鹹平初年，寇準，呂端兩位宰輔之才的幫助下，趙恒開辟田地，引進高產作物，減免賦稅，無數野民流民進入了大宋國土，短短三年大宋人口增加了接近三十萬戶，而朝堂之上也越顯清明。

    不過在趙恒的心中，寇準和呂端終究還是先皇的臣子，權威太重，遺留的痕跡也太重，寇準自然是不在乎帝王的想法的，可是呂端如何不凡精神堪比儒家大賢，自然察覺到了趙恒的心思。

    擔任官員長久，曆經幾朝這位大儒確實也頗有些看破紅塵的意思，既然趙恒有如此心思，他也懶得再與其勾心鬥角，告誡了寇準一聲，他便致仕告別了開封，回返家鄉養老去了。

    趙恒當然也猜到了呂端的心思，幾番挽留卻去意已決，也就不再堅持，加封了好幾個勳位又提升了一級官銜，到了從一品的太子太保，呂端也算風光離京。

    呂端離去，他留下的相位便成了趙恒的老師以及東宮臣屬李沆的手下，此人亦是呂端敢於離開的重要原因，學識治國之道皆有一番成就，更難得的是糅合了幾分道家治國的思想，特別注意克製人主的驕奢之心。

    對於當下正在休養生息的大宋來說簡直就是最為適合的宰相人選了。

    然而自以為終於可以放下家國負擔的呂端並不知道，就在他離開開封不久，隨著這一次秋闈拉開大幕，幾個神色頗不尋常的學子也進入了東京城內！

    ......

    搖搖晃晃的馬車拉得讓人簡直昏昏欲睡，被仔細修整過的官道筆直無比，離開京城的呂端自然是一身的輕鬆，家人早已經先一步回到老家，想要留在朝中的也不會回去，他也懶得再理會。

    幾個護衛和老仆跟在身邊就向著幽州地界而去。

    官道兩邊樹木茂密，卻不見多少打家劫舍之輩出沒，尋常的地痞流氓哪裏是這些護衛前任宰相回鄉人物的對手？

    三兩下就被打得落荒而逃，倒是有些事情傳入了呂端的耳朵中，讓他開始提起了精神，甚至調轉了方向，向著還是敵國附近的燕雲十六州靠近！

    說是燕雲十六州其實就是比呂端老家更北一點的地方，也就是所謂幽州的燕京地域，倒是離他自個兒家鄉不算太遠，一個轉身便是他老家幽州安次了。

    自從後晉皇帝石敬瑭割讓了燕雲十六州，整個北方中原便被撕裂開了一條大口子，而幽州也被分為了好幾個部分。

    此時他們來到的便是幽州燕京附近的一個小山窪裏。

    如果不是聽到了風聲，呂端一行人怎麽也想不到就這麽一個不過五裏方圓的小山窪裏麵居然有著一個村落，不到十戶人卻安然的生活著。

    要知道燕雲十六州可時常有著遼國的軍隊出來打秋風，來回掃過這些漢人的村落，尤其是靠近大宋邊界的村落幾乎都被禍害光了。

    也不知是怎樣的運氣使得他們這裏沒有受到侵擾。

    就在他們詫異間，一個穿著開襠褲，一身粗布衣物不過三四歲的孩童看到了他們，露出了一絲新奇的神色，跑了過來。

    “你們是什麽人？從哪裏來？”

    奶聲奶氣的話語，卻頗有條理，讓呂端眼前一亮。

    “小娃娃你們這裏是什麽地方？你家裏父母幾人啊？”

    呂端笑眯眯的蹲下來，讓自己和孩童同等高度，長須隨風飄蕩倒是很有一番不俗的風采。

    小孩卻撇了撇嘴巴，打了一個奶嗝：“老人家是我先問你的，怎麽你反倒問起我來了，一見麵就笑嘻嘻，按我媽說的肯定是心懷不軌！”

    話說完趕緊拔腿就跑，一邊跑還一邊呼喊著。

    “來人啊！來人啊！這裏有大人要欺負小孩子了！快來人啊！！”

    別說，他年歲不大，腳步卻頗快一溜煙的功夫就已經進到村落裏麵去了，引起了不小的騷動。

    看著自己的動作被呂端攔下，護衛露出了不解。

    “大人為何不讓我先抓住那個小破孩，哪有一句話未完就說人家要欺負他的？”

    呂端卻笑眯眯的擺著手：“不著急，不著急，更何況這裏地勢奇異卻不見玄奇，肯定有非凡之人居住，我們貿然進去未必能夠得到什麽消息，反而這孩子一鬧我們就占據了主動權。”

    護衛聞言明白了過來，一抱拳就退到了後方，不過心中卻警覺提起了十分，這裏看似普通可是竟然沒有被遼國發現和侵入就必然有著不凡的地方，千萬不能讓老大人受到什麽傷害了。

    摸著自己的長須，呂端眼底卻盡是精芒，可以讓這麽小的孩童說話有條不紊絕不是尋常人家可以做到的，何況那孩子心靈敏銳宛如赤子真人，絕非凡俗可比，就不知到底是什麽人家了。

    沒過多久，村落內的幾個人影就走了出來，見到呂端一行人眼底閃過一絲好奇卻很快掩蓋了過去。

    他們自然早已經看到了觀望他們村落的一夥人，不過見得沒有什麽動作也就不去理會，沒有想到陳家的二狗子竟然去招惹了他們，弄得不得不出去應付一番。

    “見過諸位大人！”

    當頭的一個精瘦農夫拱了拱手，頗為恭敬的說到。

    “小兒頑劣，惹得諸位大人見笑了！”

    呂端仔細端詳了說話之人的麵貌，卻找不到一個可以匹配的人物，忽然開口：“老夫乃前大宋太子太保呂端，今日告老回鄉見到了諸位倒是頗有緣分，不知各位仙鄉何處？”

    “這孩子我看著聰穎，難得動了一點收徒的心思，可否讓愛於老夫？”

    誰也沒有預料到呂端一上來就是要收徒的話語，就連那個熊孩子也露出了呆滯的麵容，領頭的農夫想好的說詞也全沒有了功用。

    “這個...這個...”

    農夫頗為生澀的說著：“老大人，孩子頑劣，又是鄉野之人，怕是玷汙了您的名聲還是算了吧！”

    “哼！”

    突然，那個孩童出聲了。

    “你是什麽人？為什麽要收我為徒？我可是早已經有了先生了，難道你比我先生還要厲害麽？”

    護衛再也看不過去了，他家大人何等身份，收一個孩童為徒簡直就是他們前世修來的福分，居然還推三阻四的。

    “我加老大人可是侍奉過幾代宋皇，更是治理天下幾十載的宰相，別說是在士林之中的的威望了，學問之上更是堪比先賢大儒，願意收你為徒簡直就是你前世...”

    “好了！莫說了！”呂端輕輕喝道，然後看向那個孩童：“那你的先生是哪位啊？居住何所？”

    “我家先生，就是我家先生啊！就住在，那座山頭的小屋....”

    孩童話未說完，就被他父親堵住了嘴巴，隻見那農人拱了拱手。

    “老大人，又何必匡一個小兒的話語，您想去找人，鄙人帶您去就好了！”

    遠方山窪的盡頭，一處雲霧縈繞之處，一棟小樓隱約可見。