清晨，禦花園內。

    一身龍袍的朱元璋背手閑逛。

    身後，錦衣衛指揮使蔣瓛亦步亦趨地匯報。

    “經查太子身邊有名侍女、名太監以及名廚子、位醫士來曆不明、所圖不軌。”

    “來曆當真查不出嗎？”

    朱元璋頓住腳步，威嚴望來。

    他覺得，蔣瓛這廝不忠誠啊！

    “陛下！臣……臣不敢說。”

    撲通一聲，蔣瓛跪在地上，額頭觸地，身子不停顫抖。

    他能怎麽說？他也很絕望啊！

    老朱對老朱家的人好，全天下都知道。

    他要是說老朱家自己人想謀害太子，他有九個腦袋也不夠老朱砍的啊！

    “如實說吧……朕赦你無罪。”

    朱元璋轉過身去，臉上閃過一絲陰霾。

    以他的聰明才智，怎會猜不出蔣瓛那點鬼心思。

    是朕的其他兒子，還是標兒的那些兒子？

    “經查名侍女來自個王府，其中包括秦王朱爽府上一名，以及太子自己府上一名。”

    “名太監，其中有名來自燕王朱棣府上和周王朱素府上。”

    “兩位廚師和那名醫士是皇長孫朱允炆親自指派。”

    蔣瓛掏出一份奏章，同時揀出有用的重點說明。

    於他而言這三條線索，足夠說明很多問題。

    秦王朱爽是太子朱標的胞弟，都是馬皇後所生，嫡出者更有繼承權。

    燕王朱棣和周王朱素同胞所出，且一武一文，聯手起來實力強大。

    而皇長孫朱允炆，更是全大明傳唱的朱標之後的又一位明君。

    他是最不該對太子朱標有惡意的人，因為父子親情。

    他卻又是最合情合理對太子朱標有惡意的那個人，因為你死了我才能繼承皇位。

    蔣瓛自己覺得朱允炆、燕王朱棣、周王朱素、秦王朱爽嫌疑最大。

    “大膽！”

    朱元璋接過奏章，陡然轉身大喝。

    蔣瓛被搞懵了，呆呆愣在原地。

    “陛下您說赦我無罪的啊！”

    “朕什麽時候說你查朕兒孫有罪了？朕是說你踏入禦花園時先邁的是左腳！”

    朱元璋背著手，繞著蔣瓛走了兩圈。

    蔣瓛都傻了我我當時先邁的是哪隻腳，我自己都不記得了啊！

    “左為陽為尊，右為陰為卑。”

    “你身為臣子，當先邁右腳，以示尊朕。”

    “你竟敢先邁左腳，你是要謀反嗎？”

    朱元璋厲聲嗬斥，嚇得蔣瓛癱在地上，不停磕頭求饒。

    “陛下、陛下，臣知罪……臣知罪！”

    “求陛下開恩，求陛下開恩饒我全家老小一命啊！”

    朱元璋抿嘴詭異一笑。

    你要不說，朕差點忘了“斬草要除根”。

    “大膽蔣瓛！”

    朱元璋好像更生氣了，蔣瓛完全不知道發生了什麽，昂著頭茫然看向老朱。

    “朕在你心中，難道就是一位亂殺無辜的殺星皇帝嗎？”

    不……不是嗎？

    蔣瓛腦中下意識浮現這句，靠著強大的求生欲，沒有脫口而出。

    朱元璋指著他鼻子破口大罵“朕淮右布衣，起於微末，並非草木，孰能無情？”

    “你妄意朕，胡亂揣測朕，朕很難過，你你該當何罪？”

    朱元璋假裝很受傷，似有痛心疾首之態。

    朕要你自請滅滿門。

    朕要全天下人知道，朕的兒孫朕自己來管，你們……不配！

    “臣……臣萬死！”

