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    木盒打開後，左邊是一個熟皮墨囊，右邊嵌著一管短小的寸鋒毛筆和一卷毛邊紙。這是專為遠途商旅準備的，以盒為墊，可以在駱駝或馬背上書寫。
    曹破延一言不發地把毛紙攤開，把墨囊裏的墨汁倒出來，用井水衝開，然後把毛筆遞了過去。聞染不知道他葫蘆裏賣的什麽藥，不肯接。曹破延把毛筆又遞了遞，用生硬的唐話道：“你就要死了，給自己的父親留份遺言吧，不然他一定很傷心。”
    這一番話，讓聞染如墜雲霧，這是什麽意思？
    曹破延知道，她很快就會落到右殺貴人手裏，下場一定極其淒慘。可剛才聞染哭喊著叫“爹爹”的模樣，似乎觸動了他心中的某一塊東西——不是突厥狼衛的心，而是一個父親的心。
    這個女人是右殺貴人的獵物，曹破延即使心中反對，也不可能違背命令把她放了。他所能做的，隻是讓她留點遺言罷了。
    聞染忽然反應過來，這些胡人和熊火幫根本不是一路，他們顯然是把自己誤當成了王韞秀，而且打算殺了她。聞染急忙喊叫著說我不是她！我不是她！我叫作聞染。
    可曹破延根本就不信，他認為這姑娘隻是找借口不接受這個殘酷事實罷了。他緩緩抽出腰間的匕首，“噗”的一聲插進墨盒裏，表示不要徒勞地掙紮了，還不如老老實實寫下自己人生最後的話語。
    聞染咬住嘴唇，再度握緊了毛筆，眼眶裏卻不受控製地湧出淚水。兩個時辰之內連續被綁架兩次，心力交瘁，現在又被逼至這種絕境，她已經撐不下去了。疲憊、驚駭和對死亡的恐懼同時襲來，摧垮了她的防線。
    她想起了去年聞家遭遇的可怕事情，那時她和現在一樣驚慌。若非恩公一力庇護，隻怕她早瘋了。聞染的內心湧出了極度的委屈，我做了什麽？我隻是想過正常人的生活而已啊！
    聞染突然把毛筆遠遠扔開，用頭去撞曹破延。曹破延的身子搖晃了一下，卻紋絲不動。聞染又拿起腰間的一個香囊朝他丟去，在他胸口綻開一團煙霧。曹破延一下把聞染的手臂抓住，把她強行按在井邊。
    聞染放聲大哭起來。
    曹破延沒有動怒，他覺得這是一個好的征兆，表明對方的抗拒正在崩潰，就像草原上的黃羊——當它們意識到無法擺脫狼群時，就會前腿跪地，咩咩地哀鳴。
    於是他也不動怒，俯身把毛筆撿起來，重新塞到聞染手裏。這時貨棧裏傳來一聲沉重的轟隆聲，似乎是哪一個大桶滾落到地上去了。
    曹破延被聲音吸引過去，不過幾個彈指的時間，當他再度回過頭來時，亭子內外空蕩蕩的，聞染的身影卻已經消失。
    十幾名武侯粗暴地掀開那一排闊口大甕的圓蓋，用手中的木杆伸進去攪上一攪。這些木杆的末端劈出幾條反向豁口，從甕裏提上來時，裂隙裏掛滿濕漉漉的褐色濁油。
    這些都是新榨的胡麻油，還帶著股香味。陽光從工棚上方的空隙照射下來，棚內的七八台榨器已經全數停工，袒著膀子的榨工們抱著雙臂站在一旁，呆呆地看著武侯們搜查，不知就裏。
    在他們不遠處，數名孔目吏手持油乎乎的賬簿，正在核對腳邊那一堆堆菜籽餅、蕪菁籽餅、芝麻斛鬥的數量。在後院的庫房裏，另外一批人在清點更多罐甕，甚至連加工熟油的灶台都不放過。
    油坊的老板匆匆跑出來，看到這混亂局麵，先是勃然大怒，不料立刻被一個官吏叫過去附耳說了幾句，態度大變，連連點頭哈腰。
    類似的事情，在長安城十幾處葷素油坊同時發生。無論是供應宮中的禦坊還是民坊，無一例外，都被徹底搜查了一遍，還被要求出示最近一個月內交易明細。有的坊主自恃有後台，試圖反抗，結果被毫不客氣地鎮壓下去。
