝酒吃肉，高談闊論，談的都是最近南景江湖上的大事。

    “聽聞上個月七山盟中曼陀山莊遭了瘟，被人給摸到家門口，殺光了菩斯曲蛇，又一把火燒了雲霄峰，氣的三君子在家吐血！”

    “啊？還有這事？什麽仇什麽怨，居然放火燒山？”

    “知道什麽人幹的嗎？”

    “聽到一些消息，據說是興州曹家的人，叫‘曹濟民’。”

    “曹家曹濟民！原來是他！這可是興州曹家小輩中的領軍人物，年紀輕輕就步入二流，家傳‘百勝劍法’已經頗有火候，曾在興州連敗幾位老一輩的二流高手！這人年紀尚輕，大家不知道。但他老子可是鼎鼎有名，人稱‘八手仙猿’！”

    “‘八手仙猿’曹岸？！居然是他的兒子！這便不奇怪！曹岸十多年前就在天山大會上展露頭角，跟'幽穀客’曹巍並稱曹氏雙傑，早已是一流人物。這曹濟民是他的兒子，倒真是虎父無犬子。不過這人怎會跟曼陀山莊杠上？”

    “誰知道呢！曹濟民被曼陀山莊追殺，反殺幾個二流，自己也受了傷，躲回興州去了。聽說曼陀山莊正攢動著七山盟支持，要去曹家討個說法。”

    “這怕難咯！七山盟在興州可不好使！‘八手仙猿’更不是好惹的！”

    “是啊！兩虎相爭！可惜曼陀山莊損失慘重，這一次的出貨量怕是堪憂。”

    ……

    一眾江湖人士談天說地，討論最多的還要屬上月下旬曼陀山莊那一場大火。

    單純一場大火倒也沒什麽。

    但這又涉及到興州曹家，這也是一個老牌世家，族中高手眾多，一家一族就就能跟整個七山盟掰一掰手腕。

    不少人都猜測曼陀山莊這次恐怕要吃個啞巴虧。

    但也有人覺得不會善了。

    曼陀山莊依靠菩斯曲蛇大賺特賺，七十二組菩斯曲蛇蛇膽曾在八麵鎮賣出八萬兩千兩的天價。

    平均一組超過千兩紋銀。

    這一次被放火燒山，雲霄峰下菩斯曲蛇近乎死絕，可見曼陀山莊損失有多大。

    實難估量！

    財路被毀，金山被掘，曼陀山莊又怎會善罷甘休？

    但對於曼陀山莊的損失，八麵鎮中這些江湖人看戲的多、幸災樂禍的多，心疼的少。

    隻是。

    往年這個時候，曼陀山莊也會有人來到八麵鎮，出售處理好的菩斯曲蛇蛇肉、蛇血、蛇膽等等，以及私下裏還有曼陀山莊特製的毒藥出售，曼陀山莊賺得不少，許多江湖人也會趕著時間來買一些蛇膽蛇肉。

    特別是蛇膽。

    買不起七十二組，買上一組也能增長百斤氣力，也能在同階中占據一定優勢。

    但今年定要撲個空。

    這讓不少奔著菩斯曲蛇蛇膽而來的江湖人感到可惜。

    酒家中。

    眾人談論曼陀山莊，談論七山盟跟興州曹家。

    周衍一個人坐一桌聽著，心中一動：“看來當日那人就是這曹濟民。”

    今天已經是二月初六，距離周衍火燒曼陀山莊、突破三血那一日已經過去近十天。

    周衍當日取了蛇膽放了火，第二天就即刻啟程返回摘星山。一是要將蛇膽送回去，給封存術騰出空間。同時周衍又在溶洞中停留幾日，照看著大哥他們吞服不少蛇膽。等他們再難消化的時候，才再次出來，出宜州，經興州，過義州，來到八麵鎮。

    剛一來，就聽到這些人在議論曼陀山莊那場大火，不由一陣好笑。

    那天他縱火跑路，跳崖時剛好撞見一個青年正在鬼鬼祟祟的攀爬懸崖，想來就是這些人口中的興州曹家曹濟民。

    周衍當時雖然提醒他不要再上去，但從現在的情況來看，這人到底還是跟曼陀山莊遭遇，更被誤認為是屠蛇燒山之人。

    曹濟民。

    包括他身後的曹家，就這樣誤打誤撞給周衍背了黑鍋。

    “倒黴蛋！”

    周衍心下一笑，倒是沒什麽慚愧。

    這個曹濟民鬼鬼祟祟要潛入曼陀山莊，擺明了沒安什麽好心。如果不是周衍早一步橫插一杠，這人想來也要幹些事情，被曼陀山莊盯上不算委屈他。

    周衍喝酒吃肉，耳聽八方，繼續搜尋有用的信息。

    這時候。

    外頭兩個青衣人走進酒家，左右張望一眼，隨即來到周衍跟前。其中一個中年人衝周衍問道：“這位朋友不介意拚個桌？”