    蔣瓛明白了赦我無罪都是假的，殺我一人不足以平息老朱的怒火。

    老朱是要滅我滿門啊！

    這一刻，蔣瓛流出了後悔的淚水。

    幹啥子錦衣衛啊？

    幹嘛非當這個錦衣衛指揮使啊！

    前任毛驤是怎麽死的？

    幫老朱處理了胡惟庸，接著被老朱推出去平息百官怒火。

    我和他何其相似啊！

    隻不過，我一家老小的命，平息的是老朱自己的怒火。

    想想都知道老朱發現他親自挑選的繼承人不被老朱自己家人認可，得多氣啊？

    這時候，自己這位奉旨查宗室的人，不剛好成為老朱泄憤的工具嗎？

    哎……苦了我老蔣一家老小啊！

    蔣瓛後悔不迭。

    朱元璋對他這個反應很不滿意。

    “你哭什麽？朕怎麽著你了？”

    “你不尊朕，朕說你兩句咋還哭上了？”

    “要不要朕跪下給你磕個頭道歉啊？”

    朱元璋這話，蔣瓛聽來就一個感覺殺人誅心啊！

    “臣、臣臣不敢！”

    “請陛下恕罪！”

    “臣萬死難辭其咎，臣……臣願攜一家老小獻命，以儆效尤！”

    蔣瓛絕望跪在地上，砰砰砰磕頭。

    這叫什麽？

    這叫殺你全家還得你說謝謝啊！

    可蔣瓛明白不如此，老朱甚至敢滅他九族！

    能死一家老小，換蔣氏其他人的生路，也算值得吧……

    直到這時候，朱元璋才露出滿意的笑容。

    當他準備下令滿足蔣瓛懇求的時候，腦中忽然想起第一次聽見朱權心聲的話。

    【這麽嚇人的啊！不愧是殺星皇帝，被他看一眼，魂都快飛了。】

    在朕的兒孫眼中，朕難道也是個殺星？

    朱元璋有些生氣朕不殺別人，別人就要殺朕，朕以殺止殺，有錯嗎？

    他雖然這樣想，卻很想改變自己在兒子們心目中的印象。

    或許正因為他們也怕朕，才在朕活著的時候藏起野心與獠牙吧……

    以至朕死後的大明撲朔迷離。

    哎……罷了罷了。

    朱元璋看一眼匍匐在地的蔣瓛，揮一揮衣袖，輕描淡寫地說“算了……朕原諒你了。”

    “下不為例。”

    什麽？

    蔣瓛幾乎以為自己聽錯了。

    他仰著臉，呆呆望著朱元璋轉身而去的背影。

    陛下……陛下難道是覺得我一家老小還不足以平息他的怒火嗎？

    蔣瓛渾身顫抖，目露絕望。

    難道非要滅他整個蔣氏家族嗎？

    他哆嗦著嘴唇，完全沒有了力氣開口。

    朱元璋搖著頭背手離開，臨走前丟下一句話“朕不想做殺星皇帝。”

    這算是一句解釋，也是給蔣瓛吃的一顆定心丸。

    老朱相信，蔣瓛不是個傻子，會明白他的苦心的。

    事實上也的確如此。

    聽見老朱那句話，蔣瓛覺得昏暗的世界裏突然騰起了七彩色的煙花，美好而幸福。

    原來……原來陛下是可憐我，是他不忍心殺我全家啊！

    陛下仁慈！陛下是位仁君啊！

    “謝陛下！臣定為陛下赴湯蹈火，在所不辭！”

    蔣瓛用力磕頭，砰砰砰，額頭沁出血他臉上仍然掛著笑。

    遠遠地，風中飄來朱元璋的吩咐。

    “不用謝朕，去謝吾兒朱權吧……”

    蔣瓛不敢遲疑，又一次重重磕頭應諾“是——”

    可他心中疑惑這事兒和寧王殿下有什麽關係呢？

    而此時的朱權，還縮在被窩裏，抱著個美婢呼呼大睡。

    他忽的仰起頭打了倆噴嚏“誰在背地裏說我？”

    閉著眼的朱權抽了抽鼻子，搖搖頭，接著縮回被窩，繼續抱著美婢睡覺。

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