    這些交易和庫存數字，都被匯總到靖安司的大殿中去。在那裏，徐賓帶領著幾十個計吏埋頭苦算，把這些數字與城門監的油料報關記錄核對，看是否有出入。
    “啟稟司丞，沒有。”徐賓手捧墨跡未幹的書卷，向站在沙盤前的李泌小心翼翼地匯報。
    “沒有什麽？”李泌的語氣不太好。
    “一月之內，一切大於五石的葷素雜油交易，除了宮中用度，都已追溯到實物存貨，沒有疑點——這裏是清單。”
    “城外的貨棧呢？”
    “油料報關在城門監從來都是單列一類，重點查驗，哎哎……也沒有異常。”徐賓一緊張就容易哎哎地結巴。
    李泌臉色一沉，把拂塵重重甩在沙盤邊緣：“沒有異常！沒有異常！哼，等火勢起來，我看你們怎麽說！”徐賓俯身垂首，不敢搭話，也不需要搭話。他知道上司與其說是在斥責，毋寧說是在發泄。
    其實不光是李司丞，靖安司大殿內的每一個人都有點神經兮兮。墨硯被手不小心碰翻，腳步在地板上一滑，若有若無的幾聲歎息，茶蓋與書沿的磕碰，紙卷失手滑落在地，種種小狀況開始頻繁出現。
    徐賓知道，這是壓力太大的征兆。從巳時開始，壞消息接連不斷，每一次都讓他們的工作量翻倍，要求完成的時間一次比一次短。這些書吏原來在諸部做計吏時，工作都是以天或旬來計，哪像靖安司，簡直就是在以時辰來計。
    如今，整個靖安司像是蹲踞火爐之上，煩躁不安，不知何時就會出大問題。
    可他區區一個主事，能有什麽辦法呢？徐賓轉頭看看殿外的一角天空，隻能寄希望於他的好朋友能盡快傳回點好消息，讓這些快溺死在算籌中的書吏喘一口氣。
    這時李泌的聲音再度響起，嚴厲而急躁：“繼續給我查！查完了油，就去查柴薪！查完了柴薪，再去查石炭！還有麻荄、草料、紙、竹木器、絲絹！所有能點著的東西，都給我徹查一遍！”
    對於這個不切實際的要求，徐賓沒有抗議，而是恭敬地應了一聲，然後把書卷交給檀棋，躬身退下。開玩笑，現在李司丞正在氣頭上，當麵頂撞純屬作死，過一陣他會自己想通的。
    此時畢竟是一月份的天氣，這大殿裏雖然四角都點起了爐火，可感覺還是有些凍手。徐賓雙手籠在袖子裏，穿過一排排埋頭苦幹的書吏，耳邊充斥著嘩嘩的紙卷聲和算籌碰撞聲。看著這些疲憊的小吏，徐賓不由自主地挺直了胸膛，露出幾許感慨。
    徐賓的記憶力，在整個長安城都很有名。他能把將近終局的圍棋盤打翻，然後一枚一枚複上去。可惜他的仕途一直沒什麽起色，始終是個不入流的小吏。這次靖安司征辟，讓徐賓看到了一絲翻身的曙光。眼下他的頭銜是行靖安司主事，若能立下大功，把行字去了，那可是正經的官身！從八品下呢！
    所以越是麻煩的局麵，越容易建功！
    他心中湧現出一陣激動，隨手抓起一把算籌，李泌那句近乎蠻橫的命令忽然躍入腦中：“所有能點著的東西，都給我徹查一遍！”徐賓琢磨至此，忽然眼前一亮，似乎捕捉到了什麽靈感。
    徐賓停下腳步，想召集幾個書吏，重新過一遍卷宗。可話到嘴邊，他又咽回去了。現在每一個人都忙得要死了，讓他們為一個心血來潮的猜想投入精力，風險有點大。
    說不得，隻好親力親為。徐賓歎了口氣，扯住旁邊的一個傳書吏，報出一連串編號，讓他去調卷宗，然後回到自己的台前，袖子半卷，拈起一管細毫朱筆。
    我沒法像張小敬那樣衝鋒陷陣，想獲取功勳，案牘就是戰場。徐賓想到這裏，熱切的眼神，不由自主地朝不遠處的李司丞望去。
    可惜李泌對徐賓的舉動毫無覺察，即使覺察也不關心。他的眼裏，隻有長安大沙盤，仿佛隻要多盯一會兒，就能發現那些突厥狼衛是如何把燃油神不知鬼不覺運入長安的。
