婦人著翠藍馬麵裙，頭戴金簪，麵色嚴肅，儼然一副不好惹的模樣。

    她壓著心口的一處怒火，直直問著婆子：“真瞧見了？那小賤人竟然敢回京！”

    婆子恭敬，語氣卻是篤定的很：“我那兒媳向來是個本分之人，夫人您是知曉的，她見著那小賤人被易大公子攙扶下了馬車，愣是瞧人入了這金玉堂，便趕忙跑回去向老奴報信了，不會有假。”

    夫人沉沉的吸了口氣，眼裏仿若淬了毒。

    “自梵山寺出了事，便沒了她的消息，我原以為，她早就死了。沒曾想好手段，竟然勾搭上了男人。我倒是小瞧她了。”

    戚夫人是繼室，一向好強，怎麽容得下原配的女兒？

    她視戚初歆為眼中釘肉中刺。

    府內的奴才哪一個不是見風使舵，阿諛奉承的主。

    在她的默許下，戚初歆的日子並不好過。甚至小廚房送過去的膳食清湯寡水，見不到肉沫。

    她毀了這小蹄子的婚事，搞臭了她的名聲，又在戚老爺耳畔吹了不少枕邊風，總算將戚初歆送去了梵山寺。

    可，戚初歆竟然回來了。

    甚至傍上了戚家得最不起的易霖。

    易霖是什麽人？

    他富得流油，又同國公府的世子爺有交情。

    戚夫人打心底裏瞧不起戚初歆，可如今卻像沾一沾這小賤人的光。

    戚老爺是不起眼的小官，這些年裏，升官無望，府內的開銷卻與日俱增，戚夫人甚至補貼了不少嫁妝進去。

    然，她的兒子整日遊手好閑，戚家的日子也愈發艱難。

    她抬眸，看了眼門匾上龍飛鳳舞，氣勢磅礴的‘金玉堂’三字，整個人都有些許恍惚。

    “早知道她有如此造化，我就算泛著惡心，也得把人供著。”

    婆子連忙道：“雖說這大姑娘姿色是沒的挑的，可易大公子什麽美人沒見過？也就是圖一時新鮮，這以色侍君長久不了，大姑娘再風光也抵多是個妾，興許，易大公子玩膩了，她連妾都坐不上。”

    這話，戚夫人聽著舒坦。

    婆子見她麵色好看了不少，連忙又道：“再怎麽說，她也是我們戚家的人，趁著她盛頭在即，提拔提拔我們戚家還能有錯？隻有戚家好了，她身後才有靠山。”

    戚夫人背脊挺直：“不錯。”

    “世子爺一句話，老爺的升遷便可望，隻要易大公子去世子麵前提上一提。”

    為了老爺，為了戚家，她朝戚初歆低一個頭也值當。

    ——

    金玉堂內，阮蓁，戚初歆二人謝絕了掌櫃的跟隨伺候，一同瞧起了頭麵。

    阮蓁的心思卻不在首飾上，隻因戚初歆說了一句。

    —我聽易公子說，世子爺向秦老王爺，池大人，送了兩名皇上賞的女子。

    阮蓁有些難過。

    清竹院的兩人都送走了，她在顧淮之麵前故意生氣的理由都變少了。

    甚至，心底有什麽原則在崩塌。

    子嗣一事，隻要顧淮之不同旁的女子生，好似再給她一些時日，也能化為接受。

    阮蓁垂下眼簾，張嘴正要說話，就有人笑眯眯的朝她們這處來。