    “隨意。”

    周衍頷首示意。

    “謝了！”

    這中年謝過，就帶著旁邊那個青年一同坐下，要了一壇酒幾斤肉。

    周衍往二人看去。

    這二人一個中年，四十來歲。一個青年，二十出頭。前一個看樣子是老江湖，後一個則稚嫩些，坐下來左顧右盼沒一刻安歇。

    那中年人倒是自來熟，坐下後，衝周衍笑道：“我叫‘嚴良’，這是我侄兒‘華朝陽’，朋友怎麽稱呼？”

    “韋一笑。”

    周衍衝嚴良、華朝陽端起酒盞敬了一碗，報了個假名。

    “原來是韋兄弟，幸會幸會。”

    嚴良笑著，天南海北又跟周衍扯起閑篇。

    周衍閑來無事，樂得有人閑聊。

    於是二人就敘著話。

    桌上另一個華朝陽則話很少，一隻手也始終按在刀上。

    嚴良則很健談。

    聊著聊著，聲音就大了起來，幾碗酒下肚，嚴良就說起興州地界近來出現的一位人物。

    “這人來去無蹤，喜穿一身青衣，戴一副蝙蝠麵具，自號‘青翼蝠王’。短短三天轉戰九百裏，連破伏牛山、雲頭山、慧子山、大涼山、小涼山、陽雀山、翰林山共七座山寨，殺人三百，奪銀巨萬。後又在興州幾縣流竄，劫掠富貴人家，得銀逾萬。”

    “一時名動興州。”

    嚴良端著酒，說著這一位‘青翼蝠王’，扭頭四顧豪氣噴天，似乎對這人頗為推崇。

    “哦？”

    “這等人物想也是早就揚名的一流高手，隻是韋某卻從未聽過這‘青翼蝠王’的名號，不知是何來曆？”

    周衍來了興趣，一麵喝酒一麵細聽。

    酒家中不少江湖人也都被嚴良、被這位‘青翼蝠王’的事跡吸引。

    有人高聲問道：“伏牛山那處寨子的大當家可是‘黃麵鬼’金飛雄？”

    “不錯！”

    “正是黃麵鬼！”

    “不過這位被‘青翼蝠王’一刀斬下人頭，已經去了黃泉真正做了惡鬼，算是應了這‘黃麵鬼’的名頭。”

    嚴良也高聲應道，引得店中一陣驚歎。

    “這‘黃麵鬼’可不是草包，在二流當中算是拔尖的人物。又有幾個生死兄弟，全都是淬骨境巔峰的高手，一向形影不離，等閑一流高手都難勝過他們，居然就這麽被人斬了？”

    “大涼山我也聽過，那寨主也是個厲害人物，他死了沒？”

    “謔！也死了？！”

    “嘖嘖！這‘青翼蝠王’當真是個厲害人物，隻怕不輸曹家那位‘八手仙猿’！”

    “伏牛山、大涼山都不是什麽好貨色，看來這人倒是個俠義之人。若是嫉惡如仇，今後興州多事矣！”

    ……

    眾人被嚴良挑起話頭，對這個‘青翼蝠王’很感興趣。

    嚴良後麵又提了些這人的特征，比如用刀，比如刀勢如鬼，比如來去如風。一眾江湖人士根據這些特征，一個個七嘴八舌猜測了不少成名人物，似乎都像是‘青翼蝠王’，但仔細一追究，又都差著呢。

    中間有人提到幾個月前一樁舊事。

    “去年十一月，宜州境內有一個沙河門被滅門，據說那人自號‘雷刀’，名喚‘葉開’，以往也是無名無姓，未曾聽聞過，第一次出現就將沙河門拿下。據說是連同門主‘一陣風’王千尺在內全部生擒，又召集山下選月湖的漁民開了個甚麽‘公審大會’，手段狠辣，傳聞也是個嫉惡如仇的性子！也戴著麵具呢！”

    “不止呢，傳言這人疑似宗師，能一躍騰空百丈高，能抬手召喚雷霆降下天罰，厲害無邊！”

    “哈哈！世人愚昧，以訛傳訛，竟誇大至此！”

    “‘雷刀’葉開！”

    “‘青翼蝠王’！”

    “好！好啊！江湖上又多兩位豪傑！當浮一大白！”

    有人打岔，有關‘青翼蝠王’的話頭就滑過去，最終也沒個結論。

    嚴良沒什麽表情。

    但一旁那個名叫華朝陽的青年明顯有些皺眉。

    周衍看在眼裏，心中大致有數。

    繼續品酒。

    酒家客人來來去去，過了不多時，又進來一位笑嗬嗬的中年人。他一進來，不看其他座位，徑自就到周衍、嚴良、華朝陽這一桌前。

    ……