    殿角的水鍾仍在不急不緩地滴落著，距離燈會已不足三個時辰，可事情還是沒有任何實質性的進展。
    張小敬臨危受命，不負眾望，奇跡般地挖出了一條線索，可轉眼間這個優勢便失去了。眼下兩個調查方向都陷入中斷，這讓李泌惱火不已。他本來篤信道家，講究清靜無為，可自從就任這個位子之後，整個人的心境跌宕起伏，與道家之義背道而馳。
    俗世庶務，果然會毀掉一個人的道心，李泌心浮氣躁地想著，可是卻毫無辦法。
    就在這時，通傳衝入殿內，腳步聲踏在青石板上，所有人的動作都微微一滯。又一個消息傳進來了，它是好是壞，將決定接下來整個靖安司的氛圍。
    可惜這次通傳沒有大聲通報，而是徑直走到李司丞麵前，交給他一封書信。這說明事涉機密，不能通過望樓傳遞，必須以密函的形式遞送。距離他最近的檀棋惴惴不安地用眼角餘光觀察著，她看到，公子撕開封條，臉色遽變，先是漲紅，隨之鐵青，然後被一層灰蒙蒙的黯淡所籠罩，甚至還有一個攥拳的小動作。
    這消息得壞到什麽地步啊？檀棋有些憂心忡忡，又有些好奇。
    李泌手裏捏著的，是崔器送來的密報，上頭隻有簡單的一句話：經查狼衛劫走王忠嗣之女，去向不明。
    那些從修政坊逃過九關鼓的狼衛，居然還綁架了王節度的女兒？
    王忠嗣可不是一般的朝廷官員，那是堂堂左金吾衛將軍、靈州都督、朔方節度使！是大唐如今聲威最盛的名將，極得聖人信賴。
    這次大唐對突厥可汗用兵，正是由王忠嗣居中主持，以威名統攝草原諸部進剿。在這個節骨眼上，如果讓突厥人在長安公然掠走他的家眷，朝廷臉麵徹底丟光不說，很可能還會影響到漠北戰事。屆時聖人大怒，朝堂震蕩，就算是深得聖眷的他，也未必能保住項上人頭，太子李亨更會被波及。
    一想到這裏，李泌的脊梁不免一陣發涼。
    看來對突厥狼衛的策略，必須要立刻修正。即使發現了他們的藏身之處，也不可貿然強攻，避免傷及王女性命。靖安司本就被重重掣肘，如今又加了一重限製，無疑是雪上加霜。可是李泌沒的選擇。
    李泌這才體會到，李亨要賀知章擔任靖安令的苦心。王女被綁這事瞞不了多久，很快就會有方方麵麵壓力撲過來。隻有賀知章這樣的老江湖，才能嫻熟地推演接下來的朝堂動向，並預先做出準備。
    自己也許抓人有一套，但對付那些居心叵測的政敵，還是太稚嫩了。
    李泌心想，難道我得把氣病的賀監再親自請回來？
    “取些冰來！”李泌高聲下了命令，把這個令人不快的念頭趕出腦海。
    檀棋怔在原地，一直到李泌再度下令，她才回過神來，不禁有些為難。如今還是正月，誰會專門在屋裏備著這玩意？檀棋找了一圈，才讓人從後院的水渠裏打出一桶混著冰碴子的水，濾淨後泡著錦帕遞過來。
    李泌粗暴地把錦帕抓起來，也不待擰幹，就帶著冰水往臉上撲了一下。尖銳的寒意如萬千細針，把整張臉刺得生疼，讓他忍不住齜牙。但本來混亂的靈台，也因此恢複了清明。
    越是這種時刻，越要鎮之以靜。
    李泌重新審視這份密報，將其和之前的望樓通報相比較。他發現，綁架王女的突厥狼衛，藏匿之地恰好是竊走坊圖的龍波所提供，也就是說，這兩件事是同一批人所為。
    可火焚長安和綁架王女，性質不同，一個是喪心病狂的毀滅，一個是理性的挾質威脅，兩者的用力方向有很大的偏差。一名好弓手，不會同時瞄準兩隻兔子；一個合格的策劃者，按道理不應該同時執行兩個互相幹擾的目標。
    恢複冷靜的李泌，從中嗅出一絲不協調的味道。